Mộc Lan bị hai người đàn ông kéo vào phòng; ánh mắt cô lóe lên sự chán ghét, nhưng vẫn buộc phải tuân theo họ. Quay đầu lại, Mộc Lan cười nói: “Thưa các ngài, sao chúng ta không uống rượu trước đi?”

“Uống rượu gì? Đêm tình yêu quý giá biết bao; chúng ta thà đi thẳng vào trong luôn.” Nói xong, người đàn ông kia vươn tay muốn ôm Mộc Lan. Cô lách người ra và dùng hai tay chặn lại. Thấy vẻ mặt của anh ta trở nên lạnh lùng, Mộc Lan liếc nhìn anh ta rồi cười trêu: “Hai ngài ơi, rượu chỉ là thứ để giải trí mà thôi… Mẹ chúng ta có một cách chơi mới; bảo chúng ta phục vụ các ngài cho tốt, lần sau các ngài sẽ gọi chúng ta lại đây.”

Ánh mắt hai người đàn ông sáng lên. Kể từ khi theo những người lớn, họ đã qua lại với không ít phụ nữ, nhưng tất cả đều rất thẳng thắn, không hề có gì phức tạp. Họ thường nghe nói rằng những gia đình giàu có thường có nhiều cách chơi khác nhau… Những người phụ nữ này đều quen với việc phục vụ người khác…

Hai người đàn ông nhìn Mộc Lan với ánh mắt đầy ham muốn. Một trong số họ vẫy tay bảo: “Anh ba, đi lấy một bình rượu đến đây.”

“Vậy thì anh phải đợi em đấy.”

“Đừng lải nhải nữa, mau đi!”

Mộc Lan quay người đi vào phòng bên trong. Nghe tiếng mở cửa, đóng cửa và tiếng bước chân vội vã xa dần, cô nhanh chóng quay đầu lại, con dao sắc bén trong tay cô nhanh chóng lao về phía cổ người đó. Người đó hoảng sợ trong chốc lát, vô thức ngã ngược lại, cố gắng đẩy con dao của Mộc Lan. Mộc Lan lách người sang một bên, đâm trúng điểm yếu của hắn; người đó đau đớn, tay buông lỏng, và Mộc Lan dùng khuỷu tay đâm thẳng vào cổ hắn.

Người đó nhìn Mộc Lan với đôi mắt tròn xoe, miệng phát ra tiếng “gulugulu”, rồi ngã xuống không thể mở mắt được nữa. Mộc Lan cẩn thận đặt xác hắn xuống đất, không để phát ra tiếng động nào.

Cô xoa xoa tay mình; không ngờ đối thủ lại mạnh mẽ đến thế. Mộc Lan lấy ra cây nỏ; mũi tên nhỏ, e rằng một mũi tên không đủ để giết chết người đó ngay lập tức trên lưng ngựa… Nếu để người đó phát ra tiếng động thì sẽ rất nguy hiểm. Nhưng lần này, Mộc Lan không muốn mạo hiểm quá mức.

Nghĩ một lát, cô lấy ra bộ quần áo trong gói đồ và nhanh chóng thay vào. Đó là bộ đồ của một viên chức nhà nước do Phù Đông chuẩn bị sẵn; vì họ sẽ không kiểm tra quần áo của những người phụ nữ làm công việc đặc biệt này, nên Mộc Lan đã cho nó vào gói đồ.

Vừa mới hoàn thành việc chuẩn bị, Mộc Lan lại nghe thấy tiếng bước chân và giọng nói của người đàn ô

Theo lời những cô gái đã từng đến đây, họ thường chỉ được đưa đi vào nửa đêm trở đi. Khi họ là những “người lớn”, lệnh giới nghiêm ban đêm ở huyện Nam Dương tựa như không tồn tại. Mộc Lan mở cửa bước ra ngoài và vội vàng đi về phía sân sau. Hôm nay là đêm cuối cùng; có thể thấy mọi người ở đây đều đang hoang mang và phấn khích – tiếng đùa cợt và rượu chè nổi lên khắp nơi. Mộc Lan nghe thấy từ nhà hàng xóm Hoàng Kim Vạn cũng có những âm thanh lạ; cô mỉm cười… Có lẽ việc số lượng người ở khu vực này ít ỏi cũng là do lực lượng đã bị phân tán đi nơi khác… Không biết liệu Hoàng Kim Vạn có trốn thoát được hay không…

Hoàng Kim Vạn tất nhiên là đã trốn rồi; không chỉ vậy, hắn còn cất giấu những đồ quý giá trong nhà và cùng với các tôi tớ biến mất không dấu vết.

