“Vậy thì hãy nhanh lên một chút nhé?” Lục Yến hỏi.

Thẩm Chân gật đầu, rồi quay người lấy chiếc lọ thuốc ra khỏi tủ.

Cẩn thận mở áo anh ta ra, nhìn kỹ vào vết thương, cô không khỏi thốt lên “Ôi!”

Thực ra vết thương đã gần lành hẳn rồi, chỉ là bây giờ đang là giai đoạn da mới mọc lại; trông có vẻ nặng nề hơn so với vài ngày trước…

Thẩm Chân dùng ngón trỏ trắng muốt của mình lấy một ít thuốc trong lọ, nhẹ nhàng bôi lên vết thương của anh ta.

Lục Yến mặc xong áo quan, chuẩn bị đi thì Thẩm Chân bất chợt nắm lấy tay áo cô.

Bước chân cô dừng lại, cô quay đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trái tim Thẩm Chân đập thình thịch; cô nắm chặt ngón trỏ và nói nhẹ nhàng: “Ngài hôm nay có trở về không ạ?”

Cô biết rõ rằng, mình chỉ là một người tình ngoại, không nên hỏi những câu như vậy… Không nên hỏi đâu…

Lục Yến quay người lại, nhìn thẳng vào mắt cô ấy. Đây là lần đầu tiên cô ấy nói ra những lời đó.

“Có chuyện gì không?” Lục Yến hỏi bằng giọng trầm ấm.

Thẩm Chân bị ánh mắt sâu thẳm của anh ta làm cho bối rối, nhưng ngay lập tức lại nói như không có gì: “Nếu ngài bận, nhớ mang theo thuốc nhé.” Nói xong, cô đưa chiếc lọ thuốc vào tay anh ta.

Lục Yến cúi xuống nhìn chiếc lọ thuốc trong tay mình, rồi nhìn cô.

Loại thuốc này, Bạch Đạo Niên đã đưa cho anh ta tổng cộng sáu lọ trước mặt cô ấy; hai lọ này, Trấn Quốc Công phủ hai lọ, Dương Tông hai lọ nữa ở nơi khác.

Anh ta không thiếu thuốc đâu; cô hẳn phải nhớ điều đó.

Người đàn ông vuốt ve mép chiếc lọ thuốc, nói một cách đầy ý nghĩa: “Tôi sẽ trở về sớm hơn.”

……

Chương 55

Buổi sáng hôm đó, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động.

Quan công Xu đưa lên một tờ giấy; chưa đầy một phút, Thành Nguyên Đế đã ném nó xuống đất.

Với một tiếng “bạch”, vị Thứ trưởng Bộ Hình đang quỳ gối bỗng nhiên phải chạm trán vào mặt đất.

“Ngươi vốn là Thứ trưởng Bộ Hình, nhưng lại biết luật mà vi phạm, tham nhũng và tìm cách lợi dụng chức vụ của mình để thu lợi riêng.” Thành Nguyên Đế ngừng lại một lát, rồi nói với giọng điệu u ám: “Ai đã cho ngươi can đảm như vậy!”

“Xin Hoàng thượng tha thứ, thần xứng đáng bị tử hình, tội lỗi không thể dung thứ được… Nhưng ngày hôm đó, thần chỉ vì uống quá nhiều rượu mà không hề cố ý nhận tiền của gia đình Lý! Xin trời đất làm chứng!”

Người đang khóc lóc này tên là Chu Mạo, ban đầu là một viên chức cấp năm, phụ trách công tác thu thuế, chi tiêu, lương bổng, phần thưởng cùng các nguồn thu nhập liên quan đến quân sự trong hai năm qua. Vì vua thứ sáu đã từng sử dụng những dịch vụ do ông ta cung cấp, nên sau khi vị Thứ trưởng Bộ Hình trước đây là Văn Nguyên bị giáng chức vì có người tình, vua thứ sáu đã lợi dụng cơ hội này để thăng Chu Mạo lên vị trí Thứ trưởng Bộ Hình.

Nhưng ai ngờ rằng Chu Mạo không hề ngây thơ và chính trực như vẻ bề ngoài; mới nhậm chức được vài ngày, ông ta đã công khai nhận hối lộ. Khi vua thứ sáu nghe tin này, ông ta vẫn chưa kịp can thiệp thì Chu Mạo đã bị Cơ quan Kiểm sát triều đình bắt quả tang.

“Về vụ việc này, Vương gia Wei nghĩ sao?” Thành Nguyên Đế liếc nhìn vua thứ sáu.

Vua thứ sáu đáp: “Chu Mạo tham nhũng và nhận hối lộ, đã bị bắt quả tang với tang vật, nên bị tước chức, tịch sản và phải chịu hình phạt nặng nhất, để làm gương cho mọi người.”

