“Cậu bé Li phải không?” Một đứa trẻ bẩn thỉu chặn lại Yangyang, nghiêng đầu hỏi: “Cậu là cậu bé Li của phòng khám Đức Thắng phải không?”

Yangyang gật đầu một cách ngập ngừng: “Đúng vậy, cậu là ai? Cần tôi giúp gì vậy?”

Đứa trẻ mỉm cười, lấy ra một lá thư và đưa cho Yangyang: “Có người bảo tôi phải giao lá thư này cho cậu.”

Yangyang cảm thấy kỳ lạ, nhận lấy phong bì và hỏi: “Ai bảo cậu đưa lá thư này cho tôi vậy?”

“Một người chú rất tốt bụng; ông ấy đã mua kẹo và xiên kẹo cho tôi, bảo tôi đưa lá thư này cho cậu, và còn đưa cho tôi vài đồng xu nữa.” Nói xong, đứa trẻ quay người chạy đi.

Yangyang cau mày thêm, việc gửi thư có người chuyên trách; tại sao đối phương lại chọn một đứa trẻ để làm việc này? Hơn nữa, họ lại chặn anh ngay trên đường phố, rõ ràng là ở gần đây, nhưng lại không tự mình đến giao thư, mà còn hành động một cách bí mật.

Yangyang quyết định mở phong bì. Khi nhìn thấy những lời đe dọa trong thư, đôi mắt anh co lại; anh nhìn quanh nhưng không thấy bất kỳ người lạ nào. Nghĩ rằng đối phương đang theo dõi mình, Yangyang không khỏi thở dài lạnh lùng.

Hóa ra họ đã giấu những thứ liên quan đến Tiān Tiān lại; gia đình Trương sử dụng những thứ đó để đe dọa anh. Nhớ lại những gì được viết trong thư – nếu anh báo cho gia đình biết, họ sẽ công khai những việc Tiān Tiān bị xâm hại – Yangyang cảm thấy vừa tức giận vừa lo lắng. Anh nắm chặt nắm tay mình, rồi cuối cùng quyết định đi về phía ngoại ô thành phố.

Người đang theo dõi Yangyang âm thầm cười khẩy, lặng lẽ đi theo sau anh.

Yangyang rất lo lắng; nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ đơn độc đối mặt với nguy hiểm, nhưng sau khi trò chuyện với cha mình, anh biết rằng không bao giờ được đặt bản thân vào tình huống nguy hiểm. Nhưng bây giờ, khi có người đang theo dõi mình, anh không thể trở về nhà hay thông báo cho cha mẹ; liệu mình có thể chỉ đứng yên chờ bị hại không?

Rõ ràng, đối phương cũng biết rõ điều này; trong tay Yangyang chỉ có một lá thư do đứa trẻ đưa đến, và dù anh đi báo cáo với cơ quan chức năng, cũng không thể chứng minh được tội ác của gia đình Trương. Gia đình Trương cũng có thể vu oan anh; chỉ có một lá thư không có con dấu hay chữ ký, thì không thể chứng minh được điều gì cả… Có lẽ thậm chí lá thư đó còn không phải do ông Trương viết.

Khi Yangyang gần đến cổng thành phố, anh càng thêm lo lắng; bước chân anh chậm lại, anh chỉ nghĩ cách gửi tin cho cha mình… Nhưng anh không thấy bất kỳ người quen nào xung quanh…

“Anh Li, anh định đi đâu vậy? Anh Li…” Lâm Văn Phương vỗ nhẹ lên vai Lý Tú Dương, cau mày nói: “Anh Li, tôi gọi anh mãi mà anh không nghe thấy à?”

Ánh mắt Dương Dương lấp lánh, anh ta nhanh chóng nắm lấy tay Lâm Văn Phương và cười nói: “Lúc nãy tôi đang suy nghĩ về bài tập mà thầy yêu cầu chúng ta làm đấy, anh Văn Phương ạ. Bạn có biết phải bắt đầu bài viết như thế nào cho câu ‘Người quân tử hiền lành mà không hối hả; thật là kiên cường! Giữ thái độ trung lập mà không thiên vị; thật là kiên cường! Khi quốc gia có đạo lý, không được để mình bị kìm hãm; thật là kiên cường! Khi quốc gia không có đạo lý, phải giữ vững lập trường đến cùng; thật là kiên cường!’ không?”

