“Đã gặp công chúa rồi phải không?” Hoàng đế nhìn hai người mỉm cười hỏi.

Vua Chu và phi tần Vua Chu đáp lại một cách kính trọng.

“Chính em là người khiến dì tức giận,” Lý Dư cúi đầu nói, “Tất cả đều vì em quá bướng bỉnh và được nuông chiều, đã làm phụ lòng lời dạy của dì.”

Hoàng đế nghĩ trong lòng rằng Công chúa Kim Ngọc cũng không khác gì, nhưng ông không thể nói ra điều đó, chỉ gật đầu và nói: “Sau này con phải hiếu thảo với dì hơn nữa, để dì thấy được tấm lòng của các con.”

Lý Dư và phi tần Vua Chu đều đáp lại một cách kính trọng.

Ánh mắt hoàng đế hướng về đứa bé đang nằm trong vòng tay phi tần Vua Chu. So với đứa hoàng tử nhỏ đang ôm chặt lấy áo mình, sợ hãi và khóc lóc, đứa bé gái cùng tuổi đó lại yên bình và tự nhiên hơn nhiều.

Trong môi trường xa lạ, bên cạnh những người lạ, đứa bé không hề sợ hãi hay náo nhiệt; đôi mắt to tròn của nó liếc nhìn xung quanh, khi nhìn thấy ánh mắt hoàng đế, nó cười toe toét và vẫy đôi bàn tay mập mạp của mình.

Hoàng đế không khỏi bật cười, cảm thấy lòng mình trở nên mềm mại một cách kỳ lạ.

“Đứa bé này béo hơn Bảo Lang một chút,” ông không nhịn được mà nói, sau đó nhìn sang Bạch Anh bên cạnh.

Bạch Anh ngồi đó một cách lặng lẽ, ánh mắt đăm đăm nhìn vào phi tần Vua Chu, dường như đang mơ màng và không nghe thấy lời nói của hoàng đế.

Kể từ khi vua Vua Chu và phi tần bước vào cung, Bạch Anh đã không nói chuyện gì nữa, và biểu hiện của cô ấy cũng có vẻ kỳ lạ. Hoàng đế tự hỏi, liệu cô ấy có muốn bắt chước Công chúa Kim Ngọc, tỏ ra kiêu ngạo trước mặt những người mới đến và những người trẻ tuổi hơn mình không?

“Thân yêu của ta,” hoàng đế lại gọi, với vẻ lo lắng, “Con… con có ổn không?”

Bạch Anh bất ngờ tỉnh táo lại, nhìn hoàng đế và hỏi: “Bệ hạ… thần thiếp… cái gì ạ?”

Hoàng đế nói: “Con nhìn đứa bé của vua Vua Chu kìa, trắng trẻo và mập mạp, chắc chắn ăn uống tốt hơn Bảo Lang của chúng ta rồi.”

Ánh mắt Bạch Anh chuyển về phía phi tần Vua Chu, rồi nhanh chóng quay trở lại, cô ấy nở một nụ cười nhẹ và nói: “Bảo Lang thực sự rất khó nuôi.” Nói xong, cô ấy đứng dậy và nói: “Đã đến lúc Bảo Lang cần bú sữa rồi.”

Nói xong, cô ấy gọi người bế sữa; những người hầu và cung nữ đang đứng nghiêm túc trong cung lập tức bận rộn khi nghe thấy tiếng cô ấy. Người bế sữa vội vàng chạy đến từ phòng bên cạnh.

“Bệ hạ, khi bệ hạ nói chuyện với vua Vua Chu, thần thiếp sẽ đưa Bảo Lang

Dù có vẻ lo lắng, người bảo mẫu vẫn tuân theo lệnh và tiến thẳng đến bên cạnh hoàng đế, nhặt đứa trẻ ra khỏi vòng tay ông.

Không biết có phải vì thực sự đói hay không, đứa hoàng tử nhỏ không chống cự gì khi được người bảo mẫu đưa ra khỏi vòng tay hoàng đế.

“Thần xin rút lui trước.”

Người bảo mẫu nói với hoàng đế.

Tất cả diễn ra trong chốc lát; tay hoàng đế vẫn giữ nguyên tư thế đang ôm đứa trẻ, ông ngập ngừng gật đầu: “À, được, được…”

Khi lời nói của người bảo mẫu kết thúc, bà rời đi, theo sau là đám hầu cận.

Đại sảnh lại trở nên yên tĩnh sau một khoảnh lặng ngắn ngủi.

Hoàng đế nhìn vào lòng bàn tay trống rỗng và ghế bên cạnh, dường như hơi bối rối không hiểu chuyện gì đã xảy ra… Cho đến khi ánh mắt ông chạm vào Vương Chu và Phu nhân Vương Chu đang đứng yên lặng trong đại sảnh.

