Cuối cùng vẫn là Chén Tiềm Nhượng đã trả tiền thay cô.

Chén Tiềm Nhượng nhét ví lại vào túi và nói: “Đợi khi em giành được chiếc cúp vàng rồi hãy mời tôi đi ăn nhé.”

“Được thôi.”

Thường Lệ lại cầm lên điện thoại, và lập tức nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông có vẻ không hài lòng và lạnh lùng. Cô chớp mắt và nói: “Tôi sẽ quay về khách sạn ngay bây giờ.”

“Ừm.” Giọng người đàn ông có phần khàn, “Gần chứ?”

“Rất gần, đi bộ khoảng năm phút là đến.”

“Được.” Hứa Ninh Thanh đứng dậy và nhìn về phía vai cô, “Cẩn thận nhé.”

Thường Lệ gật đầu, chào tạm biệt rồi kết thúc cuộc gọi video.

Chén Tiềm Nhượng ho khan một tiếng và hỏi: “Thực sự anh ấy là cháu trai út của em à?”

Cô đặt điện thoại trở lại túi và trả lời: “Đúng vậy.”

Chén Tiềm Nhượng hiểu rõ về Thường Lệ – cô bé này thực ra có tính cách khá tốt; khi không ai làm cô tức giận, giọng nói của cô cũng rất nhẹ nhàng và mềm mại, nhưng người ta luôn cảm thấy cô ấy có tính cách khá lạnh lùng. Cô ấy không phải là kiểu người dễ dàng chia sẻ tâm sự với người khác. Cô luôn trả lời mọi câu hỏi một cách lịch sự, sẵn lòng giúp đỡ khi được yêu cầu, vui vẻ và thân thiện trong mọi tình huống… Nhưng người ta đôi khi lại tự cho rằng mình đã được cô ấy coi trọng, chỉ vì những hành động lịch sự đó mà thôi; cô ấy chưa bao giờ tự nguyện thể hiện sự thân mật nào cả.

Vì vậy, khi Chén Tiềm Nhượng nghe nói vào ban ngày rằng cô ấy có bạn trai, anh ta thực sự rất ngạc nhiên, không thể tưởng tượng nổi cô ấy sẽ như thế nào khi ở bên bạn trai mình. Bây giờ, khi nhìn thấy cô ấy nói chuyện với người đàn ông trong cuộc gọi video, anh ta cũng nhận ra rằng cô ấy khác hẳn so với bình thường. Giọng nói của cô trở nên mềm mại hơn, như thể có cái gì đó đang xoa nhẹ vào tim anh ta, khiến anh ta cảm thấy ngứa ngáy… Giống như một chú mèo con đang vươn móng vuốt về phía anh ta vậy.

Trong lúc đi về phía khách sạn, Chén Tiềm Nhượng tự mình suy nghĩ một hồi, rồi bỗng nhiên thốt lên: “Vậy thì khi ở bên bạn trai, em sẽ nói chuyện như thế nào nhỉ?”

Câu hỏi đó hơi vô nghĩa; Thường Lệ đáp lại: “À?“

Một lát sau, cô mới nhận ra rằng mình đã nói dối vào ban ngày, rằng mình đã có bạn trai rồi… Cô e ngại chạm vào mũi mình, và dù không hiểu tại sao Chén Tiềm Nhượng lại hỏi như vậy, cô vẫn bình tĩnh gật đầu và nói: “Cũng tạm ổn thôi.”

“……”

Khi trở về khách sạn, đã khá muộn rồi. Cô đứng trước gương, dùng khă

Sau đó, ánh mắt cô dừng lại trên chiếc khăn giấy kia; cô nhẹ nhàng mím môi và cảm thấy mặt mình nóng bừng lên một cách kỳ lạ.

Sau khi kết thúc cuộc gọi video, Xu Ningqing lướt qua các tài liệu một cách vô thức. Rượu vang đỏ giúp anh ngủ ngon hơn, vì vậy anh đi ngủ sớm hơn bình thường vào đêm hôm đó.

Tuy nhiên, trước khi ngủ, trong đầu anh lại không hiểu sao xuất hiện hình ảnh đôi môi đỏ thắm của cô gái nhỏ, đôi mắt híp mí cong lên khi cô cười… Một cảm giác kỳ lạ nào đó… quyến rũ.

Xu Ningqing tự nhận xét với bản thân rằng cô ấy có vẻ đẹp trong trẻo nhưng lại đầy sức hấp dẫn.

Xu Ningqing tỉnh dậy.

