“Jing’an, đừng làm những chuyện vô lý nữa. Anh ấy đang giữ chức vụ quan trọng tại Kinh Triệu Phủ, việc để rất nhiều… Em chỉ nên…”

Lục Côn chưa kịp nói hết, đã bị Công chúa Jing’an ngắt lời: “Việc nhiều đến mức anh ấy phải ở lại Phường Bình Khang à? Em có biết vài ngày trước, Yàn Ca nghỉ ở đâu không? Và em cũng biết lý do tại sao cô gái nhà Mạnh lại rời đi chứ? Người ta thường nói ‘cha hiểu con nhất’, vậy thì Quốc công hãy nói cho tôi biết xem, ông ấy thực sự nghĩ gì?”

Thấy Công chúa sắp nổi giận, Lục Côn vội vàng bịt miệng cô ấy lại rồi đặt cô lên giường.

“Jing’an, hãy ngủ đi.”

——

Ai ngờ Quốc công lại có khả năng dự đoán mọi chuyện một cách chính xác. Ngày hôm sau, vào ngày thứ bảy – đúng lúc các quan lại đến triều đình – một eunuch mới hét lớn “kết thúc phiên họp”. Lục Yến bỗng được Hoàng đế gọi lại.

Trong phòng đọc sách, Thành Nguyên Đế đưa cho Lục Yến một bức thư bí mật và nói thấp: “Hoàng đế ra lệnh cho ngươi, dưới danh nghĩa là con trai của một thương gia giàu có ở Kinh Châu, hãy đến Yangzhou một chuyến.”

Yangzhou…

Nghe tin này, Lục Yến cảm thấy tim mình đập thình thịch, không khỏi cau mày.

Lời nhắn từ tác giả: (1) Tôi đã tham khảo tác phẩm “Chín Thế Chiêu” của Tài Ung thời Đông Hán.

Được rồi, giờ tôi sẽ viết về những tình tiết mà tôi luôn mong đợi! Yên tâm đi, sẽ không có chuyện tình yêu xa xôi đâu.

Các bạn có thể đoán xem, danh tính thực sự của nam chính phù hợp với cái gì không?

**Chương 21: Danh tính thực sự**

Ngày Lục Yến bí mật đến Yangzhou đã được quyết định ngay, đó là ngày 24 tháng Giêng.

Cho đến khi lên xe ngựa, Thẩm Chân vẫn không thể tin nổi rằng mình thực sự sẽ được đưa đến Yangzhou.

Yangzhou… Cô sắp được gặp lại Hong Er rồi.

Xe ngựa lắc lư tiến về phía nam; sau nửa giờ, họ đã đến cổng thành.

Nhìn ra ngoài, những ký ức không mấy tốt đẹp lại hiện lên trong đầu cô.

Đây chính là Cổng An Hóa – nơi mà anh ta đã bắt cô vào đêm hôm đó.

Nếu nghĩ lại, lý do tại sao đến bây giờ cô vẫn sợ anh ta vẫn liên quan đến ngày hôm đó. Hình ảnh anh ta bước đến gần cô giữa bão tuyết, giống như một sứ giả từ địa ngục vậy.

Thẩm Chân nhìn chiếc giấy thông hành và hồ sơ hộ khẩu giả mạo trong tay mình, suy nghĩ sâu sắc.

Cũng là việc làm giả giấy tờ, nhưng người kia lại đang phục vụ cho một vị thánh nhân; thật sự không thể so sánh được.

Lục Yến liếc nhìn Thẩm Chân rồi vỗ nhẹ vào má cô ấy: “Đây là công việc chính thức, còn cậu thì chỉ đang trốn tránh thôi.” Những ý nghĩ nhỏ nhen của cô ấy, so với việc viết ra giấy và dán lên mặt mình, thì cũng chẳng khác gì nhau mà thôi.

Bị bắt quả tang, Thẩm Chân vội vàng thu hồi ánh mắt và vuốt ve má mình như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Vì lần này ra khỏi kinh thành, Lục Yến không sử dụng danh tính của Thế tử Trấn Quốc Công phủ, nên họ buộc phải xếp hàng chờ đợi để được thông qua. Sau khoảng một tiếng đồng hồ, cuối cùng Lục Yến mới nộp đơn hộ khẩu.

Trên đơn hộ khẩu, những chữ in to rõ ràng hiển thị: Con trai cả của gia tộc Vệ ở huyện Gia Ứng, tỉnh Kinh Châu – Vệ Hàn.

Khi một vị thánh nhân can thiệp, những giấy tờ giả này tự nhiên cũng không khác gì giấy tờ thật chút nào; không chỉ về kích thước chữ, loại giấy và mực sử dụng đều hoàn toàn giống với mẫu chuẩn của Bộ Hộ khẩu, mà ngay cả cái tên Vệ Hàn cũng thực sự tồn tại.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài đã vang lên tiếng quát lớn của các binh sĩ: “Cho qua!”

