Thẩm Chân gật đầu; để không trở thành gánh nặng cho nhóm, dù bị trượt chân cũng không hề kêu đau.

Sau khi vượt qua hàng ngàn ngọn núi và con đường gập ghềnh, cuối cùng họ cũng gặp được những người đi trước.

Nhưng chính trong khu rừng sâu thẳm này, Thẩm Chân bất ngờ nhìn thấy một chiếc kiệu hoa. Cô chớp mắt một cái… Tại sao lại có chiếc kiệu hoa ở đây???

Không chỉ có kiệu hoa, phía sau nó còn có khoảng bảy tám người đàn ông mặc trang phục của các phụ rể, cùng với hơn mười cái thùng gỗ được viết chữ “Hỉ” lên trên.

Dương Tông bước tới và lấy ra một bộ trang phục cưới kiểu “tay áo dài liền quần”, một đôi khuyên tai làm từ vàng và ngọc, cùng với một cây kẹp tóc, rồi đưa chúng cho Thẩm Chân.

Dương Tông nhanh chóng giải thích tình hình hiện tại. Thành phố Hộ Thành không xa Yangzhou lắm, trụ sở chính quyền cũng đặt tại đó; nói một cách thẳng thắn, nơi này vẫn thuộc phạm vi quản lý của Triệu Xung. Nhưng nếu họ muốn gặp quân tiếp viện, thì Hộ Thành chính là con đường bắt buộc phải đi qua.

Một khi họ bước vào thành phố, chắc chắn sẽ bị người ta chú ý. Vì vậy, họ cần phải ăn mặc giả dạng.

Chiếc kiệu hoa này đã được Lục Yến chuẩn bị sẵn từ trước; còn những người đàn ông cầm kèn trumpet và sáo suona kia, thực chất là những người đã rời Yangzhou trước đó để tham gia vào nhiệm vụ này.

Cô Đàm Nguyệt rất nhanh nhẹn; chỉ trong vài phút, cô đã giúp Thẩm Chân mặc xong bộ trang phục cưới.

Cho đến tận chiều hôm sau, họ cuối cùng cũng vào được Hộ Thành.

Dương Tông cưỡi ngựa dẫn đường phía trước, phía sau là đoàn người đàn ông mặc trang phục phụ rể, cùng tiếng nhạc vang dội, họ bước vào một căn biệt thự nơi đang có tiếng pháo hoa nổ.

Khi cánh cửa được đóng lại, tất cả mọi người đều cảm thấy căng thẳng hơn. Mặc dù họ tạm thời đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng tin tức từ Lục Yến vẫn chưa được gửi về. Dương Tông lệnh cho mọi người tiếp tục chơi nhạc trong sân, sau đó còn sai hai người đi đón tiếp ở cổng thành phố.

Khi Thẩm Chân ngồi trên chiếc giường được trang trí họa tiết hoa lê vàng óng, vẻ bình tĩnh mà cô cố gắng duy trì đã hoàn toàn biến mất.

Cô ấy giơ tay vuốt lại chiếc váy cưới trên người mình, và bỗng nhiên cảm thấy lo lắng không hiểu sao. Lo đến mức khi đứng dậy, cô suýt nữa trượt chân, may mà Tang Nguyệt kịp đỡ lấy cô.

“Cô gái nhớ cẩn thận nhé.”

Thẩm Chân gật đầu và thốt lên một tiếng “Ừm”.

Một ngày trôi qua như vậy.

Tối hôm sau, Thẩm Chân nhìn ngọn nến cháy rực trước mặt, nhìn bầu trời đã tối hoàn toàn, và bất chợt cảm thấy lưng mình đổ ra từng đợt mồ hôi lạnh. Đã lâu rồi không có tin tức gì, chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì đó.

Thẩm Chân bước vào phòng đọc sách bên cạnh, mở cửa và nói: “Ngài canh vệ Dương ơi, thời gian mà ngài và chúng ta đã hẹn đã đến rồi, tại sao đến giờ vẫn chưa có tin tức gì?”

Dương Tông cũng rất lo lắng. Nếu không phải vì chủ nhân đã ra lệnh cấm thề phải luôn ở bên cạnh cô thiếu phụ nhỏ, anh ta đã sớm lao ra khỏi thành phố rồi. Hiện tại, anh ta chỉ có thể an ủi: “Cô Shen đừng lo lắng, ngài luôn tính toán kỹ lưỡng trong mọi việc, chưa bao giờ gặp phải sai sót.”

Những người khác trong nhà cũng đồng ý với lời anh ta.

