Nói thẳng ra, đây chỉ là công cụ được dùng để theo dõi mà thôi.

Đây là bí mật của Kinh Triệu Phủ; ngoại trừ Trịnh Kinh Triệu và hai vị thiếu yên kia, không ai khác biết được điều này.

Lục Yến bước vào phòng bí mật và ngồi xuống. Chẳng bao lâu sau, Thẩm Lan bắt đầu nói: “Ông làm những việc như vậy thật là hèn nhát quá! Tiền đã vào túi ông, tội lỗi lại thuộc về tôi… Chỉ để ông có thể giúp đỡ những con gái hèn mọn kia phải không?”

Tổng quý Sù Ninh cau mày: “Đến lúc này rồi, bà cũng nên nghĩ đến con trai chính thức của tôi đi… Nó là con ruột của tôi; nếu tôi mất đi chức vụ, nó sẽ chẳng còn gì cả.”

Thẩm Lan nhìn ông với đôi mắt đầy nước mắt: “Với gia đình lớn như nhà Tổng quý Sù Ninh, việc tìm một người đứng ra gánh tội có khó lắm sao?”

“Gánh tội?” Tổng quý Sù Ninh đặt ghế xuống và nói: “Bà nghĩ việc đó dễ dàng như vậy à? Đây là đâu, phủ huyện đấy sao?”

“Chúng ta đã sống với nhau nhiều năm rồi; tôi sẽ nói thẳng ra.”

Thẩm Lan trầm giọng: “Ban đầu, khi Thẩm gia nợ tiền, chính là ông đã làm điều đó, đúng không?”

Tổng quý Sù Ninh ngạc nhiên: “Bà nói cái gì vậy?”

“Trước khi sự việc xảy ra, ông đã cùng anh trai mình uống rượu và trò chuyện đến tận sáng… Con dấu lớn của Thẩm gia chính là ông đã lấy đi vào lúc đó, đúng không?” Thẩm Lan cười và nói: “Ông đã làm giả các giấy tờ vay nợ và gửi chúng đến cửa hàng tiền của nhà họ Kim, đúng không?”

Tổng quý Sù Ninh nói: “Người phụ nữ này thật là không thể hiểu nổi!”

“Tôi từng nghĩ rằng ông chỉ muốn liên kết với Đường Vương mà thôi… Nhưng không ngờ rằng, phía sau ông còn có Hứa Gia nữa.”

“Những gì bà nói, tôi chẳng hiểu gì cả.”

“Đừng giả vờ nữa.” Thẩm Lan đứng dậy, nước mắt lăn dài trên má và cười nói: “Năm ngoái, vào ngày 9 tháng 10, ngày trước khi Thẩm gia trả nợ… Ông đã cùng với con trai cả của Hứa Gia là Hứa Vĩ và Đường Vương uống rượu tại nhà hàng Kim Lâu… Tôi đã nghe hết cuộc trò chuyện của các ông một cách rõ ràng.”

“Sùng Ninh Bá cắn răng nghiến lưỡi nhìn cô ta, ‘Cô dám làm thế sao?!’”

“Ba người các ngươi lại cùng nhau bàn bạc, tính chuyện làm thế nào để cùng nhau hưởng thụ thân xác cháu gái tôi! Anh là chú ruột của cô bé mà! Anh còn là con người không vậy?”

Ngay khi lời nói vừa dứt, thân thể của Lục Yến bỗng giật mình.

“Đừng nói nhảm nữa!” Sùng Ninh Bá quát lên.

“Tôi nói nhảm à? Nếu không phải vì Thẩm Chân đã trốn đi, cô bé đã sớm rơi vào tay các ngươi rồi! Có thể dùng cô bé để đe dọa Vân Dương Hầu, lại có thể để các ngươi tự do giải trí… Vài ngàn quan tiền kia quả thực rất đáng giá!”

“Nếu Thẩm Lan và Phương Tài còn dám đi nói lung tung nữa, ta sẽ đảm bảo rằng cô ta sẽ không sống qua đêm nay.” Sùng Ninh Bá vung tay tát cô ta một cái, rồi nói khẽ: “Hãy tỉnh táo lại đi… Ta không chỉ có một người con trai duy nhất là Peng Ge đâu. Nếu cô ta thành thật nhận tội, khi ra khỏi đây, vẫn còn có con trai để hiếu thảo.”

Sùng Ninh Bá quay người rời đi.

Thẩm Lan ôm mặt, khóc nức nở.

Một lúc sau, Lục Yến bước vào, ngồi xuống và nói thẳng thắn: “Ta khuyên cô, đừng tin lời hắn.” Lục Yến tận dụng cơ hội này để cho thêm chút thuốc vào ly trà trước mặt cô ta.

Đôi mắt của Thẩm Lan co lại, cô nhìn quanh, không hiểu tại sao… Cô chỉ đe dọa Sùng Ninh Bá để anh ta cứu mình mà thôi; cô không hề muốn phá hoại gia đình Xie.