Ngụy An nhìn họ với vẻ lạnh lùng; người đến báo cáo run rẩy: “Chẳng phải đã bảo các người canh chừng sao? Tại sao lại không ai biết họ đã biến mất?”

“Bẩm báo ngài, hôm nay gia đình Hoàng vẫn hoạt động bình thường; những người đi mua sắm buổi chiều cũng vẫn là những người đó… Nhưng thật sự chúng tôi không hiểu tại sao họ lại biến mất.”

“Có thể họ đã đào hầm trốn…” Ai đó e dè nhìn Ngụy An và suy đoán: “Gia đình Hoàng mới xây nhà này trong hai năm gần đây… Có lẽ họ đã đào hầm dưới lòng đất.”

Ngụy An lạnh lùng cười: “Ngày mai chúng ta sẽ rời đi… Các ngươi nghĩ chúng ta còn thời gian để truy tìm họ sao?” Người đó ngập ngừng; Ngụy An tính toán khoảng cách từ huyện gần nhất đến đây, rồi xem xét lực lượng của mình… Cuối cùng anh ta quyết định: “Ngày mai lúc năm giờ sáng sẽ khởi hành… Ra lệnh cho mọi người uống ít rượu hơn vào tối nay… Nếu trễ giờ, sẽ không tha.”

Ngụy An luôn khắc nghiệt và không hề khoan dung; mặc dù ông ta cho phép những người dưới quyền mình vui chơi, nhưng ông ta không bao giờ cho phép họ lãng phí thời gian vì những điều đó. Vài người vội vàng chạy đi truyền đạt lệnh.

Trong khi đó, Mộc Lan đã đến sân sau; cô cố gắng tránh xa những người đang canh gác và đầu tiên đi đến phòng của Lý Thạch.

Vào lúc này, Lý Giang đang nói với những người hầu gái còn lại một cách ân cần: “Các ngươi hãy tìm chỗ ẩn náu đi… Số phận của những người còn lại thì… tùy vào duyên phận thôi.”

Mặt Chấn Hà tái nhợt; tay Chấn Hồng cũng run rẩy, nhưng cô vẫn ngẩng đầu nói: “Thưa ngài, nếu chúng tôi bị bắt, chúng tôi sẽ tự tử ngay lập tức.”

」

Lý Giang lắc đầu: “Sao phải đến nỗi này chứ? Nếu họ hỏi tôi đi đâu, các bạn cứ nói là tôi đi tìm một số người quan trọng; nếu họ hỏi bà xã đi đâu, thì cứ chỉ một hướng bất kỳ… Nếu may mắn sống sót được thì tốt, còn nếu không…”

Mọi người nghe thấy tiếng mở cửa đều tái nhợt mặt. Lý Giang nhìn về phía cửa với ánh mắt sắc bén như lưỡi dao rút ra khỏi vỏ; khi nhìn rõ người đó, anh ta bỗng hoảng loạn và không biết phải nói gì.

Chun Hồng hoảng sợ đến mức nắm chặt miệng mình, sợ rằng mình sẽ la lên.

Mộc Lan cũng không ngờ rằng may mắn lại đến thế – họ đã tìm thấy người đó ngay từ đầu. Có vẻ như đối phương không hề quan tâm đến việc này, nên mới đơn giản giam họ lại ở đây.

Mộc Lan nhìn quanh căn phòng, cau mày: “Vợ anh đâu?”

Lý Giang đáp với đôi mắt ướt đẫm: “Tôi đã để cô ấy đi trước.”

Lúc này Mộc Lan mới nhìn thấy hai người nằm trong góc phòng: “Anh đã giết họ sao?”

