Lý Hoài Cốc Vạt áo của cô nhẹ nhàng động đậy, rồi lùi lại một bên và nói: “Hoàng tử.”

Khi Lâm Thừa Dụ đến trước mặt Lý Hoài Cốc, đang định đưa dây cương cho người hầu bên cạnh cô thì, không may, con ngựa đỏ nhỏ lại quay đầu chạy về phía Đỗ Đình Lan và Teng Yuyi.

Lâm Thừa Dụ cố gắng huýt sáo vài tiếng, nhưng con ngựa vẫn không nghe lời; nó hoặc là tiến lại gần anh ta để tỏ tình, hoặc là quanh quẩn bên cạnh Đỗ Đình Lan và Teng Yuyi, nhất quyết không chịu đi về phía nhà Lý.

Mọi người đều không nhịn được cười: “Có lẽ con ngựa này muốn tự chọn chủ nhân của mình à?”

Thái tử nói với Hoàng hậu: “Mẫu thân, con ngựa này mới đến bên Thái tử lớn không lâu, có lẽ nó vẫn chưa quen với tính cách của nó.”

Lâm Thừa Dụ đành phải trở lại lên ngựa và nói: “Dì tôi, tôi cũng không biết phải làm sao… Dù sao hai con ngựa này cũng ngang nhau về phẩm chất; hay là chúng ta nên tặng con ngựa màu tím cho nhà Lý, còn con ngựa màu đỏ thì tặng cho nhà Đỗ?”

Vương gia Châu An nhìn Lâm Thừa Dụ một cách đầy ý nghĩa.

Hoàng hậu không nghi ngờ gì và nói: “Thôi đi, mọi vật đều có linh hồn; nếu con ngựa cứng đầu kia tự chọn được chủ nhân của mình, thì cứ để nó đi.”

Và thế là hai con ngựa đã được đổi chỗ; con ngựa màu tím thuộc về Lý Hoài Cốc, còn con ngựa màu đỏ thì được ban tặng cho Đỗ Đình Lan.

***

Khi Teng Yuyi và nhóm bạn trở về Trường An vào buổi chiều, ba anh em đã vào phòng thay đồ rồi hào hứng đi xem con ngựa đỏ nhỏ.

Ngay khi con ngựa vào dinh, nó đã được giao cho người quản lý chuyên trách chăm sóc ngựa. Sau khi vào dinh, con ngựa đỏ nhỏ lại tỏ ra rất ngoan ngoãn: nó ăn cỏ, uống nước, rồi lười biếng nằm phơi nắng trong chuồng ngựa.

Teng Yuyi yêu cầu người quản lý thả con ngựa ra ngoài, và cô vui vẻ đi quanh nó: “Tôi còn lo lắng nó sẽ lại cứng đầu nữa đấy.”

Lạ thay, dù cô đi đâu, mũi con ngựa cũng luôn theo sát sau lưng cô.

Đằng Thiệu Đường bất ngờ nói: “Tôi tưởng nó thích chị gái tôi, nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ như nó thích chị Yuyi hơn.”

Đỗ Đình Lan thử kéo con ngựa đỏ nhỏ, nhưng thực sự không thể làm được; cô ngạc nhiên và nói: “Đúng là vậy.”

“Đừng lo, tôi biết lý do tại sao.”

Teng Yuyi từ từ lấy ra một túi rượu đá từ trong tay áo của mình. Hôm nay, ngoài chiếc túi thơm quen thuộc, cô chỉ mang theo túi rượu này; có lẽ con ngựa đã ngửi thấy mùi rượu trên người cô, nên liên tục tiến về phía cô.

Cô vỗ nhẹ lên cổ con ngựa đỏ nhỏ: “Con ngựa nhỏ ạ, con cũng thích rượu sao?”

Nói xong, cô đưa túi rượu lại gần con ngựa, nhưng con ngựa hít một cái thật mạnh và bắt đầu hắt hơi dữ dội, sau đó lùi lại và chạy thẳng vào chuồng ngựa.

Teng Yuyi đứng ngẩn ngơ tại chỗ, Đỗ Đình Lan và Đằng Thiệu Đường nhìn nhau không hiểu.

“Đâu có giống như là thích rượu đâu, rõ ràng là chưa bao giờ ngửi thấy mùi rượu cả.” Đằng Thiệu Đường nói.

Teng Yuyi cảm thấy bối rối. Cô chẳng quen biết gì với con ngựa này, vậy tại sao nó lại thích tiến về phía cô như vậy? Cô tự hỏi và nhìn lại bản thân mình, ngoài túi rượu, liệu còn điều gì khác trên người mình có thể thu hút sự chú ý của một con ngựa quý giá như vậy không?

Cô tháo chiếc túi thơm trên lưng ra và nhìn kỹ. Từ nhỏ, cô luôn thích sử dụng hương hoa hồng để tạo mùi thơm cho mình (chú thích 1). Loại hoa này rất hiếm, và hầu như chỉ có cô mới dùng nó làm gia vị, nhưng dù mùi hương của nó có đặc biệt đến đâu, cũng không thể khiến một con ngựa quan tâm đến cô đến vậy được.

