Trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực.

Chỉ cần bước tiếp một bước nữa, anh ta sẽ được cứu; nhưng nếu bước tiếp thêm một bước nữa, tất cả sẽ không thể cứu vãn được nữa.

Người đàn ông siết chặt rồi lại buông lỏng đôi nắm tay mình, cắn răng lại và tháo chiếc áo choàng màu xanh đen của cô ra.

“Hãy xuống đi.”

Nhưng đôi mông mềm mại kia vẫn không hề nhúc nhích.

“Xuống đi.”

Thẩm An ngạc nhiên, sau đó dùng tay vòng qua cổ anh ta, đôi mắt đẹp long lanh đầy nước mắt nhìn anh ta và nói: “Thưa ngài Châu… Tại sao lại không?”

Châu Thùy An giơ tay che đi đôi mắt cô.

Anh ta hít một hơi thật sâu, với khó khăn lớn.

Thẩm An… Đừng quyến rũ tôi.

Đừng dùng đôi mắt này để làm mê hoặc tôi.

Tôi, Châu Thùy An, rất tham lam; những gì tôi muốn, đều là những thứ cô không chịu đưa cho tôi.

Nhưng càng làm bạn không đưa, tôi càng muốn nó hơn.

——

Thẩm An bước ra khỏi hiệu sách; tiếng ồn ào bên ngoài chợ vẫn còn vang vọng. Quần áo cô vẫn nguyên vẹn, và chiếc ruy băng đã bị lăn trên đất cũng đã được gắn trở lại người cô.

Tất cả đều sạch sẽ, gọn gàng.

Vẻ đỏ bừng do ham muốn dần biến mất trên cổ cô; đôi khóe mắt đẹp đẽ nay không còn chút quyến rũ nào nữa.

Cô lên xe ngựa mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Bên trong xe, Thanh Lệ đang chờ đợi cô.

Khi hai ánh mắt gặp nhau, Thanh Lệ bắt đầu rơi những giọt nước mắt lớn, lắp bắp nói: “Cô ơi…”

Thẩm An vỗ nhẹ lên tay cô để an ủi, sau đó kéo rèm xe lên và gọi to với người lái xe: “Quay về phủ.”

Sau một lúc im lặng, Thanh Lệ lấy ra một túi nước từ bên hông mình.

Thẩm An nhận lấy túi nước, cân nhắc một chút rồi cười mỉa mai. Bên trong túi không phải là nước, mà là loại thuốc tránh thai mà cô đã yêu cầu Thanh Lệ chuẩn bị sẵn từ trước. Cô sợ rằng người đó, vì muốn tìm cảm giác mới mẻ, thậm chí còn không cho phép cô sử dụng những túi thơm để bảo vệ bản thân.

“Không cần đâu, đổ nó đi.” Thẩm An nói khẽ.

Thanh Lệ vội vàng nói: “Cô ơi, không được đâu! Dù có ít khả năng xảy ra đi nữa, chúng ta vẫn phải cẩn thận…”

Thanh Lệ chưa kịp nói hết, Thẩm An đã ngắt lời cô: “Anh ta chưa chạm vào tôi đâu.”

Ngay khi câu nói vang lên, biểu cảm trên khuôn mặt Thanh Lệ từ đau khổ lập tức chuyển thành niềm vui cu

Kể từ khi Thẩm An bảo cô chuẩn bị món canh này, cô đã không thể ngủ yên được nhiều đêm liền. Mỗi khi nghĩ đến việc con gái mình phải chịu đựng những điều khó khăn ấy một mình, trái tim cô lại đau nhói.

Thật là luôn có sói phía trước và hổ phía sau, chẳng bao giờ yên ổn được.

Thẩm An vẫy tay ra hiệu “thôi nào”, rồi mỉm cười gật đầu.

Trên đường trở về Phố Hưu Phúc, trong xe ngựa yên lặng đến lạ thường; gió thu se lạnh, làm cho đôi mắt cô cảm thấy lạnh buốt.

Thẩm An dùng ngón tay cái kéo rèm xuống để nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên đời này, không có thứ gì đến mà không có lý do; cũng không có chiếc bánh ngọt rơi từ trên trời xuống.

Cô suy nghĩ về mọi chuyện đã xảy ra với Châu Thùy An, và lòng càng thêm bất an.

Cảm giác đó giống như việc mua đồ mà không trả tiền vậy.

Hơn nữa, cô đã thử với Phương Tài rồi; anh ta không phải là người ích kỷ hay có bệnh gì cả.

Vậy thì tại sao lại như vậy?

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày 14 tháng Tám.

Chương 98:

Thẩm Chân nhận được một lời mời.

Vào đêm trước Lễ Trung Thu, ngày 15 tháng Tám, Hứa hậu đột nhiên thay đổi kế hoạch tổ chức bữa tiệc ngắm hoa cúc tại Vườn Hoa Cúc Quy Giang thành một trận đấu polo ngựa.