Anh ngồi dậy, dùng lòng bàn tay chống lên trán; cảm thấy nóng bức một cách kỳ lạ, và cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất. Anh mặc áo choàng và đi tắm.

Khi ra khỏi phòng tắm, anh mở tủ lạnh và uống ngay nửa chai nước lạnh. Nước từ miệng anh trượt xuống, theo đường cổ họng rõ ràng và chảy xuống cổ áo.

Anh vặn nắp chai lại, đặt hai tay lên bàn và cúi đầu.

Một lúc lâu sau…

Giọng nam giới ấy vang lên trong im lặng: “Chết tiệt.”

Thật là điên rồ.

Cuối cùng, anh cũng không ngủ được ngon vào đêm hôm đó.

Ngày hôm sau vẫn phải làm việc, Xu Ningqing gần như không ngủ gì cả; sáng sớm đã đến hiện trường để kiểm tra tình hình.

Công ty cần sự hỗ trợ kỹ thuật từ một nhà máy ở đây cho một số dự án công nghệ cao. Xu Ningqing luôn quyết định nhanh chóng và chính xác, vì vậy công việc cũng diễn ra hiệu quả.

Xu Ningqing bận rộn suốt buổi sáng; đến trưa, anh nhận được tin nhắn từ Chang Li.

Một bức ảnh.

Cô gái nhỏ mặc một chiếc váy voan mỏng, phần váy xòe ra; cô đã làm tóc và trang điểm đầy đủ, khuôn mặt trong trẻo và xinh đẹp, đang cười rất ngọt ngào trước gương.

Và còn có một thông điệp nữa:

【Tian Tian Li: Cuộc thi sắp bắt đầu rồi.】

Lần này, thay vì đưa bài dự thi vào một ngày cụ thể sau khi công bố chủ đề, mọi người sẽ được đưa chủ đề ngay tại chỗ và phải bắt đầu suy nghĩ và vẽ tranh ngay lập tức.

Độ khó của cuộc thi sẽ cao hơn so với những cuộc thi thông thường.

Xu Ningqing mím môi và nhắn lại: Đây là cuộc thi sắc đẹp hay là cuộc thi vẽ tranh vậy?

Anh nghĩ rằng lúc này Chang Li đang chuẩn bị cho cuộc thi nên sẽ không trả lời tin nhắn, nhưng ngay khi anh đặt điện thoại xuống, điện thoại lại reo.

【Tiểu Quỷ: Có vẻ như anh thấy em xinh đẹp đấy.[Dễ thương]】

“……”

Sau khi kiểm tra hiện trường vào buổi sáng, Xu Ningqing hẹn gặp người phụ trách địa phương vào buổi chiều để thảo luận về hợp

Tài xế hỏi: “Thưa ông Hứa, bây giờ chúng ta quay về khách sạn hay đến sân bay?”

“Khách sạn.”

Tài xế lại nhìn qua gương chiếu hậu; không hiểu tại sao, có lẽ nếu người khác thực hiện công việc ký kết dự án lớn này trong vòng hai ngày, mọi người sẽ thấy họ rất nhanh chóng và quyết đoán, nhưng đối với thiếu gia Hứa thì lại không phải vậy.

Người ta chỉ cảm thấy rằng thiếu gia Hứa đang cố gắng hoàn thành những việc nhỏ để có thể trở về và tận hưởng niềm vui của mình.

Trên đường đi, Hứa Ninh Thanh luôn nhắm mắt; bỗng nhiên, giọng nói máy móc, lạnh lùng từ hệ thống thông báo trên xe vang lên:

“Vào lúc 19:21 tối ngày 2 tháng 10 theo giờ địa phương, khu vực Nagoya của Nhật Bản đã xảy ra động đất mạnh 6,5 độ…”

Đầu Hứa Ninh Thanh bỗng nhiên ong ào; anh lập tức nói với giọng nghiêm túc: “Đi sân bay.”

Tài xế không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc hiếm khi thấy ở ông, anh biết chắc chắn có chuyện quan trọng xảy ra, liền lập tức rẽ xe hướng về sân bay.

Tất cả các chuyến bay đến Nagoya đều bị hoãn hoặc hủy do động đất và các rung lắc tiếp theo.

Những cuộc gọi cho Thường Lệ đều không thể kết nối được.

Hứa Ninh Thanh im lặng một lát, sau đó lại cầm điện thoại lên và gọi một số điện thoại khác.

Sau vài tiếng đồng hồ, cuộc gọi được kết nối.

“—Bố ơi, làm ơn con một việc.”