Sau khi ra khỏi thành phố, Thẩm Chân kéo rèm xe ngựa lên. Nói thật, đây là lần đầu tiên cô ấy rời khỏi Trường An.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía đông, cảnh vật bên ngoài dần thay đổi: nhiều núi non, hồ nước hơn, và không khí cũng trở nên trong lành hơn.

Lục Yến nháy mắt, suýt nữa thì cả đầu cũng nhô ra ngoài, nhưng anh ta chỉ cười khẽ mà không quan tâm đến cô ấy. Cô ấy mới mười sáu tuổi, lần đầu tiên ra khỏi kinh thành, nên tò mò là điều bình thường thôi.

Nhưng đối với Lục Yến mà nói, ngay cả khi có một con phượng hoàng bay qua, cũng chẳng hấp dẫn chút nào.

Anh ta nhăn mày, nhắm mắt lại và nghỉ ngơi một lúc.

Đến buổi tối, Dương Tông kéo rèm lên và nói: “Thưa chủ nhân, đi theo đường chính quyền này thực sự quá xa. Tôi nghĩ rằng, khi đến bên bờ sông Kỳ Giang, chúng ta có thể đi đường tắt.”

Lục Yến suy nghĩ một lát rồi từ chối: “Trong hai năm gần đây, triều đình cũng không yên ổn lắm. Chúng ta chỉ có mười mấy người thôi; nếu gặp phải bọn cướp, e rằng sẽ mất thêm nhiều thời gian nữa.”

Tạm thời vẫn nên đi đường chính thức đã, đợi qua Lạc Dương rồi sẽ chuyển sang đường thủy.”

Họ tiếp tục hành trình của mình.

Khi mặt trời lặn, họ vừa đến sâu trong khu rừng rậm; vì gần đó không có quán trà nào để dừng chân, Lục Yến liền ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ.

Đúng là vào mùa đông, gió đêm rất lạnh; dù Thẩm Chân đang cầm hai cái bàn ấm trên tay, nhưng vẫn thỉnh thoảng phải run rẩy vì lạnh.

Lục Yến quay đầu nhìn cô ấy, lo sợ rằng cô ấy sẽ bị ốm trên đường, liền cởi chiếc áo khoác lớn của mình ra và đắp lên người cô ấy.

Thẩm Chân nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe, nắm chặt lấy cổ áo khoác, “Thưa ngài…”

Chưa kịp nói hết, cổ họng cô ấy đã bị Lục Yến nhẹ nhàng nắm lại bằng hai ngón tay.

Lực của anh ta vừa đủ mạnh, không quá mạnh cũng không quá yếu; anh ta liên tục xoa nhẹ như thể đang trừng phạt cô ấy.

“Tối qua tôi đã nói với em, sao nhanh thế mà đã quên mất rồi?” Lục Yến nói khẽ.

Thẩm Chân bị giọng nói đe dọa và trầm ấm của anh ta làm cho lập tức nhớ lại mọi thứ.

Anh ta đã nói: Khi ra khỏi Trường An, em không được gọi tôi là “thưa ngài” nữa.

Lục Yến tiếp tục xoa nhẹ cổ họng trắng muốt và mảnh mai của cô ấy, “Em sẽ gọi tôi là gì?”

Nếu lúc này cởi bỏ đôi giày và tất của Thẩm Chân, người ta sẽ thấy rằng mười ngón chân trắng như ngọc của cô ấy đã co lại một cách căng thẳng.

Mặt cô ấy đỏ bừng, đôi môi đỏ thắm như thể được phủ một lớp son quý giá.

Nhưng dưới ánh mắt nặng nề của anh ta, cô ấy chỉ có thể tuân theo lời anh ta và gọi anh ta là “thưa ngài”. Cái tên đó khiến giọng nói của cô ấy trở nên càng thêm duyên dáng.

Lục Yến lại hỏi: “Lần này em nhớ rồi chứ?”

Thẩm Chân thì thầm rất nhỏ: “Dạ, con biết rồi.”

Đúng vậy, vì Thẩm Chân không biết tiếng địa phương, và vì Lục Yến – người mang danh tính “Vệ Triệu” từ Giang Châu – đã có vợ và con rồi, nên lần này vai trò của cô ấy chính là một thiếp thân mới mua được của Vệ Triệu tại Trường An.

Bóng đêm dần đặc lại, Thẩm Chân tựa vào bên cạnh và dần chìm vào giấc ngủ.

Còn Lục Yến thì nhớ lại những lời người thánh đã nói với mình, và thở dài một hơi.

Nói thật lòng, chuyến đi này đến Dương Châu thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Mọi chuyện bắt đầu từ một năm trước.

Từ tháng Giêng năm ngoái, gần Dương Châu xuất