Lý Thạch thở dài và nói: “Dù anh ta không đến, cũng sẽ có người khác được mời đến thôi. Tôi nghe nói anh ta đã trở về thành phố từ trước, có lẽ là để tham dự đám cưới của chúng ta.” Tô Khả có lẽ không hề có tình cảm gì đặc biệt với Mộ Lan, nhưng Tô Định lại rất tốt bụng với cô ấy. Cả hai đều đoán rằng chính Tô Định là người đã mời Tô Khả trở về.

Nếu là Tô Định, Lý Thạch chắc chắn sẽ gửi cho anh ta một lời mời, và tin rằng anh ta chắc chắn sẽ đến. Nhưng với Tô Khả thì không chắc chắn lắm; hơn nữa, Mộ Lan và Tô Khả hầu như chưa từng trò chuyện với nhau, vì vậy Lý Thạch không biết liệu anh ta có muốn đến hay không, cũng không chắc liệu Mộ Lan có muốn mời anh ta hay không.

Mộ Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi thì hãy gửi cho anh ta một lời mời đi. Việc anh ta có đến hay không là quyền của anh ta… Những năm qua, họ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều.”

Lý Thạch gật đầu đồng ý.

Việc Lý Thạch có thể nhanh chóng xây dựng được vị trí vững chắc trong giới y khoa Xing Lin, ngoài tài năng y thuật của mình và danh tiếng của mình là “Y sư Nguyên”, thì còn nhờ vào sự giúp đỡ của Tô Định và Tô Khả nữa. Lý Thạch không bao giờ tự cao tự đại đến mức nghĩ rằng chỉ nhờ vào bản thân mình mà có thể nhanh chóng có được danh tiếng như vậy trong thời gian ngắn. Anh ta biết rằng tất cả những điều này đều nhờ vào Mộ Lan, vì vậy anh ta không bao giờ giấu cô ấy điều đó; những ân tình này, sau này họ chắc chắn sẽ phải trả lại.

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Lý Thạch liền quay trở lại và tự mình viết một lời mời cho Tô Khả, rồi nhờ Lý Giang mang đến tận tay anh ta.

Khi Tô Văn biết chuyện, ánh mắt anh ta trở nên u ám. Đối với Tô gia, Tô Văn luôn cảnh giác; anh ta luôn có cảm giác rằng người đàn ông này có thể lấy Mộ Lan đi. Lúc đó, họ đang trong tình trạng phải chạy trốn; ông bà, cha mẹ của anh ta đều đã qua đời, và Mộ Lan chính là niềm hy vọng duy nhất của anh ta. Và khi biết ra rằng Mộ Lan không phải là chị gái ruột của mình, cảm giác bất an trong lòng anh ta càng trở nên lớn lao gấp bội.

Mộc Lan chỉ từng nói chuyện về Tô gia với Tô Văn một lần duy nhất, mục đích cũng chỉ là để anh ta yên tâm rằng cô ấy sẽ không bao giờ rời bỏ anh ta.

Sau đó, mọi người đều cố tình tránh không đề cập đến chủ đề này nữa, nhưng Tô Văn có linh cảm rằng chị gái và chồng chị mình luôn có một mối quan hệ đặc biệt với Tô gia.

Nhưng anh ta không nói gì cả; dù sao thì những người đó cũng là người thân của chị gái mình, việc có công nhận họ hay không phải do chị gái quyết định.

Hơn nữa, sau bao nhiêu năm, Tô Văn càng hiểu rõ rằng trên đời này, không ai quan trọng hơn họ trong mắt chị gái mình, ngay cả những người thân ruột thịt cũng vậy!

Dù nghĩ như vậy, nhưng khi sắp gặp Tô gia, Tô Văn vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Tuy nhiên, vào ngày cưới, Tô Khả không hề đến, mà chỉ cử một người tin cậy đến gửi cho họ ba món quà.

Bản thân Tô Khả không hề có tình cảm gì đặc biệt với Mộc Lan; thứ nhất, anh ta không mang trách nhiệm như anh trai Tô Định; thứ hai, anh ta cũng không có suy nghĩ nổi loạn như anh trai mình; cuối cùng, anh ta chưa bao giờ có cơ hội sống cùng Mộc Lan. Thậm chí, Tô Định còn không kể với anh ta rằng bác sĩ Chung – người đã chữa bệnh cho anh ta – chính là do Mộc Lan và Lý Thạch đưa đến kinh đô.

