Nhìn vào tình hình này, người mà anh ta nghi ngờ dường như đã có thể được loại trừ hoàn toàn khỏi danh sách nghi phạm rồi…

Ra khỏi lầu Nian Zi, anh ta vội vàng đến khu chợ Tây.

Cửa hàng Phấn Điệp Lâu ở khu chợ Tây đã bị đóng cửa trong thời gian gần đây do xảy ra vụ án mạng; chủ nhân cửa hàng phải mất khá nhiều thời gian mới tìm đủ tất cả nhân viên.

Lâm Thừa Dụ Nhìn thấy mọi người đã đến đủ, anh ta liền hỏi thẳng: “Vợ của Thế tử họ Rong An có nói lý do tại sao lại đến cửa hàng mua gia vị không? Có phải cô ấy đã hẹn với ai đó chưa? Cô ấy có nói sẽ đợi ai đó không?”

Các nhân viên nhìn nhau: “Chúng tôi chưa nghe nói gì cả. Mỗi lần bà vợ của Thế tử đến đây, cô ấy luôn đi thẳng lên tầng hai để lấy công thức sản phẩm; cô ấy luôn tỏ ra rất quý phái, nhưng chúng tôi chưa bao giờ thấy cô ấy hẹn bạn bè đến cùng, ngày hôm đó cũng vậy.”

Lâm Thừa Dụ Thốt lên: “Thế tử họ Song chưa bao giờ đến cửa hàng cùng vợ mình à?”

Chủ nhân cửa hàng lắc đầu một cách mơ hồ: “Không.”

Đúng lúc đó, một nhân viên đưa cho anh ta một tách trà nóng; Lâm Thừa Dụ từ chối uống và hỏi tiếp: “Cửa hàng các ngài đã mở ở khu chợ Tây được nhiều năm rồi, trước đây các ngài có bao giờ thấy Thế tử họ Rong An đến đây mua đồ không?”

Chủ nhân nhíu mắt, có vẻ không hiểu tại sao Lâm Thừa Dụ lại hỏi như vậy, nhưng anh ta vẫn suy nghĩ kỹ rồi chỉ về phía cửa hàng đối diện: “Thế tử biết cửa hàng ăn đối diện kia chứ? Món thịt cừu nướng ở đó rất ngon; vợ của Thế tử họ Song rất thích món đó, trước đây ông ấy thường đưa cô ấy đến đó; lúc đó, chúng tôi thường thấy xe ngựa của nhà họ Rong An đỗ ngay trước cửa hàng.”

Nói xong, chủ nhân lại chỉ về phía cửa hàng trang sức bên kia: “Còn cửa hàng Chỉ Tinh Lâu nữa, Thế tử họ Song cũng từng đưa vợ mình đến đó.”

Lâm Thừa Dụ đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, rồi bất chợt nói: “Khi mới kết hôn năm ngoái, Thế tử họ Song cũng chưa bao giờ đưa vợ mới đến khu chợ Đông chứ?”

“Không, tôi nhớ là chưa.” Chủ nhân quay đầu nhìn các nhân viên phía sau, “Các ngài có thấy gì không?”

Các nhân viên đều lắc đầu.

Lâm Thừa Dụ Vẻ mặt trở nên nặng nề; có vẻ như một số sự việc đã xảy ra sớm hơn so với dự đoán của anh ta.

***

Ra khỏi cửa hàng Phấn Điệp Lâu, Lâm Thừa Dụ tiếp tục đến các cửa hàng bên kia để hỏi thêm thông tin; sau khi xác nhận một số điều, anh ta lên ngựa rời khỏi khu chợ Tây.

Trở về nhà Đại Lý Tự, Nghiêm Sở Trực cũng vừa trở về từ nhà họ Rong

“Thế tử! Chúng tôi đã tìm thấy Shu Wenliang rồi!”

Lâm Thừa Dụ bỗng nhiên căng thẳng: “Ở đâu?”

“Trong một ngôi nhà hoang ở phía nam thành phố.” Vị tướng dẫn đầu tên là Zhang Gu, ông ta nói với giọng đầy oán hận: “Chúng tôi truy đuổi hơn một tiếng đồng hồ mới cuối cùng chặn được Shu Wenliang trong ngôi nhà đó. Nhưng kẻ này rất am hiểu các thuật pháp quỷ dữ; hắn đã sử dụng rất nhiều con bùa giấy kỳ lạ để chặn cửa. Những con bùa giấy đó có sức mạnh phi thường, khiến nhiều binh sĩ của chúng tôi bị thương. May mắn thay, chúng tôi đã mang theo hai vị đạo sĩ đi cùng, và họ đã phá vỡ phép bùa để xông vào bên trong. Nhưng khi chúng tôi đến nơi, Shu Wenliang đã cùng vợ và con gái tự sát bằng thuốc độc.”

Đã chết rồi?! Lâm Thừa Dụ lòng anh ta bỗng nghẹn lại.

“Xác chết ở đâu? Nhanh chóng dẫn đường cho tôi.”

