Lục Yến Vừa bước vào thuyền hoa, Huan Nương liền nói với giọng đùa cợt: “Làm sao ngài Triệu không nói trước rằng tối nay còn có người khác nữa?”

Lục Yến Giả vờ như mới nhận ra điều đó, ông cúi chào và nói: “Vệ này xin được gặp ngài Triệu.” Còn Thẩm Chân thì cũng cúi chào theo phong cách của phụ nữ.

Triệu Xung Rất hài lòng với sự biết cách ứng xử của anh ta, bèn cười ha hả và nói: “Tôi đã từng nghe nói rằng công tử Vệ rất đẹp trai; hôm nay gặp mặt, quả nhiên là không hề nói dối.”

“Ngài quá khen ngợi rồi,” Lục Yến đáp.

Khi anh ta nói chuyện, ngay cả Huan Nương – người luôn sống trong môi trường đầy đàn ông – cũng không khỏi liếc nhìn anh ta thêm vài lần.

Triệu Xung vẫy tay mời họ ngồi xuống. Sau khi Lục Yến ngồi xuống, Thẩm Chân cũng theo sau.

Vừa mới tháo chiếc mũ che mặt xuống, ánh mắt của Triệu Xung lập tức dán vào người cô ấy.

Ánh mắt ông sáng lên; có lẽ ông cũng không ngờ rằng người tình xinh đẹp của Vệ Hiện lại đẹp đến thế.

Ông bỗng hiểu tại sao Vệ Hiện sẵn sàng chi hàng trăm tiền để làm hài lòng cô ấy.

Khi phụ nữ gặp nhau, điều đầu tiên họ quan tâm đến chính là vẻ ngoài; ở Yangzhou, Huan Nương chưa từng thấy ai đẹp hơn mình.

Cô nhìn Thẩm Chân mãi, không khỏi thốt lên: “Cô gái nhỏ này không hề trang điểm gì cả, làm sao mà da lại trắng đến thế nhỉ?”

Sau ba vòng rượu, Huan Nương đứng dậy để mang không khí vui vẻ hơn; cô cầm lên cây đàn pipa và hát bài “Bích Ngọc Lâu”.

Lục Yến và Triệu Xung vừa nghe nhạc du dương, vừa cùng nhau nâng ly.

Đến nửa chừng bài hát, Huan Nương bỗng tháo chiếc áo khoác trên người, để lộ ra phần da trắng muốt của mình cho mọi người thưởng thức.

Thẩm Chân – người con gái quê mù này chưa từng trải qua cuộc sống phong lưu – trước cảnh tượng ấn tượng như vậy, đôi tay nhỏ bé của cô co lại thành nắm đấm.

Trái ngược với cô ấy, Lục Yến lại tỏ ra rất bình tĩnh; nụ cười hiện trên khóe miệng ông giống hệt với một thiếu gia giàu có, từng có rất nhiều người tình.

Ba phần phóng khoáng, ba phần thản nhiên, ba phần phong lưu… và còn có một phần ham muốn nữa.

Mọi thứ đều được kiểm soát một cách hoàn hảo. Trong lòng Thẩm Chân, người ta thường nghĩ rằng việc Lục Yến có thể trở thành một quan chức trẻ tuổi như vậy là nhờ vào địa vị của anh ta – con trai của một gia tộc quý tộc. Cho đến hôm nay, khi cô nhìn thấy anh ta nói chuyện với Triệu Xung bằng giọng điệu đặc trưng của khu vực Giang Châu, cô mới nhận ra rằng anh ta có rất nhiều điểm nổi bật. Có vẻ như anh ta đã hoàn toàn thay đổi, đến mức không ai có thể nhận ra điều đó; anh ta sinh ra và lớn lên ở Trường An.

Bên này, Thái thú Triệu cố tình liên tục nhắc đến Giang Châu trong cuộc trò chuyện. Dù là vấn đề gì, Lục Yến cũng luôn có thể đối phó được, đặc biệt là trong những tình huống liên quan đến chuyện tình cảm. Đôi khi, anh ta lại nói ra vài câu đùa tình tứ, khiến Triệu Xung cảm thấy như gặp được tri kỷ, và họ cùng nhau uống rượu. Phải nói rằng, đôi khi đàn ông cũng giống như vậy: chỉ cần nhìn nhau và nhận ra rằng cả hai đều có những suy nghĩ tương tự, mối quan hệ của họ lập tức trở nên thân thiết hơn.

