Nghe vậy, Teng Yuyi không khỏi ngạc nhiên, tự hỏi tại sao gần đây Quán Nghê Li luôn có vẻ mơ màng; hóa ra là do bị Kim Y Công Tử dọa sợ đến thế. Cũng đáng hiểu thôi, ai chứng kiến một con yêu quái lớn như vậy mà không sợ chứ? Người nhát gan hơn thì có thể sẽ hoảng loạn ngay tại chỗ.

Bác Ô Chí Tâm Nhẫn không nhịn được mà xen vào nói: “Thưa phu nhân, không cần lo lắng đâu. Một là linh hồn của Quán Nghê Li bị kinh hoàng, hai là cô ấy đã từng lạc vào cõi ảo mộng; vốn dĩ cần phải yên tâm dưỡng sinh, nhưng gần đây lại liên tục gặp chuyện không may, đó là do việc chăm sóc không đúng cách. Sau này chúng ta sẽ mang thêm một số phép thuật an thần và bổ dưỡng cho cô ấy, để cô ấy nghỉ ngơi thêm một thời gian là sẽ khỏe lại thôi.”

Bà Bão Châu vô cùng biết ơn: “Cảm ơn tiền sư nhỏ.”

Lâm Thừa Dụ nhìn bà Bão Châu và hỏi: “Sau ngày hôm đó, có ai đề cập đến chuyện này trước mặt các bạn không?”

“Không có,” bà Bão Châu lắc đầu, “Nếu không phải buổi chiều Hoàng tử đã hỏi về Tiêu Dao Tản Nhân, e rằng tôi cũng không nhớ ra đâu. Nghĩ rằng có lẽ điều này liên quan đến việc truy tìm kẻ sát nhân, nhưng lại lo rằng Quán Nghê Li có thể đã quên mất, nên mới dám đến báo cáo.”

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Ngoài Quán Nghê Li, còn ai khác ở Trường An đã gặp Tiêu Dao Tản Nhân không?”

“Cũng không có,” bà Bão Châu bổ sung, “Ít nhất là chúng tôi hai người chưa từng nghe nói đến.”

***

Sau khi bà Bão Châu rời đi, Lâm Thừa Dụ cũng đi đến tầng trước.

Teng Yuyi đã học được vài động tác võ công, nhưng cảm thấy áo khoác mình mặc quá nặng nề và đẫm mồ hôi; cô quyết định xin nghỉ vài giờ để thay đồ, sau đó dự định cùng với Cheng Bo và Hoạch Kiều quay trở lại Y Cui Xuàn.

Tiêu Thánh và Ô Chí Tâm Nhẫn đuổi theo và nói: “Vương công tử, chúng tôi sẽ đi cùng bạn.”

Teng Yuyi biết họ lo lắng về nguy cơ xác quỷ xâm nhập, nên cô cười và nói: “Tôi còn có một số bánh ngọt ở đó, đủ để các bạn thưởng thức.”

Hai người vui vẻ gật đầu, Tiêu Thánh đếm trên ngón tay: “Ô Chí Tâm Nhẫn, Vương công tử à, tổng cộng các bạn đã học được mười hai động tác rồi phải không?”

“Mười ba động tác,” Ô Chí Tâm Nhẫn thở dài thanh thản, “Còn lại hai mươi ba động tác nữa là có thể thành thạo được.”

Teng Yuyi nhìn họ cười; cô không ngờ họ lại quan tâm đến việc cô học võ đến thế. Theo tiến độ hiện tại của cô, có lẽ chỉ trong vòng một ngày nữa là có thể hoàn thành việc luyện tập. Hy vọng rằng trên

Cheng Bo đợi ở phòng bên cạnh, trong khi đó Tần Ngọc Ý thì trực tiếp quay về phòng để thay đồ. Cô chỉ vội vàng tắm rửa sơ qua, sau đó lấy ra một số món ăn chay mà Quyết Thánh và Khước Trí rất thích. Nghĩ rằng năm người kia vẫn đang ở trong điện Phật nhỏ, cô cũng cho thêm các món ăn mặn như giấm cá vào đĩa.

Sau khi chuẩn bị xong, cô nhìn quanh và phát hiện ra trên bàn còn có một đĩa anh đào khô. Tần Ngọc Ý ngập ngừng một chút; thứ này hình như được đặt lên từ ngày Hoa Châu và Quả Lê đến… Lẽ ra đã phải dọn đi từ lâu rồi, nhưng không hiểu sao lại quên mất.

Cô bước ra khỏi phòng và mở cửa, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cheng Bo cùng những người khác nghe thấy tiếng động liền đến gần. Tần Ngọc Ý với vẻ mặt mơ màng nói với Hoạch Kiều: “Hãy mang những thức ăn này lên điện Phật nhỏ đi.”

Quyết Thánh và Khước Trí vội vàng lao vào phòng: “Đừng phiền anh Hồ đâu, chúng tôi sẽ tự làm thôi.”

