Thẩm An thì thầm: “Tôi hiểu mà.”

Nói xong, cơ thể Thẩm An hơi rung lên, và Châu Thùy An lập tức đỡ lấy cô ấy; Thẩm An hoàn toàn tựa vào vòng tay anh.

“Để tôi giúp cô xuống nhé,” Châu Thùy An nhận ra rằng đây không phải là sự tự nguyện; sự mệt mỏi của cô ấy hôm nay không phải do giả vờ.

Thẩm An nắm lấy tay anh và thì thầm: “Đừng di chuyển.”

Châu Thùy An lập tức dừng lại.

“Tối qua…” Thẩm An ôm lấy cổ anh, kéo mặt anh lại gần để nhìn thẳng vào mắt anh, “Tôi đã không ngủ được suốt đêm.”

Châu Thùy An cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại và nói khàn khàn: “Tại sao vậy?”

Thẩm An không trả lời, chỉ tựa vào ngực rộng lớn của anh và nói: “Tôi muốn ngủ một lát, được không?”

Trái tim Châu Thùy An như muốn đập vỡ; anh không ngờ cô ấy lại tựa vào mình như vậy và nhắm mắt lại.

Người đàn ông đứng yên, im lặng, nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất dần sau cánh cửa. Anh nhìn chằm chằm vào lông mi của cô ấy, không biết đã trôi qua bao lâu, rồi vỗ nhẹ lên lưng cô: “Thẩm An, đã đến giờ Shen rồi.”

Thẩm An từ từ mở mắt, khuôn mặt cô ửng hồng khi nhìn thẳng vào mắt anh, rồi vội vàng đứng dậy: “Tôi đã làm phiền quý ông rồi, mong quý ông đừng trách móc.”

Châu Thùy An nhẹ nhàng đáp: “Không sao đâu.”

Cánh cửa đóng lại, bóng dáng Thẩm An biến mất khỏi tầm mắt anh. Châu Thùy An tựa vào tay mình và hít một hơi thật sâu, cảm thấy như mình sắp không thể chịu đựng nổi nữa… Với công việc này của cô ấy, anh thực sự đang gặp rất nhiều khó khăn.

—–

Bên kia, Thẩm An bước lên xe ngựa.

Ching Li thì thầm: “Cô gái ạ, cuốn truyện đã có trong tay chưa?”

Thẩm An gật đầu: “Ừ.”

Ching Li tiếp tục: “Hôm nay… tại sao lại mất nhiều thời gian thế nhỉ?”

“Có một số việc khác khiến tôi bị trì hoãn.” Thẩm An nghiêng đầu nhấc rèm lên, ánh mắt dừng lại ở cửa sổ tầng hai của hiệu sách, và không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

Dậy thì không được, ngủ thì cũng không được… Rốt cuộc phải làm sao mới được?

Thẩm An vội vàng trở về nhà họ Lý trước khi Lý Địch tan đi, rồi vội vàng bước vào sân trong.

Chỉ thấy mẹ của Lý Địch, tức là mẹ vợ của Thẩm An – Văn thị– đứng ở cửa, hai tay khoanh trước ngực, lập tức lời qua tiếng lại một cách châm biếm: “Vợ của một quan chức cấp bốn, suốt ngày chỉ biết chạy ra ngoài à?”

Thẩm An đáp: “Vợ của một quan chức cấp bốn, ai lại không bận rộn chứ? Tôi cũng muốn có một cuộc sống yên bình… Thôi thì thế này đi: tôi sẽ trả toàn bộ số tiền chu cấp cho em gái nhà họ Hà; những việc tiếp đãi khách khứ sau này, cô ấy sẽ lo.”

Văn thị nhếch mép, nói lạnh lùng: “Nhà họ Lý mời cô về làm dâu, thật là một điều không may mắn.”

Ngay khi lời đó vang lên, Thẩm An bỗng cảm thấy như thể trời đang giúp cô… Cô đang lo lắng không biết phải tìm lý do nào để rời đi, thì bây giờ, cơ hội đã đến rồi… Giống như vừa mới buồn ngủ, thì đã có người đưa chiếc gối đến cho cô vậy.

“Thanh Lệ.”

Thanh Lệ cúi đầu nói: “Tôi đây.”

“Hãy thu dọn đồ đạc và trở về nhà họ Thẩm.” Thẩm An hít một hơi thật sâu, từng câu từng chữ nói ra: “Một gia đình không may mắn như thế này… Tôi, Thẩm An, không thể gánh vác được.”

Nghe thấy những lời này, Văn thị bước tới trước mặt Thẩm An và hỏi thẳng: “Con gái ta có đưa sính vật cho cô chưa?”

Thẩm An nhìn cô một cách rất kính trọng và nói: “Hóa ra, cô biết đó là sính vật của con gái ta.”

