Bạch Lý Nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình, khác hẳn lần ở bữa yến trong cung điện; giữa họ không còn sự chênh lệch như “em ở ngoài cái giếng, anh ở dưới đáy giếng” nữa. Lúc này, họ chỉ cách nhau bởi một khung cửa thôi.

Cô ấy đặt tay lên khung cửa, đẩy một cái, người kia liền bước ra ngoài; đẩy thêm một cái nữa, người kia lại bước vào trong và biến mất khỏi tâm trí cô ấy.

Cô ấy chính là chủ nhân của căn cửa này.

Quả nhiên, người mà mình đã gọi ra khác hẳn so với những người khác được người ta dệt nên và đưa đến đây.

Lúc đó, khi thấy Trương Tá muốn kiểm tra các cổng cung điện, một khi ông ta ra lệnh, những người bình thường như Châu Cảnh Vân – những người đang mang theo con cái – chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Nếu muốn ngăn cản Trương Tá, chỉ có thể sử dụng người mà ông ta “quan tâm” nhất.

Cô ấy đã gọi Tưởng Hậu ra như lần trước.

“Em đã thử rồi đấy, em biết rồi chứ? Dù em giao cơ thể cho tôi, tôi cũng sẽ không thay thế em đâu; em vẫn sẽ an toàn.”

“Tôi đã giúp em nhiều như vậy rồi, em không nói lời cảm ơn sao? Chỉ cần nói một câu thôi cũng được mà.”

Người phụ nữ đứng trước mặt cô ấy đang nắm lấy khung cửa và hét lên, hoàn toàn không còn vẻ oai nghiêm như lúc đối mặt với Trương Tá nữa.

Bạch Lý không nhịn được mà cười.

Cô ấy nhìn cô ấy và nói: “Cười à? Cười lên đi, tốt biết mấy… Em cứ luôn tỏ ra như thể mình phải chịu đựng quá nhiều khổ đau…” Nói đến đây, cô ấy lại cười: “Ồ, tôi nói sai rồi… Thực ra, em quả thật phải chịu đựng quá nhiều khổ đau.”

Đúng vậy, cả gia đình cô ấy đều đã qua đời.

“Nhưng cũng không sao đâu… Ai rồi cũng phải chết mà… Người còn sống thì vẫn nên cười.”

“Nhìn này, tôi đã chết rồi, nhưng tôi vẫn đang cười mà.”

Bạch Lý không nhìn cô ấy nữa, tiếp tục bước đi trên con đường dài, hướng về bóng đêm. Những người lính canh đi tuần tra đang đi ngược lại, dường như họ bị bóng đêm che mắt và không hề nhận ra cô ấy.

“Tôi đã lâu lắm rồi không được nhìn bóng đêm của kinh thành này.”

Giọng nói bên tai cô ấy vang lên.

Bạch Lý nhìn xuống và thấy có một bóng dáng xuất hiện bên cạnh mình; giọng nói vẫn tiếp tục:

“Tôi cũng đã lâu lắm rồi không được nhìn thấy những người này.”

“Những người này… Quả thật, như Hoàng đế đã nói, họ ngày càng trở nên tồi tệ hơn.”

Khi nói đến đây, Bạch Lý thấy bóng dáng bên cạnh mình động đậy

Nghe thấy những lời này, bước chân của Bạch Lý dừng lại một chút; cô quay đầu nhìn về phía bên cạnh mình.

Trong tầm nhìn của cô, nửa là con phố bình thường – ánh đèn đêm và ánh sáng từ các ngọn đèn trên đường hòa quyện vào nhau; nửa còn lại là bóng tối mờ ảo, khiến cả con phố lẫn ánh đèn đều bị phủ trong bóng tối đó.

Bên cạnh cô, có một người đang đứng cùng cô, đi song song với cô.

“Những gì anh nói ra đây không chỉ là một câu nói đơn giản đâu.” Bạch Lý nhìn người kia và nói.

Người bên cạnh cô cười: “Nói những chuyện khác thì có thể nói vài câu được, nhưng khi nói đến Châu Cảnh Vân thì chỉ có thể nói thành một câu thôi sao? Cô không tò mò chút nào à? Để tôi kể cho cô nghe về thời thơ ấu của Châu Cảnh Vân nhé.”

Lời nói của người đó chưa kịp hoàn thành thì bóng dáng họ đã biến mất, và tiếng nói cũng tan biến theo.

Nửa tầm nhìn của Bạch Lý trở lại bình thường.

Châu Cảnh Vân...

Cô im lặng một lúc, rồi đưa tay sờ lên khuôn mặt mình. Chắc hẳn Châu Cảnh Vân đã thoát ra khỏi cung điện một cách suôn sẻ rồi… Liệu anh ta có mang đứa trẻ về nhà chưa?