Nhưng Mộc Lan vẫn là em gái của mình. Vì anh trai coi trọng em gái mình, nên Tô Khả cũng tự nhiên đánh giá cao Mộc Lan hơn một chút; vì vậy, lần này anh ta đã tặng Mộc Lan sáu bộ trang sức quý giá.

Khi nhìn thấy những chiếc trang sức được đính hạt ngọc và đá quý, cùng những chiếc vòng tay ngọc trong suốt đẹp đẽ, trong đầu Mộc Lan lập tức xuất hiện ba từ: “Siêu giàu!” Rồi cô liền nói với chồng mới cưới của mình, Lý Thạch: “Từ bây giờ trở đi, chúng ta không cần phải lo lắng về việc thi cử nữa.” Bởi vì những thứ này đã đủ để họ dùng cả đời rồi.

Lúc đó, Lý Thạch chỉ cười khổ một cái rồi không ngần ngại thu dọn những món quà đó lại, “Bây giờ bạn còn không thể đeo chúng, nhưng sau này chắc chắn sẽ cần đến, đừng bao giờ bán chúng đi nhé.”

Nói xong, hai người liền mở quà mà Tô Định đã gửi đến.

Quà của Tô Định khá đơn giản: trong một hộp nhỏ có một túi nhỏ, bên trong túi đó chứa mười tờ tiền bạc mệnh giá một trăm lượng. Đơn giản nhưng ý nghĩa sâu sắc; quà này đã chạm đến trái tim của Mục Lan và Lý Thạch.

Anh ấy biết rõ họ thiếu cái gì nhất, vì vậy anh ấy mới tặng đúng thứ họ cần.

Mục Lan im lặng một lát, rồi hỏi: “Khi Tô Định kết hôn, chúng ta dường như không tặng gì cho anh ấy cả… Vậy sau này, khi con trai anh ấy tròn một tuổi, chúng ta có nên bù đắp lại không?”

“Thôi, đừng làm phiền anh ấy nữa… Hãy đợi đến khi anh ấy trở thành gia chủ của Tô gia rồi hẳn là được.” Tô gia rất e ngại việc Mục Lan mang danh tính đặc biệt này; suốt những năm qua, dù Tô gia cũng có sinh ra các cặp song sinh, nhưng hầu hết đều thuộc các nhánh phụ… Nhánh chính chỉ có một đứa con duy nhất vào khoảng một trăm năm trước… Khi Lý Thạch đi chẩn bệnh cho người khác, anh ấy từng tìm hiểu được một số thông tin: cách đây một trăm năm, Tô gia đã từng suy tàn… Dù cuối cùng vẫn giữ được vị trí của mình, nhưng họ đã phải trở về Tiền Đường và mất đi rất nhiều sức mạnh.

Và lần này, Mục Lan lại xuất thân từ nhánh chính!

Những thứ mà Tô Lạc gửi đến cũng khá đơn giản… Tất cả đều là những thứ mà anh ấy cho là tốt… Mục Lan đã cất giữ những thứ đó và hiếm khi sử dụng chúng.

Đối với việc Tô Khả không tham dự đám cưới của họ, Mục Lan và Lý Thạch đều không có suy nghĩ gì cả… Nhưng trong lòng Tô Văn thì lại có nhiều cảm xúc phức tạp.

Tất nhiên, những chuyện này đều là chuyện sau này…

Ngày hôm sau khi trao quà cưới, đến lượt chuẩn bị đồ trang điểm… Mục Lan không có nhiều bạn bè, nhưng Tô Gia Trang thì có rất nhiều người đến… Vì vậy, căn nhà trở nên chật cứng.

Mọi người đều tặng Mục Lan những thứ nhỏ nhặt… Rất ít ai tặng trang sức…

Nhưng để thể hiện sự quan tâm của mình, Tô Gia Trang đã gom góp tiền để mua cho Mục Lan một chiếc kẹp tóc bạc và một chiếc vòng tay bạc.

Mọi người đều có vẻ rất vui mừng… Tô Văn là một học giả… Và Mục Lan cũng kết hôn với một học giả.

Họ hầu như đều là nông dân thuê đất, vì vậy họ thường là những người bị bắt nạt nhiều nhất. Nhưng kể từ khi Tô Văn thi đỗ thành tiến sĩ, địa vị của nhóm người này đã dần được cải thiện; giờ đây, các làng lân cận cũng bắt đầu coi trọng họ hơn, ít ra là họ không còn phải chịu sự bắt nạt như trước nữa.

