Lâm Thừa Dụ Nhìn thấy những người hầu thường xuyên đi theo các vị quốc thúc, ông cau mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Người đứng đầu tên là Bảo Trung, luôn là người quản lý đắc lực nhất trong gia đình Lưu. Lúc này, khuôn mặt anh ta trông rất kỳ lạ; anh ta nói nhỏ vào tai Lâm Thừa Dụ: “Buổi tối nay, theo lệnh của quốc thúc, tôi đã đi đón công chúa và các phụ nữ của các quan lại từ nước Nam Triệu. Đi đến nửa đường, chúng tôi tình cờ gặp họ. Chúng tôi đã dẫn đường trước, nhưng khi qua một khu rừng, những chiếc xe ngựa phía sau bỗng nhiên biến mất. Công chúa sợ có kẻ xấu đang hoạt động, nên cô ấy tự mình cùng các vệ sĩ đi tìm kiếm, và yêu cầu tôi về ngay để tìm công tử và công tước.”

Lâm Thừa Dụ cảm thấy rất ngạc nhiên. Nơi này là nơi mà hoàng thúc và hoàng thái hậu thường xuyên đến thăm; hàng năm đều có các tu sĩ đi theo, và không xa đây còn có một ngôi chùa hoàng gia nữa. Tiếng kinh Phật vang lên liên tục… Ngay cả nếu có kẻ xấu lẩn quanh, họ cũng khó có thể tiếp cận được. Hơn nữa, trên đường đến đây, ông cũng đã nhìn thấy xung quanh – mọi thứ đều “sạch sẽ”, làm sao có thể bỗng nhiên xuất hiện kẻ xấu được?

Ông vội vàng đứng dậy hỏi: “Họ đang ở đâu?”

A Chỉ ngạc nhiên hỏi: “Anh trai, xảy ra chuyện gì vậy?”

Lâm Thừa Dụ vuốt đầu A Chỉ và nói: “Có người đang tìm anh trai ở phía trước, anh trai hãy đi xem thử đi.”

***

Teng Yuyi trở về Lầu Nguyệt Minh và kể cho bà Du nghe toàn bộ sự việc. Mặc dù bà Du cảm thấy điều này thật vô lý, nhưng sự thật là thanh kiếm Tiểu Dã Kiếm giờ đây không còn sáng loáng như lúc trước nữa. Lần trước, bà đã chứng kiến sức mạnh của thanh kiếm này trong việc tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, nên bà biết Teng Yuyi không thể thiếu thanh kiếm này. Ngay lập tức, bà bàn bạc với Teng Yuyi: Nếu nói rằng đây chỉ là một vật dụng cá nhân của cô gái mà muốn xin nam giới cung cấp dung dịch tắm, thì không chỉ chồng bà sẽ không đồng ý, mà công tước Chun An cũng sẽ cảm thấy bị xúc phạm.

Vì vậy, bà nhờ người mang tin đến cho chồng mình, nói rằng có một người thân của bà Quế đang bị bệnh nặng và cần dung dịch tắm để làm thuốc. Trong dân gian, để chữa bệnh, người ta thường có những hành động kỳ lạ; có người tự cắt tai mình làm thuốc, có người uống nước tiểu ngựa… So với những thứ kỳ quặc đó, một canh dung dịch tắm thì không đáng kể gì cả.

Đỗ Dụ Chí nghe xong liền tin tưởng ngay lập tứ

Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cậu bé này luôn có thói quen tự mình giải quyết mọi vấn đề, dù gặp phải chuyện gì đi nữa. Lớn đến tận bây giờ, đây mới là lần đầu tiên cậu ấy phải nhờ vả cô dì và chú của mình.

Trái tim cô ấy mềm yếu đến mức không thể chịu đựng được; cô vuốt ve mái tóc đen nhánh của Teng Yuyi và nói: “Bây giờ thì yên tâm rồi, mọi chuyện đều để cô dì và chú lo liệu. Khi chuẩn bị xong nước tắm, chú sẽ giải thích rõ mọi chuyện cho anh ấy nghe. Chú rất yêu thương em, sẽ không trách chúng ta đã lừa dối anh ấy đâu. Tối nay, Công chúa Xương Duy và Công chúa A Zhi đều có mặt ở đây, cùng với các cô gái từ các gia tộc khác nữa; nếu em rời bàn lâu quá sẽ bị coi là thiếu lịch sự, hãy quay lại bàn sau.”

Teng Yuyi ôm lấy cô dì một lúc lâu, rồi mới lưu luyến rời đi. Khi trở lại bên suối, cô phát hiện ra rằng Vương công Chun An đã không còn ở trong Lầu Bảo Thúy nữa. Cô ngạc nhiên tìm kiếm xung quanh, nhưng không chỉ Vương công Chun An mà cả Lâm Thừa Dụ cũng biến mất không dấu vết.

