Đoạn Ninh Viễn Khuôn mặt cô ấy dần trở nên tái nhợt hơn: “Chị gái, dù chị không thích cô ấy, cũng đừng nghĩ xấu về cô ấy đến thế.”

Đoạn Văn Yên Cô ta phát ra tiếng cười lạnh lùng; nếu biết trước rằng em trai mình sẽ sa vào tình huống này, lúc đó cô ta đã nên hành động quyết liệt hơn.

Dù đã kết hôn và sống ở Lạc Dương từ lâu, cô vẫn thường xuyên nghe người ta nói về con gái của gia đình Đông Minh ở huyện Vạn Niên. Nữ tử thứ hai trong gia đình Đông này vừa giỏi thi ca vừa thông thạo âm nhạc, được mọi người coi là một nàng tài năng nổi tiếng.

Em trai cô đã phục vụ trong quân đội ở khu vực Long Nguyên ba năm; sau khi trở về, anh ta tình cờ gặp Đổng Nhị Niáng tại một lễ hội đèn Thượng Nguyên. Tình yêu đầu đời thường xuất hiện trong chốc lát; sau khi lén lút qua lại với nhau suốt nửa năm trời, tình cảm của em trai cô dành cho Đổng Nhị Niáng đã trở nên sâu đậm.

Khi cô tình cờ biết chuyện này, cô vô cùng tức giận và ngay lập tức bắt em trai mình phải xa cách Đổng Nhị Niáng. Nhưng em trai cô lại bị Đổng Nhị Niáng làm cho mê muội, thậm chí còn nghĩ đến việc hủy hôn.

Đoạn Văn Yên Đau lòng đến tột độ, cô nói: “Tối nay tôi thật sự không nên nhượng bộ và để em đưa Đổng Nhị Niáng đến Tử Vân Lâu. Tôi chỉ nghĩ rằng cô ấy đang gặp nguy cơ tính mạng, ai ngờ cô ấy lại có ý đồ khác.”

“Tôi hỏi em một điều: Mẹ của cô ấy đang rất cần viên Dược Danh Lục Nguyên, tại sao cô ấy không đến xin sự giúp đỡ trực tiếp từ em? Cha em cũng có uy tín trước mặt mọi người; nếu em quyết tâm giúp cô ấy lấy được viên Dược Danh Lục Nguyên, chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Việc Đổng Nhị Niáng không đến xin em, mà lại dùng cái cớ này để liên tục tìm đến Thành Vương Thế Tử, em có bao giờ nghĩ kỹ về lý do đằng sau điều đó chưa?”

Đoạn Ninh Viễn Khuôn mặt cô ấy bỗng chốc thay đổi; Đoạn Văn Yên cười mỉa mai: “Em và Ngọc Nhi đã đính hôn từ nhỏ, việc hủy hôn thực sự là điều không thể. Thành Vương Thế Tử có địa vị cao quý, đến nay vẫn chưa bàn đến chuyện hôn nhân; còn Đổng Nhị Niáng thì luôn tự cao tự đại… Làm sao cô ấy có thể không có ý đồ gì khác? Nếu không phải vì Thành Vương Thế Tử hoàn toàn không tin tưởng cô ấy, có lẽ tối nay cô ấy đã không cố gắng kích động em và Ngọc Nhi hủy hôn đâu. Hmph, những mánh khóe như thế này, tôi đã thấy quá nhiều rồi.”

Đoạn Ninh Viễn Gắng sức nói ra từng lời: “Cô ấy không phải là người như vậy.”

“Cô ấy không phải là người như vậy sao? Hôm nay tối, ông và anh trai cô ấy đều không ở bên cạnh; cô ấy biết rõ việc xin lấy loại thuốc đó sẽ không hề dễ dàng, vậy tại sao lại một mình đi theo họ? Anh chỉ muốn cứu cô ấy mà thôi, nhưng lại chẳng hiểu gì về suy nghĩ của cô ấy cả!”

Đoạn Ninh Viễn mặt tái nhợt, bất ngờ kéo mạnh cương ngựa; Đoạn Văn Yên hoảng sợ hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

“Tôi sẽ đến Phủ Kinh Triệu để hỏi rõ mọi chuyện mặt đối mặt.”

“Nếu cô ấy vẫn lừa dối anh thì sao?” Đoạn Văn Yên cười lạnh.

Đoạn Ninh Viễn im lặng một lúc rồi nói: “Tôi có cách khiến cô ấy phải nói ra sự thật!”

“Dừng lại đã! Gia đình họ Teng giờ đây đã quyết tâm hủy hôn, chỉ là chưa tìm được bằng chứng chứng minh rằng anh và Đổng Nhị Niáng có quan hệ riêng tư mà thôi. Nếu anh đi tìm Đổng Nhị Niáng vào lúc này, e rằng sẽ bị người ta phát hiện ra; lúc đó, ai cũng sẽ cho rằng anh là kẻ có lỗi trước. Dù anh muốn làm rõ mọi chuyện, tại sao không đợi đến khi gia đình họ Teng từ bỏ ý định hủy hôn trước?”

Đoạn Ninh Viễn cưỡng lại cương ngựa, dù phải hy sinh bản thân đi nữa, anh cũng phải nghĩ đến danh tiếng của gia tộc mình.

