Khi trời sắp sáng, Dương Tông vẫn gọi ông Bạch dậy...

——

Họ trở về kinh đô vào đầu tháng ba.

Mùa xuân năm Nguyên Khánh thứ mười sáu, ngày hai tháng ba.

Khác với trong giấc mơ, lần này, Lục Yến chính tay đã đưa bằng chứng đến tay Hoàng đế.

Thành Nguyên Đế nhẹ nhàng xoay chuỗi hồi chuông trên tay, phát ra tiếng “tách tách”. Mọi người trong điện triều đều biết rằng đó là dấu hiệu của sự tức giận của Hoàng đế, là báo hiệu trước khi ông ta quyết định xử lý ai đó một cách nghiêm khắc.

Châu Thùy An bên cạnh ông ta đang quỳ gối trên đất và không ngừng cúi đầu.

Thành Nguyên Đế cầm tờ giấy trong tay, lắc mạnh một cái, sau đó vung mạnh ném nó xuống bàn và nói: “Ngươi thật là dám liều lĩnh!”

Theo những bằng chứng mà Lục Yến mang về, hơn một nửa số tiền mà Triệu Xung nắm giữ đã được giao cho gia tộc Mục, tức là gia đình của Công tử thứ ba, Tiêu Thừa.

Kết quả này vừa ngoài dự đoán, vừa hợp lý. Dù gia tộc Mục nắm giữ quyền lực quân sự và có địa vị cao, nhưng chi phí nuôi quân, đặc biệt là quân tư binh, thì quá lớn. Một khi tiền bạc bị tiêu hao, nó sẽ như dòng nước chảy, không có nguồn tài chính nào để hỗ trợ, và họ sẽ luôn rơi vào tình trạng thiếu thốn.

Nhưng việc nuôi quân tư binh, luyện thép, tham nhũng và bán chức vụ đã vượt qua giới hạn mà Hoàng đế có thể chấp nhận. Với những bằng chứng rõ ràng như vậy, gia tộc Mục lần này đã gặp phải rắc rối lớn.

Thành Nguyên Đế dù không ưa Thái tử, nhưng ông cũng sẽ không cho phép ai đó xâm phạm quyền thừa kế ngai vàng của mình.

Trong triều đình, mọi người đều lo lắng, không biết kết quả cuối cùng sẽ thuộc về ai, và ai cũng đang cố gắng đi theo hướng có lợi nhất cho bản thân.

Thành Nguyên Đế bỗng nhiên ho khan hai tiếng, các thị vệ lập tức cúi đầu tiến lên và hỏi: “Bệ hạ, có cần gọi thái y đến không ạ?”

Thành Nguyên Đế vẫy tay và nói với mọi người: “Các người lui ra ngoài đi.” Sau đó ông quay sang Lục Yến và nói: “Tam Lang, ngươi ở lại.”

Chỉ trong chốc lát, trong điện chỉ còn lại hai người là Thành Nguyên Đế và Lục Yến.

Thành Nguyên Đế nhẹ nhàng nói: “Ngươi đã gặp một vị thần y ở Dương Châu à?”

Ngay khi lời vừa dứt, thân hình của Lục Yến bỗng cứng đờ lại.

Quả nhiên, dù là kiếp trước hay kiếp này, hoàng đế luôn có ý định hỗ trợ thái tử.

Lục Yến vội vàng quỳ xuống, nói trước: “Thần luôn lo lắng cho sức khỏe của bệ hạ. Sau khi xác nhận rằng người đó có tài năng y thuật phi thường, thần đã đưa ông ta về kinh thành.”

Phải nói rằng, trên đời này không hề có hoàng đế nào chán ghét việc sống lâu; đặc biệt là những vị hoàng đế như Thành Nguyên Đế – những người say mê quyền lực đến mức ước gì trên đời này có một viên thuốc tiên giúp họ sống bất tử.

Nghe lời Lục Yến, ánh mắt của Thành Nguyên Đế trở nên dịu nhẹ hơn. Toàn triều đều đang tính toán về chuyện sau hàng trăm năm; so với các con trai của mình, những người cháu trai của ông ta còn được coi là tốt hơn nhiều.

Thành Nguyên Đế tự mình giúp Lục Yến đứng dậy, rồi hỏi: “Tam Lang, nghe nói ngươi đã bị thương nặng khi đi Yangzhou, bây giờ đã khỏe hơn chưa?”

Lục Yến đáp: “Cảm ơn bệ hạ đã quan tâm. Bây giờ thì đã không sao nữa.”

Thành Nguyên Đế nhíu mắt lại và nói: “Đó là tốt rồi… Nếu không, mẫu thân ngươi chắc chắn sẽ trách móc bệ hạ đấy.”

Hoàng đế im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Vậy ngày mai ngươi hãy dẫn vị ông Ba Trắng đó vào cung đi. Tình trạng bệnh của thái tử ngày càng trầm trọng vào mùa xuân này.”

