Cô ấy cảm thấy an tâm khi nghĩ rằng Yuer hiểu sâu sắc hơn mình và hành động cũng quyết đoán hơn nhiều.

Lại một lần nữa, cô nhìn chằm chằm vào Đoạn Ninh Viễn. Cậu bé này có vẻ đẹp oai phong, thực sự là một người xuất chúng; dù Phương Tài gặp phải hoàn cảnh khó khăn đến thế nào, cậu ấy vẫn giữ được phép lịch sự một cách hoàn hảo. Nhưng bây giờ, dù đang đứng yên tĩnh ở đây, suy nghĩ của cậu ấy thực sự là điều chỉ có chính cậu ấy mới biết rõ.

Cô mỉm cười nhẹ nhàng: “Thưa phu nhân, đã nói đến mức này, tôi cũng muốn chia sẻ những điều thật lòng. Yuer không giống những đứa trẻ khác; năm tuổi đã mất mẹ, đúng lúc ấy Tây Tạng xâm lược, cha cô ấy sau khi lo liệu xong tang lễ mẹ cô ấy liền lập tức ra biên giới chiến đấu. Là dì của cô ấy, tôi lại vừa mới sinh con trai nên không thể đến nhà họ Teng để chăm sóc Yuer. Trong những ngày đầu tiên, bên cạnh Yuer chỉ có những người hầu già cả chăm sóc cô ấy mà thôi; cô ấy dù nhớ cha mẹ đến mấy, cũng chỉ có thể tự mình gánh vác mọi thứ.”

Đoạn Ninh Viễn có vẻ xúc động, vô thức ngước nhìn chiếc rèm xanh mơ hồ đang treo ở đó.

“Có một lần tôi đến thăm Yuer, cô bé ôm lấy con búp bê nhỏ do mẹ cô ấy may cho mình và ngủ thiếp đi trên ghế xích đu trong vườn. Không may, cô bé ngã xuống và bị đập mạnh vào đầu, tạo thành một vết bầm lớn. Lúc đó tôi đã khóc… Đó chỉ là một trong những lần như vậy thôi. Từ nhỏ đã mất mẹ, lại là một cô bé, suốt những năm qua, Yuer đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực… Là dì của cô ấy, tôi thực sự không dám nghĩ sâu về điều đó.”

Nói đến đây, đôi mắt của bà Du trở nên ửng đỏ.

“Sau đó, cha của Yuer đã đưa cô bé đến sống cùng tôi để tôi chăm sóc cô ấy. Tôi thực sự mong muốn dành tất cả tình yêu thương của mình cho cô bé. Khi Yuer gặp khó khăn, điều đó đau đớn hơn cả việc tôi phải mất một phần cơ thể của mình… Khi Yuer buồn bã, tôi, là dì của cô ấy, càng cảm thấy áy náy… Vì vậy, thưa phu nhân, nếu nói về chuyện tối nay, không phải tôi mới là người cần được an ủi, mà có lẽ chính Yuer mới là người cần phải an ủi tôi… Tôi cũng đã hiểu ra rằng, dù Tướng Tiểu Duan còn trẻ, nhưng anh ấy không phải là một kẻ bốc đồng; nếu không có ý định sâu sắc trong lòng, anh ấy chắc chắn không thể nói ra lời từ hôn như vậy…”

Đoạn Văn Yên định lên tiếng, nhưng bà Du lại nói tiếp: “Hơn nữa, chuyện hôn nhân không

Dù sao thì vài ngày nữa cũng là sinh nhật của bà nội chúng ta, lúc đó hai gia đình sẽ gặp nhau một lần nữa. Thưa phu nhân và Ngọc Nhi, hai người hãy đi trước đi. Ngày mai tôi sẽ đến thăm cô Dương Tiểu Nương.”

Phu nhân Dương giả vờ không nghe thấy hai câu sau, cười nhẹ rồi hạ rèm xe xuống. Đúng lúc đó, tại Lầu Tử Vân, tiếng ầm ĩ của xe ngựa vang lên; một nhóm nam nhân mặc quần áo lộng lẫy bước ra từ trong lầu, vừa đi vừa thảo luận về điều gì đó.

Đêm đã khuya, ánh đèn mờ ảo chiếu rọi lên các bậc thang; những người kia dừng lại trong bóng đèn mờ ảo, khó có thể nhìn rõ khuôn mặt họ. Các tôi tớ lập tức dắt ngựa tiến lên; những người kia bước xuống khỏi bậc thang. Người đứng đầu nhóm, mặc áo tím và đội mũ ngọc, với vẻ phóng khoáng và tự do, chính là Lâm Thừa Dụ.

Con ngựa của Lâm Thừa Dụ là một con mãnh liệt và oai vệ, lông màu tím và móng trắng như tuyết, được trang trí bằng vải lụa và dây vàng – có lẽ là quà tặng từ các nước xa xôi, với bộ lông rất đặc biệt. Sau khi lên ngựa, ông vỗ tay và huýt sáo; từ bóng tối bất ngờ xuất hiện một sinh vật, lao về phía Lâm Thừa Dụ và nhảy lên lưng ngựa.

