“Anh Lin, anh đã ra ngoài rồi à? Anh không bị thương chứ?”

Trần Như Nguyệt phi ngựa lao ra từ phía trước khu rừng, dừng lại trước mặt mọi người và vội vàng nói với Lâm Triển.

Lâm Triển cảm thấy buồn nôn trong lòng – làm sao cô ta còn dám đến đây để tỏ vẻ quan tâm như vậy?

Cô ta lạnh lùng quay mặt đi, siết chặt yên ngựa và chuẩn bị tiếp tục lên đường.

Thấy Lâm Triển không còn hề quan tâm đến mình như trước, Trần Như Nguyệt hoảng loạn, liền nhảy xuống khỏi lưng ngựa và đứng chắn trước mặt con ngựa của cô ta, trước mặt Vua Jin và đám lính canh:

“Anh Lin, mọi chuyện không phải như anh nghĩ đâu… Hãy nghe tôi giải thích, tôi có lý do riêng, anh không thể đơn giản là bỏ rơi tôi như vậy được…”

Trần Như Nguyệt trông như đang chịu đựng nỗi oan ức lớn, nói lời trong nước mắt, đáng thương khi ngước mặt nhìn Lâm Triển.

Vua Jin nhíu mày; ông tự hỏi tại sao người anh rể này lại gặp phải một người vợ như thế này… Thật là không may mắn cho anh ta.

Lâm Triển không hề nhìn thẳng vào mắt Trần Như Nguyệt; cô ta đứng chắn trước mặt con ngựa, anh ta chỉ việc kéo dây cương để đổi hướng và tiếp tục đi.

Lần nào Lâm Triển lại thiếu tôn trọng đến thế này chứ?

Trần Như Nguyệt hoảng sợ; cuộc hôn nhân mà cô ta vất vả mới đạt được không thể bị hủy bỏ như vậy được. Cô ta tiến lên, nắm chặt dây cương trong tay Lâm Triển và nói trong nước mắt: “Anh Lin, nếu anh không nghe tôi giải thích, anh sẽ hối tiếc suốt đời đấy… Thực sự đấy…”

Cô ta nói như thể mình đang chịu đựng những nỗi khổ lớn, những lý do bất đắc dĩ, và bị người khác hiểu lầm sâu sắc vậy.

Lâm Triển ngạc nhiên, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mắt cô ta. Thấy đôi mắt cô ta đỏ hoe vì khóc, anh ta nắm chặt môi mình, dừng lại một lát, rồi gật đầu đồng ý:

“Hãy theo tôi đi.”

Nói xong, Lâm Triển nghiêng đầu thì thầm vài câu gì đó với Vương gia Jin; Vương gia Jin gật đầu, yêu cầu Lâm Triển nhanh chóng theo sau, đừng trì hoãn quá lâu, rồi ông ta dẫn đầu đội quân và chiếc xe ngựa chở Sở Liễu Hoa rời đi trước.

Sở Liễu Hoa nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy Lâm Triển ở phía xa, đã nhảy xuống khỏi lưng ngựa, dắt con ngựa đi về phía một cái cây lớn bên cạnh, có vẻ như họ muốn trò chuyện gì đó.

Chiếc xe ngựa rung lắc mạnh; chân bị gãy của Sở Liễu Hoa đau đến tận xương tủy. Anh ta cúi đầu kiểm tra vết thương, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ – chỉ thấy mơ hồ Lâm Triển đứng sau cái cây, còn Trần Như Nguyệt thì cúi đầu, đứng nép bên cạnh anh ta.

Trái tim Sở Liễu Hoa bỗng nhiên thắt lại, cảm giác đau khổ này chưa từng có trước đây… Ngốc nghếch thay, anh ta không biết đó là cảm giác ghen tuông, cứ tưởng mình có vấn đề với tim mà thôi. Anh ta vội vàng vuốt lên ngực mình, cố gắng hít thở đều đặn hơn.

“Rốt cuộc chuyện gì vậy?” Lâm Triển đứng thẳng dưới gốc cây, thấy Trần Như Nguyệt chỉ đang rơi nước mắt nhưng không nói gì, liền hỏi.

