Thẩm Chân Đứng sững lại, nhìn anh ta bằng đôi mắt trống rỗng.

“Thưa ngài…” Giọng nói của cô rất nhỏ, “Làm sao có chuyện này được?”

Cô là con gái của kẻ phạm tội, còn anh ta là thế tử của Trấn Quốc Công phủ; sự chênh lệch về địa vị giữa họ quá rõ ràng. Vị Công tước Chinh Quốc và Nữ công chúa Tĩnh An chắc chắn sẽ không cho phép cô trở thành thiếp thân của gia đình Lục.

Cô hiểu rõ rằng, trong các cuộc hôn nhân giữa những gia đình quyền quý, điều quan trọng nhất vẫn là sự tương xứng về địa vị.

Nhìn vào đôi mắt anh ta, cô bỗng cảm thấy rằng, khoảnh khắc này còn đau khổ hơn cả những lần trước…

Thẩm Chân Lông mi cô run rẩy, nhẹ nhàng hạ xuống.

“Tôi biết cô đang nghĩ gì, nhưng những điều cô lo lắng đó sẽ không xảy ra đâu.” Lục Yến nói nhẹ.

Nếu không suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta cũng sẽ không dễ dàng đưa ra lời hứa như vậy.

Chắc hẳn mọi cô gái ngây thơ đều sẽ cảm thấy buồn lòng khi nghe những lời như vậy…

Lục Yến Nhìn thấy đôi mắt cô lại đỏ hoe, lòng anh ta cũng đau nhói; anh không khỏi tự mỉa mai.

Cô ấy thực sự là kẻ đối đầu không thể chiến thắng của mình.

Mỗi khi cô khóc, anh ta hoàn toàn bất lực, không biết phải làm gì để an ủi cô.

“Cô gái thứ ba lại khóc à? Không muốn kết hôn sao?” Lục Yến nói, nghiến răng.

Thẩm Chân Thay vào đó, cô ôm lấy eo anh, khuôn mặt nhỏ bé của mình áp sát vào ngực anh, mái tóc mềm mại của cô chạm vào cằm anh.

Với giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được, cô trả lời: “Muốn.”

Ánh mắt đen tối của Lục Yến lấp lánh một nụ cười, anh tiếp tục nói: “Ta tưởng rằng cô gái thứ ba như cô sẽ kiêu hãnh hơn một chút… Ai ngờ cô lại sẵn lòng kết hôn như vậy…”

Chưa kịp nói hết, Thẩm Chân đã siết chặt lấy eo anh.

Lục Yến Cười nhẹ và im lặng, sau đó đổi chủ đề: “Khi ta không ở đây, nhớ chăm sóc bản thân cẩn thận, đừng ăn đồ lạnh. Nếu ai hỏi cô đã đi đâu trong thời gian này, hãy nói rằng cô đã đến Yangzhou và đưa tên Chu Xun ra.”

“Tôi biết rồi.”

Lục Yến Nghĩ một lát, anh lại nói vào tai cô: “Nếu cô thực sự nhớ ta, cô có thể đến trước cửa Kinh Triệu Phủ và gõ trống.”

Nghe những lời đó, tai của Thẩm Chân bỗng đỏ bừng lên.

“Ai lại nghĩ đến cô chứ?” Thẩm Chân phản bác.

Lục Yến cười khẽ, vừa nắn nhẹ cái eo thon manh của cô, vừa đặt chiếc hộp vào tay cô, “Tôi đi đây, hãy giữ kỹ cái này nhé.”

Nhưng Thẩm Chân vẫn cố gắng đưa trả lại cho anh, “Thưa ngài, tôi thực sự không cần những thứ này đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Tôi có thể tự lo cho mình và Thẩm Hoằng mà.” Cô nhìn anh bằng đôi mắt đẹp đẽ, “Ngài không nhớ sao? Tôi vẫn còn một cửa hàng bán phấn hoa ở khu phía tây thành phố mà.”

Lục Yến bất chợt ngập ngừng.

Đúng vậy, cô thực sự có thể tự lo cho mình.

Ngày họ gặp nhau lần đầu tiên, cô đã ngồi trong cửa hàng bán phấn hoa, đang tính toán bằng cây tính.

Dù cô có vẻ hơi naiv, nhưng khả năng tính toán của cô rất tốt; việc ghi chép sổ sách cũng rất rõ ràng. Khi họ đi đến Yangzhou, cô cũng đã giúp đỡ được rất nhiều…

“Vậy là tất cả những gì tôi đã làm đều vô ích à? Cô không muốn nhận bất cứ thứ gì sao?” Lục Yến nắm chặt chiếc hộp trong tay, ánh mắt anh trở nên u ám hơn.

“Muốn.” Cô nắm lấy lòng bàn tay anh, “Hãy để con chim bồ câu của ngài lại đây.”