Ai ngờ, ngay lúc đó, một người hầu mạo dạng nhỏ bé chạy vào, thở hổn hển và nói: “Hoàng tử! Hoàng tử bị thương rồi!”

Mọi người trong phòng đọc sách đều giật mình.

Nếu có chuyện gì xảy ra, thì tất cả mọi người trong này đều không đủ để bù đắp được, Dương Tông nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Hãy nói rõ đi! Chuyện gì đã xảy ra?”

“Hoàng tử bị thương bởi kiếm.”

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Trong đám người đang đi lại, Thẩm Chân nhìn thấy Lục Yến được hai người dìu vào trong. Nhìn từ phía trước, có vẻ như ông ấy chỉ là uống quá nhiều rượu và mất sức, nhưng nếu nhìn từ phía sau…

Thẩm Chân sợ hãi đến mức không kịp che miệng.

Phía sau lưng ông ấy có hai vết thương lớn do kiếm đâm vào và rút ra, máu chảy ra thành dòng, mọi nơi ông ấy đi qua đều bị nhuộm đỏ chói lọi.

Lục Yến được đặt lên chiếc giường cưới màu đỏ thắm.

Thẩm Chân theo sau, và run rẩy nói: “Ngài ấy…”

Dương Tông biết rõ danh tính của Phù Man, vì vậy anh ta lập tức túm lấy cổ áo của Phù Thất và hỏi: “Cô Bạch đâu rồi? Còn anh trai cô ấy, họ có được cứu ra cùng không?”

Phù Thất nhìn đầy nước mắt và nói: “Ngài canh vệ Dương, xin đừng lo lắng, bác sĩ Bạch cùng mọi người đang ở phía sau đó.”

Nói xong chưa kịp đợi, một người đàn ông và một người phụ nữ đã chạy tới, mang theo những chiếc vali. Người phụ nữ này Thẩm Chân nhận ra là dì mình – người mà mình đã nhận nuôi ở Yangzhou – nhưng người đàn ông kia lại là ai?

Bạch Đạo Niên nói với Phù Man: “A Ya, em hãy ra ngoài trước đi.”

Phù Man nắm lấy tay áo người đàn ông và nức nở: “Nếu không vì anh ấy cứu em, anh ấy đã không phải chịu những vết thương nặng như vậy.”

Nghe thấy những lời này, ánh mắt của Thẩm Chân lập tức dồn về phía Phù Man.

Còn về việc Lục Yến bị thương thì sao?

Ban đầu mọi chuyện diễn ra rất suôn sẻ. Vào ngày Lễ Thượng Nguyên, Phù Man đã cho thêm thuốc mê vào thức ăn của mọi người. Vì trước đó họ đã nắm được thông tin về sổ sách và vị trí của Bạch Đạo Niên, nên họ nhanh chóng lấy được đồ đạc cần thiết và giải cứu mọi người.

Tuy nhiên, Triệu Xung – kẻ đã lâu năm hoạt động trong giới quan lại – dù Lục Yến có che giấu mình kỹ đến đâu, cũng khó có thể qua mặt được một người luôn giữ thái độ nghi ngờ và cảnh giác. Khi họ chuẩn bị rời thành phố, binh lính đóng quân ở Yangzhou đã hành động một cách có tổ chức, như thể họ đã chuẩn bị sẵn cho ngày hôm đó.

Sau khi trải qua một giấc mơ đáng sợ như vậy, Lục Yến tự nhiên không dám để sổ sách trên thuyền. Vì vậy, anh ta cùng những tay sai còn lại, cùng với Bạch Đạo Niên và Phù Man, đã chọn con đường khác để rời đi.

Quân đội tư nhân của Triệu Xung cũng không phải là không có ích gì; khi họ nhận ra có điều gì đó bất thường, điều đầu tiên họ nghĩ đến là phải tiêu diệt mọi bằng chứng liên quan.

Đầu tiên, họ đốt cháy con thuyền, sau đó tiếp tục truy đuổi họ.

Vì kỹ năng cưỡi ngựa của Phù Man rất kém, cô ấy đã ngã xuống vực núi, khiến việc cứu cô ấy mất rất nhiều thời gian. Quân đội của Triệu Xung cũng đã kịp theo đuổi họ. May mắn thay, Lục Yến đã mang theo một số vật phẩm quan trọng, giúp họ thoát nạn.

Chỉ có Lục Yến bị thương nặng; còn hai tay sai khác là Phù Tám thì đã thiệt mạng ngay tại hiện trường.

Tuy nhiên, Thẩm Chân không hề biết gì về quá trình Lục Yến bị thương.

Nhờ những