Người này không chỉ ngay lập tức nhận ra mùi hương hiếm có “Thiên Thủy Thích Lạp” tại hiện trường, mà còn phát hiện ra rằng quần áo của kẻ thực sự gây án khác với quần áo của những kẻ du đãng bị bắt tại hiện trường. Chính nhờ bằng chứng này mà Đại Lý Tự mới biết được rằng thủ phạm không phải là người đó, và mục đích của họ trong việc lấy đi thai nhi chính là để giành được “Nguyệt Sáu Đồng Quân”.

Bây giờ, khi toàn bộ âm mưu đã bị phanh phui, Văn Thanh Tản Nhân biết mình không còn lối thoát, nên đành phải dùng thuốc độc tự tử cùng vợ con mình.

Chỉ qua lời khai của Trương Đình Ruỷ, mọi người mới biết rằng phía sau vụ án này còn có một nhân chứng. Rõ ràng, Đại Lý Tự đã bảo vệ nhân chứng này rất kỹ lưỡng; bởi vì ngoài các quan chức điều tra vụ án, ngay cả những quan chức khác trong Đại Lý Tự cũng không biết danh tính thật của nhân chứng này.

Theo lời Trương Đình Ruỷ, lý do nhân chứng này có mặt tại hiện trường là bởi vì vào thời điểm vụ án kinh hoàng đầu tiên xảy ra ở cùng tỉnh, người này cũng đang ở trong quán trọ, và tình cờ đã nghe thấy tiếng khóc của em bé tại hiện trường vào đêm đó. Vì vậy, khi nghe thấy tiếng khóc của em bé tại cửa hàng gia vị vào ngày hôm đó, nhân chứng này đã cảm thấy rất lo lắng và quyết định đi kiểm tra.

Việc Đại Lý Tự công bố chi tiết như vậy cho thấy rằng vụ án này đã không còn gì đáng nghi ngờ nữa. Hiện tại, chỉ còn lại vụ án về cặp vợ chồng ở cùng tỉnh là vẫn còn một số điểm chưa rõ ràng. May mắn thay, sau nhiều năm, nhiều bằng chứng tại hiện trường đã bị mất đi, nhưng các quan chức của Đại Lý Tự đã tìm thấy chiếc gương Nguyệt Sáu trên người Văn Thanh Tản Nhân. Chiếc gương này được Văn Khôn Tản Nhân tạo ra từ những thành tựu lớn trong nghệ thuật điều khiển linh hồn, và bên trong nó chứa đựng vô số linh hồn bị ám ảnh – một vật vô cùng quỷ dữ.

Ngay từ mười lăm năm trước, Đạo sĩ Thanh Hưu Tử đã có nhiều hiểu biết sâu sắc về cách phá giải nghệ thuật điều khiển linh hồn. Bây giờ khi chiếc gương này tái xuất hiện, cách tốt nhất chính là giải phóng từng linh hồn bị giam cầm bên trong nó. Một khi những linh hồn này thoát khỏi sự giam cầm của chiếc gương, chúng sẽ lấy lại được ký ức của mình khi còn sống.

Vì vậy, một quan chức trẻ tuổi của Đại Lý Tự dự định sẽ mang chiếc gương Nguyệt Sáu đến cùng tỉnh ngay trong ngày hôm nay, để triệu hồi những linh hồn còn lưu lạc của cặp vợ chồng đó, sau đó sử dụng phép thuật để giải phóng những linh hồn bị giam cầm bên trong gương. Khi những linh hồn này được giải phóng

Vị Thánh nhân càng thêm vui mừng, để khen thưởng những quan lại đã có công trong vụ án này, ngài lập tức ban hành sắc lệnh yêu cầu vào tối hôm đó phải tổ chức bữa tiệc tại Điện Hàm Nguyên để chiêu đãi các quan viên và binh sĩ canh giữ cổng An Hóa Môn; đồng thời, những người dân trong thành phố đã cả ngày lẫn đêm tuần tra để bảo vệ những phụ nữ mang thai cũng đều được trao thưởng xứng đáng.

Khi sắc lệnh này được ban hành, những đám mây u ám bao phủ trên khu vực Trường An Thành liền tan biến hết, và người dân trong thành phố đều reo mừng. Những gia đình có người thân đang mang thai thì càng vui mừng hơn nữa, vì họ không còn phải lo lắng suốt ngày đêm nữa.

Tối hôm đó, nhóm quan viên Đại Lý Tự vào cung dự tiệc. Vì vị Thánh nhân đã tuyên bố rõ ràng là muốn chiêu đãi tất cả các quan lại, nên chỉ có một số ít tù nhân canh gác những kẻ phạm tội nặng được ở lại tại yamen.

Chưa kịp bữa tiệc tại Điện Hàm Nguyên kết thúc, một tin tức chấn động đã lan truyền ra ngoài: kẻ phạm tội tên Trang Mục có lẽ lo sợ rằng mình sẽ bị thẩm vấn kỹ lưỡng sau này, nên đã lợi dụng lúc chỉ có vài tù nhân già canh gác để đánh thương họ và trốn thoát khỏi nhà tù.

Nhóm Đại Lý Tự đã tổ chức cuộc truy lùng suốt đêm nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của Trang Mục cho đến sáng hôm sau.

