Wei Zi tức giận đến mức lông mày nhướng ngược lên, vội vàng đứng dậy chạy về phía Diệu Hoàng và nói: “Tôi luôn quan hệ tốt với cô, vậy mà cô lại thông đồng với Thanh Chi để hại Cát Kim, thậm chí còn không tha cho tôi nữa sao? Cô biết rõ tôi đã mất đi bảo vật của người Mãnh Hạc và không dám báo cáo với chính quyền; lúc đó tôi chắc chắn sẽ không thể minh oan được. Nhưng cô lại cố tình để Thanh Chi trộm bảo vật đó để hãm hại tôi!”

Dù khuôn mặt Diệu Hoàng vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng bước chân cô lại vô thức lùi lại phía sau. Wei Zi quyết tâm bắt cô ấy để tra hỏi, và cả căn phòng lập tức trở nên hỗn loạn.

Hạ Minh Sinh đá chân xuống và nói: “Nhanh lên, ngăn chúng lại!”

Wojie và Ejie vội vàng lao vào, trong khi Nghiêm Sở Trực với vẻ mặt nghiêm túc vung tay đập vào bàn và nói: “Đủ rồi!”

Các lính canh gật đầu và rút kiếm xông vào trong phòng. Khi mọi người nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của lưỡi dao, họ lập tức im lặng lại.

Khi cuộc ầm ĩ gần như đã qua, Lâm Thừa Dụ từ từ giơ ra tờ giấy trong tay và nói: “Chắc hẳn Thanh Chi cũng không bao giờ ngờ rằng chị gái mà cô ấy tìm kiếm suốt nhiều năm lại đang ở ngay trong Thái Phượng Lâu. Cô ấy trộm đồ đi cầm cố, dùng số tiền đó thuê người đi tìm tin tức. Ban đầu, cô ấy chỉ chọn những thứ không ai chú ý đến; sau vài lần như vậy, không ai phát hiện ra, vì vậy cô ấy càng trở nên táo bạo hơn. Cuối cùng, cô ấy đã trộm đồ của chính chị gái mình. Trên tờ giấy này ghi rõ rằng vào ngày 27 tháng Chạp, Thanh Chi đã đem Bộ Diệu đi cầm cố, và vào ngày 2 tháng Giêng vừa rồi, cô ấy đã chuộc nó về. Có lẽ chính trong những ngày gần đây, Thanh Chi tình cờ phát hiện ra rằng bạn chính là chị gái mình.”

“Nhân viên khám nghiệm tử thi đã phát hiện ra vài vết đốm trên người Thanh Chi; việc xác định danh tính giữa hai chị em không hề khó. Sau khi nhận ra nhau, Thanh Chi đã mang Bộ Diệu trở về, còn bạn thì bất ngờ mua cho Thanh Chi những miếng anh đào sấy mà bạn không thích ăn. Tôi đoán rằng chính bạn là người đã đưa cho Thanh Chi số vàng dùng để chuộc Bộ Diệu đó, bởi vì chiếc Bộ Diệu này được chế tác riêng cho bạn bởi con trai cả của gia tộc Ngụy An – Ngài Ngụy Đại công tử. Chỉ có duy nhất một chiếc như vậy ở Trường An; nếu nó rơi vào tay người khác, người ta sẽ nhanh chóng biết được chủ nhân thực sự của nó là ai. Vì Ngài Ngụy Đại công tử và bạn đang có mối quan hệ thân thiết, ngay cả khi bạn không truy cứu, ngài ấy cũng chắc chắn sẽ điều tra kỹ lưỡng. K

“Diệu Hoàng thở dài nhẹ nhàng: ‘Nô tì không ngờ hoàng tử lại giỏi bịa chuyện đến thế… Lúc thì nói rằng nô tì và Thanh Chi là chị em gái, lúc lại nói rằng chính nô tì đã tự bỏ tiền ra mua lại Bộ Diệu… Nhưng thực tế là nô tì chưa bao giờ có quan hệ gì với Thanh Chi cả; Thái Phượng Lâu mọi người đều có thể làm chứng cho điều này.’”

Lâm Thừa Dụ nghe xong cười nói: “Đúng vậy… Chuyện bạn và Thanh Chi công khai nhận ra nhau chưa ai biết, bởi vì các bạn luôn lén lút liên lạc với nhau. Thái Phượng Lâu Kinh doanh ngày càng phát triển, dường như sắp trở thành nhà thổ lớn nhất ở Trường An… Vì muốn thu hút nhiều khách hàng hơn, chủ nhân của các bạn quyết định chọn ra một nữ hoàng sắc đẹp để thu hút mọi người… Ngày càng gần đến lễ bầu chọn, nhưng Cát Kim lại chiếm trọn sự chú ý, khiến bạn lo lắng không biết phải làm thế nào để giành chiến thắng… Cho đến khi bạn tìm ra ý tưởng: bảo Thanh Chi giả vờ là ma quỷ để gây án, còn bạn thì cùng với công tử Ngụy đi chơi ở phía nam thành phố… Để không ai nghi ngờ đến Thanh Chi, bạn còn bảo cô ấy thay đổi giọng nói thành giọng của một phụ nữ trung niên.”