Khi thấy anh ta cuối cùng cũng hỏi, Trần Như Nguyệt mới cúi đầu nói: “Anh Lin… Tôi… Đừng bỏ rơi tôi… Những gì Phương Tài nghe được đều không phải sự thật…”

Lâm Triển im lặng nhìn Trần Như Nguyệt, dường như đang chờ đợi tiếp tục.

Trần Như Nguyệt ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn vào mắt Lâm Triển: “Tất cả chỉ là màn kịch thôi… Hoàng tử đã ép buộc tôi phải làm vậy… Nếu không làm theo, tôi sẽ bị…”

“Chỉ là màn kịch à?” Lâm Triển hỏi lại.

Trần Như Nguyệt vội vàng gật đầu: “Đúng… Chỉ là màn kịch thôi… Tôi trong sạch… Chỉ là bị ép buộc phải phát ra những âm thanh đó… Thực sự tôi chẳng hề làm gì với Hoàng tử cả…”

Trần Như Nguyệt cũng không hiểu từ đâu mà có được sự tự tin đó; dù đã xảy ra chuyện như vậy, cô vẫn tin rằng chỉ cần mình bịa ra một lời nói dối hợp lý để minh oan cho mình, thì Lâm Triển sẽ tha thứ và quay lại với cô một lần nữa.

Việc cơ thể mình có bị tổn thương hay không cũng không quan trọng; Trần Như Nguyệt đã nghe nhiều người kể rằng có nhiều cô gái trước khi kết hôn đã bị tổn thương, và vào đêm tân hôn họ sẽ dùng máu chim bồ câu để che giấu điều đó. Vì Lâm Triển không có người phụ nữ khác bên cạnh, chắc chắn anh ta sẽ không biết gì về những chuyện đó; vì vậy, việc che giấu sẽ càng dễ dàng hơn.

Chỉ cần lý do mình bịa ra hợp lý, mọi chuyện sẽ qua khỏi.

Trần Như Nguyệt nhớ lại cảnh tượng bi thảm khi mẹ mình qua đời, và cũng nhớ lời mẹ dặn trước khi mất rằng con phải kết hôn với một người tốt... Cô nuôi dưỡng cảm xúc ấy trong lòng, và cuối cùng lại bắt đầu khóc nức nở, giọng nói run rẩy:

“Anh Linh ơi, Thái tử… ông ấy đe dọa tôi; nếu tôi không làm theo ý ông ấy, ông ấy sẽ… sẽ thả con gấu nâu xuống để nó cắn chết anh… Tôi sợ anh sẽ gặp nguy hiểm, nên mới đồng ý.”

Tch tch tch… Lý do này thật tuyệt vời! Sau khi được “biến tấu” một chút, cuối cùng nó lại trở thành lý do để bảo vệ Lâm Triển khỏi nguy hiểm…

Thật là vĩ đại… Chưa kết hôn mà đã hy sinh như vậy vì người yêu của mình…

Quả thực, lời nói của người yêu có thể khiến cả thần chết và ma quỷ cũng phải tin.

Đúng lúc Trần Như Nguyệt muốn vỗ tay khen ngợi sự “khôn ngoan” của mình, bỗng nhiên cô ngập ngừng… Tại sao ánh mắt của Lâm Triển lại không hề tỏ ra xúc động chút nào?

Lâm Triển nhìn chằm chằm vào Trần Như Nguyệt, giọng nói càng lạnh lùng hơn: “Vậy à? Nếu đó chỉ là một trò diễn kịch, thì tốt… Cô hãy cởi quần ra để tôi kiểm tra.”

Trần Như Nguyệt sững sờ.

Cô dám nói dối như vậy, chính là vì tin chắc rằng Lâm Triển là một người quý ông, sẽ không bao giờ yêu cầu cô phải làm như vậy trước mặt mọi người… Nhưng không ngờ, Lâm Triển thực sự muốn kiểm tra ngay tại đây!

