“Điều này không thể xảy ra được.”

Giọng nói vang lên trong đêm tối, khuôn mặt cô gái nhỏ đỏ bừng lên.

Người đàn ông nhìn cô một cái rồi cười nói: “Ừm, hãy nhớ những lời bạn vừa nói.”

**Chương 71**

Đúng vào giữa mùa hè, tiếng ve kêu vang dội khắp nơi. Lục Yến lúc tỉnh lúc mơ, trong trạng thái mơ hồ, cô mở mắt và thấy người đàn ông kia nửa người áp sát vào tường để tránh nóng. Sau một lúc kiên nhẫn, anh ta cuối cùng cũng nắm lấy cổ tay cô và ôm cô vào lòng mình.

Quần áo mùa hè mỏng manh đến mức khi cô áp sát vào người anh ta, đôi khóe mắt lạnh lùng của anh ta cũng bỗng chốc thay đổi.

Nhiệt độ ấm áp từ người đàn ông khiến Thẩm Chân không thể kiểm soát được hơi thở của mình; ánh mắt cô lướt qua khói nến rồi dừng lại trên xà nhà, tay cô siết chặt lại.

Lục Yến nâng cằm cô lên, mũi anh ta chạm vào mũi cô, rồi nhẹ nhàng hôn lên đó.

Ánh mắt hai người đối diện nhau, Thẩm Chân bất chợt giơ tay lên và vuốt ve cằm anh ta.

Lục Yến không để râu; anh ta luôn cạo râu sạch sẽ. Nhưng dù cạo kỹ đến đâu, tuổi tác cũng là điều không thể tránh khỏi… Một người đàn ông 24 tuổi, khi thức dậy, trên khuôn mặt vẫn sẽ xuất hiện vài sợi râu nhỏ.

Vì bản thân mình không có râu, nên cô thích vuốt ve cằm anh ta. Trước đây, anh ta quá lạnh lùng; khi chạm vào người anh ta, cô cảm thấy lạnh lẽo và không dám làm vậy. Nhưng bây giờ, cô đã không sợ nữa.

Người đàn ông cười nhẹ: “Cô đã chơi đủ chưa?”

Thẩm Chân ánh mắt lấp lánh với nụ cười, trả lời: “Chưa.”

Những đầu ngón tay trắng muốt vẫn tiếp tục di chuyển trên khuôn mặt anh ta.

Một lúc sau, Lục Yến đẩy cô xuống dưới thân mình, dùng cằm cọ vào cổ cô cho đến khi nó đỏ bừng lên, nóng hổi… Cho đến khi cô cười lên và xin tha thứ, anh ta mới buông cô ra.

Sau khi rửa mặt, hai người cùng nhau ăn uống.

Trên bàn có một bát cháo bí ngòi vàng óng, một bát cháo rau xanh biếc, một đĩa gà thái lát trắng phẳng, cùng với một số loại gia vị như tương, gà trộn giấm, cải xoong hầm khoai lang, và vài chiếc bánh đường nóng hổi.

Thẩm Chân dùng thìa gỗ nhẹ nhàng khuấy đều cháo bí ngòi trong bát. Cháo còn có sen, hồng táo, yam, quả goji… Khi cô khuấy, hương thơm ngon lan tỏa ra xung quanh; thật là một bát cháo đầy đủ màu sắc, hương vị và hương thơm.

Một lúc sau, Lục Yến đặt xuống đôi đũa gỗ, cầm lấy chiếc khăn đã chuẩn bị sẵn, lau tay rồi nói: “Tay nghề của phụ nhân Phòng Mã Mã, em có quen dùng không?”

Thẩm Chân gật đầu.

Cô nghĩ trong lòng rằng anh ta rõ ràng còn kén chọn hơn cả mình; người mà anh ta chọn ra chắc chắn là rất tốt.

“Ừm.” Lục Yến đứng dậy, nhéo nhẹ vào má cô và nói: “Khi tôi trở về, tối nay sẽ dẫn em đi một nơi.”

Thẩm Chân ngước đầu lên, đứng dậy và hỏi: “Đi đâu vậy?”

Lục Yến đáp: “Đến lúc đó em sẽ biết thôi.”

---

Ngày 28 tháng 5, Kinh Triệu Phủ.

Vừa mới bước vào yamen, Lục Yến cùng với Tôn Hựu đã nhận được một lá thư tố cáo không ghi tên người gửi – có người đã biến một căn nhà ở phường Chính Nhân thành nơi tổ chức các cuộc cờ bạc.

Dù Đại Tấn triều bề ngoài rất thịnh vượng, nhưng ngân khố lại đang thâm hụt nghiêm trọng. Năm ngoái, Thành Nguyên Đế đã tăng mức thuế và ban hành lệnh cấm cờ bạc trên khắp kinh thành Trường An; bất kỳ ai dám vi phạm lệnh này và tự ý mở sòng bạc sẽ bị trừng phạt nặng nề. Thông thường, hình phạt ít nhất cũng là năm năm tù.

