Gia đình Qin Yumei đã làm ra chuyện này, thật không thể tin được… Người bị sốc nhất chắc chắn là Lâm Hoàng. Người vốn luôn hiền lành và trong sáng như Lâm Hoàng, chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có người dám lợi dụng tình hình để tranh danh tiếng, thậm chí phải thay đổi danh tính, giả vờ ốm đau chỉ để có cơ hội kết hôn với Đại tướng Xu.

Nhìn thấy Tần Ngọc Phượng mặc chiếc váy dài lấp lánh ánh vàng, trông giống hệt một con phượng hoàng vàng trở lại từ kiếp sau, Lâm Hoàng thực sự phải nhìn mãi mới thôi. Rồi nhìn xuống bản thân mình – với chiếc áo màu hồng giản dị và chiếc váy trắng – Lâm Hoàng bỗng cảm thấy rằng “con phượng hoàng thật” của mình lại giống như giả vậy.

Hành động của Lâm Hoàng khi nhìn xuống bản thân đã bị Qin Yumei chứng kiến hết. Cô ta liếc nhìn Lâm Hoàng một cách khinh thường: Danh tiếng đã tồi tệ như vậy rồi, chỉ vì cái tên có chữ “phượng”, lại muốn mơ tưởng đến việc trở thành người phụ nữ định mệnh của Đại tướng Xu sao?

Nhớ lại bức thư giấu tên được đưa vào phòng riêng của mình đêm hôm trước, nói rằng Lâm Hoàng muốn lợi dụng danh xưng “Phượng Hoàng Kiếp Sau” để trở nên quan trọng trong lòng Đại tướng Xu…

Chuyện như vậy, Qin Yumei chắc chắn không hề mong muốn.

Cuối cùng, Lâm Hoàng đã trở thành “Nữ Ác Quỷ”; ngay cả Lâm Thú – người từng được Vua Jin sủng ái – cũng trở nên nổi tiếng xấu xa và bị mọi người xa lánh. Đây mới chính là điều mà Qin Yumei mong muốn.

Lâm Thú đã gặp rắc rối; dù có được sự sủng ái của Vua Jin hay không, cô ấy cũng không thể nào kết hôn với ông ta nữa. Vì vậy, làm sao Qin Yumei có thể để Lâm Hoàng thay đổi số phận và mang lại cơ hội trở thành phi tần của Vua Jin cho Lâm Thú được chứ?

Nhưng bức thư giấu tên đó đã nói rõ ràng: Lâm Hoàng đã tìm được một cây kim, và trên đó được nhúng loại thuốc độc mạnh. Chỉ cần đứng trước giường bệnh của Đại tướng Xu, lúc mọi người không để ý, đâm cây kim đó vào người ông ấy, thì Đại tướng Xu sẽ tỉnh lại ngay.

Cách làm này thật là xảo quyệt…

Hãy nghĩ xem: Các thầy y đã nói rằng sức khỏe của Đại tướng Xu hoàn toàn bình thường, chỉ là linh hồn ông ấy đang “ra ngoài thân xác”. Nếu cây kim đó đâm vào người và thuốc độc phát huy tác dụng, hoặc vì cơn đau do vết đâm mà Đại tướng Xu thực sự tỉnh lại thì sao?

Những kẻ như Lâm Quốc Công Phủ thật sự rất xảo quyệt, đến nỗi còn nghĩ ra những chiêu trò như vậy, trong lòng Qin Yumei thấy thật là không đáng kính.

Dù không đáng kính, nhưng sau một đêm suy nghĩ không ngủ được, cuối cùng Qin Yumei quyết định thử áp dụng theo phương pháp được ghi trong bức thư giấu tên của Lâm Hoàng. Thà để gia đình mình hưởng lợi còn hơn là để những chị em Lâm Hoàng có lợi; dù sao cha cô đã trở về biên giới và không còn ở kinh thành nữa, việc thuyết phục mẹ và chị gái – những người luôn thích leo cao – cũng rất đơn giản.

