Lâm Thừa Dụ bỗng dừng lại và nói: “À đúng rồi, nếu trong hai ngày tới có bất cứ điều gì bất thường xảy ra trong chùa, tôi sẽ sớm thông báo cho Đoàn Thánh và Quý Trí. Nếu em nhận thấy có điều gì không ổn, cứ hỏi họ là được.”

Nói xong, anh ta nhảy lên bức tường cao. Teng Yuyi ngước nhìn hướng anh ta biến mất, lâu lắm mới di chuyển. Cô suy nghĩ về ý nghĩa của từ “bất thường” mà Lâm Thừa Dụ đã nói, nhưng phần lớn thời gian, cô chỉ cảm thấy ghen tị – bởi vì anh ta có thể nhảy lên bức tường cao ấy một cách dễ dàng, mà không cần dựa vào các cột trụ hỗ trợ. Điều này cho thấy kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của cô vẫn còn kém xa so với một cao thủ như Lâm Thừa Dụ.

Tuy nhiên, cô vẫn rất vui mừng, bởi vì trong những ngày qua, kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của cô gần như không tiến triển gì cả; nhưng tối nay, nó đã được cải thiện đáng kể. Khi quay người lại, cô nhìn thấy chiếc bàn đá dưới gốc cây hoa lê và không khỏi cảm thấy tiếc nuối – vì cô đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn ngon, nhưng lại không kịp mời Lâm Thừa Dụ thưởng thức. May mắn thay, không lâu sau đó sẽ đến sinh nhật của Lâm Thừa Dụ.

Cô hào hứng trở lại chỗ ban đầu và làm theo cách mà Lâm Thừa Dụ đã dạy, nhảy lên xà nhà và lặp đi lặp lại nhiều lần. Càng luyện tập, cô càng thấy vui vẻ; cô còn gọi Chun Rong và Bi Luo đến để chúng ngắm nhìn những động tác võ thuật mới mà cô vừa học được.

Không biết đã luyện tập bao nhiêu lần, khi thấy đã muộn, cô mới để Bi Luo lau mồ hôi cho mình, rồi đi vào nhà với tư thế ung dung, cảm thấy mình giống như một cao thủ võ lâm thực thụ.

“Đan Phúc, em hãy bảo Chương Cung mai tái trở về phủ vào sáng mai và truyền lời của tôi cho ông Trình, nói rằng tôi còn cần thêm một số đồ,” cô nói một cách vui vẻ.

***

Lâm Thừa Dụ không đi thẳng ra ngoài, mà trước hết đã đến phòng thiền để tìm gặp Nguyên Giác Phương Trượng.

Nguyên Giác cùng với một số đệ tử lớn của mình đang bàn bạc về các biện pháp đối phó với Na Trọng, nên họ cũng chưa nghỉ ngơi. Khi thấy Lâm Thừa Dụ đến, Nguyên Giác nói với các đệ tử: “Các bạn hãy xuống dưới trước đi.”

Sau khi các sư sãi lui ra, Nguyên Giác mới vẫy tay mời Lâm Thừa Dụ ngồi xuống. Lâm Thừa Dụ cúi chào và ngồi đối diện Nguyên Giác: “Thiếu gia được sư Minh Tâm nói rằng chùa đã nghĩ ra cách đối phó với Na Trọng rồi, nhưng thiếu gia hiểu biết về Phật pháp còn rất ít, nên khi nghe sư Minh Tâm giải thích trước đây, có nhiều đi

“Lúc nãy ngươi nói có chuyện muốn nói riêng với ta, chính là chuyện này sao?”

Lâm Thừa Dụ cười và gật đầu.

Nguyên Giác tự tay rót cho Lâm Thừa Dụ một chén trà sen, rồi từ tốn giải thích: “Có lẽ ngươi đã biết rồi, vật này ban đầu là một vị thiên vương bảo hộ thuộc con đường tu luyện của những kẻ ác độc.”

“Sau khi gia nhập Phật giáo, vật này quyết tâm tu luyện để kế thừa sự nghiệp của Vua Chuyển Luân, nhưng vì phạm vào hai tội căm ghét và đố kị, nó bị tước đi áo cà sa và bát kinh. Lẽ ra nó nên ẩn dật để suy ngẫm về những sai lầm của mình, nhưng lại nổi giận và giết hại các đồng môn, khiến lòng dạ đầy ác ý không thể kiểm soát được, và từ đó rơi vào con đường của ma quỷ, điều khiển các linh hồn âm phủ. Để tiêu diệt con quỷ này, những pháp trận thông thường của Phật giáo không hiệu quả, và cả những bí thuật của đạo gia cũng chỉ có thể làm tổn thương nó một chút mà thôi. Vì vậy, để tìm ra cách tiêu diệt nó, chúng ta cần tìm kiếm trong các kinh điển Phạn.”

Lâm Thừa Dụ lắng nghe chăm chú.

