Chỉ trong chốc lát, khi người phụ nữ đó ngồi xuống, ánh mắt của người đàn ông không còn gì đặc biệt nữa. Anh hỏi cô: “Tên cô là gì?”

Cô gái nhỏ bé có vẻ e dè, nắm chặt hai tay lại và thì thầm: “Bẩm báo ngài, tên con là Chân Nhi.”

Lục Yến mỉm cười nhẹ: “Họ Chân nào vậy?”

Chân Nhi đáp: “Chính là họ Chân của viên ngọc trai ấy.”

Lục Yến tiếp tục hỏi: “Con bao nhiêu tuổi rồi?”

Mặt Chân Nhi đỏ bừng lên: “Mười sáu tuổi ạ.”

Lục Yến vuốt ve chiếc cốc trong tay mình, sau đó đứng dậy và đi đến bên cạnh cô: “Rót rượu cho ta.”

Chân Nhi chưa từng phục vụ ai trước đây, vì vậy sự non nớt hiện rõ trên khuôn mặt cô. Cô biết người đàn ông trước mặt mình có quyền lực lớn, nhưng không ngờ anh lại tử tế và đẹp trai đến thế.

Ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng của đàn hương trên người anh, cơ thể cô run rẩy như thể có gió xuân thổi qua, nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua rất nhanh.

Tay của Sui Ngọc và Chu Xuân đều bỗng nghẹn lại, như thể họ đang nghĩ rằng Lục Thời Yên không nên phản ứng như vậy.

Mọi người đều nghĩ rằng trong mắt anh, chỉ có quyền lực; họ cho rằng dưới vẻ ngoài thanh lịch của anh, ẩn chứa những tham vọng ngày càng mãnh liệt. Nhưng với tư cách là hoàng tử kế vị, đã hai mươi sáu tuổi mà vẫn chưa kết hôn hay có thêm phi tần… Chắc chắn phải có lý do gì đó khiến anh không làm vậy.

Khi nhớ lại sau khi Thẩm Chân rời kinh thành, vào đầu mùa xuân, có tin đồn lan truyền từ một nhà hàng nào đó rằng – dù trước đây cô ấy được coi là người đẹp số một của Trường An, nhưng Thẩm gia – người phụ nữ này đã kết hôn với Hầu tước Trường Bình; thực ra, cô ấy còn từng là tình nhân của Lục Kinh Triệu nữa.

Con gái của kẻ phạm tội, thiên kim nữ…

Trong một đêm, tin đồn này lan tràn khắp nơi.

Sui Ngọc nghĩ rằng, với tính cách của Lục Yến, dù công khai hay lén lút, anh chắc chắn sẽ xử lý người phụ nữ đó một cách nghiêm khắc… Nhưng không ngờ, anh lại chỉ đơn giản là bỏ qua mọi chuyện mà thôi.

Sui Ngọc nói với anh: “Lục Yến, nếu ngài không muốn can thiệp vào chuyện này, để con xử lý thay.”

Lục Yến đáp: “Tại sao phải quan tâm? Dù sao thì những lời đồn đại này cũng chỉ là như vậy thôi… Càng quan tâm, chúng càng lan truyền xa hơn.”

Sui Ngọc hỏi: “Vậy ngài không quan tâm à?”

Lục Yến nhướng mày cười: “Nếu cô ấy đã quyết định trở thành vợ của gia đình Tô, tại sao tôi còn phải quan tâm nữa chứ?”

Su Yu nhìn thấy ánh mắt bất lực của anh ta mà không khỏi dừng lại; những nghi ngờ của cô tan biến hoàn toàn trước giọng nói điềm đạm của anh ta: “Su Youan, tôi không giống em, không có được sự chung thủy như em.”

Su Yu tiếp tục hỏi: “Vậy chuyện hôn nhân của em với gia đình Bạch, làm sao lại…”

Anh ta trả lời ngay lập tức: “Khi tôi lên nắm quyền lực, chắc chắn sẽ kết hôn.”

Trong khoảnh khắc đó, Su Yu thực sự ngưỡng mộ anh ta. Cô ngưỡng mộ việc anh ta chưa bao giờ đắm chìm trong những chuyện tình cảm; hoặc có lẽ anh ta đã từng rơi vào tình yêu, nhưng bản chất lạnh lùng của anh ta khiến việc buông bỏ lại dễ dàng đến thế.

Nhưng dối trá vẫn là dối trá, và rồi sẽ có ngày sự thật được phanh phui. Hai năm đã trôi qua, quyền lực mà anh ta nắm giữ bây giờ không thể so sánh được với trước đây… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn giữ nguyên vẻ bình thản như xưa.

Su Yu bỗng hiểu ra rằng, tính cách của anh ta thực sự rất khó để bộc lộ tâm trạng thật.