“Nếu không trong sạch, thì hãy cởi ra đi!” Lâm Triển nói to hơn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô.

Khuôn mặt Trần Như Nguyệt lập tức trở nên tái nhợt.

Làm sao cô ấy dám cởi đồ chứ?

Một khi cởi ra thì sẽ lộ rõ hết, ai nhìn vào cũng biết ngay là cô ấy không hề hoàn hảo chút nào.

“Này, cởi đi!” Lâm Triển túm lấy cổ tay của Trần Như Nguyệt và kéo cô ấy vào rừng sâu hơn; với thái độ đó, có vẻ như anh ta muốn tự mình xé bỏ quần áo để kiểm tra.

Lâm Triển có sức mạnh phi thường; việc kéo cô ấy khiến cổ tay trắng muốt của Trần Như Nguyệt xuất hiện vết bầm.

Trần Như Nguyệt sợ hãi đến mức khóc lóc. Lần này, tiếng khóc của cô ấy không còn đẹp đẽ nữa; nước mũi và nước mắt tuôn ra cùng lúc.

Khi Trần Như Nguyệt khóc quá dữ dội, Lâm Triển mới buông tay; cô ấy ngã gục xuống đất, run rẩy vì sợ hãi trước sự hung hăng của anh ta.

Nhìn thấy cảnh này, Lâm Triển cười lạnh trong lòng – người phụ nữ này thực sự coi anh ta như kẻ ngốc để lừa dối, dám bịa đặt bất kỳ lý do gì!

Còn dám nói rằng mọi việc đều vì anh ta, là để bảo vệ anh ta à?

Khả năng nói dối của cô ấy thật sự rất giỏi…

Lâm Triển cảm thấy buồn cười; trước đây anh ta thật sự đã mù quáng khi yêu một người như thế này… Anh ta chỉ muốnTự mình đào đi đôi mắt của mình: “Chị Chen ơi, sống thật thà mới tốt… Hãy thể hiện con người thật của mình, đừng nói dối liên miên…”

Nói đến đây, Lâm Triển bỗng nghĩ đến điều gì đó, hắc hắc cười và nói: “Thôi, để tôi im miệng… Dù cô ấy nói dối thì cũng thế thôi… Thực ra cũng chẳng sao cả… Có câu ‘gì thích hợp với cái nào’ mà… Biết đâu lại có người đàn ông thích những kẻ giỏi nói dối như cô ấy đâu… Khi họ thấy tiềm năng của cô ấy, họ có thể sẽ yêu cô ấy ngay lập tức, và muốn cưới cô ấy luôn.”

“Vì vậy, cô gái hay nói dối như cô ấy, thà không thay đổi còn hơn…”

Những lời này thực sự là một sự xúc phạm trắng trợn… Đau đớn hơn cả một cái tát… Trần Như Nguyệt không thể khóc được nữa…

Bỗng nhiên, Lâm Triển cúi xuống ngồi trước mặt cô ấy, nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói với giọng lạnh lùng: “Chỉ là… đối với tôi, những cô gái như thế này chỉ là rác thải mà thôi.”

Những lời đó thực sự làm tổn thương tận đáy lòng.

Trần Như Nguyệt ngồi xuống đất, cả người trở nên bàng hoàng, không biết phải phản ứng thế nào cho đúng.

Lâm Triển cũng chẳng muốn chờ đợi phản ứng của cô ấy nữa, bỏ rơi cô ấy một mình, quay lưng đi và nhảy lên ngựa phi nhanh về phía trước.

Thật kỳ lạ, không có gì đau khổ hơn việc trái tim đã chết đi. Khi yêu một cô gái, chỉ cần cô ấy gặp chút rắc rối thôi, người ta đã không thể ngủ được, luôn nghĩ mãi về cô ấy. Ban đầu, khi Lâm Triển phát hiện ra tính cách của cô ấy không tốt, trái tim anh ta gần như vỡ tan, đau đớn đến mức ngất đi.

