Lâm Thú Nhìn thấy hai chữ “Cè Cè” và “Shū Shū” trên chiếc vòng ngọc, cô lập tức sửng sốt: Đây là cái gì vậy?

Làm sao một bậc thầy điêu khắc của triều đại trước có thể khắc những chữ này lên vòng ngọc được?

Người bán hàng vẫn giữ nụ cười phù hợp và giải thích: “Hai cô gái ơi, những chữ này không phải do con người khắc vào đâu. Người ta kể rằng khi bậc thầy điêu khắc tảng ngọc thô, phần mép ngọc tự nhiên vỡ ra, để lộ ra hai chữ ‘Shū Shū’ và ‘Cè Cè’ bên trong.”

Nói cách khác, “Shū Shū” và “Cè Cè” không phải là sản phẩm của con người, mà là do thiên nhiên tạo ra.

“‘Shū Shū’ và ‘Cè Cè’ là hai cái tên được coi là ‘định mệnh từ trời’. Chữ ‘nữ’ kết hợp với chữ ‘trúc’, và về điều này còn có một câu chuyện thần thoại nữa đấy. Truyền thuyết kể rằng, trong cung tiên có một đôi tình nhân. Một nàng tiên không hiểu vì sao đột nhiên tức giận với người yêu, quyết tâm không quan tâm đến anh ta nữa, không nghe thấy tiếng nói của anh ta, không muốn gặp anh ta, thậm chí còn lao vào cơn mưa để tự làm tổn thương bản thân. Thấy vậy, vị thần nam liền biến thành một khu rừng tre um tùm, che chở cho nàng tiên…”

Người bán hàng kể câu chuyện tình yêu này một cách hấp dẫn như một người kể chuyện.

Lâm Hoàng Nghe xong, cô bỗng nghĩ đến Shū Shū và Vua Tấn. Nếu Shū Shū tức giận và lao vào cơn mưa, và Vua Tấn là một vị thần, chắc chắn ông ấy cũng sẽ bảo vệ Shū Shū như vậy.

Một người đàn ông tài hoa, một người phụ nữ xinh đẹp…

Lâm Hoàng Cô bỗng nhiên cảm thấy tin tưởng vào Vua Tấn một cách kỳ lạ. Người ta thường nói rằng, trong tình yêu, trí tuệ của phụ nữ gần như bằng không… Lâm Hoàng Đắm chìm trong những lời yêu thương đậm đà mà Từ Càn đã trao cho mình, cô sẵn lòng tin vào mọi câu chuyện tình yêu đẹp đẽ, không hề nghi ngờ gì cả. Thậm chí, cô còn tin rằng “Shū Shū” và “Cè Cè” thực sự là những cái tên “định mệnh từ trời”, mang lại hạnh phúc viên mãn.

Nhưng Lâm Thú thì khác. Nghe xong câu chuyện tình yêu ngớ ngẩn đó, cô lập tức hiểu ra: Hóa ra Vua Tấn đã đoán trước được rằng mình sẽ đến đây, và đã chuẩn bị sẵn chiếc vòng ngọc này để chờ đợi mình, chỉ để tạo ra hình ảnh của một “đôi định mệnh” và “vợ chồng tiên” trước mặt chị gái mình thôi.

Lâm Thú Nhìn sang chị gái mình, cô thấy chị rất hài lòng với chiếc vòng ngọc này.

“Cô gái ơi, thế nào?” Người bán hàng hỏi Lâm Thú.

Lâm Thú cười và ném chiếc vòng ngọc vào lòng chủ cửa hàng.

Chủ cửa hàng cười và hỏi: “Sao vậy, cô gái không thích cái này à?”

Lâm Thú gật đầu, bày tỏ rằng mình không thích cái tên được khắc trên vòng ngọc: “Đây là quà tặng cho anh trai, việc khắc tên người khác lên đó không phù hợp chút nào… Đặc biệt là hai chữ ‘Thái Thái’; tôi không thực sự thích chúng. Nếu thay thành những chữ khác, có lẽ tôi sẽ vui vẻ nhận lấy nó.”

Lâm Hoàng nghe xong, bỗng nhiên sửng sốt: Em gái mình muốn nói điều gì vậy? Có phải em không thích Hoàng tử Jin nữa sao?