“Vì vậy, dù từ sáng sớm tôi đã nhận ra khuôn mặt của Cát Kim bị người ta xé rách, nhưng tôi vẫn không hề nghi ngờ đến Thanh Chi… Bởi vì Cát Kim không thể nào không nhận ra chính cô hầu gái thân cận của mình được… Chính lời khai của Cát Kim đã khiến mọi người tin chắc rằng đó là hành động của ma quỷ.”

Mọi người đều gật đầu: “Giải thích như vậy thì quả thật hợp lý… Tại sao Thanh Chi lại sẵn lòng cùng người khác hãm hại chính mẹ ruột của mình? Hóa ra đó không phải là kẻ ngoài, mà chính là chị gái ruột của mình… Chỉ cần phá hỏng dung nhan của Cát Kim, sau đó đổ lỗi cho cô Ngụy Tử, chị gái mình sẽ trở thành nữ hoàng sắc đẹp một cách dễ dàng… Chỉ trong vài năm, hai chị em sẽ có thể chuộc lại tự do cho mình… Thanh Chi tất nhiên sẵn lòng mạo hiểm như vậy.”

“Chuyện này được thực hiện một cách hoàn hảo, không ai nghi ngờ đến hai chị em bạn cả.” Lâm Thừa Dụ bước tới gần hơn và nói tiếp: “Sau khi công khai nhận ra nhau, bạn thường xuyên đưa tiền cho Thanh Chi… Vì vậy, Thanh Chi dần có nhiều tiền của… Không lâu sau, do những sự việc kỳ lạ xảy ra, Thái Phượng Lâu bị đóng cửa… Lo sợ những rắc rối sẽ tiếp diễn, bạn vẫn bảo Thanh Chi vứt những bảo vật của người Mạch Cách đã đánh cắp xuống dưới giường… Khi Cát Kim phát hiện ra những thứ đó, chắc chắn cô ấy sẽ nghi ngờ đến Ngụy Tử.”

Diệu Hoàng cười đắng không biết phải làm sao: “Đến tận bây giờ, ngài Thế tử vẫn chưa có bất kỳ bằng chứng nào cả. Nói mãi cũng chỉ là khẳng định rằng Qingzhi là em gái của ta thôi, nhưng trong giấy tờ lại ghi rõ ràng rằng dù ta quả thực là người Việt Châu, nhưng em gái ta đã mất từ bảy năm trước rồi. Bỗng nhiên lại đặt cái danh ‘em gái’ cho ta, xin lỗi, ta không dám nhận.”

Lâm Thừa Dụ nhìn cô ấy một cách sắc bén và nói: “Cô nói đúng. Kể từ khi Qingzhi mất, việc này không còn bằng chứng nào để chứng minh được nữa. Hơn nữa, việc tìm lại răng người từ bảy năm trước cũng rất khó khăn, vì vậy cô mới dám làm những điều đó mà không sợ hãi. Ngày hôm đó, sau khi thẩm vấn mọi người trong tòa lầu, tôi và Nghiêm Sở Trực phát hiện ra rằng Qingzhi đã cất giấu trang sức dưới những miếng anh đào khô, vì vậy chúng tôi đã đến các cửa hàng trang sức gần đó để điều tra. Trước đây, Qingzhi chưa bao giờ mua đồ ở đó, nhưng vào ngày 7 tháng Giêng năm ngoái, tức là không lâu sau khi cô ấy gặp bạn, cô ấy bất ngờ đến một cửa hàng trang sức và mua một đôi vòng tay bằng vàng. Mười ngày sau, cô ấy đã mang vòng tay đó trở lại, cùng với một số trang sức khác mà bạn đã tặng cô ấy, và cất chúng dưới những miếng anh đào khô. Sau đó, cô ấy thường xuyên lấy chúng ra để ngắm nghía; thậm chí còn bị người ta nhìn thấy. Đáng tiếc là sau khi Qingzhi bị sát hại, đôi vòng tay bằng vàng đó cũng biến mất không dấu vết.”

Diệu Hoàng ban đầu vẫn có vẻ lo lắng, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên thoải mái hơn.

Cát Kim và Wei Zi nhìn cô ấy mà lòng đầy phẫn nộ, nói: “Ngài Thế tử ơi, những ngày qua mọi người đều bị giam cầm trong tòa lầu, Diệu Hoàng cũng không ngoại lệ. Nếu thật sự là cô ấy lấy đi đôi vòng tay đó, chắc chắn nó vẫn còn trong tòa lầu. Chỉ cần tìm thấy thứ đó, chắc chắn cô ấy sẽ phải thú nhận tội.”

Lâm Thừa Dụ lắc đầu buồn bã: “Dù nói là bị cấm, nhưng những người làm việc trong bếp vẫn hàng ngày ra ngoài mua sắm. Chỉ cần cẩn thận đưa đồ vào giỏ và mang ra ngoài tòa lầu là không thành vấn đề. Tôi đoán rằng đôi vòng tay đó đã rơi vào tay của một kẻ lang thang nào đó ở chợ rồi. Hơn nữa, theo ghi chép của cửa hàng trang sức, đôi vòng tay đó không có hình dạng đặc biệt nào được khắc họa trên đó. Với số lượng người dân đông đúc ở Chang’an, việc tìm ra một đôi vòng tay bằng