“Tại sao tôi lại phải cảm thấy thương hại cho người ta chứ?” Giọng nói của Vũ Kỳ bỗng trở nên sắc bén, “Lần đó ở Lý Sơn, cô ấy biết rõ rằng người phụ nữ nông dân kia chỉ là do hoàng hậu sắp xếp để thử thách chúng ta mà vẫn tự mình quay trở về… Cô ấy có bao giờ nhắc nhở tôi không? Khi cô ấy thay tôi đi thi công chúa thái tử, sau đó cô ấy có xin lỗi tôi chưa? Nếu trong lòng cô ấy thực sự quan tâm đến em gái như tôi, cô ấy sẽ không làm những việc tàn nhẫn như vậy…”

Vũ Nguyên Lạc quát lên: “Chị gái tôi hoàn toàn không biết rằng đó chỉ là một cuộc thử thách; cha mẹ chúng ta cũng không hề hay biết chuyện này. Chị ấy sẵn lòng quay trở về chỉ vì bản chất tốt bụng của mình mà thôi! Còn nếu em thực sự có lòng thương hại cho một người phụ nữ nông dân, tại sao lại cần người khác nhắc nhở? Đến lúc này em vẫn không hiểu sao? Em vốn dĩ đã lạnh lùng và ích kỷ từ nhỏ đến nay mà.”

Vũ Kỳ nhíu mắt lại.

Vũ Nguyên Lạc nhìn thẳng vào mắt Vũ Kỳ và nói với giọng đầy căm ghét: “Em luôn nói rằng cha mẹ và anh trai em thiên vị, nhưng em đã quên hết những gì đã xảy ra trong những năm qua chưa? Được thôi, nếu em không nhớ được, thì để tôi nhắc em nhé… Người ta nói rằng mang thai mất bảy tháng mới sinh con, nhưng em lại chỉ sống được bảy tháng rồi chào đời. Cha mẹ em lo sợ không nuôi nổi em, nên đã mời các thầy thuật sĩ đến xem bói… Họ hy vọng sẽ nghe được những lời may mắn, nhưng thầy thuật sĩ lại nói rằng em sau này sẽ mang họa đến gia đình… Ông nội em tức giận đến mức đuổi thầy thuật sĩ ra khỏi nhà… Tình yêu thương mà ông dành cho em không hề giảm bớt so với trước đây… Khi em còn nhỏ, sức khỏe yếu ớt; trong khi đó, chị gái tôi thì khỏe mạnh… Trước khi em lên năm tuổi, cả gia đình đều chiều chuộng em hết mực… Nhưng sự chăm sóc dành cho chị gái tôi lại ít hơn nhiều so với em… Cho đến khi em bị sốt rét vào năm lên năm tuổi, mọi thứ mới bắt đầu thay đổi…”

Vũ Kỳ không hề nhúc nhích.

Vũ Nguyên Lạc đầy thất vọng: “Lần đó em bị bệnh nặng lắm… Mỗi ngày sau khi tan triều, ông nội em đều đến bên giường em để chăm sóc… Mẹ tôi và tôi cũng phải làm việc không ngừng nghỉ vì em… Các thầy thuốc yêu cầu cần máu của anh chị em để chữa trị… Chị gái tôi lúc đó mới chỉ sáu tuổi, nhưng cô ấy không hề từ chối… Sợ chúng tôi mệt mỏi, cô ấy còn giúp đỡ chúng tôi mang canh và thuốc… Cuối cùng em cũng khỏe lại… Nhưng chị gái tôi lại

“Trái tim con người cũng được làm từ thịt mà.” Ánh mắt Vũ Nguyên Lạc tràn đầy u sầu, “Hồi nhỏ, khi anh trai em học sách, vào những tháng giá lạnh của năm cuối, dì luôn lo lắng rằng anh trai sẽ bị bong gân vì viết chữ quá lâu dưới cái lò sưởi ấy, nên cô ấy thường xuyên đến giúp anh trai ấm áp lên. Khi anh trai bảo cô ấy quay về phòng, cô ấy lại kiên quyết ở lại bên cạnh anh trai. Còn em thì sao? Mỗi lần như vậy, em luôn than phiền rằng anh trai chỉ biết chăm chỉ học mà không chơi cùng em. Lần anh trai leo cây để hái chiếc diều cho em, khi nhảy xuống đã vô tình bị trật chân, em miệng thì nói xin lỗi anh trai, nhưng người chăm sóc anh trai thực sự lại là dì. Khi các em theo mẹ về nhà ông ngoại ở Yingzhou, khi trở về, dì đã mua rất nhiều bánh cốt dừa mà anh trai thích; chỉ là anh trai đã nói qua loa một câu thôi, nhưng dì đã ghi nhớ kỹ điều đó. Hai chị em đều may giày và tất cho anh trai, nhưng những đôi tất do dì may luôn vừa vặn với chân anh trai, trong khi em thì chẳng bao giờ để ý đến kích thước chân anh trai. Khi anh trai mang những đôi giày do em may mà không vừa, em còn đùa rằng chúng là lãng phí, và em tức giận đến mức nói rằng anh trai thiên vị dì, rồi trước mặt chúng ta, em đã ném đôi giày đó xuống giếng.”