Lý Giang gật đầu: “Cùng với Mặc Tinh.” Mặc Tinh và Mòc Tùng đã học được một chút võ công; họ còn giỏi hơn cả Lý Giang nữa.

“Chúng ta phải nhanh chóng rời đây. Chưa biết anh trai anh có dẫn quân đến chưa; bên ngoài có người của Phù Đông đang đợi chúng ta.”

Lý Giang cảm thấy cơ thể mình dần trở nên mạnh mẽ hơn.

Trong căn phòng ngoài Chun Hồng, Chun Xia, bà Chen và hai người phụ nữ làm việc vặt ra, còn những người khác đều bị giam ở những nơi khác. Những người này bị giam chung vì lúc đó họ đang ở cùng với Phù thị; khi bọn chúng bắt người, chúng cũng chẳng buồn phân biệt, đơn giản là giam họ lại cùng một chỗ.

“Các bạn đều có sức mạnh; chắc hẳn đã từng giết gà trước đây phải không?”

Mọi người run rẩy gật đầu. “Vậy thì hãy coi họ như những con gà mà giết đi. Dù sao họ cũng muốn giết các bạn; nếu các bạn không giết họ, họ sẽ giết các bạn thôi. Hãy tìm những công cụ cần thiết; khi ra ngoài, không được phép phát ra tiếng động, nếu không…”

Ánh mắt lạnh lẽo của Mộc Lan khiến mọi người run sợ. Chun Hồng, Chun Xia và bà Chen đều bất chợt nhớ đến những tin đồn về việc Tô Mộc Lan đã giết những tên cướp núi.

Lý Giang nói: “Dâu thảo, tôi phải đi cứu ông huyện lý, vị thư ký chính và thầy Trần.” Anh ta nhìn chằm chằm vào Mộc Lan và tiếp tục: “Họ đều là thuộc cấp của tôi!”

Mộc Lan thở dài nhẹ: “Tôi sẽ đi cùng anh, nhưng anh có biết họ ở đâu không?”

“Biết rồi. Tôi đã từng đối đầu với Ngụy An và lúc đó tôi đi ngang qua nhà họ, vì vậy tôi biết họ ở đâu.”

Mộc Lan liền nhìn những người đứng sau lưng Lý Giang và hỏi: “Các bạn có muốn đi cùng chúng tôi không?”

Hai người phụ nữ làm việc trong bếp bắt đầu do dự. Nếu chỉ có Lý Giang đi, họ sẵn lòng theo ngay, nhưng việc đi cứu người lại khiến họ gặp nhiều nguy hiểm hơn.

Một người trong số họ kéo người kia và nói: “Trong bếp có một cái hầm nhỏ, chúng ta có thể giấu hai người ở đó mà không ai biết đâu. Hầm này được vợ cũ của ông huyện lý cho đào sẵn; thường thì người ta để củi trên đó, nên người ngoài hoàn toàn không hề hay biết, kể cả Chấn Hạ – người thường xuyên vào bếp – cũng không biết.”

Họ là nhân viên của ty pháp, chỉ vì luôn làm việc ở đây nên mới biết thông tin này. Hơn nữa, họ cũng không nghĩ rằng bà chủ nhà này có gì đặc biệt; dù sao bà ấy cũng chỉ là một phụ nữ mà thôi, làm sao có thể mạnh mẽ hơn những tên cướp bên ngoài được?

Mộc Lan hiểu được quyết định của họ và dặn dò: “Các bạn hãy mang theo một số vật dụng để tự vệ, cố gắng tránh xa những kẻ đó và tìm một nơi ẩn náu. Khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, hãy ra ngoài. Nhanh lên đi, bây giờ người ngoài còn ít; sau một thời gian nữa, chắc chắn sẽ có nhiều người trở lại đây.”

Hai người phụ nữ ấy rời đi với vẻ áy náy.

Mộc Lan nhìn về phía Chấn Hạ cùng ba người khác; Chấn Hạ, Chấn Hồng và bà Chen vội vàng nói: “Chúng tôi sẽ đi theo bà chủ nhà và ông thứ hai.”

“Vậy thì cùng đi thôi.”

