Lục Yến nói: “Tối nay ồn ào như vậy, ngày mai chắc chắn Đường Vương và phía Tướng quân Sù Ninh sẽ có hành động gì đó. Cử người tiếp tục theo dõi, mỗi sáu giờ báo cáo một lần.”

Dương Tông đáp lại, rồi hỏi tiếp: “Thưa chủ nhân, còn cậu bé Thẩm gia kia thì sao?”

Lục Yến suy nghĩ một lúc, rồi nói một cách nghiêm túc: “Không thể chờ được, sáng sớm mai phải đưa cậu ta ra khỏi kinh thành.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Đồng thời cũng phải đưa bà lão và các cô hầu trong nhà ra ngoài luôn.”

Sau khi Dương Tông rời đi, Lục Yến bắt đầu vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trắng trên tay mình, tâm trạng hoảng loạn.

Vài ngày trước, anh ta đã mơ thấy vụ hỏa hoạn xảy ra vào ngày 9 tháng 10. Ban đầu, anh ta không tin, không bao giờ tin vào điều đó.

Nhưng khi vụ hỏa hoạn thực sự xảy ra, anh ta mới hiểu rằng Thẩm Chân – người này – anh ta nhất định phải bảo vệ được.

——

Sáng hôm sau, Kinh Triệu Phủ…

Lục Yến vừa viết bản báo cáo, vừa nghe người lính báo cáo dưới quyền mình nói: “Những thông tin mà ngài cung cấp ngày hôm trước quả thật chính xác. Ông chủ nhà họ Vương ở huyện Lý Quán thực sự có vấn đề. Hôm qua tôi đã cử người đi điều tra và phát hiện ra hai xác phụ nữ ở đáy giếng.”

“Họ là ai? Đã tìm hiểu rõ chưa?”

“Theo lời của người kiểm nghiệm tử thi, một người là ca sĩ ở phường Bình Khang, họ Lỗ; số tiền chuộc cô ta đã được giao cho người mẹ nuôi. Người kia là tình nhân mà ông Vương đã nhận từ hai năm trước; không có dấu hiệu bị sát hại,” người lính trả lời.

Nghe vậy, Lục Yến dừng lại, dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào mặt bàn, một lúc sau mới nói: “Không đúng… Mùi thối của xác chết trong sân nhà họ ấy chắc chắn không chỉ có hai xác.”

Ý ông ta là: Hai xác đó, một là tình nhân, một là ca sĩ. Dù ông Vương có những thói quen đặc biệt nào đi nữa, việc giết họ rồi giả vờ là tự tử thì hoàn toàn không cần phải giấu xác trong nhà lâu đến thế.

Kết quả này, thay vì nói là do họ điều tra ra, thì có lẽ chính họ đã cố tình để chúng ở đó.

Người lính ngạc nhiên, không biết đang nghĩ gì, liền nói ngay: “Tôi sẽ đi điều tra lại ngay bây giờ.”

Lục Yến nhắm mắt lại, đưa tay xoa nhẹ thái dương mình.

Tối qua không ngủ được ngon, sáng nay lại phải làm việc liên tục cả buổi sáng; thật sự là không cho người ta nghỉ ngơi chút nào...

Lục Yến vẫn đang mắng mỏ trong lòng thì Dương Tông bước vào với một chiếc lồng chim trên tay.

“Chủ nhân, con đã mua con vẹt mà ngài muốn rồi; bà lão chắc chắn sẽ thích đấy.” Hôm nay là tiệc mừng sinh nhật của bà lão nhà họ Lục; con vẹt này chính là quà mừng sinh nhật mà Lục Yến chuẩn bị.

Vài ngày trước, con vẹt mà bà lão nuôi đã chết, bà ấy buồn bã rất lâu. Lục Yến nhớ kỹ điều đó và không dám mua con vẹt giống để làm bà ấy buồn lòng; thay vào đó, anh ta chọn mua con vẹt có khả năng hót hay để làm vui lòng bà lão.

Vì hôm nay là sinh nhật của bà lão nhà họ Lục, vừa tan ca làm việc, Lục Yến đã quay về nhà Trấn Quốc Công phủ.

Khi đến cửa, anh ta thấy bà lớn nhà ba đang đứng ngoài cửa đón khách; sau đó, bà ấy dẫn theo một cô gái đội búi tóc kiểu thiếu nữ vào trong nhà.

Lục Yến nhíu mày và thì thầm: “Tôi nhớ bà nội từng nói rằng hôm nay chỉ tổ chức tiệc gia đình, không mời người ngoài; người đến đây là ai vậy?”

Dương Tông trả lời: “Đó là cháu gái của bà lớn nhà ba; vì cha cô ấy được điều động đến Kinh Châu làm thái thú, nên cô ấy sẽ ở lại nhà chúng ta một thời gian. Hôm nay, cô ấy đặc biệt đến để chúc mừng sinh nhật bà lão.”

