Vào giữa trưa, chợ đường đông người và xe cộ; những chiếc xe ngựa di chuyển rất chậm. Bạch Lý ngồi bên trong xe, lắng nghe tiếng ồn ào bỗng nhiên vang lên bên ngoài: “Tin lớn rồi, tin lớn…!”

“Nữ hoàng sắp bị xử tử à?”

“Chưa đâu.”

“Là Thái tử thứ nhất… Thái tử thứ nhất đã bị Đỗ thị gài bẫy.”

Nghe thấy điều này, mọi người đều reo lên: “Thái tử thứ nhất lại bị hãm hại! Thật là oan ức quá!”

Nhưng cũng có người đặt ra câu hỏi: “Chuyện của Thái tử thứ nhất rốt cuộc là thế nào?”

Chuyện của Thái tử thứ nhất đã xảy ra hơn mười năm trước, và đó cũng là một chủ đề cấm kỵ trong triều đình. Nhiều người lúc đó chỉ là trẻ con, nhưng bây giờ họ đã lớn lên; do đó, người ta lại bắt đầu bàn tán về chuyện cũ. Trong những quán trà, quán rượu, không khí càng trở nên ồn ào hơn.

“Một vụ án đã kéo dài lâu như vậy mà Hoàng đế vẫn chưa từ bỏ việc tìm hiểu sự thật… Ngài thực sự là một người cha, một người anh tận tụy.”

“Hoàng đế thật là khoan dung và hiếu thảo.”

“May mà Hoàng đế đã lên ngôi.”

“Đúng là Hoàng đế mới xứng đáng lên ngôi! Trời cao luôn công bằng!”

Cùng với tin tức về việc Thái tử thứ nhất bị vu oan, trên phố còn vang lên những lời khen ngợi dành cho Hoàng đế. Nghe thấy vậy, Bạch Lý kéo rèm xe ra, nhìn quanh và thấy những người lẻ tẻ, già trẻ, đến từ nơi khác nhau, nhưng tất cả đều đang ca ngợi Hoàng đế.

Bạch Lý nhếch mép cười; chắc hẳn đây là những người do Dư Khánh Đường sắp xếp để ca ngợi Hoàng đế là một vị vua nhân từ. Một vị vua nhân từ chắc chắn sẽ thể hiện lòng nhân ái đối với người cháu trai đã được minh oan của mình.

“…À, nói đến đây, có lẽ Thái tử thứ nhất cũng không phải bị Tưởng Hậu hại…” Trong tiếng ồn ào, có vẻ như có người đã nói ra điều này, nhưng ngay lập tức họ bị người khác la ó ngăn lại.

“Anh đùa à? Nói cái gì vậy?”

“Nếu Nữ hoàng không bị xử tử, thì trước tiên sẽ bắt anh lại và xử tử anh đấy!”

Bạch Lý không nhịn được mà cười; Ừm, chắc hẳn đây là những người do Thẩm Thanh sắp xếp. Cô nhảy xuống xe và nói với người lái xe: “Anh cứ đợi ở quán trà bên cạnh đi, em sẽ đi dạo một lát.”

Người lái xe cũng đã quen với điều này; mỗi khi Bạch Tiểu Nương Tử ra ngoài, ông ta luôn dừng xe ở ngã tư chợ và đợi ở đó. Cát Tường tò mò muốn biết cô ấy định đi làm gì, nhưng Công Tử đã nói rằng không được can thiệp vào việc của Bạch Tiểu Nương Tử, càng không

“Vâng.” Người lái xe đáp lời, nhìn thấy Bạch Lý đeo chiếc mũ che mặt.

Cô ấy có dáng vóc thanh tú; ngay cả khi đi phía sau đám đông, cô ấy vẫn nổi bật. Nhưng chỉ trong chốc lát, người lái xe đã không thể nhìn thấy bóng dáng của cô ấy nữa.

Đừng nói đến việc Công Tử không cho phép anh ta theo dõi; ngay cả nếu được phép, anh ta cũng không chắc liệu mình có thể theo kịp hay không.

Người lái xe quăng dây cương cho người nhân viên tiếp khách bên cạnh, rồi vào trong uống trà – nhất là hôm nay, có quá nhiều chuyện thú vị để nghe.