Nhưng bây giờ, khi trái tim đã chết đi, khi Lâm Triển cưỡi ngựa rời xa cô ấy, trong anh ta chỉ còn lại sự ghét bỏ sâu sắc; càng đi xa, anh ta càng cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

“Quân sĩ dưới trướng Thái tử thật là dũng cảm, chỉ trong vài phút đã bắt giữ được con gấu nâu và giải cứu một nhóm cô gái yếu đuối trong rừng.”

Khi Thái tử bắt được con gấu nâu, Long Chính Đế rất vui mừng và thậm chí còn ban thưởng cho họ một con ngựa quý giá. Các đại thần thuộc phe Thái tử đều cảm thấy tự hào; để khiến Long Chính Đế càng yêu mến Thái tử hơn, họ đều cố gắng hết sức, sử dụng tài năng nói chuyện của mình để ca ngợi Thái tử.

Nghe vậy, Long Chính Đế tự nhiên liền nhìn Thái tử nhiều hơn một chút. Dù trong lòng anh ta có thích hay không thích người con trai cả này, thì anh ta vẫn là Thái tử của Đại Triệu Quốc – người có thể trở thành vua trong tương lai. Với tài năng và khả năng xử lý công việc một cách nhanh chóng, Long Chính Đế tự nhiên cảm thấy vui mừng và đã khen ngợi Thái tử nhiều hơn.

Nghe vậy, Thái tử cười rất vui vẻ. Hôm nay thật là tuyệt vời – anh ta đã có một cuộc vui thỏa mái với người con gái mà Lâm Triển yêu thích, khiến Lâm Triển kia phải ngất đi; hơn nữa, sau đó anh ta còn được cha mình khen ngợi nữa. Nếu biết trước, anh ta đã sớm đưa Trần Như Nguyệt đến nơi đó để tận hưởng niềm vui… Có lẽ cha mình đã khen ngợi anh ta từ lâu rồi.

Nghĩ đến vẻ da mịn màng và ánh mắt quyến rũ của Trần Như Nguyệt, lòng Thái tử lại trở nên nóng bỏng; máu anh ta dường như đang cuồn trào, khiến khuôn mặt anh ta đỏ bừng.

Long Chính Đế vô tình nhìn thấy điều này và liền nhìn Thái tử thêm một cái nữa. Khi Thái tử cảm thấy hơi ngượng ngùng, một thiếu gia bên cạnh anh ta vội vàng nói: “Bệ hạ chưa biết đâu, Thái tử ngài có là

」

Thái tử vội vàng đáp lại.

Long Chính Đế Không ngờ người con trai cả này lại nhút nhát đến mức này; tuy nhút nhát và dễ bị đỏ mặt, nhưng đối với một người sẽ kế vị ngai vàng thì điều đó không hề tốt chút nào. Sau này, khi gặp phải những tình huống quan trọng, nếu một nhóm đại thần phản đối lệnh của hoàng đế và tranh luận một cách có lý lẽ, việc thiếu can đảm sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối, điều này không chỉ không giúp ích trong việc kiểm soát các thuộc hạ, mà về lâu dài còn gây hại cho sự ổn định của đất nước.

Long Chính Đế Bề ngoài không nói gì, nhưng trong lòng lại càng lo lắng hơn cho Thái tử.

Thái tử hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi thái độ của Long Chính Đế, thậm chí còn nhìn người eunuch nhỏ đó với ánh mắt đánh giá cao, vì đã giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử hôm nay, nên anh ta quyết định sẽ thưởng công cho người đó sau này.

Trong lúc một nhóm đại thần đang ngồi trong lều và trò chuyện cùng Long Chính Đế và Thái tử, Vương gia Jin cùng với đội quân của mình đã trở về một cách hùng vĩ.

Thái tử ngẩng đầu nhìn thấy Vương gia Jin trở về tay không, không mang được gì cả, liền vui vẻ bước ra ngoài và nói: “Em thứ tư à, nếu biết em dũng cảm đến thế này, nghe tin tức liền tự mình dẫn quân đi bắt con gấu hung dữ đó, thì cha nên nhường cơ hội này cho em mới đúng.”

