Khi biết những người bị thương là Châu Cảnh Vân và Bạch Lý, ít nhất thì sức khỏe của Bạch Lý vẫn ổn, Lý Dư đã truyền đạt thông điệp cho Giang Vân rồi không còn đứng canh bên ngoài cửa phòng của Đông Dương Hầu Phủ nữa, mà quay trở về hoàng cung. Vào lúc chiều tà, khi nghe tin xe ngựa của Đông Dương Hầu Phủ đã đến, anh ta tưởng rằng Giang Vân sẽ đến truyền tin, nhưng không ngờ Thái Tùng Niên với vẻ mặt kỳ lạ đã dẫn hai người phụ nữ vào trong.

“Hoàng tử, cô ấy… cô ấy…”

Anh ta cũng không ngờ rằng người phụ nữ này lại xuất hiện ngay như vậy; khi gặp cô ấy trong sân, anh ta giật mình.

Lời nói của Thái Tùng Niên chưa kịp hoàn thành, Lý Dư cũng ngước mắt lên và nhận ra người đang đi phía trước. Anh ta bỗng đứng dậy, cái cốc trà trước mặt cũng bị đổ tung.

Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, nhưng ngay sau đó lại hiện lên vẻ vui mừng:

“A Lý! Sao em lại đến đây?” Anh ta hét lên, vội vàng bước tới, nắm lấy tay cô ấy, vừa lo lắng vừa bất an, “Tối qua em nghe nói có chuyện xảy ra, em lo lắng muốn chết mất, họ không cho em vào, cũng không nói cho em biết chuyện gì.”

Bạch Lý cười nói: “Không sao đâu, chỉ là có một chút tai nạn thôi. Sợ em lo lắng, nên em mới tự mình đến thông báo cho em.”

Lý Dư cũng mỉm cười, dẫn tay Bạch Lý để cô ấy ngồi xuống rồi mới buông tay.

“Nhanh chóng chuẩn bị trà đi,” anh ta vội vàng bảo Thái Tùng Niên, “Các món ăn ngon trong nhà cũng mang lên đây nữa.” Nói xong, anh ta nhìn lên bầu trời: “Đã đến giờ ăn tối rồi, mau đi xem có món gì ngon không.” Rồi anh ta nói với Bạch Lý: “Em cũng không biết liệu nó có hợp khẩu vị của em không… Thường thì em cũng không quan tâm đến việc họ nấu ăn gì cả.”

Đối với anh ta, điều quan trọng nhất là thức ăn phải an toàn và không độc hại.

Bạch Lý nắm lấy tay áo anh ta: “Không cần vội đâu, em không đến đây để ăn uống đâu.” Cô ấy chỉ vào bếp trà bên cạnh: “Trà cũng không cần phải chuẩn bị thêm nữa, uống ly trà đang uống là được rồi.”

Lý Dư cười và gật đầu đồng ý, rồi vẫy tay bảo Thái Tùng Niên: “Cô ấy xuống dưới đi, tiếp tục canh gác bên ngoài để không ai lại gần được.”

Thái Tùng Niên vâng lời và rời đi.

   Lý Dư nhìn lại cô hầu gái đứng phía sau Bạch Lý; anh vẫn nhớ người này – trước đây cô luôn theo sát bên cạnh tiểu thư Đông Dương Hầu, không bao giờ rời xa.

  Bây giờ nghĩ lại, có lẽ cô ta được Châu Cảnh Vân sử dụng để theo dõi Bạch Lý.

  Tất nhiên, giờ đây khi Tưởng Hậu đã chiếm hữu thân xác của A Lý, việc theo dõi cô ta cũng không còn cần thiết nữa; vì vậy cô ta chỉ còn vai trò phục vụ mà thôi.

  Anh không ra lệnh cho cô ta rời đi, mà ngồi xuống và hỏi Bạch Lý với vẻ lo lắng: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Tại sao Châu Cảnh Vân lại bị thương?”

  Bạch Lý trả lời: “Là tôi tự làm thương mình.”

