Chính vào thời điểm đó, Tống Kiệm mới biết rằng người em gái tên là Việt Nương của Chân Nương thực ra là con của chú ruột họ. Vì cha mẹ mất sớm, cô bé được nhà họ Giang nhận nuôi từ khi còn nhỏ. Có lẽ vì lý do này mà tính cách của Giang Việt Nương hoàn toàn khác biệt so với Chân Nương.

Giang Việt Nương ở lại trong nhà họ suốt năm sáu tháng trời, và cho đến ngày Chân Nương sinh nở, cô ấy luôn ở bên cạnh chị gái mình. Thông thường, cô ấy rất ngoan ngoãn, biết cách an ủi chị gái; đối với ông chồng và bà chồng nhà họ Tống, cô ấy cũng rất kiên nhẫn. Tống Kiệm thậm chí còn nói với vợ rằng người em gái hay ganh đua của mình, sau khi ở bên chị gái lâu dài, tính cách đã trở nên tốt hơn nhiều.

Có một lần, Tống Kiệm trở về nhà vào nửa đêm sau khi đi công việc ở cung. Khi đi qua khu vườn, ông ta thấy Chân Nương đang ngồi dưới gốc cây. Nghĩ rằng chị gái mình không khỏe, ông ta vội vàng tiến lại gần, nhưng sau khi đến gần mới phát hiện ra đó là Giang Việt Nương. Cô ấy đã trang điểm kỹ lưỡng, mặc quần áo của chị gái mình và đang ngồi dưới gốc cây. Khi thấy Tống Kiệm, cô ấy nói rằng mình cảm thấy buồn bã nên ra vườn đi dạo. Sau khi nói xong, cô ấy liền bỏ đi. Lúc đó, Tống Kiệm không nghĩ gì nhiều, nhưng sau này mới hiểu ra rằng Giang Việt Nàng đã có những ý đồ xấu xa từ lâu. Cô ta tham lam giàu sang, và sau khi ở lại trong nhà họ lâu dài, cô ta đã không ít lần tỏ ra ghen tị với chị gái mình. Biết rằng mình không thể kết hôn vào gia đình quý tộc như chị gái, nhưng lại không chịu đựng việc kết hôn với người dân thường chỉ vì lòng ganh đua, vì vậy cô ta đã nghĩ ra kế hoạch độc ác đó. Mọi người đều nói rằng cô ta ngày càng giống Chân Nương hơn; có lẽ Giang Việt Nàng nghĩ rằng nếu cô ta có thể thay thế chị gái mình, Tống Kiệm sẽ đối xử với cô ta như đối xử với chị gái mình vậy. Ngay cả khi Tống Kiệm không cưới cô ta, cô ta cũng không cần phải sống trong sự ghen tị vì giàu sang của chị gái mình.

“Trước khi Chân Nương sinh nở, các bà đỡ đẻ đều nói rằng sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Chính những bà đỡ đẻ này đã giúp Chân Nương sinh con vào năm đó, và mọi thứ diễn ra khá thuận lợi. Nhờ lời nói của họ, mọi người trong nhà họ đều yên tâm. Nhưng tôi không thể ngờ được rằng việc sinh nở của Chân Nương sẽ gặp nhiều khó khăn đến thế. Cô ấy la hét trong phòng suốt hai ngày, và tôi cũng phải chịu đựng nỗi lo lắng bên ngoài suốt hai ngày đó. Mỗi lần cô

Tống Kiệm Tiếng nói đột ngột im bặt, bởi vì hơi nóng và nước mắt đã chặn lại cổ họng, khiến những lời tiếp theo không thể thoát ra được.

Anh nhìn thấy khuôn mặt của vợ mình trắng bệch như giấy, trong khi chiếc giường đầy máu đỏ thẫm. Những người phụ nữ có kinh nghiệm đang vội vàng cố gắng cầm máu, trong khi những người khác thì dùng chậu để đón nhận dòng máu ấy. Nhưng dòng máu dường như không bao giờ ngừng chảy, rỉ rả như một con sông đỏ thắm. Chân Nương mở to mắt, thở hổn hển, tìm kiếm điều gì đó. Khi nghe thấy tiếng chồng mình, cô gắng gượng nâng cằm lên một chút.

Tống Kiệm Trái tim anh như bị một cái búa nặng đập vào. Anh quỳ xuống bên giường, ôm lấy vợ mình vào lòng, áp má mình vào trán cô và nhận ra rằng thân nhiệt của cô lạnh hơn cả băng. Tim anh đau như đứt ruột; anh ôm chặt vợ mình, cố gắng làm ấm cô bằng hơi ấm của mình. Đồng thời, anh nhìn quanh căn phòng, tìm kiếm bóng dáng của Phụng Ngự, và hỏi lớn tiếng xem mình có thể làm gì được. Nhưng dù anh hỏi đi hỏi lại, chỉ nhận được những cái lắc đầu và tiếng thở dài của Phụng Ngự mà thôi.