Đột nhiên mang theo một đứa trẻ về nhà, làm sao để giải thích với bà Đông Dương Hầu đây?

Bạch Lý không nhịn được mà bật cười.

Châu Cảnh Vân... Sao anh ta luôn gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy nhỉ?

……

……

Châu Cảnh Vân đang đi trên con phố, quàng chiếc áo choàng chặt lấy người. Dù đã thoát ra khỏi cung điện một cách suôn sẻ, nhưng việc tiếp theo phải đi đâu thì vẫn là một vấn đề lớn.

Anh ta có thể lén lút mang một đứa trẻ ra khỏi cung điện, nhưng khi mang đứa trẻ về nhà, không thể che giấu được tất cả mọi người trong gia đình.

Việc đột nhiên mang về một đứa trẻ như vậy, chắc chắn phải có một lý do giải thích.

Liệu nói với mẹ rằng đó là con gái ruột của mình thì sao?

Chắc là không được đâu… Sau khi đã có chuyện mang về một “con dâu giả”, mẹ anh ta hiện tại chẳng tin bất kỳ lời nói nào của anh ta nữa.

Hơn nữa, khi mang đứa trẻ về nhà, sẽ có rất nhiều người chú ý đến… Đặc biệt là Trương Tá. Nếu ai đó phát hiện ra rằng đột nhiên xuất hiện một đứa bé, dù mọi người có tin vào lời giải thích về “con gái ruột” đi nữa, Trương Tá chắc chắn sẽ không tin đâu… Và ngay lập tức sẽ biết chuyện gì đang xảy ra thực sự.

Châu Cảnh Vân nhìn ra con phố nơi bóng đêm đang dần tan biến.

May mà vẫn còn nơi khác để đến.

Khi nhận thấy có người trèo vào sân, Giang Vân – người đang ngồi khoanh tay trong bộ áo choàng – đã cố gắng mở mắt và ném một thanh kiếm về phía người đó; ông ta lập tức theo sau.

Đúng lúc đó, một giọng nam nhẹ nhàng vang lên: “Là tôi đây.”

Tiếng kim loại va vào tường sân vang lên, và Giang Vân đứng trước mặt người đó.

“Hoàng tử…” Ông ta ngạc nhiên, “Tại sao ngài lại đến vào lúc này?”

Ngay lập tức, tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên.

Không… Tiếng khóc phát ra từ người Hoàng tử… Giang Vân kinh ngạc nhìn Châu Cảnh Vân đang ôm đứa bé trước mặt mình.

Châu Cảnh Vân cũng có vẻ hoảng loạn; chiếc áo choàng được buông xuống, lộ ra chiếc túi đựng em bé. Tiếng khóc của đứa trẻ như một thanh kiếm sắc bén, làm vỡ sự yên tĩnh của cả sân và xung quanh.

Tiếng khóc của đứa trẻ thật đáng sợ… Châu Cảnh Vân nghĩ vậy, nhưng cũng rất may mắn vì đứa bé lại khóc đúng vào lúc này.

“Điều này… điều này…” Giang Vân lắp bắp hỏi, “Đứa trẻ này từ đâu đến vậy?”

Châu Cảnh Vân không kịp trả lời, chỉ vùng vẫy tay cố gắng dỗ đứa bé ngừng khóc, nhưng không hiệu quả chút nào; ông ta đành hỏi Giang Vân: “Làm thế nào để nó ngừng khóc được?”

Mặc dù họ đã rời khỏi kinh thành và kiểm tra các hàng xóm xung quanh, biết rằng tất cả đều là người bình thường, nhưng việc đứa trẻ bỗng nhiên khóc vẫn có thể thu hút sự chú ý.

Giang Vân lắp bắp: “Tôi… tôi cũng không biết nữa… Có lẽ nên đánh cho nó ngủ thiếp đi?”

Cửa nhà phía sau bỗng mở ra, Hoàng Nhục bước ra trong bộ áo choàng, nhìn hai người đàn ông đang bối rối trong sân, rồi ánh mắt cô dừng lại trên chiếc túi đựng đứa trẻ trong tay Châu Cảnh Vân.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô đầy ngạc nhiên, nhưng cô không hỏi gì thêm, chỉ nói: “Nhanh chóng mang đứa bé vào nhà đi, ngoài này lạnh lắm.”

……

……

Dù không biết là do nước ấm, cái vòng tay ấm áp, hay những lời ru nhẹ nhàng nào đã giúp đứa trẻ ngừng khóc, nhưng tiếng khóc của nó đã nhanh chóng im down.