  Lý Dư ngạc nhiên; anh đã đoán ra điều này, nhưng không ngờ nó lại là sự thật.

  “Hắn ta đã xúc phạm em à?” Anh lập tức cau mày, trông rất tức giận.

  Bạch Lý lắc đầu.

  Lý Dư nhíu mày và nói: “Với địa vị của tôi, việc chuẩn bị cho đám cưới cần nhiều thời gian hơn; hơn nữa, để mọi người tin tưởng, lễ cưới của chúng ta phải được tổ chức long trọng, không thể vội vàng được. Nếu không, chúng ta có thể đưa em đến đây ngay lập tức.”

  Anh suy nghĩ một lúc.

  “Nhưng cũng có thể làm như này: A Lý, em hãy chuyển ra ngoài trước, để anh thuê một chỗ ở cho em.”

  Bạch Lý nhìn anh, ánh mắt của người thanh niên ấy đầy lo lắng và chân thành.

  Từ khoảnh khắc bước vào đây, anh đã không hề che giấu cảm xúc của mình.

  Nhưng ánh mắt anh không hề nhìn thẳng vào cô; hoặc nói cách khác, ngay cả khi nhìn vào, anh cũng nhanh chóng quay mặt đi.

  “Lý Dư…” Cô nói, “Anh có nhận ra rằng tôi không còn là tôi nữa không?”

  Ngón tay của Lý Dư đang buông thõng bên người bỗng nhiên cứng lại; anh nhìn thẳng vào mắt cô, với vẻ bối rối: “A Lý, em đang nói gì vậy?”

  Bạch Lý nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi: “Theo anh, khuôn mặt tôi đẹp không?”

“Nhìn khuôn mặt trước mắt mình – khuôn mặt của A Lý – nó đẹp như cảnh sắc trong lành sau cơn mưa rào, lại lung linh như những vì sao trong đêm tối, đầy u sầu nhưng cũng rực rỡ. Đương nhiên, nó rất đẹp.”

Nhưng lúc này, anh không muốn nhìn khuôn mặt đó nữa.

Trong lòng anh tràn ngập sự chống cự; suốt thời gian qua, anh phải dùng hết sức lực mới có thể nhìn vào đôi mắt ấy và nói chuyện.

Anh muốn quay đi, nhưng ánh mắt ấy đã cuốn hút anh, khiến anh không thể thoát ra được. Ánh mắt ấy khiến tầm nhìn của anh trở nên mơ hồ, rồi lại rõ ràng trở lại.

Trước mắt anh hiện lên khuôn mặt ấy…

Anh thở dài khẽ, ngã ngửa ra sau ghế, đồng thời giơ tay che mắt.

“Anh đã thấy rồi phải không?” Giọng nói của Bạch Lý vang lên bên tai anh. “Anh khác những người khác; trong cảnh mộng, anh vẫn có thể giữ được tỉnh táo, vì vậy anh có thể nhìn thấy những điều mà người khác không thể thấy.”

Cô ta muốn làm gì? Cô ta muốn làm gì vậy?

Tai anh ù ù; liệu anh có giả vờ không nhận ra hay không… Hay cô ta đã phát hiện ra sự thật?

Liệu cô ta có muốn đối đầu trực tiếp với anh không?

Một bàn tay vươn ra nắm lấy tay anh; bản năng mách bảo anh phải tránh xa, nhưng bàn tay ấy mềm mại mà mạnh mẽ, kéo tay anh xuống khỏi mắt.

“Xin lỗi… Anh đã giấu em rất nhiều chuyện.”

“Từ khi sinh ra, anh đã là một ‘quái vật’; anh có thể khiến người khác rơi vào cảnh mộng, khiến họ phát điên… Nhưng bản thân anh cũng sẽ bị cuốn vào cảnh mộng ấy và trở nên điên loạn.”