Việc thay đổi kế hoạch tổ chức bữa tiệc ngắm hoa cúc còn có thể hiểu được, bởi vì hàng năm vào dịp Lễ Trung Thu, Hứa hậu luôn mời các quý bà trong triều đình đến Quy Giang cùng nhau vui chơi. Nhưng việc đột nhiên chuyển sang tổ chức trận đấu polo ngựa thì thực sự khiến người ta phải suy ngẫm…

Công chúa Phúc An có một cô con gái chưa kết hôn, đó chính là Công chúa Khang Ninh.

Đầu tháng trước, công chúa Phúc An đang thảo luận về chuyện hôn nhân giữa Khang Ninh và Hứa Vĩ. Nhưng ai ngờ Hứa Vĩ lại bị người ta làm tàn tật, và dương vật của anh ta bị hỏng hoàn toàn. Việc mất đi dương vật cũng giống như mất đi sinh mạng vậy; chỉ trong chốc lát, kế hoạch hôn nhân giữa hai gia đình đã bị hủy bỏ.

Trận đấu polo ngựa này, thực chất chỉ là cách gián tiếp để tìm bạn đời cho Công chúa Khang Ninh mà thôi.

Một cơn gió thổi vào cửa sổ, làm cho tấm thiệp mời trong tay Thẩm Chân bay lên trời, quay một vòng rồi rơi xuống đất.

Lần tiệc này, gia đình của các quan chức cấp sáu trở lên đều được mời tham dự; còn Thẩm Văn Kỳ thì vừa mới được bổ nhiệm làm Chánh thanh tra kiểm soát phòng thủ sông, cấp bốn.

Vì vậy, Thẩm Chân cũng nằm trong danh sách đó.

Thanh Khê nhíu mày và nói: “Dù là bữa tiệc ngắm hoa cúc hay trận đấu cưỡi ngựa, cô gái cũng không được tham gia! Sau sự việc xảy ra với công tử Hứa, Hứa hậu chắc chắn vẫn còn oán giận cô. Nếu thêm vào đó cả Công chúa Khang Ninh và Công chúa Phúc An, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.”

Gió thu cuốn lên những tấm màn lụa trong phòng, khiến không khí trở nên se lạnh.

Thẩm Chân cũng nhíu mày. Cô ấy hiểu rõ những gì Thanh Khê nói.

Vụ án tấn công ban đêm dù đã được giải quyết, kẻ gây án – “kẻ say rượu” đó – cũng đã bị xử tử bằng cách treo cổ, nhưng ai ở Toàn Trường An lại không biết những điều uẩn khúc đằng sau? Việc tìm một kẻ say rượu để gán tội cho mình chỉ khiến Hứa Vĩ phải chịu thiệt thòi mà thôi.

Câu chuyện lan truyền rộng rãi nhất trong dân gian là: công tử Hứa có ý với cô gái thứ ba của gia đình Thẩm gia, nhưng không thành công, nên mới gây ra rắc rối và khiến Tướng Su tức giận.

Nếu bây giờ xuất hiện trước mặt Hứa Gia, chắc chắn sẽ chỉ khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn mà thôi.

“Hay là… cô nên giả bệnh đi?” Thanh Khê đề nghị.

Thẩm Chân lắc đầu nhẹ và nói khẽ: “Hứa hậu quá thông minh; giả bệnh chắc chắn không thể qua được đâu. Thanh Khê, hãy đi mua cho tôi hai con cua đi.”

Nghe vậy, Thanh Khê ngạc nhiên. Cô ấy biết rằng Thẩm Chân bị dị ứng với cua. Nhưng dù vậy, Thẩm Chân vẫn không thể tránh khỏi trận đấu cưỡi ngựa này. Lý do là Hứa hậu nghe nói Thẩm Chân bị bệnh, liền cử các thầy y đến nhà họ Thẩm để chăm sóc cô. Lý do được đưa ra là: Vì ngài Thẩm đã cống hiến nhiều năm ngoài chiến trường, việc chăm sóc Thẩm Chân là trách nhiệm của họ.

Phải nói rằng, tay nghề y của các thầy y ở cung đình thật sự khác nhau: Bệnh của Hoàng tử đã kéo dài hàng năm mà vẫn không thể chữa khỏi, nhưng vết phát ban của Thẩm Chân thì chỉ trong vòng ba ngày đã hồi phục hoàn toàn.

Thẩm Chân nhìn vào đôi cánh tay trắng mịn của mình và cười buồn. Nếu không thể tránh khỏi, thì chỉ có cách đối mặt thôi.

Sáng hôm sau, Thanh Khê đứng phía sau Thẩm Chân và giúp cô chuẩn bị trang phục. “Cô nghĩ chiếc kẹp tóc bằng vàng và ngọc này thế nào? Kiểu dáng không quá phức tạp và trông rất tinh xảo.”

Thẩm Chân lắc đầu và nói: “Hãy lấy cái bình thường nhất đi.”