Sớm đến thế sao?

Lâm Thừa Dụ Nhìn thấy Chương Vinh và Quán Nô, anh bước vào phủ và nói: “Tôi vừa mua một miếng bánh Hồ ở quán bánh đó.”

Có quán bánh Hồ mở cửa sớm đến thế này à? Chỉ huy Chương nhìn theo bóng dáng của chủ nhân nhỏ, không hỏi thêm gì nữa, chỉ nghĩ trong lòng là phải bảo đầu bếp làm thêm một ít bánh nữa… Bỗng nhiên, anh nhớ ra một việc quan trọng: “À đúng rồi, Đại Lý Tự lúc nãy có người của yêu tác đến tìm công tử, bảo công tử phải đến Đại Lý Tự ngay.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Nói là đã mang đến một xác chết nữ kỳ lạ.”

Lâm Thừa Dụ Nghe vậy, anh bất ngờ và vội vàng quay lại sân sau, bảo người chuẩn bị nước tắm, sau khi tắm xong thì mặc đồ chính thức và cưỡi ngựa đến Đại Lý Tự.

Lúc đó vẫn còn sớm, trước cổng Đại Lý Tự không có nhiều xe ngựa. Lâm Thừa Dụ đi thẳng vào trong, và ngay lập tức, Yên Vạn Xuân – người trực ban đêm qua – đã đến đón anh.

Nghiêm Sở Trực Trông mặt anh ta tái nhợt hơn bình thường; không biết là do mệt mỏi hay sợ hãi quá mức.

“Lâm Bình Sự, hãy theo tôi đến phòng để xác ngay.”

Lâm Thừa Dụ Chưa bao giờ thấy Nghiêm Sở Trực tỏ ra lo lắng đến thế, anh không khỏi thắc mắc: “Xác chết đó như thế nào? Có gì bất thường không?”

Nghiêm Sở Trực Lau mồ hôi lạnh trên trán và nói: “Một khi nhìn thấy là biết ngay thôi… Công tử đã tìm hiểu về vụ án này từ tối qua rồi.”

Khi đến cửa phòng để xác, Lâm Thừa Dụ chưa kịp bước vào đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc – đó là mùi đặc trưng của ma quỷ. Khi mở cửa bước vào, anh thấy trên giường có một xác chết được phủ bằng tấm vải trắng; dựa vào hình dạng, đó rõ ràng là một xác nữ.

Lâm Thừa Dụ Đi đến bên giường, anh kéo tấm vải trắng ra… Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, anh vẫn không khỏi giật mình khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy – đó chính là con ma nữ đã xâm nhập vào phủ Teng tối qua.

Ánh mắt anh nhanh chóng di chuyển xuống phía bụng người phụ nữ… Quả nhiên, anh thấy vết thương trên bụng cô ấy.

Nghiêm Sở Trực Không nhịn được nữa, anh quay đầu nôn mửa… Biết mình đã tỏ ra thiếu kiểm soát, anh cố gắng kiềm chế bản thân: “Hôm qua khi công tử hỏi về vụ án này, tôi còn không coi trọng lắm… Nhưng khi nhìn thấy xác chết của người phụ nữ này, tôi mới hiểu được kẻ sát nhân thật sự tàn nhẫn đến mức nào.”

Một thai nhi nhỏ như thế này, lấy đi rồi cũng không thể sống sót được… Tại sao kẻ sát nhân lại làm như vậy chứ?”

Lâm Thừa Dụ trông có vẻ mặt không mấy tốt đẹp, nhưng anh biết rằng, càng là những vụ án hung ác như thế này, càng phải kiểm tra tỉ mỉ thi thể mới có thể phát hiện ra điều gì đó bất thường. Vết thương trên người người phụ nữ rất hỗn loạn, không giống như bị dao cắt, mà giống như bị ai đó xé nát bằng tay không.

“Đây là thi thể được gửi từ Thông Châu à?”

Yan Wanchun ngập ngừng một chút: “Không, người phụ nữ này đến từ Trường An, tên là Thư Lệ Niang, mới chỉ hai mươi tuổi thôi, ở trong con hẻm Chun'an thuộc khu Chonghua…”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài đã vang lên tiếng ồn ào; các quan viên đang hét lớn: “Nghiêm Sở Trực, tối qua là anh trực ca phải không? Quan pháp luật của Thông Châu đã đích thân mang thi thể đến đây; nạn nhân là một cặp vợ chồng… Ôi trời, mau ra xem đi! Cảnh tượng họ chết thật là khủng khiếp.”

Lâm Thừa Dụ nhìn Yan Wanchun một cái, rồi vội vàng bước ra cửa.

Các quan viên bất ngờ nhìn thấy Lâm Thừa Dụ và hỏi: “Hoàng tử đã ở lại trong yamen từ tối qua, hay là đã đến từ sáng sớm rồi?”