Lâm Thú biết rằng hành động của mình chắc chắn sẽ đến tai Hoàng tử Jin, và đó chính là điều cô mong muốn. Cô không cần phải nói thêm gì nữa; chỉ cần bằng hành động thực tế để từ chối Hoàng tử Jin một cách quyết đoán là được. Khi trở về nhà, cô sẽ viết một lá thư từ chối một cách chu đáo, như vậy là đã hoàn toàn từ chối sự theo đuổi của Hoàng tử Jin rồi.

Thấy Lâm Thú không thích chiếc vòng ngọc đó, chủ cửa hàng cũng không tiếp tục giới thiệu nữa, mà giao cho nhân viên để cất lại vào tủ kính, rồi bắt đầu giới thiệu những chiếc vòng ngọc khác một cách nhiệt tình.

Một lát sau, chủ cửa hàng không còn nhắc đến chiếc vòng ngọc đó nữa, như thể nó đã bị “lãng quên” vậy.

Nhưng người vợ của chủ cửa hàng lại cảm thấy lo lắng. Tấn Vương Điện đã yêu cầu họ phải tìm mọi cách để bán chiếc vòng ngọc đó cho hai cô gái kia, và hứa sẽ thưởng một trăm lượng bạc nếu thành công. Dù có được thưởng hay không, người vợ cũng không quan tâm lắm; cửa hàng này đang rất phát đạt, mỗi ngày kiếm được nhiều hơn một trăm lượng bạc. Quan trọng là nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ do Hoàng tử Jin giao, họ sẽ bị phạt, và điều đó thật sự rất nguy hiểm.

Nhưng dù chờ đợi mãi, sau một khoảng thời gian, chồng cô vẫn không giới thiệu lại chiếc vòng ngọc đó. Người vợ càng lúc càng lo lắng.

Bên ngoài, Lâm Thú đã chọn được một miếng ngọc mỡ dê được khắc hình cây thông và tre; Lâm Hoàng ngồi bên cạnh, thấy màu sắc của miếng ngọc rất tuyệt vời, phù hợp với địa vị của Hoàng tử Jin, liền gật đầu đồng ý.

Lâm Thú thấy chị mình không có ý kiến gì, liền bảo Bảo Yến đi thanh toán và chuẩn bị trở về nhà.

Nhưng không ngờ, trước khi Bảo Yến trở lại, lại có thêm một nhóm khách hàng mới vào cửa hàng – đó là một cặp anh chị họ đang yêu nhau tha thiết. Ban đầu, việc có khách hàng nào vào cửa hàng cũng không liên quan gì đến Lâm Thú, nhưng đúng lúc cô đang uống trà, bỗng nhiên cô lại nghe thấy hai cái tên “

Lâm Thú Lông mày của cô ta nhấp nhó; dù câu chuyện đó là giả, nhưng rốt cuộc thì nó cũng do Vương gia Jin soạn ra dựa trên biệt danh của họ, và bây giờ anh ta lại kể cho người khác nghe như vậy… Lâm Thú Cô ta cảm thấy không thoải mái lắm.

Lâm Hoàng Chỉ im lặng nhìn Shushu.

“Thật may mắn, biệt danh của em họ tôi cũng là Shushu,” anh họ cười nói với bạn đồng nghiệp.

Rõ ràng cô em họ rất thích chiếc vòng ngọc đó; cô ấy tỏ ra rất tiếc nuối: “Chỉ có tôi tên là Shushu thì cũng chẳng ích gì đâu… Anh còn không tên là Cècè mà.”

Anh họ cầm tay cô em họ và cười nói: “Tôi vẫn chưa chọn biệt danh… Hôm nay sẽ quyết định luôn; tôi sẽ đặt biệt danh là Cècè.”

Lâm Thú Lông mày cô ta lại nhấp nhó; không thể tin được khi cô ngước nhìn đôi anh chị em họ hạnh phúc kia. Họ không sao chứ? Chỉ vì chiếc vòng ngọc đó mà họ lại đơn giản như vậy là quyết định biệt danh à?

Cècè… Nghe thật kỳ lạ… Họ không hề cảm thấy phiền lòng chút nào sao?

Trong lúc đang buồn bã trong lòng, bà chủ cửa hàng lén lút trốn sau rèm để nhìn trộm… Thấy biểu hiện trên khuôn mặt Lâm Thú, bà ta bỗng nhiên hy vọng… Bà đã nghĩ rằng chồng mình, người luôn nghĩ ra đủ trò lừa đảo, chắc chắn sẽ không làm theo lời dặn của Vương gia Jin… Hóa ra ông ta đang chờ đợi điều này!