***

Chiều hôm sau, Lâm Thừa Dụ và Nghiêm Sở Trực rời khỏi nơi Đại Lý Tự. Bên cửa ngoài, ngoài Vị Tuyệt Thánh và Vị Quên Trí, còn có hai vị đạo sĩ tên Kiến Thiên và Kiến Tiên thuộc nhóm Đông Minh Quan. Bốn người đang trò chuyện thì nhìn thấy Lâm Thừa Dụ bước ra ngoài và vội vàng đi đón.

Họ đều nhận thấy rằng tâm trạng của Lâm Thừa Dụ không mấy tốt; nụ cười quen thuộc trên khuôn mặt anh ta đã biến mất. Nhưng khi nghĩ kỹ, họ hiểu ngay rằng việc vừa phá giải được một vụ án lớn như vậy mà lại để kẻ phạm tội nặng như Trang Mục trốn thoát thật là đáng tiếc.

Lâm Thừa Dụ lấy ra chiếc gương Nguyệt Sơ được bọc kín cẩn thận và trao nó một cách trang trọng cho hai vị đạo sĩ: “Một số chi tiết liên quan đến vụ án ở Đồng Châu cần phải được làm rõ càng sớm càng tốt; nếu không, chúng ta sẽ không thể kết thúc vụ án này. Ban đầu tôi định dùng chiếc gương Nguyệt Sơ này để tự mình đến Đồng Châu, nhưng bây giờ tôi phải thực hiện nhiệm vụ truy bắt kẻ trốn tội. Hai đồng đệ nhỏ tuổi của tôi còn quá non nớt để đảm nhận trọng trách này, vì vậy tôi phải nhờ hai vị đạo sĩ đi thay.”

Vị này là sếp của tôi, Nghiêm Sở Trực. Chắc các bạn cũng đã quen biết nhau rồi, hãy cùng nhau chăm sóc lẫn nhau trên đường đi nhé.”

Nghiêm Sở Trực bận rộn chào hỏi mọi người.

Lâm Thừa Dụ lại chỉ vào hai viên quan pháp vệ đứng phía sau và nói: “Hai người này là những viên quan pháp vệ giỏi nhất của chúng tôi, có họ bảo vệ các bạn thì tôi cũng yên tâm hơn.”

Kiến Thiên và Kiến Tiên vội vàng đáp: “Được thôi, được thôi. Ngài công tử, chủ nhân đứng sau bức màn Trang Mục đã từng có được Gương Trăng Đầu Tháng, thấy đó là người không hề tầm thường đâu. Ngài hãy tập trung truy bắt kẻ trộm đó đi, những việc nhỏ như thế này cứ để chúng tôi lo liệu. Đừng quên rằng chùa Đông Minh Quan của chúng tôi là ngôi chùa lâu đời nhất ở Trường An; về mặt pháp thuật thì chúng tôi không hề kém gì các người ở Thanh Vân Quan đâu.”

Tuyệt Thánh và Khước Trí cũng nói: “Anh trai, ngài cứ yên tâm đi.”

Lâm Thừa Dụ ngẩng đầu nhìn bầu trời; hôm nay là ngày u ám, nếu muốn đi nhanh thì tốt nhất là khởi hành sớm một chút. Dù vẫn còn lo lắng, ông cũng đành để mọi người lên đường. Dù sao đây cũng là một “sứ mệnh công vụ”, lần này Kiến Thiên và Kiến Tiên không dám kiên quyết đi ngựa nhỏ của mình nữa, mà tuân thủ lệnh lên ngựa do Đại Lý Tự chuẩn bị cho họ.

Khi bắt đầu hành trình, trời đã tối. Kiến Thiên và Kiến Tiên là những người hay nói chuyện, Tuyệt Thánh và Khước Trí cũng thích lải nhải; vì vậy, mọi người đi đường mà vẫn không cảm thấy buồn chán.

Không biết từ khi nào, họ đã đến gần cổng Minh Nghĩa. Phía trước là lực lượng vệ binh hoàng gia canh gác cung điện Hưng Khánh; tiếp tục đi thêm một đoạn nữa là sẽ ra đến cổng Xuân Minh. Lúc này, trời đã tối hoàn toàn, xung quanh cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Kể từ khi vụ án cướp thai xảy ra, người dân trong thành phố gần đây vào ban đêm đều không dám ra ngoài. Mặc dù kẻ hung thủ đã bị bắt, nhưng thủ phạm vẫn chưa được tìm thấy; vì vậy trên đường phố, ngoại trừ một số lính canh đi tuần tra, hầu như không thấy bóng dáng ai cả.

Trong lúc đi, Kiến Thiên dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta cảnh giác nhìn quanh, lắng nghe kỹ lưỡng, rồi đột nhiên kéo cương ngựa và hét lên: “Không ổn rồi, có mai phục!”

Nói xong, những bóng người bất ngờ xuất hiện từ phía sau, ánh dao lấp lánh như sóng tuyết, lao thẳng về phía Kiến Thiên và Kiến Tiên đang đi đầu.

“Những tên trộm này từ đâu đến vậy!”

Hai viên quan pháp vệ cũng la lên: “Dám à, dám đụng đến người của