Vì vậy, chỉ một ngày sau khi nhận được bức thư giấu tên, Qin Yudie – người vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng – đã thay đổi tên từ “Yudie” thành “Yufeng”, và cũng mặc những bộ váy dài lượn sóng, được trang trí đầy hình chim phượng hoàng mạ vàng. Hôm nay, cả ba mẹ con cùng nhau xuống chợ đông đúc để tạo tiếng vang, hy vọng rằng người nhà hầu tước Yonggan sẽ nghe tin và đến tìm Tần Ngọc Phượng để xem xét.

“Mẹ ơi, không hiểu sao, kể từ khi bắt đầu hồi phục sau bệnh nặng, con luôn cảm thấy rất khát nước.”

Đứng trước ánh mắt của mọi người, Tần Ngọc Phượng không hề e ngại, cô đặt tay lên vai em gái mình để giữ thăng bằng, rồi lớn tiếng nói với mẹ một cách tự tin.

Giọng nói của bà Qin càng thêm vang dội: “Yufeng à, Lang Trung nói rằng trong những ngày con hôn mê, cơ thể con bị thiêu đốt quá mức, giống như một con phượng hoàng bị lửa thiêu đốt vậy; lửa trong người con cháy mãnh liệt đến nỗi nước trong cơ thể gần như cạn kiệt hết. Bây giờ khi con tỉnh lại và cảm thấy khát nước, điều đó hoàn toàn bình thường; chỉ cần uống thêm nước trong vài ngày nữa là con sẽ khỏe lại thôi.”

Nghe những lời này, Lâm Thú thực sự ngạc nhiên đến mức miệng há hốc không thể nhắm lại được. Để phù hợp với cái tên “Phượng hoàng tái sinh”, gia đình nhà Qin thật sự sẵn sàng bịa đặt bất cứ điều gì… Thật là đáng kinh ngạc. Những kẻ không biết xấu hổ như vậy thật sự rất hiếm thấy.

Sau khoảng thời gian ngạc nhiên ban đầu, Lâm Hoàng cũng nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh Trương có địa vị cao và danh tiếng tốt, việc anh thu hút sự chú ý của các cô gái cũng là điều hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, liệu cô ấy có thực sự là “Phượng hoàng tái sinh” hay không, không phải những cô gái đó quyết định được; chỉ khi anh Trương “cảm nhận được điều gì đó và tỉnh lại” thì mới có thể biết được.

Vì vậy, Lâm Hoàng cười nhẹ, tiếp tục cúi đầu ăn món cá bột sốt dầu đỏ trước mặt mình, không quan tâm đến nhữ

Mẹ con nhà Tần Ngọc Mỹ chẳng hề cảm thấy mình xấu hổ chút nào, đi đầy kiêu ngạo qua bên hai chị em Lâm Thú, dưới ánh mắt của mọi người xung quanh, họ cười tươi rói bước vào quán trà bên cạnh tiệm bún cá, gọi vài ấm trà đắt tiền, uống cho đến khi đường đã thông thoáng mới lên xe ngựa rời đi.

“Chị Ngọc Phượng ơi, chỉ vài giờ nữa thôi, gia đình họ Từ chắc chắn sẽ đến tìm chúng ta thôi. Chị hãy chuẩn bị tâm thế trở thành phu nhân của thiếu gia nhà hầu tước Vĩnh Càn đi.”

Tần Ngọc Mỹ ngồi trong xe ngựa, nói với mẹ và chị mình với khuôn mặt đầy niềm vui.

Tần Ngọc Phượng nghe thấy từ “phu nhân của thiếu gia” mà mặt đỏ bừng lên.

Nhiều năm trước, Tần Ngọc Phượng đã từng gặp Từ Càn; chàng trai trẻ đứng dưới gốc cây lớn, làn gió xuân làm bay phần váy của anh ấy, vẻ đẹp trắng như ngọc, thanh tú đó khiến Tần Ngọc Phượng yêu mến từ tận đáy lòng.

Có thể nói, chỉ sau một lần gặp gỡ, tình cảm của Tần Ngọc Phượng đã nảy sinh.

Thật đáng tiếc, lúc đó cô ấy đã cố tình đi lại gần để giả vờ ngã, hy vọng Từ Càn sẽ giúp đỡ mình, nhưng chưa kịp cô ấy kêu lên vì đau do giả vờ vấp ngã, Tấn Vương Điện đã xuất hiện và kéo Từ Càn đi mất.