Căn nhà ở phường Chính Nhân là nơi các thương nhân nước ngoài đến kinh đô thường xuyên ở lại đầu tiên; vị trí địa lí của nó rất thuận lợi: phía tây là cung điện hoàng gia, phía đông là chợ Đông, phía nam là phường Bình Khang, nơi có lưu lượng người qua lại đông đúc nhất trong toàn kinh thành Trường An.

Tôn Hựu chỉnh lại chiếc mũ lông óc chó trên đầu và nói: “Vụ án liên quan đến sòng bạc này không hề đơn giản; ông Lục, ông cùng tôi đi có được không? Chúng ta sẽ hành động riêng biệt, bao vây từ hai phía để không cho những kẻ đó kịp báo tin.”

Lục Yến ném chiếc bút lông sói xuống đất và gật đầu: “Được thôi.”

Khi đến phường Chính Nhân, Cao Công Tham Quân cùng với các thuộc viên yamen lập tức bao vây chặt chẽ căn nhà đó. Lục Yến và Tôn Hựu lần lượt đi vào từ cửa trước và cửa sau, và bắt gọn toàn bộ những kẻ đang chơi cờ bạc bên trong.

“Ah!” Tiếng la hét vang lên.

Lục Yến theo tiếng la đó, thấy ở giữa căn nhà có hai người đàn ông lớn đang ép một người đàn ông khác kêu la van xin; người đàn ông đó chỉ còn lại bốn ngón tay và liên tục quỳ gối trước một người phụ nữ đang ngồi ở nơi cao.

Lúc này, các thuộc cấp của quan phủ xông vào và đóng gói tất cả bằng chứng trong nhà đi một cách nhanh chóng.

Khi các quan viên đến, mọi thứ lập tức trở nên hỗn loạn.

Tôn Hựu chỉ huy các thuộc cấp, đưa tất cả mọi người trong nhà ra ngoài.

Lý do triều đình cấm cờ bạc là vì, thứ nhất, việc cá cược mang lại lợi nhuận quá lớn, và không nên để dân chúng tham gia; thứ hai, các sòng bạc thường xuyên gây ra rắc rối, từ việc mất hết tài sản cho đến những vụ đánh đổi mạng sống… Những chuyện đau khổ như vậy luôn xảy ra liên tục trong những căn phòng tăm tối này.

Chỉ có Lục Yến và Tôn Hựu không ngờ được rằng chủ nhân của sòng bạc này lại chính là vợ của Tướng Quốc Sù Ninh – Thẩm Lan.

Lục Yến nhíu mày suy nghĩ một chút. Người phụ nữ trước mặt này… có lẽ là dì của Thẩm Chân?

Thẩm Lan biết rằng giờ đây với tất cả bằng chứng đã có sẵn, cô ta không thể chối cãi được nữa. Vì vậy, khi trở về gặp Kinh Triệu Phủ, dù Lục Yến hỏi gì, cô ta chỉ có thể nói một câu duy nhất: “Trước khi ông tra tấn, liệu tôi có thể gặp cha tôi một lần không?”

Lục Yến lạnh lùng nói từ bên ngoài cửa: “Tướng Quốc Sù Ninh à? Đã đến chưa?”

“Đã đến cửa rồi.”

Đúng lúc đó, Tướng Quốc Sù Ninh bước vào và nhìn Thẩm Lan với vẻ thất vọng, rồi buông tay xuống và nói: “Tôi đã từng cấm cô làm những việc này… Sao cô vẫn dám làm trái ý tôi! Ôi!”

Thẩm Lan cười lạnh, và bỗng nhiên cảm thấy rằng sự trừng phạt của mình đến quá nhanh.

Khi Thẩm gia gặp nạn, cô đã từ bỏ anh ta; vì vậy, khi anh ta gặp rắc rối, cũng sẽ không ai đến bảo vệ cô.

Lục Yến nhìn đôi vợ chồng này đang đối mặt với hoạn nạn mà mỗi người đều tự lo cho mình, môi anh ta se lại. Anh ta đoán rằng sớm thôi, Tướng Quốc Sù Ninh sẽ xin anh ta một cuộc nói chuyện riêng.

Một, hai, ba…

Tướng Quốc Sù Ninh quay người lại và nói với Lục Yến một cách lịch sự: “Thưa ông Lục, tôi và vợ muốn nói chuyện riêng một lát, không biết ông có thể cho phép không?”

Lục Yến đứng dậy và ra ngoài, nói: “Cha tôi rất lịch sự.”

Tướng Quốc Sù Ninh cười và ngay lập tức nói: “Coi như tôi nợ Thế tử một ân huệ.”

Nhưng Tướng Quốc Sù Ninh và Thẩm Lan không bao giờ ngờ được rằng căn phòng giam này chính là “Phòng Song Sinh Phía Tây” của Kinh Triệu Phủ. Cái gọi là “Phòng Song Sinh Phía Tây” là bởi vì phía tây của căn phòng này còn có một căn phòng bí mật,