Ý tưởng này thật tuyệt vời…

Bà chủ cửa hàng suy nghĩ một lát, rồi bước ra ngoài, cầm lấy chiếc vòng ngọc và bắt đầu khen ngợi nó một cách nhiệt tình, nói ra đủ lời hoa mỹ để khiến đôi anh chị em họ muốn mua ngay lập tức.

“Đúng rồi… Đây, một trăm hai mươi tám lượng bạc… Tôi sẽ dẫn cậu chủ đến kia thanh toán.” Người bạn đồng nghiệp của bà ta cũng nở nụ cười thân thiện.

Lâm Thú Nhìn chiếc vòng ngọc sắp bị bán đi, cô ta cảm thấy rất lộn xộn trong lòng.

“Shushu, sao vậy… Khuôn mặt em trắng bệch quá…” Lâm Hoàng Thấy khuôn mặt em gái mình dần trở nên nhợt nhạt, anh ta lo lắng và sờ vào trán cô ấy.

Lâm Thú Bỗng nhiên, cô ta cắn vào môi dưới, sau một hồi do dự, cuối cùng đứng dậy và chạy về phía người thu ngân, đưa một túi tiền bạc cho ông ta: “Chiếc vòng ngọc đó… Tôi muốn mua.”

Theo quy tắc mua bán, ai trả tiền trước thì chiếc đồ đó thuộc về người đó.

Người thu ngân không hề do dự chút nào; như thể đôi anh chị em họ không tồn tại vậy, ông ta nhận lấy tiền bạc của Lâm Thú và ngay lập tức viết hóa đơn.

Lâm Thú thở phào nhẹ nhõm. Sau khi gói cẩn thận chiếc ngọc bội đó, hai chị em ra khỏi cửa hàng. Bỗng nhiên, Bảo Yến hỏi một cách ngạc nhiên: “Cô gái ơi, cặp anh chị họ kia cũng rất thích chiếc ngọc bội này mà, sao… cô lại giành lấy được, họ lại không hề phàn nàn gì cả?”

Lâm Hoàng nghe xong chỉ im lặng, cười khẽ mà thôi.

Lâm Thú cũng cắn môi không nói gì.

VìQuỳnh Chi lớn tuổi hơn Bảo Yến một chút, nên cô ấy đã nhận ra sự thật. Khi hai chị em lên xe ngựa,Quỳnh Chi mới thì thầm vào tai Bảo Yến: “Rõ ràng là cặp anh chị họ kia và chủ cửa hàng đang thông đồng với nhau.”

“À?” Bảo Yến tròn mắt ngạc nhiên.

Thật là thiếu đạo đức quá!

Nếu việc này màQuỳnh Chi còn nhận ra được, thì Lâm Thú làm sao có thể không biết? Khi lên xe ngựa, Lâm Thú đặt chiếc ngọc bội xuống ghế dài và nhìn nó mãi mà không nói gì.

Lâm Hoàng nhìn thấy cử chỉ của em gái mình mà cảm thấy buồn cười. Cô ho khan một tiếng rồi nói: “Nếu không thích thì tại sao lại tranh nhau mua nó chứ? Dù nó rơi vào tay ai đi nữa, cũng chẳng liên quan gì đến em cả.”

Lâm Thú liếc nhìn chị mình, tựa như muốn nói: “Chị cũng đừng chế giễu em nữa…”

Nhìn ánh mắt u sầu của em gái, Lâm Hoàng chỉ biết che miệng cười. Lúc này, cô mới nhận ra rằng em gái mình dù nói ra là không thích, nhưng trong lòng lại… khó có thể từ bỏ được.

“Chị ơi, không phải như chị nghĩ đâu…” Lâm Thú biết chị mình lại hiểu lầm, nhưng vừa muốn giải thích thì bỗng nhiên nhận ra rằng mình có lẽ không thể giải thích rõ được.

Bởi vì cô chỉ muốn nói với chị rằng mình không thích những thứ được khắc tên “Shū Shū” và “Cè Cè”; nếu để người khác mua đi và coi nó như báu vật để vuốt ve hàng ngày, thì thật là xấu hổ… Nghĩ đến điều đó, cô cảm thấy da mình run rẩy.

Vì lý do này mà Lâm Thú mới vội vàng mua nó.

Nhưng lý do đó vẫn chưa kịp được nói ra… Lâm Thú bỗng nhiên nhận ra rằng chiếc ngọc bội đó thuộc về Vương gia Tấn; dù có cả trăm can đảm đi nữa, chủ cửa hàng cũng không dám bán nó đi đâu!