Không ngờ, hai năm trôi qua, khi cô ấy trở về kinh thành, lại may mắn có được cơ hội này. Tần Ngọc Phượng cảm thấy như thể ông trời đang giúp đỡ mình, đang tạo cơ hội cho cô ấy gần gũi với Từ Càn. Cô ấy ước gì lập tức có thể đến nhà hầu tước Vĩnh Càn, đánh thức Từ Càn và ngày mai kết hôn với anh ấy, trở thành phu nhân của thiếu gia.

Cô gái sắp đến tuổi trưởng thành ấy suy nghĩ quá nhiều… Chỉ một từ “kết hôn” thôi đã khiến cô ấy liên tưởng đến đêm tân hôn, hình ảnh Từ Càn đẹp trai ôm lấy mình… Khuôn mặt trắng như hoa sen của cô ấy càng lúc càng đỏ bừng lên.

Lâm Quốc Công Phủ…

“Hương Hương, sao hôm nay em về nhà sớm vậy? Những ngày này thời tiết đẹp quá, nên ra ngoài ngắm cảnh cho thoải mái mới phải.”

」

Phù Diệu đang ôm cậu con trai út ngồi ngoài sân hứng nắng thì quay đầu lại và thấy Lâm Hoàng cùng Lâm Thú đã trở về nhà, trong lòng bà rất ngạc nhiên. Thường thì hai cô con gái ra ngoài ăn trưa ở các nhà hàng rồi mới đi dạo một lúc mới về.

Hôm nay là chuyện gì vậy, sao chúng về sớm thế này?

Chẳng lẽ hai cô con gái lại gặp phải rắc rối gì ngoài kia à?

Nghĩ đến đây, Phù Diệu liền nhìn thẳng vào khuôn mặt của cô con gái út. Cô con gái cả hiền lành, có chuyện gì cũng không dễ để lộ ra ngoài, còn cô con gái út thì khác, sống tự do thoải mái, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt là biết được tâm trạng của cô ấy hôm nay như thế nào.

Thấy khuôn mặt của Lâm Thú đầy vẻ châm biếm, Phù Diệu lập tức hiểu ra rằng chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi.

“Mẹ ơi, Chín Ngọc Điệp của nhà Tần đã đổi tên rồi…”

Lâm Thú vừa muốn nói ra, nhưng bỗng nhiên nhớ ra rằng Chín Ngọc Điệp là tên của cô ấy ở kiếp trước; còn ở kiếp này, chị em Tần Ngọc Mỹ mới lần đầu tiên trở về kinh thành sau nhiều năm ở ngoại biên, và bản thân cô ấy cũng lần đầu tiên tiếp xúc với Chín Ngọc Điệp, vì vậy lẽ ra không nên biết chuyện cô ấy đổi tên mới đúng. Vội vàng, Lâm Thú đổi lời lại:

“Chị gái của Tần Ngọc Mỹ lại có tên là Ngọc Phượng… Không biết là từ trước đã tên là Ngọc Phượng, hay vì chuyện của anh Xu mà cô ấy mới đổi tên thành Ngọc Phượng…”

Lâm Thú nói nhanh không ngừng, và Phù Diệu cũng nhanh chóng hiểu ra tình hình. Hóa ra có người đang can thiệp, muốn chiếm đoạt cơ hội này.

Bà Tần kia là cháu họ của Nữ công tước Thiên Dương… Thật không ngờ, hai mươi năm trước là Nữ công tước Thiên Dương cứ theo đuổi chồng mình không tha, hai mươi năm sau, lại là con trai của Nữ công tước Thiên Dương cứ theo đuổi con gái mình không buông; khi không đạt được, họ lại bôi nhọ con gái mình là “nữ ác”, sau đó lại là cháu họ của nhà Nữ công tước Thiên Dương muốn tiếp cận chàng rể tương lai của gia đình mình…

Trong lòng Phù Diệu nảy lên một cảm giác khó tả; bà thực sự cảm thấy gia đình Nữ công tước Thiên Dương thật đáng ghê tởm.

“Hãy yên tâm đi, Hoàng Hoàng ạ… Việc này có phải là số mệnh của cô bé hay không, không phải nhà Tần có thể quyết định được đâu. Dù họ có cố gắng gây rối thế nào đi nữa, cũng vô ích thôi.” Phù Diệu nói, kéo Lâm Hoàng ngồi xuống bên cạnh mình và an ủi cô.

