Lục Kim biết rằng bà phu nhân Định An không ưa mình.

Mặc dù cô mang họ Lục và là người của gia tộc Lục, nhưng Định An Bá Phủ chỉ thuộc về nhánh lớn trong gia đình; trong mắt bà phu nhân Định An, cô chỉ là kẻ đến để ăn không làm không mà thôi.

Vì có sự hiện diện của bà lão, bà phu nhân luôn giữ thể diện trước mặt mọi người; nhưng mỗi khi cảm thấy bất mãn hay tổn thương, bà không thể giấu được vẻ mặt khó chịu đối với Lục Kim.

“Ngày nào cũng gọi là ‘mẹ nuôi’, tỏ ra rất thân thiện, nhưng những việc xấu xa mà người ta làm với gia đình chúng ta, bà lại không nói cho cô biết; còn những chuyện vui vẻ của mẹ chồng con dâu thì lại không hề kể.”

“Bà còn bắt tôi an ủi bà ấy nữa… Bà ấy cần sự an ủi của tôi sao? Chỉ có thể tự hào về cái danh ‘con dâu tốt’ mà thôi! Thật là đáng thương cho tôi…”

“Đáng thương quá…” Lục Kim cúi đầu lắng nghe những lời mắng nhiếc, đồng thời cũng phải cùng bà phu nhân Định An khóc thương cho cô gái Lục Tam Tiểu Công Chúa đã qua đời; mãi đến khi đèn lên mới trở về phòng mình.

Cô hầu gái Yao Qin tức giận nói: “Bà phu nhân không tận dụng cơ hội thích hợp, làm sao có thể mắng cô tiểu thư được?”

“Bây giờ tôi còn phải dựa vào bà ấy, vì vậy tôi phải chịu đựng những điều bà ấy làm… Nhưng sau này, khi bà ấy cần đến tôi, tôi sẽ lấy lại những gì mình đã mất.” Lục Kim nói với vẻ bình tĩnh, nhìn vào khuôn mặt trẻ đẹp của mình trong gương.

Dù bà phu nhân Định An có nói gì đi nữa, cô cũng không thể làm gì được; chỉ có Trang thị thôi… Người đã nhận ra được điểm đặc biệt của những bông hoa cung điện mà Hoàng Hậu ban tặng… Dù không có mặt tại hiện trường, cô vẫn đoán ra được điều mà ngay cả Hoàng Hậu cũng không biết; nếu không, bà ấy đã lập tức công bố điều đó rồi… Sao cần ai khác phải chỉ ra chứ?

Không biết là do cô hầu gái nào tài ba và không muốn nhận công lao đã làm điều đó… Trang thị thật sự may mắn.

Tất nhiên là may mắn rồi… Nếu không làm sao cô ấy có thể kết hôn với Châu Cảnh Vân được chứ? Lục Kim nhìn vào gương, không khỏi quay đầu lại nhìn Châu Cảnh Vân đang nói chuyện với một người phụ nữ bên trong phòng.

“Thế tử, ngài đã quên em gái tôi rồi sao?” cô hỏi trong nước mắt, cảm thấy lòng mình đau đớn vô cùng.

Châu Cảnh Vân cau mày: “Cô nói gì vậy? Em gái cô đang ở đây này mà…” Anh nhìn về phía người phụ nữ bên cạnh mình.

Lục Kim nhìn người phụ nữ đó,

Lục Tam Nương tức giận nói: “Đừng nói với thế tử như vậy.”

Lục Kim đứng bên cạnh Lục Tam Nương, nhìn Châu Cảnh Vân và nói: “Thế tử sẽ không trách tôi đâu.” Nói xong, mắt cô lại ướt đẫm nước mắt: “Thế tử, sao ngài mới trở về vậy?”

Châu Cảnh Vân nhìn cô và nói: “Tại sao lại khóc? Đã trở về rồi mà.” Rồi anh ta đưa tay lau nước mắt cho cô.

Lục Kim nhìn bàn tay của anh ta đang đặt gần mình, trái tim cô đập thình thịch muốn nắm lấy… Bỗng nhiên, cô nhìn thấy có người đang đứng bên ngoài cửa.

Cô vô thức nhìn ra, thấy Trang Lý đang cầm một búp sen nhìn cô.

