“Con mèo nhỏ lông mềm mại kia thật là đáng yêu; khi nắm lấy bàn tay nhỏ xíu của nó, trái tim tôi gần như tan chảy rồi… Ôi, giá như tôi không quá nhạy cảm với lông của chúng thì tốt biết mấy; lúc đó tôi đã có thể xin anh Heng cho mình hai con để chơi đùa rồi.”

Thẩm Chân Không có anh trai; những năm trước, do còn non nớt và bị Yu dụ dỗ liên tục, cô đã quyết định gọi anh ta là “anh trai”. Tô Hành Khi biết điều này, lòng ghen tị trong cô trào dâng; vì cái tên “anh trai” ấy, cô đã làm đủ mọi chuyện, từ việc trêu chọc mèo đến chọc ghẹo chó.

Dù ngày xưa họ từng rất thân thiết, nhưng sau bao năm xa cách, sự e dè khó nói thành lời vẫn luôn tồn tại giữa hai người. Nếu không thế, Thẩm Chân cũng sẽ không luôn tránh né anh ta.

Cho đến khi Phương Tài xuất hiện, Tô Hành khéo léo buộc chiếc khăn quàng cổ vào cổ Thẩm Chân và đưa cho cô một con mèo mới được hai tháng tuổi; lúc đó, Thẩm Chân bỗng nhớ lại những ngày xưa. Anh ta cũng đã từng làm như vậy…

“Chân Nhi, khi trở về phòng, đừng nói rằng tôi là người đưa em đến xem mèo nhé; nếu không mẹ em chắc chắn sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt không hài lòng đâu.”

“Nếu em gọi tôi là ‘anh trai’, tôi sẽ cho em con mèo đó.”

“Hãy buộc khăn quàng cổ vào cho kỹ để đừng bị ho nhé; đến đây, để tôi buộc giúp em.”

Thời gian trôi qua, khi hai người nhìn nhau, tình bạn thời thơ ấu bỗng chốc biến thành một cảm xúc đặc biệt. Tô Hành lại cầm một con mèo lên và trêu chọc cô: “Chân Nhi, em có nên gọi tôi là ‘anh trai’ không?”

“Không được… Nếu người khác nghe thấy thì sao đây?”

Tô Hành đáp: “Nhưng bây giờ chẳng có ai xung quanh cả.”

Thẩm Chân nhìn vào vết sẹo trên trán anh ta, ánh mắt dường như đọng lại; hàng mi dài của cô nhanh chóng che khuất ánh mắt ấy.

Khi còn nhỏ, họ có thể gọi nhau bằng bất kỳ cái tên nào… Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi. Họ không còn là anh chị ruột thịt nữa; việc gọi nhau là “anh trai” rõ ràng không nên được thực hiện một cách dễ dàng.

Sau một lúc im lặng, Thẩm Chân cười nhẹ và nói: “Gọi tôi là ‘Hoàng tử Hầu’ thì sao? Hoặc ‘Tướng trẻ’, ‘Hoàng tử Hầu Chương Bình’… cái nào nghe hay hơn nhỉ?”

Tô Hành cánh tay phải run rẩy; cô vỗ nhẹ đầu cô ấy và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Chỉ muốn được làm anh trai của em… điều đó có sai không?”

Ý nghĩa trong lời đó, ai mà không hiểu chứ? Ai không hiểu thì chỉ là đang giả vờ ngốc thôi. Và từ đó, mới có câu nói của anh Heng.

Thẩm Chân đang định đẩy cửa bước vào nhà thì được báo rằng bà Mộc đã để lại cho cô một số đồ ngọt; sau khi đi qua phòng ở phía tây và trò chuyện một lúc với Thẩm Hoằng, khi quay trở lại sân chính thì đã gần đến giờ Hài.

Thẩm Chân kéo váy bước vào phòng bên trong, kéo rèm ra và lập tức nhìn thấy người đàn ông đang ngồi trên giường. Cô hít một hơi thật sâu, rồi quay đầu nói với Thanh Khê: “Hãy canh gác ở bên ngoài giúp tôi, đừng để ai vào đây.”

Lục Yến nhíu mày, kìm nén nỗi đau trong lòng, và nói khàn khàn: “Đến đây.”

Thẩm Chân bước thẳng đến trước mặt anh ta và gọi: “Thưa ngài.”

Chương 84:

“Thưa ngài.” Cô lại gọi một tiếng nữa.

Lục Yến không hề có chút ý thức về việc mình là người ngoài, chỉ vỗ nhẹ lên chiếc giường và nói: “Ngồi xuống đi.”

Khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, Thẩm Chân mới nhận ra rằng đôi mắt anh ta đầy vẻ mệt mỏi; ánh mắt vốn luôn kiêu ngạo và lạnh lùng kia giờ đây trông rất uể oải, và thân hình anh ta cũng gầy đi rất nhiều. Ngay cả giọng nói của anh ta cũng trở nên khàn khàn.

Thẩm Chân biết rằng anh ta đang bận rộn, nhưng không ngờ anh ta lại bận rộn đến mức này.

Cô đưa tay ra, dùng ngón tay cái vuốt nhẹ quanh đôi mắt anh ta và hỏi: “Thưa ngài, ngài đã không ngủ được vài ngày rồi sao?”

Lục Yến nắm lấy bàn tay nhỏ của cô, nhéo nhẹ các đốt ngón tay cô và cười nói: “Cô đi đâu vậy?”

“Sáng sớm nay tôi đã đến gặp Bách Hương Các.” Thẩm Chân nhìn anh ta và nuốt lại những lời muốn nói.

“Sau đó thì sao?”

“Tôi đã đến cửa hàng Ngọc Thanh Lâu ở phía tây thành phố để mua một ít bánh đậu đỏ.”

Lục Yến khóe miệng anh ta bất chợt nở nụ cười. Nhìn này, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, cô đã học được cách né tránh những vấn đề quan trọng một cách khéo léo… Không giống như việc nói dối, cô chỉ đơn giản là lướt qua chúng một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Lục Yến ngả người ra sau, nhìn chằm chằm vào đôi mắt và khuôn mặt của cô, và nói một cách nhẹ nhàng: “Bánh đậu đỏ ngon không?”

“Thẩm Chân” gật đầu và hỏi: “Tại sao ngài lại đến vào lúc này vậy?”

Lục Yến không biết là cơ thể mình quá mệt hay tâm hồn quá mệt, chỉ trong chốc lát, ông đã không còn muốn thử thăm dò nữa.

Ông xoay chiếc nhẫn trên tay, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, giọng nói trầm khàn: “Chỉ là đến để xem cô thế nào thôi.”

Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Chân cũng không thể nói ra điều gì đặc biệt, chỉ cảm thấy giọng nói của người đàn ông hôm nay lạnh lùng hơn mọi khi.

“Hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé, tôi đi trước đây.” Lục Yến đứng dậy.

Thẩm Chân nắm lấy tay ông, nói nhỏ: “Ngài đi ngay rồi sao?”

Lục Yến quay đầu nhìn cô.

Thẩm Chân nhìn vào bộ râu trên cằm ông, mắt bỗng đỏ lên: “Có thể ngài ở lại thêm một lúc được không?”

“Sao vậy, nhớ tôi à?” Lục Yến môi mím lại, ánh mắt không hề có nụ cười.

Thẩm Chân gật đầu, vẫn không buông tay ông.

“Thẩm Chân, tôi rất bận rộn… Dù không ăn không uống, vẫn còn rất nhiều việc phải làm! Tôi đã đợi ngài gần hai tiếng đồng hồ rồi…”

Lục Yến vừa nói xong, Thẩm Chân đã đứng dậy và ôm lấy eo ông.

Cô cắn môi, đứng lên cao để hôn ông; nhưng người đàn ông không hề cúi đầu xuống, nên cô chỉ hôn được vào cổ họng ông.

Cổ họng người đàn ông rung động, anh nhìn cô và hít một hơi thật sâu. Trái tim anh như đang rơi từng nhịp một… Sau một lúc lâu, anh mới buông tay cô và nói: “Tôi đi đây.”

Nhưng vừa bước đi được một bước, trước mắt anh bỗng trở nên tối om, cả người như muốn ngã xuống.

Thẩm Chân nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng đỡ lấy anh và gọi: “Ngài ơi!”

Gió nhẹ thổi vào qua cửa sổ, tiếng lá cây xào xạc, tiếng côn trùng ríu rít… Chưa đầy một tiếng đồng hồ, Lục Yến đã mở mắt.

Anh tỉnh táo lại, nhận ra mình đang nằm trên giường của cô, rồi liếc nhìn xung quanh… Đúng lúc đó, Thẩm Chân bê chén cháo bước vào: “Sao ngài đã tỉnh rồi vậy?”

“Hãy giúp tôi ngồd dậy.”

Thẩm Chân đưa tay giúp anh ngồi dậy, đặt một cái gối mềm phía sau lưng anh, sau đó lấy cháo ra, múc hai muỗng và thổi cho nguội rồi đặt vào miệng anh.

Lục Yến nhận lấy cháo và ăn gọn ghẹng trong vài giây, sau đó đặt chén xuống đĩa.

“Tôi đi múc thêm một chén cho ngài nữa được không?”

“Không cần đâu.”

“Tối nay ngài hãy ở lại đ