“Trong vài ngày qua, tại thư viện kinh điển, tôi đã sao chép và dịch nhiều kinh Phạn, cuối cùng cũng tìm thấy một số đoạn văn liên quan đến vật này. Một khi nó khôi phục lại sức mạnh, nó có thể chiếm đoạt sức mạnh âm của các linh hồn, sử dụng nó để chiến đấu và bổ sung sức mạnh, gần như không bao giờ cạn kiệt. Nếu chúng ta cứ đối đầu trực tiếp với nó, dù có bao nhiêu tu sĩ hay đạo sĩ đi nữa cũng không thể chống đỡ nổi. Tôi đã thảo luận với một số đệ tử và quyết định dùng các pháp trận để mời các vị thiên thần bảo hộ chính nghĩa đến giúp chúng ta tiêu diệt con quỷ này.”

“Thiên thần bảo hộ?” Lâm Thừa Dụ dần hiểu ra mọi chuyện; không lạ gì Ma Sư Minh Tâm đã yêu cầu chế tạo bốn cây cột kinh Đà La Ni để chuẩn bị cho việc này.

Nguyên Giác nói tiếp: “Bốn vị thiên thần bảo hộ đó chính là Đa La Tha, Bí Lưu Ly, Bí Lưu Bá Câu, Bí Sa Môn. Theo truyền thuyết, ở chân núi Sumeru có một ngọn núi tên là Khandara, với bốn đỉnh núi, và bốn vị thiên vương bảo hộ này đều đứng trên từng đỉnh để bảo vệ sự bình an của bốn phía (Chú thích 1). Dù sức mạnh của vật này rất mạnh, nhưng trước khi nó rơi vào con đường ác độc, nó vẫn chỉ là một tu sĩ Phật giáo. Vì vậy, để tiêu diệt nó, cách tốt nhất chính là mời các vị thiên thần bảo hộ thực sự đến.”

Nói đến đây, Nguyên Giác tiếp tục: “Đây là phương pháp tiêu diệt quỷ dữ mà tôi có thể nghĩ ra, với ít tổn thất nhất. Đáng

**Nguyên Giác hiện rõ vẻ bối rối trên khuôn mặt.**

Lâm Thừa Dụ bổ sung: “Chỉ là có người cố tình ngăn chúng ta tìm ra nó thôi.”

Biểu cảm của Nguyên Giác có chút thay đổi: “Lời này ý chỉ gì?”

Lâm Thừa Dụ nói một cách nghiêm túc: “Tối nay tôi đến đây, ngoài việc thảo luận với Phương Trượng về cách đối phó với kẻ đó, tôi cũng muốn hỏi ngài về lai lịch của một người. Dù có rất nhiều chùa chiền và đạo tự, nhưng số những nơi thực sự phát triển mạnh mẽ không hề nhiều. Phương Trượng đã giữ chức trụ trì tại nhiều nơi như vậy trong nhiều năm; tôi muốn hỏi xem người đó bắt đầu giữ chức trụ trì từ khi nào…”

Cuộc trò chuyện này kéo dài đến tận nửa đêm mới kết thúc.

Những lời nói của Nguyên Giác và Phương Trượng đã xác nhận những suy đoán trong lòng Lâm Thừa Dụ. Nghe xong, Lâm Thừa Dụ bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Mặc dù đã hiểu rõ cách thức kẻ đó thực hiện tội ác, nhưng vẫn không thể chắc chắn liệu có ai đứng sau lưng hắn hay không. Bởi vì với khả năng của kẻ đó, hoàn toàn có thể tự mình lập ra âm mưu này. Nếu không biết rõ thông tin về đối phương, thì naturally không thể dự đoán được họ sẽ hành động gì tiếp theo. Cuối cùng, buổi thảo luận đó chỉ đưa ra được một số biện pháp tạm thời mà thôi.

***

Ngày hôm sau, Đại Lý Tự Quý Trang Đình Thụy đã báo cáo vụ án giết người và cướp thai phức tạp này trước mặt Hoàng đế.

Khi kẻ sát nhân Shu Wenliang tự tử, vụ án đã được làm sáng tỏ hoàn toàn.

Văn Thanh Tản Nhân và Hào Nguyệt Tản Nhân chỉ mong muốn trả thù cho “Thánh Nhân”, nhưng tiếc rằng hiện nay mọi thứ đều ổn định, dân chúng giàu có; với khả năng của hai người, việc cố gắng phá hoại trật tự triều đình quả thực là việc vô ích. Sau nhiều năm ẩn náu mà không tìm ra kế hoạch nào tốt hơn, họ đành phải nghĩ đến việc sử dụng những thứ “đại ác” để gây rối loạn.

Khi đến giai đoạn cố gắng chiếm đoạt “Nguyên Thủy Đồng Quân”, mọi thứ dường như diễn ra thuận lợi… Nhưng đến khi họ giết nạn nhân phụ nữ mang thai thứ ba, một nhân chứng lại xuất hiện tại hiện trường vụ án.