“Chị gái đã đến à? Hãy mang Xue Liǔ về đi.” Trang Lý nói.

Lục Kim nắm lấy cánh tay của Châu Cảnh Vân, tức giận đến mức đá chân xuống đất: “Thế tử, hãy nhìn xem cô ta đang làm gì!”

Châu Cảnh Vân cau mày quát lớn: “Mang Xue Liǔ về làm gì chứ? Thật là vô lý! Nhà này đâu phải do cô quyết định được!”

Lục Kim lắc cánh tay của Châu Cảnh Vân: “Cô ta còn bắt nạt mẹ kế nữa…”

Châu Cảnh Vân tức giận đến cực điểm: “Con đĩ khốn nạn! Dám như vậy sao… Người đây, đánh cô ta một cái!”

Ngay khi Châu Cảnh Vân vừa nói xong, Lục Kim thấy Trang Lý bên ngoài cửa ngẩng đầu lên và ném chiếc búp sen đó về phía họ.

Chiếc búp sen vốn dường như mềm mại bỗng chốc trở thành một cây búa gỗ, lao thẳng về phía họ… Lục Kim vội vàng nhắm mắt lại, hét lên một tiếng, rồi bất ngờ ngồd dậy.

Ánh đèn trong đêm mờ ảo; Yao Qin, người đang ngủ trên ghế đệm bên cạnh, hoảng sợ bật dậy và hét lên: “Công chúa ơi!”

Lục Kim ôm lấy mặt mình, trái tim đập thình thịch, tâm trạng mơ hồ.

“Đã mơ ác mộng à?” Yao Qin hỏi, vừa vỗ về vai cô.

À, chỉ là mơ thôi… Lục Kim nhìn chiếc rèm cửa và Yao Qin, tâm trạng dần bình tĩnh trở lại. Cô nhớ lại giấc mơ vừa rồi… Vừa vui vừa tức giận: vui vì đã mơ thấy Châu Cảnh Vân, tức giận vì đã mơ thấy Trang Lý… và Trang Lý còn đánh cô nữa.

Yao Qin bên cạnh reo lên: “Cô gái ơi, cô vừa đâm phải mặt mình rồi kìa! Có một vết đỏ tấy đây.”

  Lục Kim bỗng nhiên cảm thấy mặt mình đang bị đốt cháy, đau rát; khi nhớ lại cảnh trong giấc mơ, cô cứ tưởng mình thực sự đã bị đánh.

  Ban ngày vì Trang Lý mà bị bà Phu nhân Định An mắng, tối lại trong giấc mơ lại bị Trang Lý đánh… Thật là xui xẻo quá!

  Lục Kim tức giận đập vào giường và nói: “Hãy mang hương an thần đến đây!”

  Bóng đêm trở lại yên tĩnh, chỉ có tiếng ríu rít của côn trùng và chim chóc vang lên từ sân vườn.

  Trang Lý ngồi trên mái nhà, nhìn xuống Định An Bá Phủ.

  Trong giấc mơ không hề có tiếng chim hót hay tiếng côn trùng; dù cảnh tượng có sôi động đến đâu thì cũng hoàn toàn im lặng. Hơn nữa, thời gian và địa điểm trong giấc mơ luôn lộn xộn, khiến người ta rất dễ lạc lối và bị mắc kẹt.

  Vì vậy, thông thường Trang Lý không xâm nhập vào giấc mơ của người khác; khi đi qua giấc mơ của ai đó, cô cũng sẽ cố tình giả vờ như không tồn tại.

  Chỉ là khi thấy giấc mơ đó đề cập đến mình, Trang Lý vẫn không thể kiềm chế được mà muốn xem thử sao.

  Không ngờ Lục Kim lại cố tình đối xử tệ với mình, thậm chí còn muốn Châu Cảnh Vân đánh mình nữa… Thật là xui xẻo.

  Khi gặp phải chuyện xui xẻo như vậy, làm thế nào bây giờ? Tất nhiên là phải làm cho người đó cảm thấy khó chịu một chút… Làm sao có thể đứng yên mà không làm gì cả được chứ?

  Trang Lý tựa cằm vào tay, nhìn ra con phố.

  Đây là con phố bên ngoài dinh thự trong giấc mơ của Bá Định An; cuối con phố chính là cung điện hoàng gia.

