Cheng Bó nói: “Cái giếng này được dùng để giặt quần áo trong tòa nhà này. Sáng sớm, một người hầu gái đến múc nước thì phát hiện ra xác chết bên trong giếng; khi nhìn vào, họ mới thấy những cây cỏ xanh kia trên xác. Người hầu gái hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì, và tiếng hét của cô ta đã thu hút sự chú ý của Thế tử cùng những người khác. Khi kiểm tra xác chết, Thế tử có vẻ như nhận ra điều gì đó bất thường, nên anh ấy ở lại bên cạnh giếng canh gác và sai người đi Đại Lý Tự để tìm người liên quan. Những gì xảy ra sau đó, cô gái chúng ta đều đã biết rồi.”

Teng Yuyi gật đầu: “Thật là tài ba, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Cheng Bó đã tìm hiểu được rất nhiều chi tiết.”

“Cheng Bó, ông nhìn kỹ xem, trên người người đó có điều gì bất thường không?”

“Lão này đã cố gắng tiến lại gần hơn để quan sát. Xác chết không có vết thương, quần áo cũng không hề rách; chỉ có móng tay có chút bùn đất màu xanh nhạt, có lẽ là do vi khuẩn trên thành giếng gây ra, có thể là do người đó cố gắng bám vào thành giếng khi đang cố gắng thoát ra.”

“Cố gắng bám vào thành giếng?”

Cheng Bó tiếp tục: “Lão này từng thấy những trường hợp người ta tự tử bằng cách nhảy xuống giếng, và tình trạng của người đó rất giống với trường hợp này. Giếng rất sâu, và người đó nhảy xuống với đầu hướng xuống dưới; có lẽ họ đã hối hận sau khi nhảy xuống, nhưng đã quá muộn để cứu mình. Khi được phát hiện, họ có lẽ đã chết không lâu, vì các ngón tay vẫn chưa bị bong tróc. Nếu người đó bị ai đó đẩy xuống giếng từ phía sau, trong lúc vùng vẫy, quần áo ở vùng ngực và bụng họ chắc chắn sẽ bị xé rách, và họ cũng sẽ có những vết thương trên người. Vì vậy, lão này suy đoán rằng người đó không hề bị sát hại… Nhưng đây chỉ là những suy đoán mà thôi; để biết chính xác, có lẽ chỉ có người kiểm tra xác chết mới biết được.”

Điều này thật là kỳ lạ… Nếu nguyên nhân cái chết của người đó không có gì đáng ngờ, tại sao lại phải mất công điều tra kỹ lưỡng đến thế? Anh ta chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng, nên mới triệu tập mọi người lại để thẩm vấn họ…

Không lâu sau đó, Hoạch Kiều trở về.

“Thế tử đã gọi lão này đến và hỏi rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt: người đó ban đầu có vẻ mặt như thế nào, khi bị lão này ngăn lại có phản ứng gì, tay họ đang cầm những thứ gì, đầu họ có đeo phụ kiện gì không… Lão này cố gắng nhớ kỹ, nhưng với những câu hỏi liên tục như vậy, lão này cũng không thể nhớ hết được. Sau khi hỏi mãi mà không thu được thông tin gì, Thế tử mới cho phép lão này trở về.”

Teng Yuy

Nghe nói người phụ nữ tên Thanh Châu kia chính là cô hầu gái bị biến dạng kia; chủ nhân của cô thì vẫn khỏe mạnh, nhưng cô lại tự tử.”

Thấy Mỹ hỏi với giọng trầm xuống: “Đã điều tra rõ chưa? Thực sự là tự tử sao?”

“Một quan chức của Đại Lý Tự đã nói ra công khai; hoàng tử cũng có mặt và không hề phản đối. Có lẽ không có gì đáng ngờ, nếu không thì tại sao lại không bắt giữ bất kỳ nghi phạm nào cả?”

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm: “May quá… Tối qua có rất nhiều người trong căn phòng đó; nếu cô hầu gái bị ai đó sát hại, kẻ gây án thật sự quá lạnh lùng và táo bạo.”

Trong khi họ đang bàn luận, nhiều người trong phòng đều lén lút lắng nghe. Khi biết Thanh Châu đã nhảy xuống giếng tự tử, các cô gái trong phòng đều trở nên bình tĩnh hơn.

Kiến Tiên nhìn thấy Đường Ngọc Ý liền nhiệt tình chào hỏi: “Vương công tử…”

Đường Ngọc Ý nhìn xung quanh nhưng không thấy Hạ Minh Sinh; anh định nhờ anh ta chuẩn bị bữa ăn, nhưng lại phải từ bỏ ý định đó.

“Các vị cao nhân đều khỏe mạnh chứ?”

“Ồ, Vương công tử, giọng ngươi đã khỏi hẳn rồi à?”

“Bị cảm vài ngày thôi, giờ đã khỏi hẳn rồi. Tối qua uống một bữa rượu, sáng nay đã có thể nói chuyện được rồi.”