Vì vậy, trong lễ cưới của Mộc Lan lần này, gần như mỗi gia đình trong bộ tộc đều cử người đến dự. Người dân làng Minh Phượng thấy sự khác biệt rõ ràng giữa hai nhóm người này, đều ngạc nhiên nhìn về phía Lý Thạch.

Không ngờ rằng dù gia đình Mộc Lan nghèo khó, nhưng họ lại rất đoàn kết. Nếu Lý Thạch không dám bắt nạt con gái người khác thì còn đỡ, nhưng nếu họ dám làm vậy với Mộc Lan, chắc chắn sẽ bị mọi người ngăn chặn ngay.

Những người có suy nghĩ này sau đó liền nghĩ đến sức mạnh võ thuật của Mộc Lan và lập tức yên tâm trở lại.

Ngay cả Hắc Niu – người đã kết hôn – cũng đến giúp Mộc Lan trang điểm. Nhìn thấy những lễ vật cưới được chuẩn bị bên ngoài, cô ấy ngưỡng mộ bạn thời thơ ấu của mình và nói: “Mộc Lan, em thật may mắn!”

Mộc Lan mỉm cười và nắm tay cô ấy: “Có lẽ em không may mắn sao?”

Hắc Niu đỏ mặt và trả lời: “Dù cuộc sống của em không bằng em, nhưng cũng khá thoải mái.” Thấy mọi người không để ý đến họ, Hắc Niu ngồi xuống bên cạnh Mộc Lan và thì thầm: “Mộc Lan, anh chàng Lý Tướng công kia rất đẹp trai và giờ đây còn có năng lực nữa… Em phải chăm sóc cẩn thận anh ta nhé! Mẹ em và mọi người đều lo lắng rằng anh ta sẽ tìm người khác bên ngoài và sau này mang về gây rối cho em… Điều quan trọng nhất là anh ta có con trai; sau khi kết hôn, em đừng nghĩ đến những chuyện khác trước mà hãy cố gắng có một đứa con trai trước đã.”

Mộc Lan cười không biết nói gì, nhưng cô ấy hiểu rằng đó là lòng tốt của Hắc Niu. Cô chỉ nói: “Lý Thạch không phải là người như vậy… Và em cũng không phải là người để người khác bắt nạt đâu. Em yên tâm đi.”

Hắc Niu cũng nghĩ như vậy… Rốt cuộc thì Mộc Lan cũng khác họ; biết đâu cô ấy có thể kiềm chế được anh chàng Lý Tướng công kia đấy?

Tục lệ cưới xin ở triều đại này khác với những gì Mộc Lan biết trong kiếp trước; ở đây, họ bắt đầu ăn uống từ buổi sáng và mãi đến tối mới tiến hành nghi lễ cưới. Vì nhà Mộc Lan ở gần nơi tổ chức lễ, nên cô ấy có nhiều thời gian nghỉ ngơi; cô thậm chí còn ngủ đến tận sáng mới dậy.

Sau khi ăn sáng và trò chuyện

Mộc Lan cầm trên tay quả táo, lần đầu tiên cô cảm thấy lo lắng; lòng bàn tay cô đang đổ mồ hôi khi cô lắng nghe những âm thanh bên ngoài.

Không chỉ Mộc Lan lo lắng, Lý Thạch cũng vậy. Vì vậy, khi phù dâu bảo anh ta đá vào chiếc kiệu, chân anh ta không vững và chỉ chạm nhẹ vào chiếc kiệu mà thôi.

Lý Thạch rất hối hận và muốn đá thêm một lần nữa, nhưng lúc đó phù dâu đã bắt đầu đọc những lời may mắn, và rèm kiệu cũng được kéo ra; Mộc Lan liền bước xuống khỏi kiệu trong tay vẫn cầm quả táo.

Lý Thạch vội vàng đến giúp cô, và xung quanh là tiếng cười của mọi người.

Gáy tai Lý Thạch dần đỏ lên.

Mộc Lan cũng cúi đầu, mỉm cười với khuôn mặt đỏ bừng, sau đó nghĩ rằng vì mình đang đeo khăn che mặt nên mọi người bên ngoài không thể nhìn thấy, liền thở phào nhẹ nhõm và trong lòng cảm thán về sự chu đáo của Lý Thạch.

Lý Thạch dẫn Mộc Lan đi qua cái bát lửa, rồi thẳng tiến vào đại sảnh.

Các bậc trưởng thượng của Gia đình Lý và Tô gia đều có mặt ở đó; những người đã qua đời trong thảm họa đó đều được đặt trên bàn thờ! Bao gồm cả bà Lai và chú Lại Đại.