  Nhưng Bá Định An, người đang ngồi trên ngựa với vẻ oai vệ, lại mãi không thể tiến được đến cung điện phía trước.

  Trang Lý ngồi xuống bên lề đường, thở dài, nhìn Bá Định An bận rộn trong giấc mơ – đánh chó, mắng gà… Cho đến khi các con phố xung quanh bắt đầu biến dạng, và những người trên đường dần dần biến mất, trở nên mờ nhạt.

  Trang Lý nhắm mắt lại.

  Tiếng gió thổi qua rèm cửa, tiếng chim hót, tiếng bước chân người từ sân vườn bước vào trong nhà dần trở nên rõ ràng hơn.

  Trang Lý quay người lại, mở mắt, nhìn ánh sáng bình minh le lói trên tấm rèm.

  Một ngày mới lại bắt đầu.

Khi trời đã sáng rõ, khu vực phòng người hầu dưới tầng lầu của Định An Bá Phủ đã trở nên yên tĩnh. Những người hầu đều đã đi làm việc khắp nơi và phải mãi đến tối mới quay trở lại. Tất nhiên, thỉnh thoảng cũng có một hai người lười biếng trốn về sớm, nhưng lần này họ không may mắn chút nào; vừa ngồi xuống thì đã thấy một người mặc áo lụa đỏ cùng với hai ba tên hầu nhỏ bước vào, khiến họ hoảng sợ đến mức quỳ gục xuống đất.

Lục Văn Kiệt hoàn toàn không để ý đến những người này; anh ta nắm chặt mũi mình, vẻ mặt tức giận và hỏi: “Nó ở đâu?” Một trong những tên hầu chạy đến trước cửa một căn phòng nhỏ, đá mở cửa ra và nói: “Công Tử, ở đây này.” Lục Văn Kiệt cúi đầu bước vào; bên trong căn phòng khá chật hẹp nhưng được lau dọn sạch sẽ. Trên bàn có một chiếc bình hoa, bên trong đặt một búp sen hồng nhạt; trong bóng tối của căn phòng, nó trông giống như một điểm sáng rực rỡ. Nhưng ngoài điều đó ra, chiếc bình hoa cũng không hề đặc biệt gì, thậm chí còn có vẻ xấu xí nếu nhìn kỹ. Chỉ có chiếc bình hoa đó thôi là khá quý giá, có giá trị lớn; chắc hẳn nó thuộc về phòng của bà ngoại Lục Văn Kiệt.

“Chính cái này à?” Lục Văn Kiệt nhíu mày hỏi. Tên hầu liền đưa chiếc bình hoa lên như thể đang trình bày một báu vật quý giá: “Đúng rồi, chính nó đây! Nó có thể cứu người từ cõi chết trở về!” Trước đây, Lục Văn Kiệt chẳng bao giờ tin vào những chuyện như “hoa do Phật ban cho có thể cứu người sống lại”. Nhưng giờ đây, trong tình huống cấp bách này… nếu búp sen này thực sự có hiệu quả thì sao? Nếu nó có thể chữa khỏi bệnh cho Lý Thập Lang, anh ta chắc chắn sẽ trở thành khách quan trọng trong gia đình họ Lý. Lục Văn Kiệt cầm lấy búp sen và lắc nhẹ nó trong tay.

“Thập Lang, ta đến cứu ngươi rồi…”

……

……

Thượng Quan Nguyệt đứng bên ngoài cổng nhà họ Lý và chỉnh lại quần áo của mình. Ngoài việc mang theo một xe đầy quà tặng, anh ta còn dẫn theo bảy tám tên thiếu gia lêu đêu nữa.

“Mặc dù Đại tướng Lý không công bằng, nhưng Lý Thập Lang là anh em mà ta từng chơi cùng; ta buộc phải đến thăm ông ấy,” Thượng Quan Nguyệt nói một cách đạo đức, “Đó là lương tâm con người.” Sau đó, anh ta nhìn những người xung quanh và tiếp tục nói: “Sau này, khi Đại tướng Lý hành động, các người nhớ kéo ta theo để chạy trốn cùng nhé.” Những tên thiếu gia kia đều tỏ vẻ thích thú và sẵn lòng tham gia vào cuộc “hỗn loạn” này.

“Cậu yên tâm đi, chúng tôi ở