***

Ngôi nhà hoang đó nằm ở điểm giữa Chang'an và Wangchuan; trông có vẻ như đã bỏ hoang nhiều năm rồi, cánh cửa cũng đã hỏng hóc không thể sử dụng được nữa.

Lâm Thừa Dụ Khi đến trước ngôi nhà hoang, anh ta thấy rất nhiều con bùa giấy nằm la liệt bên ngoài cửa.

Anh ta nhận ra ngay đây chính là loại thuật pháp quỷ dữ được ghi chép trong cuốn “Hồn Kinh” – loại thuật này không hề sử dụng linh hồn thực sự, mà là các linh hồn oan khuất sống gần đó. Để thi triển loại thuật này, người sử dụng phải có tu vi cao, ít nhất là sau mười năm tu luyện; bởi vì chỉ cần một sai sót nhỏ, người thi triển cũng sẽ bị những linh hồn oan khuất này ám ảnh. Hơn nữa, để triệu hồi những linh hồn này, người ta cần một loại bùa đặc biệt; những người sử dụng loại bùa này đã đặt cho nó cái tên gọi là “Sà Đậu Thành Binh Phù”.

Lâm Thừa Dụ Sau khi kiểm tra tình hình bên ngoài cửa, anh ta nhanh chóng bước vào bên trong ngôi nhà. Các binh sĩ không dám động đến xác chết; Shu Wenliang cùng vợ và con gái vẫn nằm yên ở gian giữa ngôi nhà.

Ba người đều mặc quần áo gọn gàng, khuôn mặt bình yên, như thể họ đã hoàn thành được ước nguyện của mình và sẵn lòng chết một cách thanh thản.

Lâm Thừa Dụ Trước khi đến đây, anh ta đã từng xem hình ảnh của Shu Wenliang, vì vậy anh ta lập tức nhận ra người đàn ông nằm ở phía ngoài chính là Shu Wenliang.

Lâm Thừa Dụ Anh ta quỳ xuống bên cạnh xác của Shu Wenliang, đưa tay vào lòng anh ta và nhanh chóng tìm thấy một đống bùa giấy; những chữ trên những chiếc bùa giấy đó nghiêng ngả, màu sắc kỳ lạ… đó chính là “Sà Đậu Thành Binh Phù”.

__TERMLOCK

Lâm Thừa Dụ Nhìn chằm chằm vào đó một lúc lâu, anh ta lại tiếp tục sờ vào ngực của Shu Wenliang; lần này, anh ta chạm phải thứ gì đó cứng cáp. Khi lấy ra xem, hóa ra đó là một tấm gương có hình dáng kỳ lạ.

Tấm gương này có hình dạng cong như móc, một mặt màu đỏ thắm, mặt kia màu đen tối; bề mặt gương bị bám bụi, trông như đã lâu không được lau chùi.

Gương Nguyệt Sơ?! Lâm Thừa Dụ Anh ta không khỏi ngạc nhiên. Có lẽ trước khi chết, Shu Wenliang không sử dụng phép thuật để đánh thức con quái vật trong gương; nếu không, bề mặt gương sẽ không tối tăm đến thế.

Mọi người đều thốt lên: “Đây là thứ gì vậy?”

“Đừng lại gần.” Lâm Thừa Dụ Anh ta nhanh chóng nhìn quanh và thấy một số quần áo rơi rác trên đất; không do dự, anh ta xé một miếng vải để che khuất bề mặt gương. “Thứ này rất quái dị…”

Anh ta nhớ lại những lời mà Trang Mục đã nói vào ngày hôm đó. Trang Mục được sai đi tìm kiếm tấm Gương Nguyệt Sơ này, nhưng liên tục bị kẻ giết người trốn thoát; bây giờ, thứ này lại được giấu trong người Shu Wenliang… Có lẽ chính Trang Mục mới là kẻ sát nhân.

Nhìn thân xác lạnh lùng trước mắt, anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Người từng cùng sư phụ làm những việc xấu xa, Văn Thanh Tản Nhân kia, liệu có thể đã tự sát hay sao? Nhưng nhìn vào thi thể của Shu Wenliang, không hề có dấu vết thương tích nào cả.

Vì vậy, anh ta tiếp tục tìm kiếm trong quần áo của Shu Wenliang và lần này tìm thấy một bức thư. Chữ viết trên thư rất loạn xộn, như thể đã được viết gấp gáp trong lúc hoảng loạn.

Dòng đầu tiên của bức thư viết:

“Nguyện vọng của ta đã được thỏa mãn; hôm nay, ta sẵn lòng đối mặt với cái chết. Trong không lâu nữa, tai họa sẽ ập đến Thành Đô… Vị vua ngu muội và nhân dân sẽ không thể tránh khỏi thảm họa…”

Trong thư, người viết lên án vị “vua ngu muội” một cách gay gắt, đầy đau khổ và hận thù; họ nói rằng mình đã giả danh Shu Wenliang và ẩn náu suốt mười lăm năm chỉ để trả thù cho sư phụ, ngài Càn Khôn Tản Nhân.