Việc Văn thị lấy sính vật của Thẩm An đem đi trả nhà họ Hà để trang trải chi phí sinh hoạt, Thẩm An biết rõ hết… Nếu nói ra, thì Văn thị thực sự là người không tốt.

Thanh Lệ chạy vào trong và chỉ lấy ra một cái hộp nhỏ; tất cả những thứ không cần thiết trong ngôi nhà này đều có thể bỏ đi được.

“Cô gái ơi, đã thu dọn xong rồi.”

Khi thấy cô ấy thực sự muốn rời đi, người phụ nữ kia vội vàng nói với các cung nữ bên cạnh mình: “Đứng đó làm gì vậy! Nhanh chặn cô ấy lại!”

“Thẩm An à, em thay đổi thái độ quá nhanh đấy… Cha em vừa trở về triều đình; nếu người ngoài biết chuyện này, họ sẽ nghĩ sao đây? Em đi hỏi xem, có ai lại nói chuyện với mẹ chồng như vậy không?” người phụ nữ kia nói.

Thẩm An cười một tiếng tự giễu.

Mẹ chồng?

Liệu cô ấy có bao giờ thực sự coi mình là con dâu của gia đình Lý không? Có bao giờ cô ấy thực sự quan tâm đến cô ấy không?

Thẩm An thì thầm: “Nếu hôm nay mẹ không cho con đi, ngày mai con sẽ đến Kinh Triệu Phủ để tố cáo.”

Dù chỉ là một người phụ nữ sống trong nhà, nhưng cô ấy cũng biết Kinh Triệu Phủ là nơi nào, và còn hiểu rõ mối quan hệ giữa Thị trưởng Kinh Triệu và Thẩm gia là gì.

Người phụ nữ kia giơ ngón tay lên, liên tục nói vài lần “em”.

Thẩm An nói với cung nữ thân cận bên cạnh mình: “Nếu có ai hỏi, cứ nói sự thật.”

Nói xong, cô ấy không quay đầu lại mà bước ra khỏi cổng lớn của nhà họ Lý.

Chương 112:

Vào buổi tối, khi Lý Địch vừa trở về nhà sau khi hoàn thành công việc, cung nữ thân cận của anh ta liền kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra hôm nay.

Lý Địch đặt tay lên trán và nói: “Con sẽ đến thăm mẹ.”

Khi bước vào sân nhà của Văn thị, người phụ nữ kia có vẻ lo lắng và hỏi: “Biểu hiện trên mặt con là sao vậy… Con đến để trách móc mẹ à?”

“Mẹ ơi…” Lý Địch thở dài, “Tại sao mẹ lại cứ không thể hòa thuận với Thẩm An được nhỉ?”

Tôi đã nói với bà rồi, khi cha vợ tôi ra tù, đây chính là thời gian khó khăn nhất đối với tôi… Tại sao mẹ lại không thể thông cảm một chút cho con được?

Văn thị ngẩng đầu thở dài: “Con chỉ không thể chịu đựng được cái thái độ kiêu ngạo của bà ấy… Khi Thẩm gia gặp nạn, ai là người bảo vệ bà ấy khỏi sự bắt nạt của người ngoài? Con nói cho bà biết, nhà họ Lý chúng ta không nợ bà ấy điều gì cả!”

Nói xong, Văn thị ngậm nước mắt: “Ngược lại, Rụa – vì cứu con mà giờ đây bị què chân; vì việc con mà cuộc đời bà trở thành người tình; sau khi vất vả mới có được đứa con, lại phải chịu đựng những chuyện tồi tệ trong gia đình này… Con có bao giờ nghĩ đến bà ấy chưa?”

Lý Địch không thể giải thích rõ ràng về những gì mình đã làm, chỉ có thể đe dọa: “Mẹ có biết con đang sống trong hoàn cảnh như thế nào không? Hôm nay con muốn nói thật lòng với mẹ: Nếu những chuyện tồi tệ này tiếp tục xảy ra trong nhà, cả gia đình chúng ta e rằng sẽ phải rời khỏi Chang’an.”

Văn thị nghe vậy liền nhướng mày: “Con nói gì vậy? Rời khỏi Chang’an à? Chẳng lẽ là cha vợ con đang gây khó dễ cho con sao?”

Lý Địch trả lời: “Hàng năm, các quan chức triều đình đều kiểm tra thành tích công việc, và những chuyện xảy ra trong nhà cũng thuộc phạm vi đó… Con không muốn nói chi tiết với mẹ nữa, con chỉ mong mẹ làm một điều.”

Văn thị nói: “Cứ nói đi.”

Lý Địch tiếp tục: “Về sau, mẹ đừng bao giờ nói với bà ấy về những chuyện không may trong gia đình nữa.”