Lâm Văn Phương bỗng ngẩn ra. Dương Dương liếc nhìn xung quanh, thấy có người đang nhìn mình với vẻ lo lắng, liền nói với Lâm Văn Phương: “Thôi đi, có lẽ anh cũng không biết đâu. Tôi sẽ tự mình ra ngoại ô thành phố để tìm cảm hứng.”

Nói xong, Dương Dương quay người đi. Lâm Văn Phương ngớ ngác nhìn theo anh ta, vuốt đầu và tự hỏi: “Anh ấy lại xảy ra chuyện gì vậy nhỉ?” Rồi anh ta lắc đầu và bỏ đi.

Người đang theo dõi Lý Tú Dương thì lo lắng, suy nghĩ một lát rồi nói với bạn đồng hành: “Cậu đi theo Lý Tú Dương đi, tôi sẽ theo người này xem sao.”

Dương Dương rất lo lắng khi bước ra khỏi cổng thành phố, chỉ hy vọng Lâm Văn Phương sẽ nhận ra điều bất thường và nhanh chóng thông báo cho cha mẹ mình.

Người đó theo Lâm Văn Phương trở về tới dinh thự của gia đình họ Lâm. Anh ta ngước nhìn dinh thự và cười lạnh lùng; Lý Tú Dương đã cố gắng nhờ người khác báo tin, nhưng không hề biết rằng người đó chính là một kẻ ngu ngốc.

Người đó hài lòng và quay người đi.

Trong khi đó, Lâm Văn Phương sau khi vào dinh thự đã vội vàng chạy vào phòng làm việc của mình, ghi lại tất cả những gì Dương Dương đã nói và những điều bất thường mà anh ta gặp phải, rồi giao cho người hầu của mình và nói: “Hãy mang đi ngay bằng ngựa nhanh nhất, mau chóng đưa tin này đến cho Gia đình Lý. Nói với họ rằng thiếu gia Lý hiện đang ở ngoài cổng phía bắc thành phố.”

Người hầu vội vàng nhận lời và chạy đi. Lâm Văn Phương lo lắng quay lại, viết lại lá thư đó một lần nữa, rồi gọi người hầu khác và nói: “Đưa lá thư này đến phòng khám Đức Thắng Y Quán. Nếu bác sĩ Lý có ở đó thì đưa cho ông ấy; nếu không có thì đưa cho tiểu Lý; nếu cả hai đều không có mặt thì đưa cho chủ nhà hàng. Mau đi!”

Chỉ khi người hầu kia cũng biến mất khỏi tầm mắt, Lâm Văn Phương mới thở phào nhẹ nhõm.

Lý Tú Dương mới chỉ học đ

Chỉ vì trên đường có quá nhiều người, anh ta chỉ cần hét lớn một tiếng là có thể thoát khỏi tình huống này; vậy tại sao lại phải để người khác điều khiển mình rời khỏi thành phố chứ?

Lâm Văn Phương suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra câu trả lời, nên cũng bỏ qua chuyện đó. Đoán rằng mọi người bên ngoài đã đi mất, lần đầu tiên cô ấy mời bảy tám người hầu đi cùng mình khi ra ngoài; cô luôn cảm thấy lo lắng, nên quyết định đến Gia đình Lý một lần nữa.

Vào lúc này, không chỉ Lý Thạch tại phòng khám y Đức Thắng nhận được thư, mà Mộc Lan ở Gia đình Lý cũng nhận được thư của Lâm Văn Phương. Cả hai vợ chồng đều giật mình và cùng nghĩ đến gia đình Trương.

Trên đời này, không có nhiều kẻ có thể đe dọa đến Yang Yang, và gần đây họ cũng chỉ mới xung đột với gia đình Trương mà thôi.

Mộc Lan gấp tờ thư lại và nói với người hầu mang thư: “Hãy cảm ơn chủ nhân của cậu cho tôi, khi Yang Yang trở về, tôi sẽ bảo cậu ấy đích thân đến cảm ơn.” Rồi cô liếc mắt với Châu Xuân.

