Nhanh đến thế sao? Teng Yuyi bước ra ngoài và khi đi qua căn phòng ở cuối phía đông, cô nhớ ra đó là phòng của Cát Kim, liền dừng lại để nhìn vào bên trong. Nghe nói tối hôm qua, Quan Nhi Li và Cát Kim đã ở chung một phòng, vậy thì họ chắc cũng đã nghe được tin tức này rồi. Nhưng cửa lại mở, và bên trong không có ai cả.

Cái giếng đó không xa lắm, nằm phía sau một bụi hoa diên vĩ trong khu vườn. Dọc đường, có rất nhiều người nghe tin và vội vàng chạy đến đó; tiếng bước chân của họ rất hỗn loạn, rõ ràng là tất cả đều đã sợ hãi.

Khi Teng Yuyi bước vào vườn, từ xa cô đã thấy Hạ Minh Sinh đang vò tay vò chân, la hét: “Tôi gặp phải xui xẻo gì thế này… Lại liên tục gặp phải những chuyện không may như thế này. Bình thường tôi luôn đối xử tốt với họ, ngay cả khi họ làm sai điều gì, tôi cũng không nỡ đánh đập hay mắng nhiếc họ. Nếu cái đứa con dâu đáng ghét này còn chút lòng tử tế, thì ít nhất cũng nên chọn nơi khác để tự tử chứ!”

Một viên chức trung niên liền quát lên: “Hạ Minh Sinh, đây không phải là nơi để bạn la hét và gây rối đâu! Các vị quan đang ở đây, cần phải yên tâm điều tra sự việc. Nhanh chóng đuổi mọi người ra khỏi đây đi, nếu còn tiếp tục gây ầm ĩ nữa, coi chừng sẽ bị trừng phạt đấy!”

Hạ Minh Sinh vội vàng lau mồ hôi trên người, rồi quay đầu đuổi mọi người ra xa. Mọi người tranh nhau đẩy nhau và lùi lại vài bước.

Teng Yuyi nhìn người viên chức đó; ông ta mặc áo choàng màu xanh lam, địa vị không cao lắm. Vì được triệu tập đến đây để điều tra vụ án, có lẽ ông ta thuộc hàng ngũ các quan pháp luật của huyện Vạn Niên (chú thích).

Khi tiến lại gần hơn, cô nhìn thấy một người nằm trước giếng… Không, là một xác chết.

Đầu người đó ướt sũng, dưới thân nổi lên những vết nước lớn, mái tóc rối bời, hai tay đặt bên cạnh thân, móng tay có màu tím nhạt, và có vẻ như có chất bẩn bám dính trong kẽ móng.

Một cơn gió thổi qua, mang theo mùi tanh của nước. Teng Yuyi cảm thấy buồn nôn; cô chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt của người đó thì đúng lúc đó, Cheng Boying đi đến gần. Teng Yuyi liền dừng bước lại.

Nhìn lên, cô thấy phía sau Hạ Minh Sinh có vài người đứng đó; E Jie ôm lấy ngực mình, liên tục nói rằng mình đã sợ hãi quá mức; Quan Nhi Li và Bao Châu đứng sát bên nhau, run rẩy vì sợ hãi.

Còn có một người phụ nữ mặc chiếc váy xanh lá cây, khuôn mặt của cô ta trông rất xinh đẹp khi nhìn từ bên cạnh. Người phụ nữ này

Cô dường như không hề nhận thấy ánh mắt của Teng Yuyi, lặng lẽ bước trở lại. Đã đi được vài bước thì đột nhiên có một quan chức tiến lên ngăn cản: “Không ai được quay về phòng, Sĩ Trực và Bình Thẩm đang có việc muốn hỏi.”

Quý Trí vội vàng chạy tới: “Sư huynh!”

Lúc này Teng Yuyi mới nhìn thấy Lâm Thừa Dụ đứng trước cái giếng; suýt nữa cô quên mất rằng người này chính là Bình Thẩm của Đại Lý Tự. Những vụ án không thể giải quyết được ở huyện Vạn Năm sẽ được báo lên các cấp trên, và vì Lâm Thừa Dụ là một Bình Thẩm cấp cao, ông ta hoàn toàn có quyền can thiệp vào vụ việc này.

Bên cạnh Lâm Thừa Dụ là một quan chức mặc áo xanh tuổi khoảng hai ba mươi, có lẽ chính là Sĩ Trực của Đại Lý Tự. Hai người trò chuyện một lát, sau đó Lâm Thừa Dụ vẫy tay gọi Hạ Minh Sinh: “Hãy gọi tất cả mọi người ra ngoài, đợi ở trong sân để được hỏi han; không cần phải dùng thêm phòng nào khác cả, chỉ cần dùng căn phòng nhỏ này là được.”

Hạ Minh Sinh không dám từ chối, vội vàng đáp lại: “Vâng.”