Quay lại với hiện tại, Su Yu nhìn Chân Nhi và cố ý nói: “Ông Lục, ông có cảm thấy cô ấy giống một người nào đó không?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Chân Nhi, uống một ngụm rượu rồi nói: “Đúng vậy, có vẻ như vậy.”

Chu Xun thở dài một hơi, nói một cách nghiêm túc: “Cô ấy hãy ngẩng đầu lên.”

Chân Nhi đang cúi đầu, cẩn thận cúi chào; nghe lời này, cô mới từ từ ngẩng đầu lên…

Chu Xun gật đầu và nói thẳng ra: “Thật không ngờ, cô ấy và Thẩm Chân quả thực có vài điểm giống nhau.”

Thẩm Chân.

Nói đến đây, suýt nữa Chu Xun quên mất đã bao lâu rồi mình chưa từng nhắc đến hai chữ đó.

Chu Xun nhìn những bông tuyết bay lả tả bên ngoài, thì thầm: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong chốc lát đã hai năm rồi; thời gian tang lễ của Tướng Quân Trường Bình cũng chắc đã hết.”

Su Yu đồng tình: “Nếu tôi nhớ không nhầm, thì đã gần nửa năm rồi.”

Chu Xun tiếp tục: “Lúc đó, em có muốn đến Mạc Bắc để tham dự lễ cưới không?”

Su Yu gật đầu: “Nếu như ở kinh thành không có việc gì cần lo…”

Ngay khi cô vừa nói xong, khóe miệng của anh ta bỗng trở nên lạnh lùng; đường cong trên môi anh ta đột nhiên trở nên thẳng tắp, và chiếc cốc trong tay anh ta bị ném xuống đất với một tiếng “đập”.

Chân Nhi run rẩy, bị bầu không khí hung hăng của anh ta làm cho sợ hãi; cánh tay đang đổ rượu cũng bỗng co lại.

Tiếng nước chảy róc rách đột ngột im bặt.

Cô vội vàng lấy ra hai chiếc khăn, vụng về lau những góc áo của Lục Yến bị rượu làm ướt.

“Thưa ngài…” Chân Nhi ngẩng đầu gọi một tiếng.

Lục Yến đẩy cô ra, đứng dậy và nói với Sui Ngọc từng câu một: “Chúng ta đi thôi.”

“Lục Yến!” Chu Tần hét lên.

Nhưng Lục Yến không quay đầu lại.

Sui Ngọc ngồi bên cửa sổ, nhìn bóng lưng hiu hắt của Lục Yến và nói: “Quả nhiên, giống như những gì ngươi đã đoán.”

Chu Tần cúi đầu uống một ngụm rượu, rồi từ tốn nói: “Hai năm trời, tôi chưa bao giờ nghe anh ta gọi tên Thẩm Tam Nương, không một lần nào cả. Ngay cả khi tôi cố tình nhắc đến, anh ta cũng chỉ tỏ vẻ bất lực rồi nhanh chóng đổi chủ đề. Làm sao có thể nghĩ rằng anh ta đã quên được chuyện đó?”

Sui Ngọc gật đầu: “Hôm nay, hận thù này chắc chắn sẽ được anh ta ghi nhớ vào tâm trí chúng ta.”

Chu Tần nói: “Cứ để anh ta làm vậy đi… Còn hơn là giấu kín trong lòng.”

Lục Yến bước ra khỏi Phường Bình Khang; những bông tuyết lớn như lông vịt rơi lả tả xuống vai anh ta.

Dương Tông đặt một chiếc ô lên đầu anh ta, sau đó Lục Yến cúi người lên xe ngựa.

Bánh xe lăn trên lớp tuyết trắng xóa, từ từ quay tròn.

Đột nhiên, Lục Yến hét lệnh dừng lại.

Bánh xe ngừng hoàn toàn, phát ra tiếng “kêu” khi lăn trên tuyết.

Sau một khoảng lặng dài, Lục Yến run rẩy thở ra một hơi: “Đi đến Tranh Viện.”

Dương Tông chớp mắt và vội vàng đáp: “Tôi hiểu rồi.” Thật ra, Dương Tông cũng đã lâu lắm rồi không nghe thấy ba từ “đi đến Tranh Viện” này nữa.

Lục Yến bước trên ánh trăng lạnh lẽo, đẩy cánh cửa Tranh Viện mở ra. Mọi thứ ở đây vẫn y như xưa; không ai biết rằng ánh đèn trong Lạn Nguyệt Các luôn được thắp sáng như vậy mỗi ngày.

Nghe thấy tiếng động, Đường Nguyệt và Mạc Nguyệt sững sờ tại chỗ; cái chổi trong tay họ “phịch” một tiếng rơi xuống đất, chìm vào đống tuyết dày.

“Thưa Hoàng tử?” Đường Nguyệt thì thầm.

Lục Yến gật đầu nhẹ.

Mạc Nguyệt xoa tay và nói nhỏ: “Thưa Hoàng tử, liệu ngài có cần chuẩn bị nước không ạ?”