Châu Cảnh Vân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trang Phu Nhân không hỏi về nguồn gốc của đứa trẻ, và người đó cũng không tự nguyện nói ra. Nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh bình minh dần ló rạng, ông ta lại một lần nữa căng thẳng lên.

Bạch Lý Có chuyện gì vậy? Cô ấy có thể rời khỏi cung thành một cách an toàn không? Cô ấy biết về âm mưu của Trương Tá và Bạch Anh; chắc chắn Trương Tá cũng sẽ phát hiện ra cô ấy… Cô ấy đã vào cung thành từ khi nào? Những ngày qua, cô ấy luôn ở trong cung sao?

Những suy nghĩ hỗn loạn trước đây bỗng dâng trào lên như thủy triều.

Anh ta đứng dậy mạnh mẽ.

Anh ta quyết định phải đến cung thành xem sao.

Nếu cô ấy vẫn còn ở đó, có lẽ anh ta có thể giúp đỡ được cô ấy.

Châu Cảnh Vân Đang bước đi với bước chân dài thì anh ta quay đầu lại nhìn Trang Phu Nhân.

Hoàng Nhục Nhận thấy điều này, cô ấy ngẩng đầu lên nhìn anh ta và nói: “Hoàng tử yên tâm, tôi không đến nỗi làm hại một đứa trẻ…”

Câu nói của cô ấy chưa kịp hoàn thành thì đột nhiên dừng lại; ánh mắt cô ấy nhìn vượt qua Châu Cảnh Vân và hướng về cửa ra vào.

Châu Cảnh Vân Vô thức quay đầu lại và cũng ngạc nhiên.

Trong ánh bình minh, có một người phụ nữ đang đứng đó.

Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng Châu Cảnh Vân vẫn nhận ra ngay đó chính là Bạch Lý.

Bạch Lý Đã đến rồi!

Làm sao cô ấy có thể đến đây được? Chắc hẳn anh ta quá mệt mỏi đến nỗi ngủ thiếp đi, và bây giờ đang mơ thôi…

Trang Lý đã từng nói với anh ta rằng con người thường không biết mình ngủ vào lúc nào, cũng không biết mình bắt đầu mơ từ khi nào.

Người phụ nữ trong ánh bình minh nhìn anh ta và vẫy tay: “Châu Cảnh Vân, chúng ta ra ngoài nói chuyện nhé.” Nói xong, cô ấy quay người đi.

Châu Cảnh Vân Do dự một chút, sau đó bước theo ra ngoài.

Sương buổi sáng lạnh lẽo ùa vào mặt, Châu Cảnh Vân nhìn thấy Giang Vân đang ôm tay vào lòng, tựa vào cửa và đang ngủ, hoàn toàn không để ý đến những người xung quanh.

À, vậy là… chỉ là mơ thôi…

“Không phải mơ đâu.” Bạch Lý đứng bên ngoài cửa, nắm lấy tay anh ta và nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Tôi chỉ khiến Giang Vân ngủ thiếp đi thôi… nhưng bây giờ, tôi là người thật đây.”

“Châu Cảnh Vân Đã tiếp xúc quá nhiều với những thứ hỗn độn và không rõ ràng này; nếu cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ rơi vào hoảng loạn.”

Bạch Lý Trong lòng, cô cảm thấy có chút áy náy.

Bàn tay nắm lấy tay anh ấy ấm áp và mềm mại; Châu Cảnh Vân bất chợt cảm thấy người mình căng lại—đúng vậy, cô ấy thật sự ở đây.

Tiếng nói của người phụ nữ vẫn tiếp tục vang lên bên tai cô:

“Tôi tưởng em đã trở về phủ Hầu rồi…”

“Tôi ngửi thấy… Ừm, mùi hương đặc trưng của tôi trên người đứa bé đó; tôi đã theo mùi hương đó để tìm đến đây.”

Nói đến đây, giọng nói dừng lại một chút.

Châu Cảnh Vân Cảm nhận được cô ấy siết chặt tay mình hơn, rồi nghe thấy những lời than phiền khẽ khàng:

“Sao lại đến đây chứ…”

……

……

Hoàng Nhục Không đi theo họ, cũng không nhìn ra ngoài cửa nữa.

Dù đứa bé không muốn gặp cô, nhưng nó cũng không chống đối hay tức giận; thậm chí còn yêu cầu cô tiếp tục trông coi đứa bé sơ sinh này, chỉ gọi Châu Cảnh Vân ra ngoài để hai người trò chuyện kín đáo.

Cô cúi đầu xuống, nhìn đứa bé trong vòng tay mình, nhẹ nhàng ngửi mùi hương của nó, và một nụ cười hiện lên trên môi cô.

Cô thì thầm nhẹ nhàng, lắc lư để ru con:

“Con gái nhỏ của chúng ta thật là thơm phức biệt…”