Phu nhân Dương hoảng sợ đến mức che ngực lại; Teng Yuyi nhìn qua và thấy sinh vật đó có đôi mắt lấp lánh ánh xanh và đôi tai sắc nhọn như lưỡi dao – hóa ra đó là một con báo con óng ánh và đen nhẵm. Con báo con ngồi phía sau lưng Lâm Thừa Dụ, dù không lớn nhưng rất oai vệ. Thường thì các công tử quý tộc chỉ nuôi chim ưng hay cáo, còn loài báo hung dữ và khó thuần hóa như thế này thì hiếm thấy… Nhưng điều này cũng phù hợp với phong cách của Lâm Thừa Dụ.

Không lâu sau, các vệ sĩ dẫn xe ngựa của gia đình Đổng đến; Đoạn Ninh Viễn cầm cương quay xe vài vòng, cuối cùng không nhịn được mà cho ngựa tiến về phía Lâm Thừa Dụ; Đoạn Văn Yên nhìn thấy vậy liền cau mày và lập tức đuổi theo. Khi hai anh em vừa chạy được nửa đường, Lâm Thừa Dụ quay đầu nhìn xe ngựa của gia đình Teng và bất ngờ nói điều gì đó với người hầu đạo sĩ đứng trước xe. Người hầu đạo sĩ gật đầu, kéo lên áo đạo và chạy về phía xe nhà Teng: “Xin hỏi liệu Đằng Nương Tử có ở trên xe không?”

Lúc này, không chỉ Đoạn Ninh Viễn và phu nhân Dương tỏ ra ngạc nhiên, mà Teng Yuyi cũng tò mò hỏi: “Thưa đạo sĩ, có chuyện gì cần?”

Đằng Nương Tử gãi đầu và nói: “Có thể cho tôi lên xe được không?”

“Lời này nên nói trực tiếp mặt đối mặt mới tốt.”

Tác giả có lời muốn nói thêm: 1. Xem “Đường Luật Thư Yếu”.

Thời Đường không phân biệt giữa các vụ án hình sự và dân sự; lấy thành Trường An làm ví dụ, những vụ án nhỏ thường do quan pháp sư của huyện Vạn Niên hoặc huyện Trường An xử lý, còn những vụ án lớn mới được báo cáo lên Quận Chính Châu; nếu Quận Chính Châu không thể xử lý được, thì mới được gửi lên Đại Lý Tự.

Trong trường hợp những vụ án thực sự nghiêm trọng, Đại Lý Tự, Bộ Hình Sự và Viện Censor sẽ phối hợp với nhau để tiến hành “ba cơ quan cùng xét xử”.

2. Những người con quý tộc thời Đường thích mang theo thú săn khi đi săn; có một câu thơ viết rằng: “Sau lưng ngựa là báo vàng óng ánh, phía trước là chim hải đông thanh dang rộng đôi cánh”, chính là ám chỉ đến loài báo và chim hải đông thanh.

Tuy nhiên, có vẻ như không nhiều vị vua quý tộc dám sử dụng báo để săn; thông thường họ chỉ dùng các loài thú như sói hoặc đại bàng để săn mồi.

Chương 11

Teng Yu Yi không ngay lập tức trả lời; sau khi suy nghĩ một lát, Jue Sheng vội vàng bổ sung: “Sư huynh e rằng trên đường trở về thành sẽ gặp rắc rối, nên đã nhờ tôi mang theo một số phù chú an thần cho những người bị thương.”

Mãi sau đó Teng Yu Yi mới đồng ý: “Vị đạo sĩ trẻ tuổi, xin mời lên đây.”

Jue Sheng trông mập mạp như một cái thùng tròn, nhưng lại rất nhanh nhẹn; sau khi ngồi xuống, anh ta bắt chước cách cư xử của Thanh Hiếu Tử và cúi đầu chào: “Tôi xin kính chào.”

Anh ta cố tình tỏ ra già dặn, nhưng khắp nơi vẫn toát lên vẻ non nớt; bà Du và Teng Yu Yi không nhịn được mà cười: “Chào đạo sĩ Jue Sheng.”

Đỗ Đình Lan Được đặt trên chiếc giường nhỏ phía sau rèm cửa, Teng Yu Yi và bà Du ngồi cùng nhau bên cạnh cửa sổ phía đông; xe ngựa vốn dĩ khá rộng rãi, nhưng khi Jue Sheng lên xe, không gian trở nên chật chội hơn.

Teng Yu Yi đã đeo chiếc mũ che mặt suốt đêm và cảm thấy ngột ngạt; nghĩ rằng vị đạo sĩ trẻ tuổi này mới chỉ khoảng tám, chín tuổi, cô liền tháo chiếc mũ ra và đặt sang một bên.

Cuối cùng, Jue Sheng mới có thể nhìn rõ khuôn mặt của Teng Yu Yi; không những không xấu xí, mà còn rất xinh đẹp; tò mò, anh ta không khỏi nhìn cô nhiều hơn một chút.