Tống Kiệm Tâm hồn anh như tan vỡ. Anh chứng kiến sinh mạng của vợ mình dần dần biến mất, và điều đợi đón anh chỉ là sự tuyệt vọng vô tận. Có vẻ như Chân Nương cũng nhận ra rằng mình sắp không qua khỏi; cô lẩm bẩm với anh: “Em không nỡ rời xa anh và đứa bé… Trong suốt bốn năm sống với Giám Lang, em luôn hạnh phúc. Chỉ tiếc cuộc đời này em không may mắn, không được hưởng những điều tốt đẹp… Mong rằng kiếp sau, em sẽ được tái sinh cùng…”

Tống Kiệm Nước mắt anh tuôn trào. Lúc này, anh mới hiểu rằng khi một người đau khổ đến cực điểm, lưng họ cũng sẽ cong lại vì đau đớn. Anh ôm lấy thi thể lạnh lẽo của vợ mình, khóc thảm thiết, đau đớn đến nỗi gan ruột như muốn đứt ra.

Sau đó, những người phụ nữ có kinh nghiệm sợ bị trách móc, liền nói rằng họ đã kiểm tra kỹ lưỡng vị trí thai nhi và đường sinh của Chân Nương trước khi sinh; về mặt lý thuyết, không thể có vấn đề gì cả. Họ không hiểu tại sao Chân Nương lại không thể sinh được. Chính vì lời nói này mà Tống Kiệm bắt đầu nghi ngờ nguyên nhân cái chết của vợ mình. Nhưng dù hai vị Phụng Ngự kiểm tra đi kiểm tra lại thế nào, họ cũng không tìm ra bất kỳ vấn đề gì trong chế độ ăn uống của Chân Nương. Thêm vào đó, Chân Nương chưa bao giờ có xung đột với ai, nên thật khó để tin rằng có ai đó muốn hãm hại cô ấy. Cuối cùng, ngay cả Tống Kiệm

Hồn phách nếu không còn trên thế gian này, thì tất nhiên không thể triệu hồi được.

Tống Kiệm Nghe xong mà không thể tin nổi. Chân Nương luôn lo lắng cho anh ta và hai đứa con; dù người và ma có khác nhau, bà ấy chắc chắn sẽ quay lại để nhìn thấy chúng một lần cuối. Sau đó, anh ta liên tục mời các vị đạo sư từ nhiều tu viện đến xem xét, nhưng tất cả đều đưa ra cùng một câu trả lời. Tống Kiệm Dù không cam lòng, anh ta cũng đành phải chấp nhận sự thật đó.

“Trong thời gian đó, kẻ đáng ghét ấy tự xưng là đến thăm cháu trai, liên tục từ Hóa Châu đến nhà chúng tôi vài lần. Ban đầu thì còn giữ gìn phép tắc, nhưng sau đó thì cố tình ăn mặc lộng lẫy, thường xuyên cố tình gặp tôi trong nhà. Mặc dù tôi đã nhận ra ý đồ của cô ta, nhưng tôi không ngờ cái chết của Chân Nương lại có liên quan đến cô ta… Dù sao thì Chân Nương cũng là chị gái của cô ta, và trước khi qua đời, bà ấy vẫn rất tốt với cô ta.”

Tống Kiệm Lắc đầu và cười lạnh, tiếng cười đầy châm biếm và hận thù sâu sắc: “Sau này tôi mới biết rằng, ác ý của con người trên đời này giống như một vực sâu thẳm, độc ác đến mức bạn không thể tưởng tượng nổi. Hơn một năm trước, một ngày nọ khi tôi trở về nhà, trên đường có người chặn tôi lại và nói rằng vài ngày trước, có một cô gái đã đến một tu viện để rút thăm số và cầu may mắn, nhưng trong lúc đó cô ấy đã nói ra những điều rất đáng ngờ… Người này đã nghe thấy và nghi ngờ rằng cái chết của vợ tôi có liên quan đến chuyện đó, nên đã đặc biệt đến thông báo cho tôi.”

“Người này có phải là…” Lâm Thừa Dụ Đặt ra một cái tên.

Tống Kiệm Khuôn mặt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi ngay lập tức hiểu ra: “Đúng rồi… Nếu bạn đã tìm ra tôi, chắc hẳn bạn cũng đã biết đến người đó từ lâu rồi. Người đó có ý đồ xấu xa, còn tôi thì có những mong muốn riêng… Khi nghe được điều đó, tôi như bị sét đánh. Để kiểm tra sự thật, tôi lập tức bay đến Hóa Châu và lén vào nhà cha vợ tôi… Kết quả là tôi tìm thấy một bộ dụng cụ thuộc về nghệ thuật phù thủy trong phòng của Jiang Yue Niang. Kẻ đáng ghét ấy chỉ muốn tìm một cuộc hôn nhân tốt đẹp, nên trước đây cô ta thường xuyên đến các đền chùa, tu viện để cúng bái… Không biết từ đâu cô ta học được những thủ thuật phù thủy này, và từ đó nảy sinh ý định hại người. Để hãm hại Chân Nương, ngày Chân Nương sinh nở, kẻ đó đã triệu hồi một số linh hồn oán hận… Những linh hồn đó ngồi trên giường và kéo Chân Nương đến khi linh hồ