“Trịnh Phục Thác ư?”

“Thư Lệ Niang là người phụ nữ mà Trịnh Phục Thác nuôi ở bên ngoài; về ngày sinh và các thông tin khác liên quan đến cô ấy ở quê hương, ít ai biết rõ, chỉ có Trịnh Phục Thác mới hiểu khá nhiều,” Lâm Thừa Dụ giải thích. “Kẻ sát nhân sau khi gây án tại cùng một tỉnh, đã tiếp tục đến Trường An để phạm tội, và người đầu tiên bị hắn chọn làm mục tiêu chính lại là Thư Lệ Niang. Tôi cần tìm hiểu lý do tại sao kẻ sát nhân lại chọn cô ấy.”

Cả hai vụ việc này đều cần Lâm Thừa Dụ tự mình đi xử lý; người ngoài muốn giúp đỡ cũng không thể can thiệp được. Nghiêm Sở Trực cười buồn rồi định nói gì đó, thì bỗng nhiên có lính hành pháp đến báo: “Lâm Bình Sự, hai vị đạo sĩ trẻ đã đến.”

Lâm Thừa Dụ ra khỏi Đại Lý Tự và thực sự thấy chiếc xe ngựa của Thanh Vân Quan đứng trước cửa; bên cạnh xe có __TMSSƯNG__ và __TQCHI__ đứng đó, cùng với một chàng trai lạ mặt nữa.

“Sư huynh…” __TMSSƯNG__ và __TQCHI__ chạy đến gần và thì thầm vài câu vào tai Lâm Thừa Dụ.

Đằng Thiệu Đường? Lâm Thừa Dụ ngạc nhiên nhìn chàng trai đối diện.

Chàng trai đó có vẻ hơi lo lắng, nhưng nhớ đến lời dặn của cô dì Ngọc, anh ta cố gắng bình tĩnh lại, ho khan một cái rồi chào Lâm Thừa Dụ bằng cách chắp tay: “Tôi… tôi có chuyện gấp cần nói riêng với công tử, xin công tử cho phép tôi nói một lát.”

Lâm Thừa Dụ linh cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Vậy thì lên xe nói đi.”

Nhưng khi mở rèm xe ra, họ thấy toàn là những hộp thức ăn chất đống lên nhau, che kín một nửa khoang xe.

“Đây là cái gì vậy?” Lâm Thừa Dụ quay đầu nhìn __TMSSƯNG__ và __TQCHI__.

__TQCHI__ và __TMSSƯNG__ vì đã tự ý nhận quà từ Teng Yuyi mà cảm thấy hơi lo lắng; nghe vậy, họ cười ngượng ngùng và trả lời: “Đây là đồ ăn mà __TMSSƯNG__ gửi cho chúng tôi.”

__TQCHI__ vội vàng bổ sung: “__TMSSƯNG__ rất thích bánh Tam Thanh mà chúng tôi làm, nên đã yêu cầu gửi quà đáp lễ; chúng tôi không dám từ chối…”

Lâm Thừa Dụ nhìn đống bánh kẹo đó mà không nói gì; chắc hẳn là Teng Yuyi đã tặng. Số lượng quà lớn như vậy, chắc chắn không thể chuẩn bị gấp vào buổi sáng được. Có lẽ người ta biết rằng Đức Thánh và Quỷ Trí rất thích ăn bánh kẹo, nên đã lên kế hoạch từ trước để tặng họ. Tặng nhiều đến thế mà cũng không sợ họ bị nghẹn.

Đức Thánh và Quỷ Trí sợ rằng sư huynh mình sẽ mắng, vội vàng tìm cách giải thích, nhưng Lâm Thừa Dụ chỉ đơn giản là kéo rèm xuống và cười nói với Đằng Thiệu Đường: “Ông Tang, hãy đến đây nói đi.”

Khi họ đến một góc khuất yên tĩnh, Đằng Thiệu Đường liền kể chi tiết toàn bộ sự việc cho Lâm Thừa Dụ nghe.

Lâm Thừa Dụ ngạc nhiên. Lý do anh ta dám chắc rằng Hồ Kỳ Chân đã bị người khác âm mưu hại là bởi vì chỉ có phép thuật xấu xa mới khiến một người đột nhiên mất hồn phách. Tuy nhiên, sau khi hỏi han tất cả bạn bè và người thân của Hồ Kỳ Chân, mọi người đều nói rằng Hồ Kỳ Chân rất giống cha mình là Hu Dingbao – một người hiền lành, chính trực và không bao giờ gây thù với ai. Chính khi hỏi về những điều bất thường gần đây của Hồ Kỳ Chân, các bạn bè của anh ta đều nhắc đến Lục Triệu An.

Nhiều người bạn nói rằng trước đây Hồ Kỳ Chân rất ngưỡng mộ Lục Triệu An, nhưng sau đó không hiểu vì sao lại đối xử với anh ta một cách lạnh lùng, như thể họ đã trở thành kẻ thù trong một đêm vậy.