Chủ cửa hàng không dám bán, nhưng Lâm Thú lại vội vàng mua nó đi. Bạn nghĩ xem, Lâm Thú có thể giải thích rõ chuyện này được không?

Nhìn thấy nụ cười trên môi chị gái mình, Lâm Thú chỉ biết thở dài trong lòng: “Đồ Vương gia kia, lại sa vào tay em rồi.”

Khi chiếc xe ngựa chuẩn bị lên đường, bỗng nhiên tiếng của bà chủ cửa hàng vang lên từ bên ngoài cửa sổ:

“Cô gái này, cửa hàng chúng tôi biết rằng sự việc hôm nay có lẽ đã làm cô phiền lòng, nhưng với tư cách là một người đã trải qua chuyện này, tôi vẫn muốn chúc mừng cô – cô thật sự may mắn! Chàng trai đã để lại chiếc vòng ngọc kia thực sự đã dành rất nhiều công sức; anh ta đã theo học các thợ khắc trong cửa hàng chúng tôi suốt hơn hai tháng trời chỉ để tạo ra những chữ ‘Shu Shu’ và ‘Ce Ce’ được khắc một cách đẹp đẽ… Thật là tỉ mỉ và chu đáo…”

Lâm Thú bất ngờ ngạc nhiên. Hai cái tên đó... quả thực là do Vương gia tự tay khắc ra sao?

Dù ngạc nhiên, Lâm Thú vẫn tiếp tục theo kế hoạch ban đầu, viết một lá thư từ chối thẳng thắn gửi cho Vương gia. Cô liên tục vo nát vài tờ giấy, không hài lòng với cách diễn đạt chưa đủ gay gắt và quyết đoán, cho đến khi câu từ ngắn gọn mà ý nghĩa từ chối lại rất rõ ràng, thì mới cảm thấy hài lòng.

Lá thư từ chối cùng với chiếc vòng ngọc vừa mua được, cô đưa cho mẹ mình, để bà gửi cùng với quà đáp lời cho Kinh Vương Phủ.

Sau khi giao xong mọi thứ, Lâm Thú cảm thấy thoải mái hẳn; cô nghĩ rằng với lời từ chối rõ ràng như vậy, Vương gia chắc chắn sẽ không còn quấy rầy mình nữa.

Nhưng chưa đợi bao lâu, Phù Diệu ôm cháu trai mình ngồi trên ghế sofa, vừa lau mặt cho cháu trai vừa nói với hai chị em Lâm Thú:

“Năm nay, triều đình đã ban hành lệnh yêu cầu tất cả các thành viên hoàng gia và gia đình các quan chức cấp ba trở lên ở kinh thành phải đến cung điểm tết vào đêm Giao thừa.”

Trước mắt Lâm Thú, hình ảnh của Vương gia bỗng nhiên hiện lên.

Không hay rồi… Làm sao có thể ngờ được rằng năm nay cả gia đình mình đều ở kinh thành, và vào đêm Giao thừa sẽ phải đến cung… Điều đó đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ gặp Vương gia.

Lâm Thú cắn môi; lời từ chối trong lá thư quá… không khoan dung. Nếu gặp Vương gia thì thật sự sẽ rất ngượng ngùng.

Ban đầu, Lâm Thú đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi; sau khi gửi đi bức thư từ chối, cô sẽ ở lại trong phủ và không ra ngoài trong thời gian dài, cho đến khi Vương gia Jin mất hết hy vọng và giận dữ mới ra khỏi nhà.

Nhưng bây giờ, rõ ràng là không thể làm được như vậy.

“Mẹ ơi, bức thư con vừa gửi cho mẹ đâu rồi?” Lâm Thú bỗng nhiên ngắt lời Phù Diệu, nói với vẻ lo lắng.

Phù Diệu trả lời: “Người quản gia đã lấy đi bức thư đó; có lẽ họ đã trên đường đưa nó đến chỗ Kinh Vương Phủ rồi.”

Lâm Thú vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài, nhưng khi đến cửa hông, cô vẫn bị chậm một bước; người canh cổng nói rằng người quản gia đã rời đi được nửa tiếng rồi.

Thật là không kịp nữa…

Không hiểu sao, dù thông thường rất can đảm, lúc này Lâm Thú lại cảm thấy hơi lo lắng.