Vừa dứt lời nói, hai người hầu bên cạnh Thái tử liền quỳ xuống đất với tiếng “đùng”.

Nét mặt của Thái tử lại khá bình tĩnh, ông nhẹ nhàng hỏi: “Có thể giải được loại độc này không?”

Bạch Đạo Niên gật đầu và nói: “Nhờ Ngài Lục phát hiện sớm, tôi mới có thể chuẩn bị thuốc để loại bỏ độc tính. Nếu để đến khi độc phát tác, thì thực sự không còn cách nào khác nữa… Nhưng…”

Thấy ông ngập ngừng, Thái tử nói: “Đừng e ngại, cứ nói thẳng ra đi.”

Bạch Đạo Niên vốn dĩ không phải là người hay nói những lời vòng vo, ông thấp giọng tiếp tục: “Loại độc này rất nguy hiểm; ngay cả khi được giải, sức khỏe của người bị nhiễm độc cũng sẽ yếu đi so với người bình thường, có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ…”

“Ta đã hiểu rồi,” Thái tử nói.

Ý nghĩa trong lời nói của Bạch Đạo Niên rất rõ ràng; ai cũng có thể hiểu được.

Một người hầu bên cạnh Thái tử nói với Bạch Đạo Niên trong nước mắt: “Thật sự không còn cách nào khác sao? Trong vườn riêng của Hoàng tử có rất nhiều loại dược liệu quý giá… Nếu chúng có thể giúp được Hoàng tử…”

“Không được! Việc sử dụng dược liệu cần phải tuân theo nguyên tắc ‘không quá lạm dụng, không sử dụng sai cách’. Dù là dược liệu quý giá đến đâu, cũng không được dùng quá mức.”

Người hầu vẫn lo lắng: “Nhưng…”

“Đủ rồi,” Thái tử nói. “Sức khỏe của ta, ta tự biết rõ. Mọi việc đều phải theo lời Bác sĩ Bạch.”

Trong mắt Thái tử, nếu không phải vì Lục Yến đã đưa vị danh y này từ Dương Châu về, có lẽ ông đã không thể sống đến hôm nay. Mọi chuyện đều có sự an bài của trời xanh; những điều khác, không thể ép buộc được.

Chừng nào ông còn là Thái tử của Đại Tấn, ông sẽ phải hoàn thành trách nhiệm của mình cho đến cùng.

Một lúc sau, Thái tử quay đầu nhìn Lục Yến và nói: “Ta lại mắc nợ ngươi một ân này.”

Lục Yến đáp: “Hoàng tử quá khen rồi.”

Góc miệng Thái tử nhếch lên, ông không tiếp tục nói thêm. Chỉ trong lòng, ông nghĩ: Nếu ta còn cơ hội, ta sẽ trả ơn ngươi này.

——

Hai trận tuyết lớn liên tiếp, và rồi đến ngày 15 tháng Giêng.

Mỗi khi đến Tết Nguyên đán, mọi gia đình đều nấu một số món đặc biệt như thịt xay, bánh cuốn, bánh ngọt, v.v.

Ô Li đến nhà họ Shen từ sáng sớm, và đến trưa, mọi người cùng nhau ăn uống.

Thẩm An, Thẩm Chân và Thẩm Hoằng ngồi bên trái Thẩm Văn Kỳ, còn Ô Li và Thẩm Diệu ngồi bên phải __

Ở người Hồi Cốt, việc kết hôn không cần tuân theo quy tắc ba thư sáu lễ truyền thống; vì Thẩm Diệu được phong làm công chúa và kết hôn ngay trong cung điện, nên Ô Li gặp cha vợ mình chỉ có vài lần thôi, đếm trên hai ngón tay là đủ rồi.

Đối mặt với gia đình của Thẩm gia, Ô Li cảm thấy khá bất tự nhiên; cách họ ăn uống một cách kiêng kỵ, giả tạo khiến Thẩm Diệu bên cạnh không nhịn được mà bật cười.

Thẩm Diệu đẩy chiếc bánh ngọt ra trước mặt anh ta và nói: “Đây là đặc sản của Lạc Dương, anh thử xem?”

Ô Li không kén ăn, liền cầm lên và thử một miếng. Nhưng ngay khi cho vào miệng, anh ta cảm nhận được mùi vị chua chát, ngọt ngào nhưng lại hơi thối, và điều khiến anh ta không thể chịu đựng được nhất là miếng bánh dính vào môi.

Ô Li cố gắng nuốt xuống và thì thầm hỏi Thẩm Diệu: “Em thích ăn thứ này à?”