“Đêm hôm đó, anh đã sử dụng phép thuật để giết Lý Thành Nguyên; điều đó khiến Xuan Yang Zi chú ý đến anh. Hắn cũng dùng phép thuật để kiềm chế anh… Mặc dù không thể đe dọa tính mạng anh, nhưng hắn đã khiến anh rơi vào cảnh mộng và không thể tỉnh dậy… Điều đó khiến con người tỉnh táo như anh biến thành một người khác… Đó chính là Tưởng Hậu.”

“Về lý do tại sao anh lại trở thành Tưởng Hậu… Đó là một câu chuyện dài… Sau này, anh sẽ kể cho em nghe.”

“Nói tóm lại, Châu Cảnh Vân biết về tình trạng của anh; khi nhận ra rằng anh gặp vấn đề, hắn đã luôn cố gắng tìm cách giúp anh tỉnh lại.”

“Vì vậy, hắn đã tự làm tổn thương mình và kéo anh trở về.”

Nghe những lời nói nhẹ nhàng bên tai, suy nghĩ hỗn loạn của Lý Dư dần trở nên rõ ràng hơn; những gì Bạch Anh nói cũng khá giống với những điều anh ấy đang nghĩ. Cơ thể cứng đờ của anh ta cũng dần thư giãn lại.

Bạch Lý nhận ra sự thay đổi này và siết chặt tay anh ta một lần nữa.

“Anh còn nhớ ngày xưa không? Lúc đó, anh đã coi tôi là ma quỷ… Nhưng vào dịp Lễ Đèn Hoa, khi thấy tôi biến thành Tưởng Hậu, anh vẫn đến giúp đỡ tôi.”

“Lúc đó thực sự tôi đã trở thành Tưởng Hậu… Nhưng tinh thần tôi vẫn ổn, và nhờ có sự giúp đỡ của anh, tôi đã nhanh chóng tỉnh lại.”

“Lần này cũng giống như lần đó… Chỉ là cơ thể tôi bị tổn thương nặng nề trước đó, nên không thể phục hồi kịp thời.”

“Châu Cảnh Vân không biết điểm đặc biệt của anh, nên nghĩ rằng anh không nhận ra điều đó… Nhưng tôi biết… Anh chắc chắn cũng đã nhận ra rồi.”

“Lý Dư… Những ngày qua, anh hẳn đã rất sợ hãi phải không?”

Được nghe những lời này, ánh mắt hạ xuống của Lý Dư từ từ được nâng lên để nhìn người đối diện.

Trong tầm mắt anh, không còn bộ khuôn mặt hai mặt ấy nữa… Khuôn mặt trước mắt giờ đây trong sáng, dịu dàng, đầy lo lắng và lỗi lầm.

“Tôi đã từng nói… Tôi là người không may mắn… Và việc đó cũng khiến những người xung quanh tôi gặp nhiều rắc rối.” Bạch Lý nói nhẹ, “Không chỉ tôi mới điên loạn… Các bạn cũng sẽ bị ảnh hưởng, phải chịu đựng rất nhiều khổ đau.”

Lý Dư nhìn chằm chằm vào anh.

“Không đâu… Đừng nói như vậy.” Anh nói một cách vội vã, đứng dậy và ôm chặt lấy Bạch Lý vào lòng, “Chính vì không có anh bên cạnh, tôi mới trở nên điên loạn.”

Giọng nói của anh run rẩy… Anh ôm chặt người phụ nữ trong vòng tay mình.

“A Lý… Thật tốt khi em trở về… Thật tốt khi em trở về…”

Đứng bên cạnh, Chun Yue nhìn cảnh tượng này, do dự một chút rồi cúi đầu xuống.

Ban đầu, khi nghe những lời nói của Bạch Lý, suy nghĩ của cô cũng rất hỗn loạn… Nhưng Bạch Lý đã dặn cô trước đó rằng nếu nghe thấy những lời đó thì hãy coi như chưa nghe thấy gì cả, đừng suy nghĩ về nó… Vì vậy, mọi chuyện cũng ổn thôi.

Nhưng lúc này, cô không thể không tự hỏi… Liệu hoàng tử có bao giờ ôm lấy thiếp thân hay không?