Lục Yến không quan tâm đến sự hoảng loạn của cô ta, và tiếp tục nói những lời đầy sự đe dọa: “Người ta thường nói, có mẹ kế thì sẽ có cha kế… Khi bà ra ngoài, liệu Xie Peng còn sống được đến lúc đó không?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tất nhiên, cũng có một khả năng khác… Đó là khi bà đứng trước mặt Xie Peng, có lẽ anh ta cũng sẽ không nhận ra bà nữa.”

Bàn tay của Thẩm Lan đang đặt trên đùi bỗng siết chặt lại.

Lục Yến luôn giỏi trong việc nói những lời đầy sức áp đảo… Từ chức vụ quý tộc của gia đình Xie, đến mạng sống của Xie Peng, cuối cùng đã khiến ánh mắt của Thẩm Lan hoàn toàn trở nên trống rỗng.

“Bà muốn biết điều gì?”

“Chỉ bản in chức vụ của Thẩm Văn Kỳ đang ở đâu?”

“ Lục Yến nói.

Thẩm Lan im lặng, “Không còn con dấu chính thức nữa rồi; từ lâu đã mất rồi.”

Lục Yến vô tình gõ nhẹ vào mặt bàn, tỏ ra sẵn sàng kiên trì đến cùng.

Thẩm Lan uống trà xong; sau một giờ đồng hồ, ánh mắt cô bắt đầu mơ hồ đi.

“ Con dấu chính thức của Thẩm Văn Kỳ được cất ở đâu?” Lục Yến lại hỏi.

Thẩm Lan mở miệng, thì thầm: “Đã chôn trong kho rượu của biệt thự ở Lý Sơn…”

Lục Yến ghi chép lại, rồi tiếp tục hỏi: “Vào ngày 9 tháng 10 năm ngoái, Đường Vương và con trai cả của Tướng Quốc Sư Ninh đã nói những gì tại Kim Lâu?”

Ánh mắt Thẩm Lan dần trở nên mơ hồ; có vẻ như cô đang nhớ lại những gì đã xảy ra… Rồi cô thì thầm lặp lại cuộc trò chuyện của ba người đàn ông đó…

Nội dung cuộc trò chuyện hoàn toàn là những lời nói về việc ba người đàn ông đó đùa giỡn với phụ nữ.

Nghe những lời này, Lục Yến siết chặt đôi môi; cảm giác như mình đang chìm sâu xuống đáy đại dương… khiến anh ta không thể thở nổi.

Nói mãi, đầu Thẩm Lan “đập” mạnh xuống mặt bàn, và cô ngủ thiếp đi.

Quay trở lại phòng ký tên, khuôn mặt Lục Yến u ám như một linh hồn ma quỷ; khi Tôn Hựu nhìn thấy vậy, không khỏi hỏi: “Lục đại nhân, sao vậy ạ? Có chuyện gì không ổn à?”

“Tôn đại nhân,” Lục Yến nói, giọng run rẩy: “Hãy canh giữ cẩn thận bà Xie gia; không được cho ai vào thăm cô ấy. Tôi e rằng, có người muốn giết cô ấy.”

Tôn Hựu nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Thật sự nghiêm trọng đến thế sao?”

“Đúng vậy.”

Lục Yến ngồi xuống, viết lại một bản báo cáo, gấp lại và cất vào lòng.

Buổi tối, khi tan ca, Dương Tông chuẩn bị xe ngựa sẵn sàng; Lục Yến cúi đầu bước vào và nói thì thầm: “Thẩm Hoằng sẽ đến kinh thành vào lúc nào?”

“Họ hiện đang ở một trạm dừng ngoại ô kinh thành; nhanh nhất thì sáng mai họ đã có thể vào kinh được.”

“Vậy thì sáng mai đi thôi, không thể chần chừ được nữa.” Lục Yến quay chiếc ngón tay đeo vòng bạch ngọc trên tay và nói: “Hãy mang tờ giấy này đến cho Đông cung, và nhớ báo cho Thái tử hoàng tử biết rằng người mà tôi được phái đi tìm sẽ đến kinh vào ngày mai.”

Dương Tông cúi đầu đáp lời.

——

Đêm nay trời khá ấm hơn mọi khi; gió đêm thổi từng hồi, lá cây xào xạc, các con chim vội vàng bay tán loạn.

Thẩm Chân ngồi trong gian hàng mát, nhìn xuống đất, suy nghĩ về những lời Lục Yến đã nói vào buổi sáng hôm nay.

Tối nay anh ta sẽ đưa cô ấy đến đâu đây?

Hôm nay, Tang Nguyệt và Mạc Nguyệt cũng có vẻ bí mật… thực sự là có gì đó kỳ lạ.

Bóng tối dần buông xuống; Lục Yến bước nhanh qua sân vườn, đến bên cạnh cô ấy và hỏi: “Chiếc mũ che mặt của em đâu rồi?”