“Anh trai lẽ ra không nên để những chuyện nhỏ nhặt này vào lòng, nhưng đây không phải chỉ là một hoặc hai chuyện, mà là hàng năm, hàng tháng sống cùng nhau; những điều nhỏ nhặt như vậy tích tụ dần lên, ngay cả người có trái tim cứng rắn nhất cũng có thể cảm nhận được. Càng lớn lên, anh trai càng nhận ra rõ ràng hơn: dì luôn hiền lành, khoan dung, trong khi em thì lại hẹp hòi, ích kỷ. Những năm qua, anh trai đã cảm nhận được rất nhiều sự quan tâm mà em gái dành cho mình; vì muốn đáp lại tình cảm đó, anh trai không tự chủ được mà có phần thiên vị dì hơn một chút. Giống như việc dì nhớ rằng anh trai không thích ăn giấm hoa đào, không thích mùi rượu Tusu, không ăn thịt cá sốt, không dám chạm vào rau mùi tây… Những điều này em đều không hề biết, nhưng dì thì ghi nhớ hết tất cả. Vậy thì, việc anh trai nhớ rằng dì thích ăn hạt mè, có gì khó hiểu chứ?”

Biểu cảm của Vũ Kỳ vẫn lạnh lùng như trước, nhưng ánh mắt anh ta lại rung động một chút.

Vũ Nguyên Lạc cười một cách tự giễu: “Em nói rằng lần đó anh trai không kịp thời đến cứu em tại Ngôi đền Nữ tu Ngọc Chân, nhưng em lại không hề nhắc đến việc lúc đó anh trai đang ở ngoài thành phố. Anh tr

Cách đây không lâu, chị gái tôi bị nhà họ Trình từ chối hôn nhân; cô ấy suốt ngày khóc lóc trong phòng. Bố mẹ và tôi sợ rằng cô ấy sẽ làm điều gì đó tự hủy hoại bản thân, nên chúng tôi luôn quan tâm đến cô ấy hết mực. Nhưng trong mắt em, tất cả những điều đó lại trở thành dấu hiệu của sự thiên vị của cả gia đình đối với chị gái tôi. Em có bao giờ nghĩ rằng, nếu người bị từ chối hôn nhân lúc đó là em, ông nội cũng sẽ sẵn lòng làm mọi thứ để bảo vệ em chứ?

“Em nói bậy!” Vũ Kỳ nói, đôi môi run rẩy, nước mắt tuôn trào ra ngoài, “Ông nội sẽ không bao giờ làm gì vì em đâu… Ngay cả khi em chết đi, các người cũng chẳng hề buồn đau đâu. Nếu các người chỉ cần hành xử công bằng một chút thôi, em đã không phải rơi vào tình cảnh này.”

“Em nói bậy à?” Vũ Nguyên Lạc nhếch mép cười, “Bây giờ em khỏe mạnh, có vẻ như em đã quên mất những gì bố mẹ đã làm cho em khi em còn nhỏ. Ông nội từng nghe nói ở huyện Hưng Nguyên có một pháp sư giỏi chữa các bệnh nan y ở trẻ em; ông nội đã sẵn lòng đi xa hàng trăm dặm chỉ để mời pháp sư đó về, và vì thế mà ông bị trễ hạn trong kỳ kiểm tra của Bộ Hành chính, phải làm việc với tư cách là Thứ trưởng trong suốt mười năm liền. Mẹ em hàng năm đều tự tay may giày và tất cho em; khi em còn nhỏ, em rất sợ lạnh, nên đế giày và đế tất của em luôn dày và mềm hơn so với những đứa trẻ khác. Vì em thích mặc quần áo màu đỏ, mẹ em đã mua rất nhiều vải đỏ để may cho em… Tất cả những thứ đó vẫn còn được cất trong tủ của em đấy… Em có nghĩ rằng những điều này đều do anh trai em bịa đặt ra sao? Chính em mới là người biết rõ nhất cách mà mẹ em đối xử với em… Những món ăn mà em thích, bà ấy chưa bao giờ nếm thử; những món đồ chơi mà em thích, dù bà ấy có thích đến đâu cũng không bao giờ lấy… Đáng tiếc là em luôn chỉ nhớ những điều xấu xa, mà quên mất những điều tốt đẹp!”

Vũ Kỳ ngã ngửa xuống, nước mắt càng lúc càng chảy nhiều hơn; cô ấy cắn răng và nói với giọng đầy căm hận: “Em nói bậy… Các người thật giả dối! Những ân huệ nhỏ bé đó có ý nghĩa gì chứ? Mỗi khi đến lúc quan trọng, trong mắt các người, chỉ có chị gái em mới quan trọng… Em đã chọn cho mình một người chồng từ lâu rồi, nhưng vì chị gái em, tất cả những điều đó đều bị phá hỏng…”