“Còn họ thì sao?”

“Một số người đang uống rượu và vui chơi ở phía trước, một số khác thì đang đến nhà của Hoàng Kim Vạn.”

“Hoàng Kim Vạn ư?” Lý Giang lo lắng nhìn về phía nhà bên cạnh; Hoàng Kim Vạn cũng là một người dân dưới sự quản lý của anh ta, vì vậy anh ta không thể không lo lắng.

“Đừng lo, buổi trưa tôi đã cảnh báo ông ấy rồi. Nếu ông ấy thông minh, lúc này họ chắc hẳn đã rời đi rồi.”

Lý Giang không hỏi thêm gì nữa, mà vội vàng bước vào sân bên cạnh.

Người đang tụ tập uống rượu bên cửa ra vào chỉ có ba người thôi.

Mộc Lan nhìn Lý Giang một cái; cả hai đều đang mặc trang phục của những kẻ hầu lính, và trang phục đó được lấy từ xác chết.

Mộc Lan nói khẽ với ba người là Chấn Hà, Chấn Hồng và Bà Chen: “Các bạn hãy trốn vào góc tối kia, đừng xuất hiện dễ dàng.”

Chấn Hà và Chấn Hồng gật đầu liên tục, trong khi Bà Chen nói: “Thưa bà chủ và ông thứ hai, hãy cẩn thận.” Nói xong, bà kéo Chấn Hà và Chấn Hồng đi trốn.

Mộc Lan và Lý Giang thì bước thẳng vào bên trong.

Ba người kia, trong ánh sáng mờ ảo, không nhìn rõ hai người, liền hỏi: “Anh em đến đây làm gì vậy?”

Lý Giang trả lời: “Ông chủ muốn xem những người bên trong.”

“Không phải đã nói sẽ giải quyết họ sau sao? Còn gì đáng xem nữa?” Một người trong số họ đứng dậy, vô tình lấy ra chìa khóa; Mộc Lan lao tới, rút dao đâm thẳng vào ngực anh ta, xoay dao một vòng rồi nhanh chóng rút nó ra…

Khi Mộc Lan hành động, Lý Giang cũng lao vào đánh nhau với một người khác; người ngồi đối diện thấy vậy liền rút dao định đâm; Mộc Lan lấy ra cung tên và ngay lập tức hạ gục đối thủ trước khi hắn kịp tấn công. Mộc Lan đá bay người kia, và dao của Lý Giang cũng đâm trúng người đó.

Đây là lần đầu tiên Lý Giang giết người; khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt, may mắn thay tinh thần anh ta vẫn ổn định, tay cầm dao vẫn rất vững vàng.

Mộc Lan mở cửa ra.

Khi nghe thấy tiếng động, ông Trương Sư gia và viên chức chính quyền đã nằm sát cửa; khi Mộc Lan mở cửa, ba người kia đang cầm ghế và bình hoa; thấy Mộc Lan, ánh mắt ông Trương Sư gia lóe lên hy vọng: “Thưa bà chủ, sao bà lại đến đây bản thân? Ông chủ đâu rồi?”

“Ông ấy đang dẫn quân đội ở phía sau, vẫn chưa đến.”

“Đừng nói nhiều nữa, chúng ta phải đi ngay.” Lý Giang không kịp giới thiệu họ cho ông Trương Sư gia và viên chức chính quyền, cũng không biết liệu tiếng động vừa rồi có làm họ hoảng sợ hay không; anh ta chỉ muốn rời khỏi đây càng nhanh càng tốt.

Ông Trương Sư gia nhìn xuống, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Thưa ông chủ, e là chúng ta không thể thoát ra được.” Ông quay đầu nhìn Mộc Lan: “Thưa bà chủ, bà nghĩ sao?”

Ánh mắt Mộc Lan dừng lại trên ba người yếu đuối kia; phía sau còn có Chấn Hà, Chấn Hồng và Bà Chen… Biết rằng kế hoạch của mình cuối cùng cũng đã thành hiện thực, lòng bà trở nên nặng nề: “Vậy ông Trương Sư gia có ý kiến gì không?” Lý Giang có khá