Mọi người đều hướng ánh mắt về phía đó, hóa ra là Lục Hà – người cùng ở chung phòng với Thanh Chi.

Teng Yuyi bất ngờ; ngày hôm đó, Bão Châu và Quán Nhi Lý cũng đã nói điều tương tự.

Wojī cúi đầu chào Lâm Thừa Dụ và nói: “Nô tì đã báo cáo với Hoàng tử rằng, khoảng bảy hay tám ngày trước, Thanh Chi bắt đầu gặp ác mộng, luôn nói rằng có ma muốn bắt lấy cô ấy, suốt đêm không yên ổn chút nào. Khi thức dậy và được hỏi nguyên nhân, cô ấy lại từ chối nói.”

Hạ Minh Sinh vang lên tiếng “Ồ”: “Việc Cát Kim bị biến dạng khuôn mặt đã xảy ra vào ngày 18 tháng trước; về mặt lý thuyết, Thanh Chi lẽ ra phải bắt đầu gặp ác mộng từ tháng trước mới đúng, sao lại là bảy hay tám ngày sau này? Hoàng tử ơi, Thanh Chi hàng ngày đều phục vụ Cát Kim; nếu cô ấy dám giả vờ là ma quỷ, thì khi nói chuyện, Cát Kim chắc chắn sẽ nhận ra ngay.”

“Cớ gì vội vàng vậy? Tôi vẫn chưa hỏi xong đâu.” Lâm Thừa Dụ quay lại bàn và ra lệnh mang một gói đồ lên. “Có vẻ như Thanh Chi rất thích ăn anh đào khô; ngày cô ấy chết, Nghiêm Sở Trực đã tìm thấy một gói anh đào khô chưa ăn hết trong phòng cô ấy.”

Khi mở gói đồ ra, mùi hôi thối lập tức lan tỏa khắp nơi.

Lâm Thừa Dụ gõ mạnh vào bàn và hỏi: “Bão Châu đâu?”

Bão Châu e dè bước ra từ đám đông, cúi đầu chào: “Xin chào Hoàng tử.”

“Ngày nào em nhìn thấy Thanh Chi ăn thứ này vậy?”

“Em không nhớ chính xác là ngày nào, nhưng có lẽ là không lâu sau khi Cát Kim bà chủ bị thương. Khi em bước vào phòng, Thanh Chi đang cố gắng giấu gói anh đào khô dưới gối, nhưng không may ngã xuống đất, làm cho một số miếng anh đào rơi ra. Em nhìn thấy dưới đó còn giấu nhiều viên ngọc quý nữa.”

Lôc Kỳ trợn tròn mắt: “Bão Châu ơi, em có chắc chắn không? Thanh Chi chỉ là một cô hầu gái thô sơ thôi, làm sao có thể có những viên ngọc quý đó?”

Bão Châu cắn môi lắc đầu, khẳng định mình không nhìn nhầm.

Lâm Thừa Dụ lấy đũa tre trong hộp răng ra, đảo qua đảo lại phần anh đào khô dưới đó, và thấy rằng dưới đó hoàn toàn không có vật gì cả.

“Như các bạn thấy đây, ngoài những miếng anh đào khô hỏng thối ra, không còn gì khác cả. Thanh Chi rất tham ăn, đã mua anh đào khô về, vậy tại sao lại để cho nó hỏng mà không ăn? Vì vậy, Bão Châu không nhìn nhầm đâu; những thứ đó chỉ là để che đậy sự thật mà thôi. Nhưng vài ngày trước, khi Nghiêm Sở Trực cùng người ta kiểm tra phòng của Thanh

Lúc này, Ngũ Đạo đã không thể kiềm chế được nữa: “Có phải sau khi Thanh Chi qua đời, có người đã lấy đi những thứ trong phòng cô ấy không? Tôi đã nói rồi mà, Thanh Chi chắc chắn không tự sát; kẻ sát nhân đã giết cô ấy, và vì sợ bị phát hiện, nên mới vội vàng che đậy dấu vết.”

Lâm Thừa Dụ nói từ tốn: “Dù Thanh Chi chết như thế nào đi nữa, chỉ cần xem chiếc trang sức Mạch Khách mà Cát Kim phát hiện dưới gầm giường là biết, có người không chỉ hủy hoại dung nhan của Cát Kim, mà còn muốn đổ lỗi cho cô ấy. Như những người phụ nữ kia đã nói, nếu Cát Kim bị hủy hoại nhan sắc, Thanh Chi chắc chắn sẽ gặp rắc rối; ai lại để Thanh Chi phản bội mình chứ? Chắc chắn là có người đã hứa với cô ấy những lợi ích lớn lao. Vì vậy, dù Thanh Chi vốn lười biếng, nhưng ngày hôm đó cô ấy lại tự nguyện đề nghị dọn dẹp phòng. Cô ấy giả vờ tình cờ phát hiện ra chiếc trang sức Mạch Khách dưới gầm giường, khiến Cát Kim tin rằng chính Wei Zi là kẻ sát nhân.”

Trong căn phòng, mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa của những lời này: Kẻ có thể đã sát hại Cát Kim không chỉ có Thanh Chi một mình; Thanh Chi là người công khai hành động, còn kẻ đó thì ẩn náu trong bóng tối.