Trong chốc lát, không khí xung quanh dường như chuyển thành mùa đông lạnh giá; không còn chút ấm áp nào của mùa xuân nữa.

Thành Nguyên Đế gật đầu một cái, ánh mắt không hiện rõ vui hay giận, rồi quay sang nói với Thái tử: “Thái tử.”

“Con đây.”

“Vụ án này, con hãy tự mình xét xử.”

Ngay khi lời nói vang lên, mọi người đều lén nhìn về phía vị hoàng tử được yêu mến này, không dám thở mạnh.

Dù Phương Tài đã hỏi ý kiến của vua thứ sáu trước khi quyết định giao vụ án này cho Thái tử xử lý, nhưng việc làm này không khác gì đang làm tổn thương đến uy tín của vua thứ sáu.

Tuy nhiên, Thành Nguyên Đế luôn biết cách sử dụng sức ảnh hưởng của mình để tạo ra những tình huống hỗn loạn trong triều đình. Hiện tại, phần lớn quyền lực trong triều đình Đại Tấn đều nằm trong tay vua thứ sáu; ai có thể ngờ rằng, khi mọi người đều nghĩ rằng vua thứ sáu chắc chắn sẽ trở thành người kế vị, thì Phương Tài lại giúp Đông cung mời một vị

Tiếp tục cuộc họp triều.

Gần đây, Đại Jin liên tục gặp phải những thảm họa: năm ngoái, con kênh phía tây thành phố bị sập, khiến cho việc vận chuyển lương thực bị cản trở, và rất nhiều tiền của đã bị lãng phí một cách vô ích. Ngay sau đó, Tướng quân Chưởng Bình Hầu đã hy sinh trên chiến trường, và quân đội của ông ta liên tục thua trận trong hai trận chiến.

Mọi người đều biết rằng, nếu Đại Jin tiếp tục tranh đấu với Goguryeo và Liang Quốc như hiện nay, kho bạc của đất nước sẽ sớm cạn kiệt. Nếu không, Thành Nguyên Đế cũng sẽ không phải dành hết thời gian để điều tra các vụ tham nhũng; rõ ràng, đó cũng là do thiếu tiền.

Càng nghe, khuôn mặt của Thành Nguyên Đế càng trở nên u ám.

Đúng lúc này, một lính canh mang theo tin tức chiến thắng bước vào đại sảnh.

Thành Nguyên Đế nhìn anh ta và đoán rằng tin tức này được mang đến từ phía trước, liền vội vàng hỏi: “Nhanh chóng kể lại!”

Mọi người đều nhìn về phía anh ta, lo sợ rằng tin tức này lại giống như những lần trước.

Lính canh quỳ xuống, nói với giọng đầy nước mắt: “Báo cáo với Hoàng thượng, chúng ta đã thắng! Cháu trai của Tướng quân Chưởng Bình Hầu đã đẩy quân Liang Quốc và Goguryeo trở về lãnh thổ của họ tại Khẩu Giá Lỗ Quan, thậm chí còn chặt đầu Tướng quân Vũ Lăng. Hiện nay, ông ta đang theo lệnh trở về kinh đô.”

Khi nói đến phần cuối, giọng nói của anh ta càng trở nên hào hứng và sôi động.

Sau khi lính canh kể xong, mọi người đều có những biểu cảm khác nhau:

Một số người mỉm cười, thầm khen ngợi rằng cháu trai của gia tộc Sư thật sự là một người tài ba; chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh ta đã trả thù cho cha mình. Chắc chắn, sau này anh ta sẽ trở thành trụ cột của đất nước.

Một số người lại có vẻ mặt nghiêm túc, như Thái tử; mối quan hệ giữa gia tộc Sư và Thái tử cũng khá thân thiết... Hiện tại, khi Tô Hành trở về với những chiến công này, điều đó hoàn toàn không có lợi gì cho ông ta cả.

Còn có những người lại trở nên u ám, như Lục Yến; ngay khi nghe thấy hai từ “trở về kinh đô”, mí mắt phải của ông ta bắt đầu nhảy mạnh một cách kỳ lạ...

...

Sau khi kết thúc buổi họp triều, Lục Yến cùng với cháu trai của Tướng quân Xuān Bình Hầu đi bên nhau ra khỏi Đại Minh Cung. Khi vừa đến bên cạnh xe ngựa, họ nghe thấy tiếng bước chân vội vã phía sau:

“Ngài Lục.”

Lục Yến quay đầu lại và nhìn kỹ.

Đó là Lý Địch.

Lý Địch bước tới gần và nói: “Ngài Lục, có thể cho tôi nói chuyện một lát được không?”

Suý Yù cười và vỗ nh