Nguyên lý này Lâm Hoàng đã hiểu từ lâu rồi, nên cũng không mấy quan tâm đến nó. Hôm nay trở về nhà sớm, chỉ là gia đình họ Tần đang tạo ra quá nhiều áp lực; họ gần như đã công bố khắp kinh thành rằng Tần Ngọc Phượng chính là con phượng hoàng tái sinh, là thiếu nữ được định mệnh sẽ trở thành vợ của Từ Càn. Là một “con phượng hoàng” chính thức, Lâm Hoàng chỉ cảm thấy không thoải mái khi nghe những điều đó mà thôi.

“Mẹ yên tâm, con hiểu rõ trong lòng.” Lâm Hoàng ngẩng đầu lên và nở một nụ cười cho mẹ mình.

Thấy đứa con gái cả có đôi mắt trong veo, không hề tỏ ra lo lắng, Phù Diệu cũng yên tâm lại.

Nhưng cùng với sự lan rộng của sự việc, Lâm Thú lại bắt đầu lo lắng:

“Mẹ ơi, con cảm thấy chuyện này thật không bình thường. Tại sao cô gái nhà họ Tần lại tự tin đến thế? Chỉ cần cô ấy xuất hiện, anh Trương chắc chắn sẽ tỉnh dậy… Nếu không tỉnh được, với tình hình hiện tại khi mà cả kinh thành đều biết rồi, họ sẽ giải quyết chuyện này thế nào đây? Chẳng lẽ họ đã biết rằng việc anh Trương hôn mê chỉ là giả vờ, và họ đang dùng cái gì đó để ép buộc anh ấy tỉnh lại?”

Nghe em gái mình nói vậy, Phù Diệu cũng cảm thấy lo lắng, nhưng sau đó lại nghĩ rằng điều đó khó có thể xảy ra; nếu thực sự như vậy, thì đó không phải là cuộc hôn nhân, mà là mối thù oán.

Đúng lúc đó, người đi thu thập thông tin bên ngoài trở về và báo rằng nhà hầu tước Vĩnh Càn đã cử một người phụ nữ đến nhà họ Tần, dưới danh nghĩa của phu nhân hầu tước, mời cô gái nhà họ Tần cùng mẹ đến nhà họ Vĩnh Càn dùng bữa.

Nghe vậy, Lâm Thú bỗng cảm thấy lo lắng; cô nhanh chóng nhìn sang chị gái, nhưng thấy Lâm Hoàng vẫn bình tĩnh, không hề lo lắng chút nào.

“Chị gái, chị không lo lắng sao?” Lâm Thú không nhịn được mà hỏi.

Lâm Hoàng vuốt ve chiếc khăn tay của mình và mỉm cười với em gái: “Con tin tưởng vào anh Trương. Con tin rằng khả năng và sức mạnh của anh ấy không thể bị nhà họ Tần lừa gạt được.”

Lâm Thú ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của chị gái, sau đó lại suy nghĩ mãi và cảm thấy thật kỳ diệu… Yêu một người, liệu có thể tin tưởng họ một cách tuyệt đối, tin rằng họ là bất khả chiến bại và sẽ không bao giờ bị người khác lừa dối không?

Nhìn đôi mắt của chị gái mình – đôi mắt không hề lo lắng và hoàn toàn tin tưởng vào anh Xu – Lâm Thú cũng bỗng nhiên muốn tìm cho mình một người anh trai để có thể dựa vào.

Tại gia đình họ Qin…

Kể từ khi trở về sau khi đã quảng bá mạnh mẽ ở chợ, Tần Ngọc Phượng liền lục tung tất cả quần áo trong nhà, so sánh lại những bộ váy mới mà tiệm may đã gửi đến hôm qua. Có ba bộ váy trông rất đẹp, nhưng việc chọn bộ nào để mặc đến phủ Yonggan vẫn khiến Tần Ngọc Phượng do dự.