“A Yu, em khuyên chị đừng suy nghĩ nhiều nữa, mọi chuyện đều do duyên phận quyết định, con ngựa cũng vậy.” Đỗ Đình Lan nhẹ nhàng nói, đồng thời nhìn con ngựa nhỏ. “Em thắc mắc tại sao tối qua em lại khuyên chị chọn con ngựa này, hóa ra em đã thích nó từ lâu rồi. Bây giờ con ngựa này đã thuộc về em rồi, em đã nghĩ xong tên cho nó chưa?”

Đằng Thiệu Đường đề xuất: “Chị Yuyi ơi, bộ lông đỏ rực của nó giống như ngọn lửa vậy, sao không gọi nó là ‘Chu Er’ nhỉ?”

Teng Yuyi đến trước chuồng ngựa, đứng lên gót chân và vuốt ve đầu con ngựa đỏ nhỏ một lần nữa. Thấy con ngựa không hề tránh né, cô càng thêm vui mừng.

Cô ôm lấy cổ con ngựa và hạnh phúc đặt má mình vào má nó: “Tên ‘Chu Er’ thì quá bình thường rồi… Con ngựa đỏ nhỏ của tôi là duy nhất trên đời này, tôi phải tìm một cái tên thật hay cho nó.”

Chương 49: Tôi, Lâm Thừa Dụ, không hề có điều gì mà tôi thích…

Ba anh chị em trở về sân trong, Chun Rong lẳng lặng tiến lên và nói: “Bà chủ vừa trên đường mệt lắm, vừa rồi đã ngủ thiếp đi trong phòng bên trong.”

Ba người sợ rằng việc bước vào phòng sẽ làm đánh thức bà Du, nên họ ngồi cạnh nhau trên bậc th

Teng Yuyi lắc nhẹ những cọng cỏ huệ trong tay và nói: “Chị gái, có lẽ trong vài ngày tới chúng ta không nên trở về phủ.”

“Lời này làm sao hiểu được?” Hai anh em đều bối rối.

“Hãy suy nghĩ xem, nếu Lâm Thừa Dụ không chắc chắn thì sẽ không dễ dàng làm cho kẻ đó hoảng sợ. Tôi nghi ngờ rằng hắn chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó, mới đột nhiên hỏi về chuyện ông Hu mắc bệnh. Ông Hu và Lục Triệu An không hề có thù hận sâu sắc; nhiều lắm thì họ chỉ biết về phẩm tính thực sự của nhau mà thôi. Nếu căn bệnh này thực sự liên quan đến Lục Triệu An, thì chắc chắn hắn sẽ lo sợ danh tiếng của mình bị tổn hại nên mới làm như vậy.”

“Điều này thật là… quá tàn nhẫn phải không?” Teng Yuyi thở dài, “Dù Lục Triệu An đã đỗ tiến sĩ, nhưng vẫn chưa qua kỳ thi do triều đình tổ chức (chú thích 1); việc liệu hắn có thể được bổ nhiệm vào chức vụ nào sau khi nhập cử hay không vẫn chưa rõ ràng. Nếu lúc này ông Hu xuất hiện và cáo buộc Lục Triệu An hai mặt, các bạn nghĩ danh tiếng của Lục Triệu An có bị tổn hại không? Nhà hắn nghèo khó đến mức phải vay mượn khắp nơi để có tiền đi vào kinh thành; vừa mới đỗ tiến sĩ được, làm sao hắn có thể để xảy ra sai sót vào lúc này được?”

Đằng Thiệu Đường suy nghĩ một lúc rồi nói với giọng đầy oán giận: “Quả thật, kẻ đó sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì sự nghiệp của mình.”

“Hiện tại tôi không lo lắng về điều gì khác, chỉ lo rằng hắn có ý xấu với chị gái mà thôi.”

“Nhưng kẻ đó đã đỗ tiến sĩ được khá lâu rồi, và chúng ta cũng chưa thấy hắn có hành động gì xấu xa đối với chị gái cả.”

Teng Yuyi nhớ lại dấu giày của người đàn ông bên cạnh xác chị họ mình trong kiếp trước, và nói: “Đừng quên rằng nguồn gốc của con quái vật cây vẫn chưa được làm rõ; hơn nữa, Lục Triệu An có thể vẫn muốn làm gì đó, chỉ là hắn tin chắc rằng gia đình Dù sẽ không can thiệp vào chuyện này vì danh tiếng. Hơn nữa, hắn cũng chưa tìm được thời cơ thích hợp; kể từ khi chị gái bị con quái vật cây tấn công lần trước, chị ấy luôn ở nhà nghỉ ngơi. Gần đây, vì phải tránh xa những thứ xấu xa, chị ấy lại phải đi ẩn náu ở Đại Ẩn Tự vài ngày nữa. Lục Triệu An thậm chí còn không biết chị gái đang ở đâu, làm sao có thể tìm cơ hội để hành động được. Shaotang, em có biết điều mà Lục Triệu An quan tâm nhất hiện nay là gì không?”