Teng Yuyi rót cho mình một ly nước mía; đây quả là một kế hoạch thông minh, vừa loại bỏ được Cát Kim vừa loại bỏ được Wei Zi… Chỉ có một người duy nhất có thể hưởng lợi từ việc này.

Cô nhìn người đó qua mép ly, nhưng người đó vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra; không biết là anh ta thực sự vô tội, hay là tin chắc rằng Lâm Thừa Dụ sẽ không tìm ra manh mối gì về mình.

Lâm Thừa Dụ cười nhạo: “Thật đáng tiếc là Thanh Chi đã chết quá sớm; vì vậy, không còn bằng chứng nào để làm sáng tỏ sự thật. Nếu muốn tìm hiểu rõ nguyên nhân, chúng ta sẽ phải bắt đầu từ những chi tiết đầu tiên. Phương Tài A Yan nói rằng, mỗi tháng Thanh Chi đều ra khỏi tòa nhà ba lần; nhưng đối với một người hầu gái như Thanh Chi, thường phải làm việc đến tận tối mới có cơ hội ra ngoài… Lúc đó cửa thành của Phường Bình An đã đóng cửa, nên cô ấy chỉ có thể đi dạo quanh trong phường mà thôi. Tôi không biết Thanh Chi đi đâu để giải trí, nên đã đi kiểm tra tất cả các cửa hàng và quán rượu trong Phường Bình An… May mắn thay, cuộc tìm kiếm này đã giúp tôi tìm thấy một số thông tin quan trọng.”

Anh ta lấy lên một đống hóa đơn trên bàn: “Mỗi lần Thanh Chi ra ngoài, cô ấy thường làm ba việc chính: 1. Mua rượu và thức ăn; 2. Nhờ người khác điều tra thông tin; 3. Đôi khi cũng đem đồ đạ

“Chương một là một chiếc vòng tay bằng bạc; chương hai là một đôi khuyên tai bằng san hô; chương ba là một cái móc bằng bạc. Vì mỗi lần đều thiếu đi một món đồ còn lại, chủ nhà tiệm cho mượn đồ đó đoán ra nguồn gốc của những thứ này không rõ ràng. Dù sẵn lòng nhận chúng, ông ta chỉ trả cho Thanh Chi khoảng một hai trăm tiền mà thôi. Thanh Chi cũng không đàm phán gì, cười hihi nhận tiền rồi đi.”

Mọi người nghe xong đều tức giận và kinh ngạc: “Hóa ra những món trang sức mà chúng ta mất đi chính là do Thanh Chi đã lấy trộm. Cô hầu này trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra rất khôn ngoan. Những món trang sức này không quá đặc biệt, nên khi chúng ta phát hiện ra thì đã qua nhiều ngày rồi; ai ngờ lại nghi ngờ đến cô ta.”

Lâm Thừa Dụ lấy ra một tờ giấy từ đống giấy trước mặt và nói: “Chương bốn: Thanh Chi đã tiến bộ hơn nữa. Lần này cô ta đem đi một chiếc vòng tay được trang trí bằng bốn con bướm và những hạt ngọc… Đây chính là món trang sức quý giá nhất mà cô ta từng lấy trộm. Chủ nhà tiệm cho mượn đồ đó lần này đã trả cho Thanh Chi đến hai vạn tiền. Nhưng điều kỳ lạ là, không bao lâu sau, Thanh Chi lại đem nó đi chuộc lại… Và kể từ đó, cô ta không bao giờ đem thứ gì đi mượn nữa.”

Teng Yuyi nhìn chằm chằm vào đó và nghĩ: “Thật thú vị… Nếu đã lấy trộm để bán, tại sao lại chuộc nó về?”

Lâm Thừa Dụ nói: “Chuyện này thật đáng suy ngẫm. Tôi đã yêu cầu chủ nhà tiệm cho mượn đồ đó vẽ lại chi tiết, các bạn hãy xem đây có phải là trang sức của ai không.”

Hạ Minh Sinh cùng một số người khác tiến lại gần để nhìn. Họ thấy họa tiết trên chiếc vòng tay đó giống như hoa đào, nhụy màu đỏ thắm, xung quanh hoa có bốn con bướm được trang trí bằng bột bạc.

“Ôi, đây chẳng phải là chiếc vòng tay của Diệu Hoàng sao?” Wo Ji vẫy tay gọi Diệu Hoàng, “Cô hãy đến đây xem đi.”

Teng Yuyi nhìn Diệu Hoàng. Dù vừa bị gọi dậy vào ban đêm, mái tóc cô vẫn dày đặc, khuôn mặt hồng hào như đào mùa xuân, váy áo cũng ngăn nắp, không hề lộn xộn.

Diệu Hoàng bước đến trước bàn và cúi xuống nhìn bức vẽ, nhưng cô không nói gì cả.

Lâm Thừa Dụ nhìn chằm chằm vào Diệu Hoàng và mỉm cười: “Đây là của cô phải không?”

Diệu Hoàng rung lông mi và trả lời: “Đúng vậy, đây là của nô tì.”