Chương 42: Sự Thay Đổi

Sáng hôm sau, Lục Yến cùng với Bạch Đạo Niên đến gặp Đông cung.

Bên trong cung, chiếc lò đồng có họa tiết mặt thú đang phun ra làn khói xanh; ngọn lửa đang cháy rực, làm cho không khí xung quanh trở nên ấm áp như mùa hè.

Thái tử ngồi trên chiếc giường nhỏ, mặc bộ áo lụa màu trắng tinh khôi được trang trí bằng chỉ vàng hình rồng; mái tóc được vuốt gọn gàng, vẻ ngoài rất oai nghiêm.

Vẻ ngoài của thái tử giống mẹ; nếu chỉ xét về nhan sắc, thì anh ta thực sự đẹp hơn so với các hoàng tử khác. Tuy nhiên, do bị bệnh tật kéo dài, khuôn mặt anh ta có vẻ mệt mỏi.

Như người ta thường nói, liệu các vị vua quý tộc có phải sinh ra đã có địa vị cao không? Không, sự oai nghiêm của gia đình hoàng gia không bao giờ giảm sút chỉ vì sự yếu đuối. Chỉ mới hỏi một câu, Bạch Đạo Niên đã run rẩy quỳ xuống đất.

Ai có thể ngờ được rằng, người anh mà ông Lục đại nhân nhắc đến, lại chính là thái tử đương nhiệm của Đại Jin.

“Ta còn bao nhiêu ngày nữa?” Hoàng tử lại hỏi một lần nữa.

Lục Yến nhíu mày đáp: “Thưa Hoàng tử.”

Hoàng tử dùng khăn che miệng, toàn thân run rẩy, ho ra tiếng rất dữ dội, sau đó nói: “Thời Yên, ta chỉ muốn nghe sự thật.”

Hoàng tử dừng lại một chút, rồi nhìn về phía Bạch Đạo Niên và nói: “Bác sĩ Bạch, xin đừng e ngại gì cả, cứ nói thẳng ra đi.”

Sau khi kiểm tra mạch cho Hoàng tử, Bạch Đạo Niên không thể không kinh ngạc. Nhịp tim của Hoàng tử rõ ràng là biểu hiện của tình trạng âm hàn bên trong cơ thể, bề ngoài có vẻ ổn, nhưng thực tế thì sức khỏe đã suy yếu rất nặng.

“Có thể cho ta xem các công thức thuốc mà Hoàng tử thường dùng được không?” Bạch Đạo Niên hỏi.

Hoàng tử liếc nhìn người hầu vàra và ra lệnh: “Đi lấy hết các ghi chép về công thức thuốc của ta trong một năm qua đến đây cho bác sĩ Bạch.”

Chỉ sau một lát, người hầu vàra đã mang đến một cuộn sách chứa tất cả các công thức thuốc đó.

Bạch Đạo Niên bắt đầu xem kỹ từng loại thuốc mà Hoàng tử đã sử dụng trong suốt một năm qua. Ban đầu thì có vẻ ổn thôi: bán hạ, thiên nam tinh, tỳ bào, xuyên bối mẫu, trúc nhục… Hầu hết đều là những loại thuốc giúp tan đờm, chống ho và giảm hen suyễn. Nhưng ba tháng trước, khi tình trạng bệnh tình trở nên nghiêm trọng hơn, lượng thuốc sử dụng đã tăng gấp đôi so với một năm trước: thanh phấn, dâm dương hoắc, tứ quý thanh, ngư tinh thảo, đông trùng hạ thảo…

Nhìn vào danh sách các loại thuốc quý giá này, Bạch Đạo Niên nhận ra rằng chúng đều được sử dụng để chữa bệnh cho Hoàng tử, nhưng lại bỏ qua việc xem xét mối tương tác giữa các loại thuốc với nhau. Chẳng hạn, dâm dương hoắc – loại thuốc tăng cường sinh lực và bổ sung khí – tuyệt đối không được dùng cùng với thanh phấn; nếu sử dụng quá nhiều, chỉ sẽ gây ra những tác dụng phản lại mà thôi.

Bạch Đạo Niên nhíu mày, trán đầy mồ hôi lạnh. Việc phải nói ra sự thật về tình trạng sức khỏe của một vị Thái tử quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Lục Yến thì thầm: “Vậy là có vấn đề gì với các công thức thuốc này sao?”

“Bề ngoài thì không có gì sai trái, nhưng có hai loại thuốc trong đó có tác dụng tương khắc lẫn nhau; chúng tuyệt đối không được dùng cùng lúc…” Sau một lúc suy nghĩ, Bạch Đạo Niên quyết định nói thẳng: “Nếu Hoàng tử tiếp tục sử dụng các công thức thuốc này, e rằng thời gian sống của Ngài sẽ không còn nhiều nữa…”

Thời gian sống không còn nhiều…

Lời nói này, ai dám nói trước mặt một vị Th