Lời nói này rõ ràng là để chế giễu Vương gia Jin vì phản ứng chưa nhanh đủ, khiến mọi người vội vàng lao vào rừng, và cuối cùng Thái tử đã nhanh hơn họ, bắt được con gấu đó trước tiên. Điều này chính là Thái tử đang thể hiện rằng khả năng làm việc của mình vượt trội hơn Vương gia Jin.

Vương gia Jin tự nhiên cũng nhận ra điều đó, nhưng chỉ cười không nói gì, rồi bước vào lều và nói với Long Chính Đế: “Cha ơi, quả thật như lời Thái tử nói, con nhận được tin tức liền không dám trì hoãn, vội vàng đến rừng ngay lập tức, nhưng vẫn không bằng người khác; người của Thái tử đã đến trước con mười lăm phút và bắt được con gấu đó.”

Nghe thấy lời này, nụ cười trên mặt Thái tử càng rạng rỡ hơn; hiếm khi Vương gia Jin chịu thua trước mặt mình như vậy.

Thái tử cúi đầu cười, đang chuẩn bị nói lời khiêm tốn với Vương gia Jin thì bỗng nhiên nhìn thấy khuôn mặt của chú mình, ông Bạch, trở nên nghiêm túc; trong lòng Thái tử bỗng lo lắng… Chẳng lẽ có điều gì không ổn sao?

Chú của Thái tử chính là Tướng quân Bạch Hùng Liệt, người đã quản lý khu vực Tây Hà – nơi thường xuyên bị kẻ thù xâm lược – một cách hiệu quả; ông

Vua Jin đã nhận được tin tức ngay lập tức và lập tức đến khu rừng mà không hề trì hoãn chút nào. Làm sao người của Thái tử lại có thể đến nơi trước cả Vua Jin?

Hơn nữa, họ còn nhanh hơn tới một phút đồng hồ!

Cần biết rằng, việc đối đầu với gấu nâu và bắt giữ nó là một công việc tốn nhiều thời gian. Như vậy, Thái tử đã sớm đến đích bao nhiêu so với Vua Jin?

Chắc chắn không thể chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Như vậy, vấn đề xuất hiện: Có lẽ Thái tử đã biết trước rằng con gấu nâu sẽ gây rắc rối, nên đã sớm cử người đến khu săn để chờ đợi.

Liệu con gấu nâu kia… có phải do Thái tử cố ý thả vào khu săn không?

Long Chính Đế cũng đã đến khu săn và đi săn một chút; nếu Thái tử cố ý thả loài thú hung dữ này ra, thì nghiêm trọng hơn, điều này hoàn toàn có thể bị coi là âm mưu ám sát vua.

Điều này không chỉ khiến vị Thái tử kế vị mất chức vụ, mà còn là một tội ác có thể khiến người ta mất mạng!

Nghĩ đến đây, chú của Long Chính Đế, Bạch Hổ Liệt, không thể không thay đổi sắc mặt. Có lẽ Vua Jin đã biết điều gì đó và cố tình đưa cuộc trò chuyện về hướng này, nhằm buộc tội Thái tử.

Quả nhiên, Bạch Hổ Liệt đoán không sai; ngay sau đó, dưới sự dẫn dắt của Vua Jin, Long Chính Đế thực sự đã thay đổi sắc mặt.

Khi biết anh trai mình đã trở về an toàn, Lâm Thú lập tức chạy đến thăm anh. Thấy anh trai chỉ bị cắn vào tay mà không có vết thương nào khác, cô liền yên tâm và quay lại lều để thăm Sở Liễu Hoa – người đã bị gãy chân.

“Lưu Hoa, em thật mạnh mẽ! Dù chân bị gãy nhưng vẫn không khóc… Em thật kiên cường! Nếu là em, em đã khóc lóc từ lâu rồi.”

Khi bước vào lều, Lâm Thú tỏ ra vô cùng ngưỡng mộ anh trai mình.