Bên ngoài, tiếng trống báo giờ giới nghiêm vang lên, dường như đang thúc giục mọi người nhanh chóng rời đi. Lục Yến vuốt ve má cô một cái, sau đó từ từ đứng dậy.

Khi anh đến cửa ra vào và vừa mới mở ô, Thẩm Chân liền nắm lấy tay áo anh.

Hai ánh mắt nhìn nhau, cô thì thầm: “Thưa ngài, hãy cẩn thận khi đi nhé.”

Người đàn ông chỉ gật đầu nhẹ.

——

Phải nói rằng, thói quen của con người thật sự rất khó để thay đổi.

Chẳng hạn như thói quen “quen giường” của Thẩm Chân– mỗi khi chuyển đến nơi mới, cô lại cảm thấy không thoải mái; gần sáng rồi cô mới chịu nhắm mắt ngủ.

Chỉ ngủ được nửa giờ, cô đã bật dậy.

Mặt trời lên cao, các đám mây trôi êm đềm, bóng cây xanh um tùm rải xuống mặt đất… Bỗng nhiên, tiếng móng guốc vang lên; một chiếc xe ngựa dừng lại trước một căn nhà ở phố Baoning.

Thẩm Chân mang đôi dép xuống đất, vội vàng đi mở cửa.

Khi những người mà cô ấy luôn nghĩ đến và mong đợi đều xuất hiện trước mắt mình, bỗng nhiên cô ấy cảm thấy như đang đi trên đám mây vậy.

Thẩm Chân hít một hơi thật sâu.

Thanh Khê nức nở gọi lên: “Cô ơi!”

“Chị ba ơi! Hãy cúi đầu xuống để cháu nhìn kỹ chút.” Thẩm Hoằng kéo váy cô ấy từ phía dưới.

Thẩm Chân cúi đầu nhìn em trai mình và cười một cách bất đắc dĩ: “Được thôi, cháu sẽ nhìn em.”

Thẩm Hoằng đã quá lâu không gặp gia đình, vì vậy khi nhìn thấy Thẩm Chân, cậu bé liền bắt đầu kể không ngừng, như thể muốn kể hết tất cả những chuyện xảy ra hàng ngày ở Dương Châu cho cô ấy nghe. Thẩm Chân nghe mãi mà buồn ngủ, không lâu sau đã bắt đầu ngáp.

“Hồng Nhi…” Thẩm Chân xoa xoa mắt, “Bình thường em cũng nói chuyện với ông Chu như thế này sao?”

Thẩm Hoằng lắc đầu: “Ông ấy bảo em không được nói nhiều, nói nhiều sẽ hại đến giọng nói.”

Thẩm Chân không nhịn được mà bật cười, vuốt ve đầu em trai mình: “Em hãy dành sức lại, đợi chị gái đến rồi em kể cho chị nghe nhé?”

Thẩm Hoằng gật đầu và dùng tay phải che miệng lại.

Trong lúc các đứa trẻ đang ngủ trưa, Thẩm Chân cùng Thanh Khê đến chợ Tây, mở cửa nhà kho của Bách Hương Các và lấy ra mười mấy quan bạc cùng hai chiếc khuyên tai bằng ngọc.

Mặc dù Thẩm Chân đã rời kinh thành vài tháng rồi, nhưng khuôn mặt cô ấy vẫn rất dễ để mọi người nhớ đến.

Cô ấy buộc tóc theo kiểu Lạc Du Kích, mặc một chiếc váy màu vàng ngà óng ánh, đi đôi giày mềm có thêu ngọc, đầu đội một cây kẹp tóc bằng ngọc trắng, vẻ đẹp của cô càng thêm rực rỡ hơn so với trước đây; chỉ vài bước đi, cô ấy dường như tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Vẻ ngoài nổi bật đó khiến mọi người xung quanh đều chú ý đến cô.

Thẩm Chân bước vào một tiệm cầm cố, đặt hai chiếc khuyên tai vào đĩa đồng và nói: “Chủ tiệm ơi, tôi có đồ muốn cầm cố.”

“Chỉ có hai chiếc khuyên tai này à?”

“Vâng.”

“Chiếc này một quan, chiếc kia ba quan.”

Thẩm Chân nhận lấy và nói: “Cảm ơn chủ tiệm.”

Bên cạnh tiệm cầm cố nhà Mạnh ở chợ Tây, có một cửa hàng trang sức; bên ngoài có vài thiếu nữ quý tộc đang đứng đó, trong số đó có Hứa Ý Thanh nhà Mạnh, Vương Ruệ nhà Vương, Tôn Mật nhà Tôn… còn có vài người nữa mà Thẩm Chân không nhớ rõ là ai.

Vương Ruệ nói: “À, đó có phải là Thẩm Chân không? Sao cô ấy lại trở về đây vậy?”