“Hãy quên Đổng Nhị Niáng đi… Trước đây anh từng nói rằng mình không thích con gái của các võ sĩ, nhưng tối nay anh cũng đã thấy Yuer rồi; dù cô ấy che mặt, nhưng về vóc dáng và phong thái thì cô ấy còn xuất sắc hơn Đổng Nhị Niáng nhiều. Chính chị gái anh cũng đã thấy cô ấy rồi… Thực sự là một người đẹp hiếm có.”

Đoạn Ninh Viễn không kiên nhẫn nghe những lời đó nữa: “Chị gái ơi, chuyện của em gái thứ hai không thể chần chừ được nữa… Nếu để đến lúc bị xử phạt bằng roi, dù không bị tàn tật thì cũng sẽ phải mất ít nhất nửa năm mới khỏi hẳn. Trong khi cô ấy vẫn chưa bị kết án, tối nay em nhất định phải đi… Vì quan phủ không có mặt, và đúng lúc này thì Mạnh Phương Trung đang trực đêm.”

Đoạn Văn Yên ngạc nhiên, thấy anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy, rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn kế hoạch từ trước.

Cô ấy tức giận nghĩ rằng, em trai mình giờ đây đã sa vào tình huống nguy nan, cần một liều thuốc đắng để tỉnh ngộ… Việc Đổng Nhị Niáng gây ra chuyện này, có lẽ cũng không phải là điều xấu… Khi em trai nhìn thấy rõ bản chất thật của Đổng Nhị Niáng, đây chính là cơ hội để giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.

Đoạn Văn Yên thở dài nặng nề: “Thôi

“Sau tối nay, hãy quên đi chuyện này đi, hãy tập trung tâm trí lại và yên tâm chờ đợi ngày cưới Yù Nhi.”

Đoạn Ninh Viễn không lên tiếng. Đây là thời khắc nguy kịch; anh phải nghĩ ra một kế hoạch hoàn hảo. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh quyết định: “Yên tâm đi, tôi và Đổng Nhị Niáng sẽ không gặp nhau, và người khác cũng không biết tôi đã đến tìm cô ấy. Chuyện này sẽ không bị lộ ra đâu. Làm sao có thể để người ta dùng nó làm cái cớ được chứ? Chị gái hãy về phủ trước đi, tôi sẽ quay lại ngay.”

***

Chiếc xe ngựa của gia đình Teng vừa mới rời đi không bao lâu thì gặp phải cha con nhà Dù.

Khi hai bên nhìn thấy nhau, người lái xe ngựa liền giữ chặt dây cương: “Thưa gia chủ, thưa thiếu gia.”

Cha con họ đều cưỡi ngựa đến đây, mồ hôi đẫm người. Đỗ Dụ Chí kém khả năng cưỡi ngựa, nên khi xuống ngựa, người anh ta còn run rẩy một chút.

Teng Ngọc Ý và bà Dù mở rèm xe ra để nhìn xem, rồi vội vàng xuống xe. Khi tiến lại gần hơn, họ mới thấy Đỗ Dụ Chí mặt tái nhợt như giấy. Bà Dù vội vàng đến đỡ anh ta: “Thưa gia chủ, đừng lo lắng, Lan Nhi đã uống thuốc và đã bắt đầu hồi phục rồi.”

Đỗ Dụ Chí nắm lấy tay bà Dù, thở hổn hển và muốn hỏi thêm chi tiết. Đằng Thiệu Đường chạy đến bên mẹ mình: “Mẹ ơi, chị gái con đang ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Ồ, chị gái Yù Nhi?”

Đỗ Dụ Chí sau khi hồi phục lại sức, cũng ngạc nhiên: “Yù Nhi, sao em lại ở cùng chị gái và dì mình vậy? Trong thư, em không nói là hai ngày nữa mới đến Trường An sao? Đúng rồi, Lan Nhi bây giờ đang ở đâu? Hãy cho mẹ xem ngay.”

Teng Ngọc Ý trả lời một cách ngắn gọn: “Chị gái con đang trên xe, vừa uống thuốc xong và đã không còn nguy hiểm gì nữa.”

Đỗ Dụ Chí không yên tâm, kiên quyết muốn lên xe để tự mình nhìn thấy mới yên lòng. Bà Dù theo anh ta lên xe và kể sơ qua về chuyện xảy ra tối nay. Nắm lấy tay con gái, bà Dù nói: “Cũng coi như là may mắn trong số những điều không may rồi… Gặp phải loại ác ma như vậy mà vẫn thoát được mạng sống. Ngày mai, vị đạo sĩ nhỏ của Thanh Vân Quan sẽ đến thăm, chắc chỉ cần nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa là sẽ ổn thôi. Thưa gia chủ, nhìn này, sắc mặt của Lan Nhi đã tốt hơn rất nhiều rồi.”

Đằng Thiệu Đường đứng phía sau, lặng lẽ nhìn theo, trong mắt có ánh lệ ẩn hiện.

Teng Ngọc Ý nhìn người cháu trai mình – mới hơn mười một tuổi, vẫn còn nhỏ nhưng đã bắt đầu hiểu chuyện. Cậu bé cao ráo nhưng h