Hoạch Kiều là người tính cách chân thật, đang cười ha hả muốn nói gì đó thì bất ngờ nhìn thấy vẻ mặt của Tần Ngọc Ý và hỏi ngạc nhiên: “Cậu chủ, sao vậy?”

Tần Ngọc Ý dừng bước lại, quay đầu đi về phía hành lang bên kia: “Tôi cần phải lên tầng trên một chút.”

Cheng Bo và những người khác nhìn nhau, ngạc nhiên rồi vội vàng theo sau.

Khi đến tầng trên, Tần Ngọc Ý nhìn quanh và hỏi: “Lâm Thừa Dụ đâu rồi?”

Người lính canh không biết danh tính của Tần Ngọc Ý, chỉ cảm thấy chàng trai này hơi kỳ lạ.

“Lâm Bình Sự đang ở tầng hai. Cậu chủ có việc gì cần nói không?”

“Tôi họ Vương, xin hai người hãy thông báo cho ông ấy biết rằng tôi có việc quan trọng cần nói.”

Người lính canh hơi do dự; sau khi hoàng tử và Nghiêm Sở Trực mang về vài tập hồ sơ từ Đại Lý Tự, họ được lệnh chờ ở tầng dưới để gặp quan pháp luật của huyện Vạn Niên, trong khi bản thân họ thì ở lại tầng hai để kiểm tra các tài liệu. Họ đã tốt bụng mua bánh và súp nóng lên để mang lên, nhưng lại bị từ chối tiếp đón.

“Lâm Bình Sự có thể sẽ không muốn gặp cậu đâu,” người lính canh nói. “Cậu hãy đợi ở đây một chút, tôi sẽ lên hỏi xem.”

***

Lâm Thừa Dụ đứng tựa vào cửa sổ hình vầng trăng, nhưng ánh mắt lại dán vào bức tranh trong tay mình. Dù Hạ Minh Sinh xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng tay nghệ thuật của ông ta cũng khá tốt; bức tranh vẽ người đàn ông ung dung tự tại và Hoa Châu trông giống hệt nhau: cao lớn, lông mày rậm, râu quai nón, mặc áo

Hạ Minh Sinh Tổng cộng đã vẽ bốn bức tranh; trong đó một bức hiện đang nằm trong tay của binh sĩ Kim Ngô Vệ và quân kỵ, hai bức khác thì được gửi đến hai cổng thành. Chỉ trong vòng một giờ, mạng lưới truy lùng sẽ được triển khai khắp nơi trong và ngoài thành phố; chỉ cần vị đạo sĩ này xuất hiện, họ sẽ lập tức bị bắt giữ.

“Không điều tra thì không biết được.” Nghiêm Sở Trực cười buồn dưới ánh đèn, nhìn vào bàn làm việc, “Hóa ra trong số sáu người đó, có ba người có họ là ‘Thập Nhị Họa’; Quyển Nhi Lý thực sự tên là Qiong Qin Wa, E Jí thực sự họ là Thân, còn Cát Kim thì thực sự họ là Đống.”

Lâm Thừa Dụ tiếp lời: “Còn Bào Châu nữa… Khi được người ta tìm thấy, cô bé đã là một đứa trẻ mồ côi; trước khi được ai đó mua về, cô bé chưa từng có tên tuổi.”

Nghiêm Sở Trực cẩn thận ghi tên Bào Châu vào danh sách, rồi định xóa tên Hạ Minh Sinh đi: “Có vẻ như chuyện này không liên quan gì đến ông chủ Hạ cả.”

Nhưng Lâm Thừa Dụ lại nói: “Đợi đã.”

Nghiêm Sở Trực ngạc nhiên: “Sao vậy? Chẳng lẽ Hạ Minh Sinh cũng đang sử dụng một cái tên giả sao?”

Lâm Thừa Dụ cau mày: “Trước đây tôi đã sai người đi Luoyang để điều tra thông tin về anh ta. Cha anh ta là một thương gia lớn ở Luoyang, nền tảng xã hội của anh ta hoàn toàn không có vấn đề gì. Nhưng dù sao thì anh ta cũng là chủ nhân của tòa nhà này; dù là việc thiết lập các trận pháp trong nhỏ hay che giấu bằng chứng sau khi giết người, anh ta đều thực hiện những việc đó một cách thuận tiện hơn so với những người khác trong tòa nhà này.”

Nghiêm Sở Trực chỉ vào tên Cát Kim: “Sau khi bị biến dạng khuôn mặt, Cát Kim luôn ở trong phòng để dưỡng thương; về mặt lý thuyết, cô ấy không thể có khả năng giết người được.”

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng cô ấy có động cơ để giết người.”

“Động cơ?” Nghiêm Sở Trực ngạc nhiên, “Cô ấy thậm chí còn không biết rằng mình đã bị Thanh Chi và Diệu Hoàng hại…” Làm sao có thể…