Gia đình Lý rất không đồng ý với việc này; truyền thống thì chỉ cần thờ phụng cha mẹ và các bậc trưởng thượng trong gia đình, chưa bao giờ nghe nói đến việc còn phải thờ cả cha mẹ vợ hay những người mang họ khác.

Nhưng về điểm này, Mộc Lan và Lý Thạch đều kiên quyết.

Vì họ đã quyết định sẽ thờ phụng gia đình Lai, nên họ chắc chắn sẽ giữ lời hứa đó. Hơn nữa, nếu không có sự giúp đỡ của chú Lại Ngũ Thú vào thời điểm đó, họ đã không thể sống sót sau thảm họa đó. Bây giờ khi Lại Ngũ vẫn còn mất tích, họ tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm thay cho anh ta.

Tô gia thì hoàn toàn không có ý kiến gì; dù sao thì Gia đình Lý cũng đã xa cách với mọi chuyện rồi, và với việc Lý Thạch là người đứng đầu gia đình, họ cũng không thể làm gì khác ngoài việc tức giận.

Mặc dù Mộc Lan không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài, nhưng cô lại có trí nhạy bén và nhận ra rằng không khí trong đại sảnh có điều gì đó bất thường. Chưa kịp suy nghĩ ra lý do, phù rể đã hét lớn: “Một lần cúi chào trời đất!”

」

Lý Thạch nhẹ nhàng kéo một chút tấm lụa đỏ, Mộc Lan vội vàng đi theo nhịp bước của anh, cùng anh quỳ xuống trên tấm gối để thực hiện nghi thức cúi chào…

Lý Thạch và Mộc Lan được dẫn vào phòng cưới. Người phụ nữ chuyên lo việc hôn lễ khiến họ ngồi xuống giường rồi nói những lời may mắn theo truyền thống. Sau đó, bà đưa cho họ cái cân; Lý Thạch vội vàng đón lấy nó. Chưa kịp bà nói xong, anh đã dùng cân để kéo lật chiếc khăn che mặt của Mộc Lan, khiến mọi người xung quanh bật cười và trêu chọc: “Chàng rể thì vội vàng quá rồi…”

Mộc Lan, vừa mới lộ mặt ra, cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền cúi đầu tỏ vẻ không nghe thấy gì cả.

Lý Thạch cúi đầu, má đỏ bừng, ngồi bên cạnh Mộc Lan.

Người phụ nữ chuyên lo việc hôn lễ cũng cười vài tiếng, thấy cả hai vợ chồng đều có vẻ ngại ngùng, bà liền vẫy tay và nói: “Đủ rồi, chúng ta tiếp tục đi. Đừng làm chậm trễ buổi vào phòng tân hôn của cặp vợ chồng mới nhé.” Nói xong, bà nhìn họ uống rượu giao bát, sau đó cho Mộc Lan ăn một số thứ chưa chín hẳn, hỏi vài câu về tình hình sức khỏe của cô, rồi cùng mọi người rời đi.

Phòng cưới bỗng trở nên yên tĩnh.

Mộc Lan một lúc không thể thích nghi được, ngồi im lặng trên giường.

Lý Thạch tay đang đổ mồ hôi, nhưng vẫn chủ động kéo tay Mộc Lan. Thấy vợ mình nhìn mình với ánh mắt lạ lẫm, anh cảm thấy lòng mình mềm lại và nói nhẹ nhàng: “Có muốn tắm không?”

Mộc Lan đỏ mặt và gật đầu.

Lý Thạch đứng dậy và ra ngoài một lát, sau đó mang về một thùng nước.

Phòng cưới nằm trong sân nhà có hai khoảng, ở tầng trệt. Ban đầu, căn phòng này là nơi Lý Thạch sinh sống; đây chính là biểu tượng của uy quyền của một người cha. Lần này, sau khi anh chuyển sang ở phía trước, anh đã nhờ người sơn sửa lại căn phòng này và thiết kế thêm một gian nhỏ để làm phòng tắm, như vậy, họ sẽ không cần phải đi tắm ở nhà tắm công cộng nữa.

Lý Thạch đổ nước vào chậu, sau đó Mộc Lan mang theo một số quần áo vào để tắm rửa.

Lý Thạch ngồi một mình trên giường, trong đầu liên tục suy nghĩ về những việc mình cần làm. Chẳng bao lâu sau, anh cảm thấy toàn thân nóng bừng lên. Nghe thấy tiếng động, anh bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Mộc Lan!