Kiến Thiên cười nói: “Tối qua Vương công tử đã tiêu tốn khá nhiều rượu cho chúng tôi… Hôm nay tôi mới biết từ bà Ái rằng một bình rượu Long Giao giá đến năm nghìn! Chúng tôi định mời ngươi uống rượu để báo đáp, nhưng chỉ ba ngày nữa thôi là chúng tôi sẽ đánh bại được Xích Ác và Kim Y Công Tử… Lần sau muốn mời ngươi uống rượu nữa, e là sẽ không còn cơ hội nữa đâu.”

Chỉ ba ngày thôi? Đường Ngọc Ý ngồi xuống và hỏi: “Vậy đã tìm ra cách đối phó với Xích Ác và Kim Y Công Tử rồi sao?”

Kiến Nhạc nhìn quanh phòng, thấy các cô gái đều hiểu ý và rời đi, rồi mới thì thầm: “Tối qua hoàng tử trở về phòng thờ nhỏ và yêu cầu chúng tôi tập trung tìm cuốn “Biệt Chí” của Tu viện Huyền Dương từ một trăm năm trước… May mắn thay, Vương công tử đã đoán được chúng tôi đã tìm thấy cái gì…”

Không đợi Đường Ngọc Ý hỏi, anh ta cười nói tiếp: “Hóa ra cách đây một trăm năm cũng có một tu sĩ tên Thanh Hư Tử; người này đã từng đối đầu với một con yêu tinh xinh đẹp vào thời kỳ Mao Đức… Thật không may, ông ta đã bị con yêu tinh đó sát hại… Điều kỳ lạ là, kể từ đó, con yêu tinh đó cũng biến mất không dấu vết… Hoàng tử nghi ngờ con yêu tinh đó chính là __

“Xian Feng nhíu mắt nói: ‘Vương công tử chắc cũng đoán ra rồi đấy, vị đạo sĩ của triều đại trước và Kim Y Công Tử đều bị tổn thương nặng; một người đã chết ngay tại hiện trường, người kia thì mất tích suốt vài năm. Kim Y Công Tử phải dành thời gian để hồi phục, vì vậy không có cơ hội gây rối loạn được. Còn có một điều khá kỳ lạ nữa: Theo ghi chép trong ‘Biên niên sử kỳ lạ của Thiền Dương Quan’, lần cuối cùng Tiên Đạo sư Thanh Hư Tử đối đầu với Kim Y Công Tử là gần Fanchuan, và xác ông ta cũng được tìm thấy ở đó.’”

“Fanchuan ư? Cung điện nơi Thị Ác từng bị giam giữ trước khi chết, phải chăng chính là ở Fanchuan?”

“Xian Mei vỗ đùi nói: ‘Chúng ta mãi không hiểu nổi tại sao Kim Y Công Tử lại có liên quan đến Thị Ác… Giờ thì rõ ràng rồi! Mọi chuyện dường như rất phức tạp và khó tìm ra manh mối; nếu không phát hiện ra những ghi chép về ‘Yàn Yêu’, e rằng suốt đời này chúng ta cũng không thể tìm ra mối liên hệ giữa hai kẻ quái ác này.’”

“Trong biên niên sử có ghi rõ đó là vào năm nào không?”

“Năm Mã Đức thứ mười một.”

“Teng Yu ngạc nhiên nói: ‘Lúc đó, Thị Ác vẫn chỉ là một công chúa sống trong cung điện, tên là Phong A Bảo, mới chỉ mười ba tuổi thôi… Chỉ dựa vào việc Kim Y Công Tử bị thương gần cung điện, e rằng sẽ không thể xác định được làm thế nào mà hai người lại quen biết nhau.’”

“Nhưng ngoài điều đó ra, chúng ta không thể tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào khác giữa họ nữa. Ba năm sau đó, Phong A Bảo qua đời; mười năm sau, cô ấy hóa thành Thị Ác và trỗi dậy từ lòng đất… Kim Y Công Tử cùng cô ấy gây rối loạn, nhưng cuối cùng vẫn bị tổ tiên chúng ta đè bẹp.’”

“Ngay cả khi đó là sự thật, thì điều này có liên quan gì đến việc thu phục con quái vật trong vòng ba ngày vừa qua chứ?”

“Xian hạ giọng nói: ‘Trước đây chỉ là những nghi ngờ mà thôi, thực sự không có bằng chứng cụ thể… Nhưng sau sự kiện tối qua, chúng ta có thể khẳng định rằng hai kẻ này đã quen biết nhau từ lâu rồi. Không có nhiều kỹ năng quái dị nào có thể được cả Thị Ác lẫn con quái vật đó huấn luyện cùng lúc… Nếu chúng ta có thể tìm thấy những ghi chép liên quan trong vòng ba ngày tới, và tiếp tục giải mã được những bí mật then chốt, thì chắc chắn chúng ta sẽ có thể bắt gọn cả hai kẻ đó.’”