Cô hỏi Đỗ Đình Lan nguyên nhân, nhưng người này chỉ lắc đầu và nói: “Có lẽ là có chuyện gì đó ở sân trước, nên Vương công và Lâm Thừa Dụ đã bị gọi đi.”

Bỗng nhiên, tiếng sáo trống ầm ĩ vang lên, báo hiệu rằng vòng đầu tiên của cuộc vui đã bắt đầu. Mọi người chơi đùa suốt hơn một giờ đồng hồ, nhưng không ai thấy Lâm Thừa Dụ và Vương công Chun An trở lại, thậm chí các phụ nữ của những quan chức từ nơi khác cũng không xuất hiện để tham gia buổi tiệc.

Không chỉ Teng Yuyi cảm thấy kỳ lạ, mà cả Đỗ Đình Lan cũng bắt đầu lo lắng. Đằng Thiệu Đường đứng dậy rời khỏi bàn nam và ngồi xuống bên hai chị gái mình, nói với vẻ băn khoăn: “Đã đến giờ Xuất, nếu muộn hơn nữa thì nên tan tiệc rồi.”

Teng Yuyi sai Chun Rong đi hỏi Đan Phúc xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng Đan Phúc chỉ biết rằng Lâm Thừa Dụ và Vương công Chun An đã rời khỏi dinh thự, cùng với một số quan lại khác, nhưng cụ thể chuyện gì đã xảy ra thì anh ta cũng không biết.

Vì thiếu sự đồng hành của anh trai và chú ruột, Xương Duy và A Zhi cảm thấy không còn hứng thú nữa, họ chơi đùa thêm một lúc rồi quyết định tan tiệc.

Các cô gái nghe vậy, đành phải trở về các khu vực riêng của mình để nghỉ ngơi.

Đằng Thiệu Đường đưa hai chị gái mình trở về Lầu Nguyệt Minh, nhưng vì không tiện vào sân trong, anh chỉ đưa họ đến cửa sân rồi mới rời đi. Khi lên lầu hai, bà Du vẫn chưa đi ngủ và ra đón họ, nói: “

Bà Du ngạc nhiên hỏi: “Khi nào mới có thể trở về được nhỉ? Đã muộn thế này rồi… Nếu chủ nhân đi thăm vào nửa đêm, e là hơi quá sớm mất.”

Trong lòng Tống Ngọc Ý lo lắng không yên; kể từ khi Tiểu Nhã tức giận và im lặng không tinh hoạt gì nữa, chỉ thỉnh thoảng gõ nhẹ vào chuôi kiếm, lưỡi kiếm mới ấm lên một chút rồi lại lập tức trở nên lạnh lại. Theo tình hình này, có lẽ Tiểu Nhã sẽ không thể chờ đợi được nữa.

Nếu là những lần trước, cô ấy chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ đợi; nhưng lần này, Tiểu Nhã cần điều gì đó khác… Nếu đối phương không chịu tắm, ngay cả thần tiên cũng không thể mang đến nước tắm cho họ được.

Cô ấy suy nghĩ mãi không ra cách giải quyết, và vì quá mải suy nghĩ mà không kịp đón lấy ly nước mía mà Chūn Róng đưa đến, khiến dung dịch ngọt đổ hết lên người mình.

“Ôi!”

Đỗ Đình Lan bất ngờ la lên: “Cẩn thận kẻo dính vào chân đấy, mau cởi quần áo ra đi.”

Bà Du nói: “Tối nay cũng không ra khỏi nhà nữa, thôi thay đồ ngủ luôn đi.”

Nhưng Tống Ngọc Ý vẫn lo lắng liệu có thể lấy được nước tắm hay không: “Tôi vẫn cần chờ tin tức đã, hãy lấy một chiếc áo khoác sạch để thay đi.”

Bí Luó lấy chiếc áo khoác trắng mà Tống Ngọc Ý vừa thay vào buổi trưa, đưa cho cô ấy.

“Sao lại là cái này nữa? Thay một cái khác đi.”

“Ngày mai mới là bữa tiệc sinh nhật chính thức, tôi vừa ủi phẳng vài bộ đồ của cô chủ vào tối nay; dù sao thì ngày mai cô chủ cũng không mặc chiếc này đâu, thôi tạm thời mặc cái này đi.”

Tống Ngọc ý đành phải nhận lấy chiếc áo và mặc vào. Lâm Thừa Dụ Cô đã thay chiếc áo khác sau khi nó bị rượu Bồ Đào làm bẩn; hơn nữa, đã là đêm khuya rồi, mọi người cũng sẽ không để ý đến chiếc áo này đâu.

Lúc đó trong nhà đang hỗn loạn, bỗng nhiên có tiếng ồn ào vang lên từ sân dưới lầu. Bà Quế ra ngoài tìm hiểu, sau một lúc trở về phòng và nói: “Có khá nhiều bà và cô gái xuống dưới lầu… Nghe nói là các phụ nữ của những quan chức từ nơi khác đến, tối nay họ cũng sẽ ở lại tại Lâu Đài Nguyệt Minh.”