“Chị gái, bất kỳ bộ váy nào cũng đẹp cả mà.” Qin Yumei ngồi trên ghế, nhìn chị gái mình đang do dự và thực sự cảm thấy khó hiểu. Việc chọn quần áo mà còn phải do dự như vậy, chứng tỏ chị ấy không phải là người quyết đoán. Thật vậy; nếu chị ấy quyết đoán hơn, hai năm trước khi gặp tướng Xu dưới gốc cây lớn, chị ấy đã nên lao xuống đất khóc lóc ngay lập tức, thay vì do dự mãi và bỏ lỡ cơ hội đó.

Nói thật ra, nếu không phải vì chị gái mình kết hôn vào phủ Yonggan – vừa để kiềm chế Lâm Hoàng, vừa để tận dụng mối quan hệ hôn nhân này để nâng cao địa vị của gia đình họ Qin, giúp họ được các quý tộc chú ý hơn – thì Qin Yumei cũng sẽ không phải phải do dự trong mọi việc, và chị ấy cũng sẽ không thể tìm được một người chồng tốt như vậy cho mình.

Qin Yumei ngồi trên ghế, uống trà và nhìn chị gái mình liên tục thay đổi quần áo, không biết phải chọn bộ nào. Tần Ngọc Phượng thật là ngốc; hoàn toàn không nhận ra sự bực bội của em gái mình, vẫn cứ hỏi đi hỏi lại xem bộ nào đẹp nhất.

Đúng lúc đó, một bà lão từ phía sân trước bước vào: “Cô gái lớn ơi, có người từ phủ Yonggan đến mời cô và bà đi chơi.”

“Thật sao? Tuyệt vời quá!” Tần Ngọc Phượng vui mừng không ngớt, vội vàng mặc một bộ váy màu hồng, quyết định chọn nó luôn, không thay đổi nữa, rồi vội vàng chạy đến trước gương để trang điểm.

Trong khi đó, Qin Yumei lập tức mở nắp ấm trà, dùng đũa tre lấy ra một chiếc kim bạc từ hỗn hợp thuốc đen kịt bên trong ấm, rồi bọc nó lại bằng vải trắng.

“Chị gái, đây là thứ chị cần dùng sau này, hãy cất giữ cẩn thận nhé.” Khi Tần Ngọc Phượng cuối cùng cũng trang điểm xong, Qin Yumei đưa chiếc túi vải trắng đó cho chị ấy.

Tần Ngọc Phượng Kiểm tra lại chiếc áo một lần nữa, rồi mới nhận lấy tấm vải trắng đó. Khi mở ra xem, cô hoảng sợ: “Trời ạ, những cây kim bạc này đã bị ngâm đen hết rồi… Liệu loại thuốc này có phải là chất độc cực mạnh không?”

Trước đó, em gái cô chỉ bảo cô dùng những cây kim bạc này để chích vào người Tướng Quân Xu thôi. Tần Ngọc Phượng nghĩ rằng việc chích một cái cũng không sao cả; miễn là có thể đánh thức Tướng Quân Xu, cô sẵn lòng làm theo. Vì vậy, cô đã nhanh chóng đồng ý với kế hoạch của em gái mình.

Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy những cây kim bạc đã bị ngâm đen như vậy, Tần Ngọc Phượng bắt đầu run tay và vội vàng từ chối.

“Yên tâm đi, loại thuốc này đã được Lang Trung kiểm tra rồi; nó không độc đâu. Chỉ là một loại chất kích thích có nguồn gốc từ Tây Vực mà thôi. Một khi chị chích những cây kim này vào người Tướng Quân Xu, tác dụng của thuốc sẽ nhanh chóng phát huy, và chắc chắn Tướng Quân Xu sẽ tỉnh ngay thôi.” Qin Yumei liên tục thuyết phục cô.

Dù vậy, Tần Ngọc Phượng vẫn còn do dự. Thấy bà cụ bên ngoài đang thúc giục, Qin Yumei quyết định dùng lời đe dọa: “Nếu chị không muốn làm thì cứ để trống tay mà đi đi… Nếu không đánh thức được Tướng Quân Xu, chị sẽ bị cả kinh thành chế giễu mà thôi… Dù sao thì mọi người cũng đã biết về kế hoạch này rồi.”

Nghe vậy, Tần Ngọc Phượng trở nên căng thẳng. Cô cắn răng và cho những cây kim bạc đã bị ngâm đen đó vào trong tay áo mình.