May mắn thay, Lâm Thừa Dụ đang điều tra về vụ án liên quan đến yêu tinh cây, nên anh ta đã theo dõi manh mối này. Điều thú vị là vào hai giờ đồng hồ xảy ra sự việc với Hồ Kỳ Chân, Lục Triệu An đang có mặt tại dinh thự của công tước Anh để dự tiệc. Sau đó, Kuan Nu đã sai người điều tra bí mật, và kết quả cho thấy không ai trong số những người hầu trong dinh thự hay những vị khách dự tiệc có thể chứng minh rằng Lục Triệu An luôn ở tại bữa tiệc.

Nếu người đã hại ông Hu chính là Lục Triệu An, thì người kia là ai? Lục Triệu An mới đến Chang'an không lâu, chắc chắn không có nhiều người bạn thân thiết. Người như vậy, sẽ cùng ai bàn bạc về những “vấn đề quan trọng”… Hơn nữa, có vẻ như việc này không thể để người khác biết; nếu bị phát hiện, họ sẽ phải giết người để che đậy.

Lâm Thừa Dụ Suy nghĩ mãi, bỗng nhiên anh ta có một ý tưởng: sao không lấy danh sách những vị khách đã tham dự bữa tiệc tại dinh thự của người Anh hôm đó ra xem lại một lần nữa?

Anh ta nhanh chóng quyết định và nói với Đằng Thiệu Đường: “Cảm ơn công tử Đường đã đặc biệt đến thông báo việc này cho tôi. Có một điều tôi muốn nhắc nhở công tử Đường: Lục Triệu An là một người rất khó đoán được; từ nay trở đi, đừng hỏi han về anh ta trước mặt người khác. Nếu bạn nhớ ra hoặc nghe được điều gì đó, hãy để người khác mang tin đến cho tôi riêng.”

Đằng Thiệu Đường vừa lo lắng về chuyện quan trọng kia, vừa nghe lời này mà đổ mồ hôi hột, liền gật đầu đồng ý.

Lâm Thừa Dụ quay sang hỏi Đại Lý Tự và Thanh Vân Quan: “Các ngươi hai người đang rảnh rỗi phải không?”

Đại Lý Tự trả lời một cách nghiêm túc: “Thực ra là cũng khá bận rộn. Ban đầu chúng tôi định cùng Đằng Nương Tử đến Nhà hàng Sơn Hải Lâu ăn uống, nhưng cô ấy đột nhiên nhận được lời mời, nên đã thay đổi kế hoạch và đi cùng Đỗ Niang Tử đến Ngôi Tu Viện Ngọc Chân để ngắm hoa. Vì vậy, chúng tôi đã rời khỏi nhà họ Teng và định đưa bánh ngọt trở lại tu viện trước khi tìm sư huynh.”

Lâm Thừa Dụ nói: “Được rồi, đừng lo về việc đưa bánh ngọt nữa. Các ngươi hãy đưa công tử Đường về nhà trước, sau đó đến tìm Kuan Nu; tôi sẽ nói rõ mọi chuyện với anh ta và hôm nay anh ta sẽ đưa các ngươi đi. Cứ để bánh ngọt lại với Thành Vương Phủ trước, tối nay mới đưa trở lại tu viện.”

Nói xong, Lâm Thừa Dụ quay lại cửa và ra lệnh cho người ta chuẩn bị ngựa.

Đại Lý Tự đi theo phía sau và hỏi: “Sư huynh định đi giải quyết công việc à?”

Thanh Vân Quan đã lên xe và lấy ra một hộp bánh ngọt, chạy đến đưa cho Lâm Thừa Dụ: “Sư huynh chưa ăn sáng phải không? Hãy cầm hộp này đi, sau này khi đói có thể ăn một ít.”

“Tôi đã ăn sáng rồi,” Lâm Thừa Dụ nói, rồi leo lên ngựa và đi xa. Không bao lâu sau, con ngựa quay trở lại gần chiếc xe ngựa, và Lâm Thừa Dụ dừng ngựa lại, nói với Đại Lý Tự và Thanh Vân Quan đang chuẩn bị lên xe: “Lấy đây.”

Đại Lý Tự và Thanh Vân Quan nhìn nhau một cách ngơ ngác: “Gì cơ?”

“Bánh ngọt đấy. Sau cả buổi sáng xét xử tội phạm, có vẻ như tôi lại đói rồi.”

Đại Lý Tự và Thanh Vân Quan đáp lại một tiếng “À”, rồi vội vàng lên xe và mang xuống vài hộp bánh ngọt.

Lâm Thừa Dụ nhìn vào hộp bánh và nói: “Mở ra cho tôi xem nào.”

“Đây là bánh Ngọc Lộc Đoàn