Châu Xuân lập tức lấy ra một túi tiền và đưa vào tay cậu hầu, cười nói: “Cậu bé nên xuống dưới nghỉ ngơi và uống một tách trà đi.”

“Cảm ơn chị, nhưng tôi còn phải trở về báo tin cho chủ nhân, nên không uống trà đâu.” Cậu hầu sờ vào túi tiền và thấy bên trong có một khối gì đó cứng cáp, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.

Khi ra khỏi Gia đình Lý và mở túi ra, cậu hầu thấy bên trong không phải là những đồng bạc như mình tưởng, mà là những đồng vàng, điều này khiến cậu càng thêm vui mừng.

Bên trong, Mộc Lan đã gọi Chương Sơn Thường Nghĩa và nói: “Các bạn hãy cưỡi ngựa nhanh lên, ngay bây giờ hãy đi về phía cổng thành phía bắc, tôi sẽ theo sau.”

Sau khi thấy Thường Nghĩa và những người khác ra đi, Mộc Lan mới quay lại thay đổi quần áo thành bộ gọn gàng hơn và cầm cung kiếm đi theo họ.

Đồng thời, Lý Thạch cũng sai người trở về báo tin, sau đó cùng với Châu Đông lên ngựa đi theo hướng cổng thành phía bắc.

Dù Yang Yang đi chậm đến đâu, cuối cùng anh ta cũng đến một nơi ít người qua lại. Một chiếc xe ngựa từ phía sau tiến đến, người lái xe nói với Lý Tú Dương: “Thưa chủ nhân Lý, xin mời lên xe.”

Yang Yang nhìn người đó một lát rồi leo lên xe.

Người đó dường như không sợ anh ta bỏ trốn, thậm chí cũng không sợ anh ta biết mình sẽ đến đâu; chỉ có một người lái xe ở phía trước, hoàn toàn không quan tâm đến Yang Yang ở bên trong xe.

Dương Dương thấy chiếc xe ngựa này đi theo đúng con đường mà họ đã dùng để cứu Tiān Tiān lần trước, vòng qua khu vườn phụ bên cạnh, rồi cuối cùng dừng lại trên một thảm cỏ ở chỗ trũng núi.

Mày Dương Dương nhướng lên; anh ta cảm thấy người chọn địa điểm này thật là ngu ngốc. Nếu là mình, anh ta sẽ chọn một nơi ở giữa sườn núi – bởi vì từ đó không chỉ có thể quan sát những người và ngựa đi qua, mà còn có thể thoát ra nhanh chóng nữa…

Kể từ khi cha mình bắt anh ta học cách suy nghĩ tự giác, anh ta dường như càng ngày càng thích việc suy luận như vậy.

Dương Dương bước xuống khỏi xe ngựa, liền thấy Trương Bách đang đứng phía trước, xung quanh ông ta có năm tên vệ sĩ.

Trương Bách quay người lại, và lúc này Dương Dương mới nhìn thấy ngôi mộ phía trước mặt họ.

Thấy Lý Tú Dương nhìn ngôi mộ, Trương Bách nói: “Đây là mộ của con trai tôi, Quân Đường.”

Lý Tú Dương nhướng mày: “Lăng mộ của gia tộc Trương các ngài ở đây à?”

Trương Bách nhìn anh ta sâu sắc và nói: “Không… Gia tộc Trương của tôi có nguồn gốc từ Shaoyang.” Ông ta cúi đầu nhìn ngôi mộ và tiếp tục: “Gia tộc Trương chúng tôi là những người coi trọng học vấn; không có người đàn ông phạm tội, cũng không có người con gái tái hôn. Vì vậy, khi Quân Đường bị loại khỏi gia tộc, trước khi chết, anh ta luôn nhớ đến nơi này, nên tôi đã chôn anh ta ở đây.”

Dương Dương khinh thường nói: “Vậy Trương Đại thì sao? Có phải Trương Đại cũng bị loại khỏi gia tộc vì là người đàn ông phạm tội không?”

Trương Bách lập tức trở nên lạnh lùng: “Lý Tú Dương, việc làm tức giận tôi lúc này chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn đâu.”