Ông lập tức giải thích: “Đứa hoàng tử nhỏ rất khó nuôi; khi đói hoặc buồn ngủ, chỉ cần có chút không vui là nó liền khóc lóc.”

Vương Chu cười nói: “Trẻ con đều như vậy thôi… Chúng không biết nói, cũng không muốn khóc lóc; người lớn cần quan tâm nhiều hơn và kịp thời nhận ra những nhu cầu của chúng.”

Hoàng đế cười: “Cô thật giỏi trong việc chăm sóc trẻ em.”

Vương Chu nhìn đứa bé gái đang nằm trong vòng tay Bạch Lý và nói: “Hồi đó, triều đình rối ren; tôi từ nhỏ đã mất cha mẹ… Bây giờ, bệ hạ đã thiết lập lại trật tự cho triều đình, đất nước thanh bình, gia đình yên ổn… Tôi có thể yên tâm nuôi dưỡng đứa con của mình… Tôi sẽ bù đắp cho những gì mình đã thiếu hụt khi còn nhỏ.”

Ánh mắt hoàng đế trở nên dịu nhẹ… Ông cũng giống như bà ấy vậy… Hồi đó, triều đình rối loạn, ông sống trong sợ hãi… Nhất là khi cha mình không quan tâm đến ông… Bây giờ, ông nhất định phải làm một người cha tốt: “Bệ hạ cũng nghĩ như vậy.”

“Hãy khiến nó ngủ đi… Dùng mọi cách cần thiết, nhất định không được để nó khóc lóc!” Người bảo mẫu nói khẽ, ánh mắt trở nên nghiêm túc.

Người bảo mẫu run rẩy đáp lại, ôm chặt đứa hoàng tử và rời khỏi đại sảnh, được đám hầu cận hộ tống vào phòng bên trong.

Người bảo mẫu ngồi xuống, uống vài ngụm trà nóng hổi… Có lẽ vì cuối cùng không còn nhìn thấy người đó nữa, hoặc vì trà làm ấm cơ thể, tâm trạng hỗn loạn của bà dần dần trở nên bình tĩnh lại.

“Hãy đi xem… Trong đại sảnh, liệu có ai còn ở đó không?” bà nói.

Vương Đức Quý nhìn về phía bức rèm ngăn… C

Tuy nhiên, vì Bạch Anh đã ra lệnh, Vương Đức Quý liền đi xem ngay và sau đó quay trở lại ngay lập tức.

“Majestress, mọi người đều có mặt rồi,” anh ta nói.

Bạch Anh nhìn anh ta và hỏi: “Cái… người phụ nữ kia cũng có mặt à?”

Người phụ nữ kia? Vương Đức Quý ngập ngừng một chút; ý bà ấy là Vương phi của Chu sao? Anh ta gật đầu: “Có.”

Cô ấy thực sự đã chứng kiến bằng mắt chính mình khi Châu Cảnh Vân ném Bạch Lý xuống từ tầng lầu… Nhưng…

Cho dù lúc đó Trương Tá cũng nghi ngờ rằng đó chỉ là giả dối.

Cô ấy càng hiểu rõ hơn rằng người em gái này khác biệt so với những người bình thường.

Chỉ là… dù cô ấy không chết, cô ấy cũng sẽ không dám xuất hiện trở lại ở kinh thành nữa; cô ấy sẽ sống ẩn dật, như thể người đó chưa từng tồn tại trên đời này.

Như vậy thì, xét đến tình anh em, cũng không nhất thiết phải để cô ấy chết mới được.

Không ngờ lại như vậy…

Bạch Anh siết chặt chiếc cốc trà trong tay; cái “định mệnh xấu xa” kia lại dám xuất hiện trở lại… và giờ đây còn trở thành Vương phi của Chu nữa.

Trước đây, việc cô ta quyến rũ Châu Cảnh Vân đã chưa đủ rồi; bây giờ cô ta còn leo lên được ngai vàng của Chu nữa.

Vua Chu có biết danh tính thật của cô ta không?

Chắc chắn là biết.

Bạch Anh bỗng nhiên nhớ lại rằng trước đây, Vua Chu còn từng hỏi cô ta về chuyện của Bạch Lý.

Lúc đó, cô ta cứ tưởng Vua Chu đang nhắm vào Châu Cảnh Vân…

Vậy là… Vua Chu muốn dùng Bạch Lý để đe dọa cô ta sao?

Con đĩ khốn nạn!

“Majestress, bà có ổn không?” Vương Đức Quý nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Bạch Anh, cẩn thận hỏi, “Xảy ra chuyện gì vậy ạ?”