Sau khi bài hát kết thúc, Triệu Thái thú gửi cho cô một ánh mắt. Ngay lập tức, cô Lãnh Nương lấy ra một bình rượu từ chiếc hộp làm bằng gỗ hoàng hoa lê, rót một ly rượu cho Lục Yến và nói một cách dịu dàng: “Người ta nói rằng rượu Vân Dịch của Dương Châu thật sự rất ngon… Đây chính là loại rượu nổi tiếng nhất của chúng tôi ở Dương Châu, công tử thử xem sao?” Lục Yến gật đầu và uống hết ly rượu đó. Những người quyền quý luôn hành động một cách cẩn thận; mọi hành động của họ đều nằm trong tầm nhìn sâu sắc của anh ta. Chỉ khi nhận lấy ly rượu và uống nó mà không do dự, anh ta mới tin tưởng vào người đối diện. Sau khi vượt qua bước này, Triệu Xung tiếp tục nói: “Tôi đã cố gắng học hành suốt mười năm để thi đỗ và đạt được danh vọng… Mẹ tôi phải đi bán gạo từ sáng sớm để chuẩn bị tiền cho tôi… Tôi không bao giờ tin vào câu ‘quý tộc hay binh lính đều xuất thân từ những gia đình giàu có’… Vì vậy, tôi đã cố gắng hết sức trong suốt mười bảy năm… Bây giờ nhìn lại, tôi cũng không biết liệu mình có đi đúng hướng hay không…” Những lời này rõ ràng là đang thăm dò ý định của Lục Yến. Lục Yến cười và nói: “Cuộc sống thật ngắn ngủi… Dù nghèo khó hay giàu có, cũng chỉ là một phần của cuộc đời mà thôi… Theo quan điểm của tôi, với trí tuệ của ngài, con đường phía trước còn rất dài.”

“Lời này quả thực đã chạm đến trái tim của anh ấy,” Triệu Xung nói, và không khỏi mỉm cười.

Trong ánh mắt anh ta, có sự tham vọng và sự ngưỡng mộ; anh ta nói chậm rãi với Lục Yến: “Anh Vệ lẽ ra nên đến Yangzhou sớm hơn.”

Thẩm Chân tưởng rằng lần này, Châu Thị Sứ chắc chắn sẽ bỏ qua những nghi ngờ của mình, nhưng không ngờ ánh mắt ông ta lại quay về phía cô ấy một lần nữa.

Vì biết rằng Thẩm Chân không phải là vợ chính của Lục Yến, nên Triệu Xung cũng không quá kiêng kỵ khi nói chuyện với cô ấy. Dù sao thì giữa những người quyền quý, việc trao đổi các thiếp thân cho nhau để giải trí cũng là chuyện thông thường.

“Cô Tần là người kinh thành à?” Triệu Xung hỏi một cách từ tốn.

Thẩm Chân gật đầu: “Bẩm báo ngài, thiếp từ nhỏ đã lớn lên ở kinh thành.”

Triệu Xung gật đầu nhẹ rồi cười nói: “Thật là kinh thành – nơi mà con người được nuôi dưỡng trong môi trường tốt đẹp, nên ngay cả những cô gái cũng xinh đẹp hơn những nơi khác.”

Lời khen ngợi này thật sự khó để đón nhận… Bởi vì ý nghĩa ẩn sau nó sâu sắc hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Đúng lúc đó, Huan Nương đâm nhẹ vào khuỷu tay của Thẩm Chân và vội vàng nói: “Châu Thị Sứ hiếm khi khen ai đâu; cô Tần nhanh lên, rót một ly rượu cho ngài đi!” Nói xong, Huan Nương liền quay sang lấy bình rượu ở góc phòng và rót đầy một ly cho Thẩm Chân.

Tất cả những hành động nhỏ của Huan Nương đều được Thẩm Chân chú ý. Cô ấy xoay núm bình rượu… Đây là một chiếc bình rượu đặc biệt!

Mắt Thẩm Chân tròn xoe. Rõ ràng, Huan Nương đã được Châu Thị Sứ chỉ thị làm vậy… Nếu không uống, cô ấy sẽ không thoát khỏi tình huống này.

Thẩm Chân nhận lấy ly rượu và uống hết một cái. Từ nhỏ đến nay, cô ấy chỉ từng thử một ít rượu quả vào dịp Tết; loại rượu mạnh như thế này thực sự quá sức đối với cô ấy. Chỉ sau một ly, mặt cô ấy đã đỏ bừng.

Đối với Triệu Xung– người đã trải qua nhiều chuyện trong đời– thì những cô gái non nớt như thế này chính là món ăn lý tưởng để kèm với rượu. Anh ta mỉm cười và yêu cầu Huan Nương rót thêm một ly nữa cho Thẩm Chân.

Lúc này, cô ấy mới hiểu tại sao Châu Thị Sứ lại đặc biệt muốn cô ấy đến đây… Rõ ràng là để làm cho cô ấy say. Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ tan vỡ. Mặc dù người lớn đã bảo cô ấy nếu không chịu đựng nổi thì hãy cố gắng cào vào lòng bàn tay của họ, nhưng cô