Thẩm Diệu đặt đũa xuống, nhìn Ô Li và cười nói: “Không ngon sao?”

Ánh mắt sâu thẳm của Ô Li đầy hoang mang và không hiểu, anh ta cố gắng nói: “Nếu em thích, thì em nên mua thêm về nhà ăn chứ.”

Thẩm Diệu cười nhẹ, nói: “Không cần đâu, em chưa bao giờ ăn thứ này cả.”

Sau bốn năm sống chung, Ô Li nhìn ánh mắt trêu chọc của cô ấy và lập tức hiểu rằng mình lại bị cô ấy đùa rồi.

Nhìn thấy cảnh này, Thẩm Văn Kỳ cũng không khỏi lắc đầu.

Con gái thứ hai của mình vẫn luôn như vậy mà...

Sau bữa ăn, Thẩm Hoằng kéo tay áo Ô Li và nói: “Anh rể thứ hai ơi, tối nay có lễ Đèn, anh có đi không?”

Ô Li không có con trai, chỉ có một cô con gái; thấy Thẩm Hoằng tỏ ra thân thiện với mình, anh ta liền cúi người xuống và nói: “Hoàng đế đã mời tôi vào cung, tôi không thể đi cùng các bạn được.”

Nói xong, Ô Li đưa cho Thẩm Diệu một cây cung ngắn và nói: “Đây là vật được ban tặng, có thể mang theo bên mình.”

Thẩm Diệu nhận lấy và cười nói: “Tối nay Kinh Triệu Phủ sẽ cùng với binh lính Kim Ngư Vệ đi tuần tra khắp các con phố; chắc không có chuyện gì lớn xảy ra đâu.”

Ô Li nói: “Tối nay người đông và hỗn loạn lắm, cậu hãy cầm theo đi.”

Sau khi trở về Chang An, Thẩm Diệu đã thay bỏ bộ quần áo của người dân tộc thiểu số thành chiếc váy dài. Cô cúi xuống nhìn chiếc váy rồi cầm cây cung ngắn không hợp lắm với bộ trang phục này và nói: “Cũng được thôi.”

Chính lúc đó, Thẩm Hoằng lại kéo Thẩm Diệu và hỏi: “Chị hai sẽ sớm rời Chang An phải không?”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, vai Thẩm Diệu bỗng căng lại; cô không khỏi quay đầu nhìn Ô Li. Mặc dù ngày trở về vẫn chưa được quyết định, nhưng cô cũng đoán được rằng vào cuối tháng này, chắc chắn mình sẽ phải rời đi.

Ô Li nhìn thấy ánh mắt u ám dần trên khuôn mặt em gái mình, liền cười nói: “Yao Yao, để sau ba tháng nữa mới đi đi.”

Thẩm Diệu hít một hơi thật sâu, rồi quay lưng đi.

Ô Li quay người rời đi; Thẩm An đẩy nhẹ cánh tay cô. Sau một lúc, Thẩm Diệu ôm chặt lấy Thẩm Chân và nói với đôi mắt đỏ hoe: “Chị cuối cùng cũng có thể tiễn em đi lấy chồng rồi.”

——

Bầu trời dần tối xuống; tối nay là lễ hội đèn Thượng Nguyên, tất cả các cổng phố ở Chang An đều mở cửa, mọi người vui vẻ tổ chức lễ hội suốt đêm.

Ba chị em thay đổi trang phục, trang điểm xong, rồi cùng với Thẩm Hoằng – người đang mặc chiếc áo khoác dày – bước ra khỏi nhà họ Shen. Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua; Thẩm An quay đầu nói với Thẩm Chân: “Em mặc quá ít rồi đấy!”

Thẩm Chân giơ cái bàn đun tay lên và nói: “Không hề lạnh chút nào đâu.”

Thẩm An nhìn Thẩm Chân và trong lòng quyết định rằng việc nói không lạnh chỉ là vì cô ấy muốn đẹp mà thôi. Vì vậy, cô quay sang nói với Miao Qi: “Hãy lấy thêm hai chiếc áo khoác lớn để trong xe ngựa đi.”

Hai chiếc xe ngựa từ từ dừng lại; sau khi bốn người bước xuống xe, họ đều nhìn lên bầu trời. Dù đã từng xem lễ hội đèn này hàng trăm lần, nhưng họ vẫn không thể không ngưỡng mộ cảnh tượng trước mắt:

Ánh trăng và ánh đèn chiếu rực rỡ khắp kinh đô; những chiếc xe ngựa xa hoa, lộng lẫy đi qua các con phố.

Bên ngoài cổng An Phúc, chiếc bánh đèn cao