Lục Yến nhìn anh ta một cách cáu kỉnh: “Anh biết rõ như vậy, sao không nói trước với tôi?”

Dương Tông bị bắt quả tang, liền vuốt ve mép mũi và thì thầm: “Công chúa Trưởng đã yêu cầu tôi không được nói với ngài.”

Lục Yến thở dài một hơi.

Thôi, lại bắt đầu rồi…

---

Gia đình công tước chủ quốc nhà họ Lục có tổng cộng ba nhánh.

Lục Côn, người đàn ông lớn tuổi nhất trong nhà họ Lục, kết hôn với Công chúa Trưởng Tĩnh An – em gái của Hoàng đế. Lục Hạ, người đàn ông thứ hai trong nhà họ Lục, kết hôn với con gái của Thượng thư Hữu tòng, họ Tiêu.

Còn người con trai út của bà lão nhà họ Lục, Lục Xán, thì bất chấp ý muốn của gia đình, đã kết hôn với một cô gái thuộc gia đình thương nhân; đó chính là bà lớn nhà ba hiện nay, Ngôi Thị.

Tuy nhiên, gia đình họ Văn cũng không phải là những thương nhân bình thường; họ là gia đình buôn bán vải lớn nhất ở quốc gia Jin, và cũng là một gia đình có địa vị xã hội cao.

Vì vậy, khi lần đầu tiên gặp Lục Càn, bà lão thực sự đã cảm động và cho phép anh ta đi. Một khi anh ta đã quyết tâm kết hôn, thì cũng không cần phải gây ra những rắc rối không đáng có, để tránh những xung đột sau này.

Tuy nhiên, các chị em nhà Văn cũng rất xuất sắc; chị gái đã kết hôn với một người thuộc hàng cao cấp trong triều đình, còn em gái thì lại lấy một quan chức cấp ba của triều đình.

Người mà vừa nói đến chính là con gái ruột của bà Tam Phu nhân – Mạnh Tố Hỉ.

Khi Lục Yến bước vào nhà, tất cả mọi người trong gia đình nhà Lục đều đã tập trung ở phòng khách chính. Khi thấy anh ta bước vào, không khí trong phòng lại trở nên sôi động hơn. Anh ta tiến lên và cười nói: “Thời Ngạn xin chào bà ngoại, mong bà ngoại luôn khỏe mạnh và vui vẻ.” Nói xong, con vẹt trong tay anh ta liền hót hai tiếng, rất du dương.

Nhìn thấy con vẹt trong tay anh ta, bà lão lập tức lấy nó ra và chơi đùa với nó một lúc.

Trong lúc đang nói chuyện, bỗng nhiên rèm cửa lay động và một phụ nữ quý tộc mặc áo khoác màu hoa sen và váy dài màu vàng bước ra ngoài.

Người phụ nữ xinh đẹp rực rỡ như ánh nắng mặt trời này chính là Công chúa Tĩnh An.

Thời gian dường như ưu ái cô ấy; dù đã là một người phụ nữ hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt cô ấy vẫn giống như khi mới mười mấy tuổi, chỉ có trong từng cử chỉ của cô ấy mới toát lên vẻ đẹp đặc biệt mà những cô gái trẻ không có được.

Cô ấy tiến đến bên cạnh bà lão và cố ý lắc lư cổ tay mình, cười nói: “Bộ trang phục này là con dâu tự thêu lấy, mẹ đừng ghét nhé.”

Nhìn thấy vẻ đẹp rạng rỡ của cô ấy, bà lão cũng không khỏi cười và nói: “Khả năng thêu dệt của con luôn là tốt nhất.”

Bà lão yêu mến Công chúa Tĩnh An không phải vì cô ấy là một công chúa quý tộc, mà vì tính cách của cô ấy suốt mười năm qua vẫn không hề thay đổi.

Khi Công chúa Tĩnh An mới kết hôn vào nhà Lục, cô ấy luôn tỏ ra kiêu ngạo và lạnh lùng; mối quan hệ giữa bà mẹ chồng và con dâu cũng tương đối tốt, có thể nói là cô ấy rất hiếu thảo và tôn trọng bà mẹ chồng. Nhưng khi gặp các chị em dâu, chỉ cần vài lời nói không hợp ý là cô ấy lập tức nổi giận và không hề chịu kìm chế tính cách của mình.

Tuy nhiên, cô ấy là em gái được Hoàng đế yêu quý nhất, vì vậy ai dám đối đầu với cô ấy chứ?

Mỗi lần như vậy, bà lão lại không khỏi lo lắng cho người con trai cả của mình, sợ rằng một ngày nào đó anh ta sẽ phải chịu thiệt thòi vì gia đình hoàng gia.

Cho đến khi thời gian