Quan chức nhìn quanh một vòng rồi nói: “Trong thời gian chúng tôi hỏi han, tất cả mọi người bên trong tòa nhà không được tự ý trò chuyện với nhau, cũng không được tự ý rời đi. Nếu có ai vi phạm, sẽ bị coi là cố ý gây rối.”

Quy Thánh và Quý Trí hiếm khi không bám sát lấy Lâm Thừa Dụ, mà thường đứng ở một bên xa. Ngũ Đạo của Đông Minh Quan cũng đã đến, đang kéo Quy Thánh và Quý Trí lại để hỏi han điều gì đó; ngay khi lời nói đó vang lên, mọi người xung quanh đều im lặng.

Teng Yuyi liếc nhìn Chương Bá, người này gật đầu im lặng.

Trong Thái Phượng Lâu có khá nhiều gái mại dâm, cùng với những người phục vụ và khách đến chùa, tổng cộng khoảng một hai trăm người. Lâm Thừa Dụ và vị Sĩ Trực kia mỗi người phụ trách một nửa số người đó; dù vậy, việc hỏi han cũng sẽ mất ít nhất đến buổi trưa mới xong.

May mắn thay, Đại Lý Tự đã nhanh chóng cử người đến giúp đỡ, nhưng dù vậy, khi Teng Yuyi được mời vào căn phòng nhỏ để được hỏi han, đã mất hơn một giờ đồng hồ mới xong.

Cánh cửa căn phòng nhỏ đang mở; khi bước vào, không khí lạnh lẽo khiến người ta run rẩy. Teng Yuyi nhìn quanh, nơi này vẫn còn lạnh lẽo như vậy… Nghe nói tối qua Lâm Thừa Dụ và Ngũ Đạo đã ngủ ở đây, nhưng suốt đêm họ vẫn không bị cảm lạnh hay ốm đau gì cả.

Khi cô chuẩn bị bước vào, có người bước ra ngoài; người đó vội vàng ngẩng đầu lên, và ánh mắt họ chạm trán nhau.

Teng Yuyi bất ngờ đứng sững lại, Cát Kim.

Cát Kim với khuôn mặt đẫm lệ, vừa đi vừa lau nước mắt bằng khăn. Teng Yuyi lặng lẽ quan sát cô gái này; không trách gì Ngũ Đạo nói rằng họ có nét tương đồng nhau. Mọi thứ đều khác biệt, chỉ có đôi mắt giống nhau thôi – lông mi dài, đôi mắt hình hạnh như quả đào, và khi đóng đầy nước mắt, trở nên cực kỳ đáng yêu.

Teng Yuyi mỉm cười chào hỏi: “Chị gái Cát Kim?”

Cát Kim chưa từng gặp người thanh niên da đen râu dày này trước đây, liền cúi đầu chào: “Thưa công tử.”

Nói xong, cô ta vội vàng rời đi. Lúc đó, Teng Yuyi mới bước vào bên trong. Trên bàn thờ có hoa và lò hương, nhưng bức tượng thiếu niên phía sau đã biến mất. Thay vào đó là vị quan Đại Lý Tự đang ngồi trước bàn, cầm cuốn sách và cây bút trên tay.

Lâm Thừa Dụ thì ngồi một bên, khoanh tay và nhìn chằm chằm vào không gian xung quanh.

Teng Yuyi cung kính chào hỏi: “Xin chào Hoàng tử, xin chào Quan Sự trưởng.”

Quan Sự trưởng nhìn người da đen kỳ lạ này một lượt, rồi lại nhìn Lâm Thừa Dụ. Điều lạ là ông không hỏi gì về tiểu sử của Teng Yuyi, mà trực tiếp hỏi về việc xảy ra tối hôm qua: “Tối qua, Vương công tử có ở trong phòng suốt thời gian không?”

“Con không dám đi lang thang lung tung.”

“Con có nghe thấy điều gì không?”

“Không có gì cả.”

“Nghe nói cha con đã cử hai vệ sĩ đi theo con, khi con ngủ, họ chắc chắn cũng không dám ngủ say. Họ có nói gì với con không?”

“Hoạch Kiều tối qua đã gặp Qingzhi ở hành lang; anh ấy cảm thấy Qingzhi có hành vi đáng ngờ, nên đã hỏi chất vấn cô ấy vài câu.”

Lâm Thừa Dụ liếc nhìn bạn đồng nghiệp và nói: “Vương công tử có thể đi được rồi. Gọi Hoạch Kiều vào để hỏi thêm.”

Teng Yuyi chào tạm biệt và rời đi.

Đến buổi trưa, xác của Qingzhi đã được đưa đi, lệnh cấm di chuyển của mọi người cũng được dỡ bỏ, và mọi người được phép tự do di chuyển bên trong tòa nhà.

Khi Hoạch Kiều vẫn chưa trở về, Teng Yuyi hỏi Chương Bá: “Sáng nay, ông đã tìm hiểu được thông tin gì không?”