“Khi đó sau khi em đi rồi, Châu Cảnh Vân đã dùng con dao găm tự làm thương mình, và rồi em mới tỉnh lại.”

“Con dao đó, em đã chuẩn bị sẵn từ trước; em biết có thể sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên mới quyết định tự làm thương mình bằng con dao đó.”

Khi nghe cô ấy nói như vậy, Lý Dư lên tiếng: “Em đã từng nói với anh rằng, thông qua cơn đau, ta có thể phân biệt được thực tế và ảo giác.”

Bạch Lý mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy.” Nói xong, cô ấy giơ tay lên và kéo tay áo lên.

Lý Dư nhìn thấy những vết thương trên cánh tay trắng muốt của cô ấy, không khỏi đặt tay lên và nhẹ nhàng xoa dịu: “Sao lại để thương nhiều như vậy?”

Bạch Lý thở dài: “Nhưng dù cắt thế nào cũng chẳng có tác dụng gì cả… Em đã không còn quan tâm đến việc cơ thể mình đau hay không nữa.” Cô ấy cười và nói tiếp: “Vì vậy, Châu Cảnh Vân mới quyết định thử làm thương mình, và rồi em mới tỉnh lại.”

À, có nghĩa là cô ấy không quan tâm đến việc cơ thể mình đau hay không, nhưng cô ấy quan tâm đến Châu Cảnh Vân…

“Thật may mắn quá…” Lý Dư nói nhẹ, rồi thu tay lại và mỉm cười với Bạch Lý: “May mà em đã tỉnh lại.”

Nói đến đây, cô ấy lại nghĩ đến điều gì đó:

“Châu Thế Tử thì sao rồi? Em đi xem anh ấy thế nào đi.”

Bạch Lý cười và nói: “Không cần đâu, anh ấy đã thoát hiểm rồi; chỉ cần nghỉ ngơi yên lặng một thời gian là sẽ ổn thôi. Khi nào anh ấy khỏe hơn thì hãy đến thăm.”

Lý Dư gật đầu: “Được, em nghe theo lời anh.” Rồi cô ấy nói với vẻ vui mừng: “Ngay khi em tỉnh lại, em đã lập tức đến báo cho anh biết… Em thật sự rất vui vì em luôn quan tâm đến anh.”

“Đúng vậy… Em biết chắc anh cũng đã nhận ra có điều gì đó không ổn.” Bạch Lý nói, nhìn cô ấy cười và tiếp tục: “Vậy thì, việc anh đột nhiên đề nghị em giúp đỡ anh, và muốn kết hôn với em… có phải là anh cố ý muốn kiểm tra em không?”

Lý Dư cười, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Quả nhiên, em đã nhận ra ngay từ đầu.”

Anh ấy thở dài một hơi, rồi lại trở nên nghiêm túc.

“Tôi không phải là lần đi đến Đông Dương Hầu Phủ mà nhận ra bạn đã thay đổi; mà là vào đêm Lý Thành Nguyên khi Lý Thành Nguyên qua đời…”

Anh nhìn Bạch Lý.

“Đêm hôm đó tôi cũng có mặt ở đó. Tôi thấy trên bầu trời lại xuất hiện hai vầng trăng… Rồi tôi thấy bạn xé toạc một vầng trăng đi… Và sau đó… tôi nhận ra rằng bạn không còn là bạn nữa… Bạn đã trở thành Tưởng Hậu…”

Hóa ra anh ấy cũng có mặt ở đó vào đêm hôm đó… Bạch Lý ngạc nhiên và lắng nghe Lý Dư tiếp tục kể.

“Lúc đó tôi cũng nhớ lại lần Lễ Đèn Hoa trước đây… Tôi lập tức chạy đến để gặp bạn… Nhưng Châu Cảnh Vân không cho phép tôi gặp… Lúc đó tôi biết chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra… Tôi liên tục theo dõi Đông Dương Hầu Phủ… Cuối cùng khi Châu Cảnh Vân đưa bạn ra ngoài, tôi đã lao đến gặp bạn ngay…”

Lý Dư nhìn cô ấy, như thể đang sống lại khoảnh khắc đó.