Ban đầu, cô ta rất vui mừng khi chờ đợi Vua Chu và Hoàng hậu đến thăm; cô ta còn chuẩn bị trang phục chỉnh tề nữa… Sao vừa nhìn thấy họ, khuôn mặt cô ta lại trở nên kỳ lạ như vậy?

Không còn những lời nói khéo léo như trước đây, bà ta đã thẳng tay giành lấy đứa trẻ và rời đi ngay lập tức.

Hoàng hậu đang coi thường Phu nhân Vương của Chu phải không?

Dĩ nhiên là hoàng hậu coi thường người phụ nữ xuất thân từ tầng lớp hạ lưu này, chỉ là bà ta không biểu hiện ra mà thôi… Hoàng hậu đâu phải là người ngốc nghếch như Công chúa Kim Ngọc đâu.

Nhưng hôm nay, hoàng hậu lại có vẻ kỳ lạ quá… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nghe thấy câu hỏi của Vương Đức Quý, Bạch Anh nhìn anh ta và hít một hơi thật sâu. “Đi mời Trương Tá đến đây,” bà ta thì thầm.

Tại sao lại muốn gặp Trương Tá vào lúc này nhỉ? Nhưng Vương Đức Quý không hỏi thêm gì, liền đồng ý và chuẩn bị đi thực hiện lệnh, thì lại bị Bạch Anh gọi lại.

“Nói với anh ta rằng dù có chuyện gì đi nữa, anh ta cũng phải đến ngay,” Bạch Anh nói một cách quyết đoán.

Vương Đức Quý hiểu tại sao lại phải nhắc nhở như vậy… Từ khi nào đó, hoàng hậu rất ít khi gặp Trương Trung Thành; tám trong mười lần, hoàng hậu đều sai người khác đến gặp bà ta.

Anh ta lại đồng ý một lần nữa.

Giọng nói của Bạch Anh lại vang lên:

“Đi mời Phu nhân Vương của Chu đến đây.”

Vương Đức Quý ngạc nhiên, quay đầu nhìn Bạch Anh.

Mặt Bạch Anh vẫn còn có vẻ u ám, nhưng ánh mắt đã trở lại bình tĩnh, không còn lo lắng nữa.

“Hãy để bệ hạ và Vương của Chu nói chuyện,” bà ta nói, “Tôi sẽ tiếp đón Phu nhân Vương.”

“Hoàng hậu nói rằng đứa trẻ đã ngủ yên, nơi đó cũng yên tĩnh rồi, nên mới mời Phu nhân đến ngồi nói chuyện.”

Nghe lời Vương Đức Quý, hoàng đế mỉm cười, tỏ ra rất hài lòng… Đúng là giống một nữ hoàng quý tộc rồi… Thành thật mà nói, trước đây, cách hành xử của Bạch Anh khiến ông không hài lòng lắm; mặc dù ông cảm thương cho xuất thân thấp kém của bà ta, nhưng giờ đây bà ta đã được phong làm nữ hoàng quý tộc rồi… Nếu còn tiếp tục e ngại, nhút nhát như vậy, thì thật sự sẽ làm mất mặt cho ông.

“Chỉ là bà ta không thể chăm sóc đứa trẻ được thôi… Nếu có đứa trẻ ở bên cạnh, mọi thứ sẽ sôi động hơn mà.”

Hoàng đế cười nói, nhìn về phía người phụ nữ ban đầu ngồi trong điện nhưng đã đứng dậy khi Vương Đức Quý lên tiếng.

Dù xuất thân là tôi tớ, nhưng sau khi vào đây, cô ấy luôn tỏ ra yên bình, thanh lịch, và cử chỉ của cô ấy rất đĩnh đạc.

Hoàng đế gật đầu hài lòng.

“Vậy thì cô ấy hãy đi đi.”

Lý Dư cũng đứng dậy, ánh mắt có chút lo lắng khi nhìn Bạch Lý: “Cô ấy có thể làm được không?”

Hôm nay, chính Bạch Lý là người đề nghị vào cung, và cô ấy cũng nói với Lý Dư rằng cô ấy sẽ không che giấu gì cả, chỉ muốn để Bạch Anh nhận ra mình.

Quả nhiên, sau khi vào đây, phản ứng của Bạch Anh đã chứng minh điều đó.

Chỉ là, khi ở lại một mình với cô ấy, liệu có an toàn không?

Bạch Lý nhẹ nhàng vuốt ve tay áo anh ta và thì thầm: “Đừng lo.”

Nhìn thấy hai người trao đổi ánh mắt âu yếm, hoàng đế lại cười một lần nữa: “Cứ đi đi. Nương phi không giống công chúa đâu, yên tâm.”