“Nếu không làm tức giận bạn, thì tôi sẽ được lợi ích gì chứ?”

“Quả nhiên, giống như những viên đá trong cái chuồng lợn vậy… Thối và cứng.”

Lý Tú Dương không nói gì, và Trương Bách liền lạnh lùng cất tiếng: “Bây giờ bạn đã đến đây rồi, thì tôi sẽ đưa bạn đến đây để bạn cùng chết với con trai tôi… Coi như là thực hiện mong muốn cuối cùng của anh ta.”

Lý Tú Dương nhìn ông ta một lúc lâu, rồi lắc đầu nói: “Bạn sẽ không giết tôi đâu… Nếu muốn giết tôi, có rất nhiều cách khác… Tại sao phải mất công dẫn tôi đến đây chứ?”

“Anh muốn làm gì vậy? Hơn nữa, anh không phải đã nói rằng các người đã giấu đi thứ gì đó sao? Đó là thứ gì vậy?”

Trương Bách cười ha hả, lắc đầu nói: “Không có thứ gì cả, chỉ là lừa anh đến đây mà thôi. Nếu có thật, anh nên đi tìm An Jia để đòi lại mới đúng. Quân Đường nói anh thông minh, nhưng bây giờ xem ra, anh cũng chỉ là một thiếu niên non nớt mà thôi.”

Trương Bách quay người tiếp tục rót rượu lên ngôi mộ, cười nói: “Nhưng có một điều anh nói đúng, tôi không có ý định giết anh đâu. Giết anh đi thì quá dễ dàng cho họ rồi. Cha mẹ anh chỉ buồn bã một thời gian thôi; với sự an ủi của anh em, họ sẽ sớm vượt qua được. Tôi muốn cha mẹ và anh em anh phải chịu đau khổ suốt đời này… Chỉ như vậy thì mới trả được thù cho con trai tôi, Quân Đường.”

Dương Dương im lặng nhìn anh ta.

Trương Bách tiếp tục nói: “Tôi sẽ làm cho anh mất đi tay chân, cắt bỏ lưỡi miệng, biến dạng khuôn mặt rồi vứt anh xuống xứ người để anh phải xin ăn kiếm sống. Sau đó, tôi sẽ trả lại cho cha mẹ anh những bộ phận cơ thể mà họ đã cắt đi… Anh nghĩ họ sẽ cảm thấy thế nào?”

“Anh không sợ cha mẹ tôi sẽ trả đũa gia tộc Zhang của anh sao? Anh trai anh, Zhang Song, tự nguyện đưa mình vào cuộc điều tra, chẳng phải là để không làm tức giận Gia đình Lý và giữ lại một tia hy vọng sao? Và Gia đình Lý thực sự cũng không tiếp tục truy cứu nữa.”

Trương Bách cau mày, nhìn chằm chằm vào Lý Tú Dương, “Các người Gia đình Lý chưa đủ tàn nhẫn sao? Con trai tôi, Quân Đường, bị xử tử, tôi bị cách chức, cả đời này cũng không thể tiếp tục phục vụ triều đình nữa… Con trai tôi thậm chí còn không được vào thăm mộ tổ tiên!”

Trương Bách dù đã đồng ý với Trương Quân Đường, nhưng thực ra không hề có ý định giết Lý Tú Dương. Anh chỉ muốn thuê người dạy dỗ anh ta một bài học, coi như là trả thù cho con trai mình… Nhưng ai ngờ, ngay sau khi Lý Tú Dương được thả ra, gia tộc lại loại bỏ anh ta khỏi danh sách họ hàng… Chính anh ta cũng bị buộc phải chia tay anh trai và trở thành người ngoài gia tộc… Điều này chính là cái gì đó đã đẩy Trương Bách đến bước đường cùng.

Anh ta không thể trách móc anh trai hay gia tộc mình… Chỉ có thể trút hết sự tức giận lên Lý Tú Dương và Gia đình Lý mà thôi.

Hơn nữa, việc anh ta chọn nơi này để đặt mộ con trai mình cũng chính là lý do khiến anh ta quyết định hành động với Lý Tú Dương.

Anh ta không muốn giết Lý Tú Dương…