“Khi tôi bước vào trong… Mặc dù không giống như lúc có hai vầng trăng… Tôi vẫn cảm nhận được rằng bạn không còn là bạn nữa…”

Chắc hẳn vào đêm hôm đó, anh ấy đã chứng kiến cảnh Tưởng Hậu dùng dao chém những hạt lúa mì… Và Lý Thành Nguyên cũng đã qua đời vào lúc đó… Có thể tưởng tượng được sự sốc mà điều này gây ra cho Lý Dư… Và Châu Cảnh Vân cũng không thể giải thích gì cho cô ấy được…

Bạch Lý nói với vẻ áy náy: “Lẽ ra tôi nên sớm kể cho bạn nghe về tình hình của mình…”

Lý Dư lắc đầu: “Không phải lỗi của bạn đâu… Nếu không phải vì đã trải qua quá nhiều điều cùng nhau… Dù bạn kể từ đầu, tôi cũng không tin đâu…”

Bạch Lý cười: “Nói như vậy thì thật có lý…”

Lý Dư cũng cười: “Thực ra cũng đúng là như vậy mà…”

“Vậy chuyện kết hôn này…” Bạch Lý hỏi… Không phải để thử thách gì đâu… Thực sự là để ngăn chặn công chúa Kim Ngọc tiếp tục tính kế hoạch xấu cho cuộc hôn nhân của anh ấy sao?

“Cũng có một phần lý do như vậy,” Lý Dư thở dài nhẹ, mang theo vẻ áy náy, “Dù sao thì người đàn ông trước đây cũng đã gây ra quá nhiều nguy hiểm cho em và Nannan rồi; tôi không muốn trải qua điều đó lần nữa. Tất nhiên, việc giải quyết những nguy hiểm này không chỉ có thể hay bắt buộc phải thông qua việc chúng ta kết hôn… Lý do tôi muốn như vậy là để em ở bên cạnh tôi, và sau đó tìm cách đưa em trở lại… Khi em còn ở dạng hồn ma…”

Bạch Lý nghe xong liền bật cười; Lý Dư cũng cười theo, rồi tiếp tục nói:

“Lúc đó, em đã nói với tôi rằng có lẽ tôi sẽ không thể nhìn thấy em, nhưng em vẫn sẽ ở bên cạnh tôi, và rằng những giấc mơ của tôi có thể giúp ích cho em… Vì vậy, tôi mới nghĩ rằng nếu chúng ta kết hôn, chúng ta sẽ luôn ở bên nhau, và điều đó chắc chắn sẽ giúp được em.”

Bạch Lý cười và gật đầu: “À, ra vậy… Cảm ơn em.”

Lý Dư lắc đầu, cười ha hả: “Không cần cảm ơn đâu… Dù sao thì bây giờ em cũng đã tỉnh lại rồi; việc này tôi cũng không cần phải giúp nữa… Nếu không, thì lại thành em là người đang giúp tôi mới đúng…”

Anh ta đứng dậy, nhìn Bạch Lý.

“Tôi sẽ tìm cách nói với Hoàng Thượng rằng chúng ta không cần phải kết hôn nữa…”

Bạch Lý lắc đầu: “Không cần đâu… Chúng ta vẫn sẽ kết hôn.”

“Ah Li, em đừng lo lắng… Dù Hoàng Thượng có tức giận thì cũng không giết tôi đâu,” Lý Dư nói. Nhưng đến nửa câu, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và ngẩn ngơ: “Em vừa nói gì cơ?”

Anh ta ngạc nhiên nhìn Bạch Lý.

Mình chắc chắn đã nghe nhầm rồi!

Bạch Lý nhìn anh ta, mỉm cười nhẹ: “Tôi nói là… chúng ta hãy tiếp tục theo kế hoạch của em, và kết hôn như đã định nhé.”