Bạch Lý nhìn Hoàng đế, ôm đứa bé quỳ xuống trước Thực Lễ, sau đó nhìn Lý Dư với ánh mắt đầy tin tưởng, rồi theo Vương Đức Quý đi vào phòng bên cạnh.

Ánh mắt của Lý Dư liên tục theo dõi họ.

Ánh mắt của Bạch Anh cũng dán chặt vào cửa, nhìn người phụ nữ đang đi theo Vương Đức Quý bước vào.

Cô ấy ngẩng thẳng lưng, biểu hiện trên khuôn mặt rất bình tĩnh. Lúc trước, cô ấy bất ngờ và hoảng sợ; nhưng bây giờ, cô ấy đã bình tĩnh trở lại.

Không có gì đáng sợ cả.

Cô ấy im lặng, lặng lẽ nhìn Bạch Lý, chờ đợi Thực Lễ.

Người dẫn đường, Vương Đức Quý, bỗng nhiên cúi xuống nhặt đứa bé Thực Lễ lên, sau đó lùi ra ngoài; các thị nữ và tôi tớ trong phòng bên cạnh cũng làm tương tự.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Khuôn mặt của Bạch Anh trở nên căng thẳng… Không ổn rồi.

Đúng vậy, cô ấy có thể khiến mọi người rời đi, nhưng không phải bây giờ, và hơn nữa, cô ấy vẫn chưa nói gì cả.

Chuyện này… là sao vậy?

“Tôi đã nói thay chị gái tôi.” Giọng của Bạch Lý vang lên, trong khi cô ấy từ từ tiến lại gần.

Bạch Anh không khỏi tựa người vào lưng ghế, tay nắm chặt vào tay vịn; làm sao cô ấy có thể làm được điều đó?

Quỷ dữ!

Cô ấy lại cầm lấy chuông Tam Thanh của mình, nhưng chuông vẫn không phát ra tiếng động nào.

Còn chiếc chuông Hoàng Đế thì sao?

Phải chuyển chiếc chuông Hoàng Đế từ đại sảnh sang đây mới được!

“Đừng lo lắng, tôi không hề làm cho bạn hoang mang, cũng không hề làm hại đến hoàng tử,” Bạch Lý nói, “Chỉ là tôi đã khiến họ nghe trước lệnh của chị gái bạn mà thôi.”

Nói xong, cô ấy ngồi xuống chiếc ghế mềm, đặt đứa bé xuống đất, sau đó nhặt những món đồ chơi rơi lung tung xung quanh lên.

“Con gái, cầm này chơi đi.” Cô ấy nói với nụ cười.

Đứa bé gái nằm trên tấm thảm, ôm lấy con búp bê và bắt đầu chơi một cách vui vẻ.

Trong khi đó, Bạch Lý nhìn vào bộ đồ uống trên bàn và tự mình rót trà.

Cô ấy tỏ ra thật thoải mái, như thể cô ấy mới chính là chủ nhân của nơi này.

Bạch Anh siết chặt tay vịn: “Làm sao cô ấy lại không chết được!”

Bạch Lý uống một ngụm trà: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Có câu nói rằng ‘kẻ gây họa sống mãi’, và trong mắt bạn, tôi chính là kẻ gây họa của gia đình chúng ta… Làm sao tôi có thể chết dễ dàng như vậy?”

Bạch Anh cắn răng: “Cô ấy còn dám nói như vậy à…” Cô ấy ngồi thẳng dậy, “Nếu cô ấy không chết, cô ấy còn dám xuất hiện trước mặt hoàng đế… Cô ấy không sợ gì cả sao?”

“Sợ cái gì? Sợ rằng bạn sẽ phản bội gia đình mình à?” Bạch Lý nói, nhìn thẳng vào mắt cô ấy, “Bạn bắt tôi và nói với hoàng đế rằng tôi là em gái đang lẩn trốn ngoài kia, rồi yêu cầu giam tôi để xét xử và chém đầu tôi sao?”

Cô ấy cười và lại uống một ngụm trà.

“Nếu tôi không thừa nhận rằng mình là em gái của bạn, bạn có bằng chứng gì để chứng minh điều đó?”

“Khi chính quyền đến tịch thu tài sản và tiêu diệt gia đình chúng ta, họ không tìm thấy tôi; kẻ tay sai của bạn – Trương Tá– cũng đã nhiều ngày rồi mà vẫn không bắt được tôi… Không có bằng chứng gì cả… Bạn nói với hoàng đế rằng tôi là em gái của bạn… Vậy thì tôi chính là em gái của bạn sao? Tại sao không th