Lâm Thừa Dụ không quan tâm đến những lời nói phiền phức đó: “Hai người bị giết đều là vợ chồng phải không? Họ chết như thế nào?”

Quan viên run rẩy trả lời: “Người vợ bị mổ bụng để lấy thai nhi ra mà chết.”

Lâm Thừa Dụ sững sờ, Yan Wanchun cũng hoàn toàn bàng hoàng: “Hóa ra câu chuyện mà Hoàng tử kể trước đây thực sự là sự thật… Liệu… liệu đây có phải do cùng một kẻ gây ra không…”

Lâm Thừa Dụ bước thẳng ra ngoài, không quan tâm đến những người xung quanh: “Hai ngày trước, Thông Châu cũng chưa báo cáo gì cả… Tại sao lại đưa thi thể đến đây ngay từ đầu?”

Quan viên theo sau: “Theo lời quan pháp luật, chính quyền địa phương ban đầu đang nỗ lực truy tìm kẻ sát nhân… Nhưng bỗng nhiên, trong yamen xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ; những người từng chứng kiến những điều đó đều cho rằng đó là linh hồn oan của cặp vợ chồng này đang báo thù… Vì lo ngại vụ án này không đơn giản, chính quyền Thông Châu buộc phải yêu cầu quan pháp luật đưa thi thể họ đến Trường An.”

Cô không biết liệu pháp này có thể chống lại những thuật quỷ dữ của kẻ kia hay không; nếu có thể, thì trong kiếp trước, cô và Đoan Phúc cũng sẽ không phải chết một cách thảm hại như vậy.

Đang lạc bước đi thì Chương Bác đến nói: “Những người thợ làm công việc lấp ao đã đến rồi, các bà nên quay về Thái Nguyệt Hồ trước đi.”

Đỗ Đình Lan đang đọc sách trong gian hàng đó, nghe vậy liền ngạc nhiên: “Lấp ao?”

Trong vườn chỉ có duy nhất một cái ao, bên cạnh ao trồng rất nhiều cây liễu; vào mùa xuân, nơi đây trông rất đẹp. Tại sao lại muốn lấp nó đi?

“Chẳng phải em rất thích cái ao này sao? Hồi nhỏ mỗi khi về Trường An, em luôn ngồi bên ao để câu cá… Lấp nó đi thật là đáng tiếc.”

Teng Yuyi ho khan một tiếng; cảm giác khi câu cá hồi nhỏ đã từ lâu cô quên mất rồi, nhưng nỗi tuyệt vọng khi vùng vẫy trong nước lạnh cho đến khi chết thì vẫn in sâu trong ký ức cô. Cô phải loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn, và cái ao này chính là đối tượng đầu tiên cần được cải tạo. Nếu không vì phải tránh xa thứ quỷ dữ kia mà trì hoãn vài ngày, cô đã sớm ra lệnh cho người ta tiến hành công việc này rồi.

“Mỗi khi nhìn thấy nước trong ao, em lại đau đầu… Em đã từ lâu muốn biến nó thành sân chơi cầu vợt rồi.” Bỗng nhiên, cô nhận thấy Chương Bác đang nháy mắt với mình; biết Chương Bác có chuyện gì muốn báo, cô liền kéo Đỗ Đình Lan đứng dậy và nói: “Chị gái ơi, các thợ sắp vào bên trong rồi, chúng ta hãy quay về trong nhà nói chuyện nhé.”

Hai chị em trở về Thái Nguyệt Hồ; Đỗ Đình Lan quay về phòng để chọn khăn thêu cho Quế Mụ, còn Teng Yuyi thì thay đổi trang phục thành nam và ra sân luyện kiếm.

Hoạch Kiều đã được đi theo Đằng Thiệu Đường; Đoan Phúc chính thức đảm nhận nhiệm vụ dạy võ cho Teng Yuyi. Vừa mới dạy xong vài động tác thì Chương Bác đã đến. Teng Yuyi rất mong Chương Bác có thể thông tin cho cô về những gì cô đang quan tâm, vì vậy cô vội vàng mời Chương Bác vào phòng đọc sách của mình và hỏi: “Phía Tây Thị có gì động tĩnh không?”

Chương Bác gật đầu: “Bình Ngọc Quế nói rằng cửa hàng sản xuất gang của gia đình đó đã mở cửa trở lại, và kẻ hung hãn tên Trang Mục cũng có mặt trong đó.”

Trái tim Teng Yuyi đập thình thịch; trước khi chết, Bình Ngọc Quế đã nói rằng sợi dây bạc đó là do Trang Mục đưa cho hắn. Chỉ cần theo dõi chặt chẽ Trang Mục này, thì chắc chắn sẽ tìm ra manh mối về kẻ mặc áo đen đó.

Trong kiếp trước, cô đã chết thảm dưới tay kẻ đó; kiếp này, cô nhất định phải tấn công trước.