Cô biết rằng từ nhỏ, Sở Liễu Hoa luôn thích được các cô gái ngưỡng mộ sự dũng cảm, sự mạnh mẽ và khả năng chịu đựng đau đớn của mình. Chỉ vì những lời ngưỡng mộ đó, dù đau đớn đến đâu, Sở Liễu Hoa cũng luôn cố gắng kiềm chế.

Quả nhiên, khi vừa mới được đưa xuống khỏi xe ngựa và được thầy thuốc chữa trị, Sở Liễu Hoa đang đau đớn kinh khủng đến mức suýt khóc thì Lâm Thú bước vào với vẻ mặt ngưỡng mộ quá độ… Ngay lập tức, cơn đau của Sở Liễu Hoa dường như giảm bớt đi, và cô thậm chí còn có thể cười được nữa.

“Ha ha, không đau đâu, mở miệng thở sâu vài cái là sẽ hết đau ngay thôi.”

Lâm Thú thấy Sở Liễu Hoa vẫn tỏ ra vui vẻ như thường lệ, liền yên tâm trở lại. Con người mà, điều quan trọng nhất chính là niềm tin vào bản thân; nếu tự nhủ rằng mình không đau, rằng mình có thể chịu đựng được, thì thực sự chỉ cần cố gắng một chút là sẽ qua khỏi thôi.

Người thầy y đã kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng xương của Sở Liễu Hoa, sau đó lại buộc lại băng cho cậu ấy rồi rời khỏi lều.

Lâm Thú nhặt lên tấm vải dài đẫm máu bị vứt xuống đất; những hoa văn trên tấm vải ấy Lâm Thú nhận ra ngay – đó chính là họa tiết trên ống tay áo của anh trai mình, Lâm Triển. Không nhịn được, cô đùa với Sở Liễu Hoa:

“Lưu Hoa, tấm vải này là anh trai em xé từ áo mình ra để buộc cho em sao?”

Sở Liễu Hoa gật đầu: “Đúng vậy!”

Trong khi trả lời, cô vươn tay ra vuốt ve tấm vải, như thể đang vuốt ve một báu vật vô cùng quý giá vậy.

Lâm Thú cố ý nói đùa: “Thật không dễ dàng chút nào đâu… Anh trai em dù bề ngoài có vẻ hào phóng, nhưng thực ra lại rất keo kiệt. Chỉ cần áo quần bị rách hay bị bẩn một chút thôi, anh ấy cũng sẽ rất buồn lòng đấy.”

“Một người keo kiệt như vậy, lại sẵn lòng xé mảnh áo của mình để buộc cho em… Thật sự không dễ dàng chút nào…”

Lâm Thú đã biết hết chuyện về Trần Như Nguyệt rồi; những việc đó thật sự rất ghê tởm và đáng ghét. Nếu anh trai mình phát hiện ra, chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho Trần Như Nguyệt nữa. Nói cách khác, lúc này Sở Liễu Hoa đang có cơ hội lớn để chiếm được trái tim anh trai mình; vì vậy, Lâm Thú quyết định hỗ trợ Sở Liễu Hoa và không ngần ngại đùa cợt về chuyện đó với anh trai mình.

Trước mắt Sở Liễu Hoa lại hiện lên hình ảnh Lâm Triển nắm lấy đùi cô, kéo cao ống quần của cô… Khuôn mặt cô lại một lần nữa đỏ bừng lên.

Khi hai chị em đang nói đùa vui vẻ, bỗng nhiên có một người hầu bên ngoài cửa lều nói: “Cô ơi, có chuyện không may rồi… Trần Như Nguyệt đã chết trong rừng, thi thể vừa mới được tìm thấy… Hoàng tử đã cáo buộc chàng trai nhà chúng ta đã giết hại Trần Như Nguyệt…”

Gì cơ?

Lâm Thú bỗng cứng đờ; anh trai mình… đã giết hại Trần Như Nguyệt?

Làm sao có thể như vậy được?

“Cô ơi, người cuối cùng mà Trần Như Nguyệt gặp trước khi qua đời chính là chàng trai nhà chúng ta… Mọi người đều chứng kiến điều đó… Tại sao chàng trai nhà chúng ta lại cần phải