……

……

Hôm nay, trong căn nhà nhỏ, Huang Niangzi bước vào và nói: “Bạch Lý đã đến rồi.”

Hôm nay cô ấy tỏ ra lịch sự hơn. Cô ấy không biến hóa thành hình dáng của Huang Niangzi, mà còn sai người thông báo trước khi bản thân xuất hiện tại cửa.

Nghe thấy lời châm biếm lạnh lùng của Thẩm Thanh, Bạch Lý nói: “Chúng ta đều đang đối mặt với một mối nguy lớn; cần gì phải giữ lễ nghi nữa?” Nói xong, cô ấy bước vào và tự rót trà cho mình.

Huang Niangzi cúi đầu rời đi, đứng bên ngoài cửa và cảm thấy buồn cười… Tình huống này thực sự rất kỳ lạ. Họ muốn lấy mạng cô ấy, nhưng cô ấy lại đang sử dụng “mạng sống” của mình để đối phó với họ.

Cô gái này… thật là thú vị.

“Tôi tưởng bạn đã đạt được mục đích của mình, thu dọn đồ đạc và biến mất, không bao giờ xuất hiện nữa,” Thẩm Thanh nói một cách nhẹ nhàng.

Bạch Lý đáp: “Làm sao có thể? Chàng Shen Đại Lang thực sự rất giỏi trong công việc của mình.” Nói xong, cô ấy cười và tiếp tục: “Làm sao có thể chỉ dùng một lần thôi là bỏ cuộc được chứ?”

Thẩm Thanh cười lạnh: “Bạn thật thông minh… Nếu tôi có thể làm được những gì bạn muốn, thì tôi cũng hoàn toàn có thể phá hủy tất cả.”

Bạch Lý cười nói: “Tôi biết… Những người giỏi như các bạn luôn thích những trò chơi quyền lực này.”

Cô ấy còn đánh giá cao điều đó nữa… Thẩm Thanh lạnh lùng nói: “Những gì tôi đã làm theo yêu cầu của bạn, giờ đến lượt bạn phải thực hiện lời hứa của mình rồi.”

Cô ấy nói rằng có cách để Hoàng hậu trở lại ngai vàng. Chỉ vì câu nói đó mà một cô gái trẻ như cô ấy đã phải vất vả, thậm chí còn bị đe dọa.

“Tôi làm tất cả này vì Hoàng hậu… Cảm ơn bà ấy đã cho tôi cơ hội trở thành quan lại trong triều đình. Nhưng từ nay trở đi, tôi không còn nợ bà ấy gì nữa. Nếu bạn còn tiếp tục quấy rối tôi, âm mưu phá hoại sự ổn định của đất nước, tôi sẵn lòng hy sinh mạng

“Lũ vô ơn bạc nghĩa! Tất cả đều là những kẻ không biết trân trọng điều tốt đẹp!” Thẩm Thanh đặt chiếc cốc trà mạnh mẽ xuống bàn.

“Bạch Tiểu Nương Tử Chắc chắn không phải là đang trêu chọc tôi chứ?”

Bạch Lý cười nói: “Làm sao có thể, tôi không phải là kiểu người thích trêu chọc người khác, không coi họ là con người đâu.”

Thẩm Thanh không quan tâm đến lời chế giễu ẩn ý của cô ta, chỉ lạnh lùng nhìn cô ta.

“Hãy đợi thêm chút nữa, việc bạn đã làm vẫn chưa đạt được kết quả cuối cùng đâu.” Bạch Lý nói. Vậy mà vẫn nói rằng không phải là trêu chọc à?

Thẩm Thanh đáp: “Ngay lúc này, Hoàng đế đang ở trong phòng đọc sách, đang đóng dấu ấn vào sắc lệnh phục hồi họ hàng cho Thái tử Hui… Chỉ cần chờ thêm vài phút nữa, bạn không cần ra ngoài, chỉ cần đứng bên cửa sổ – ngay cả ở khu phố Tam Khúc Phường, bạn cũng có thể thấy những sứ giả được cử đi để thông báo tin tức khắp thiên hạ đang cưỡi ngựa đi qua… Bạn còn muốn kết quả gì nữa chứ?” Nói xong, cô ta cười lạnh.

“Có phải bạn vẫn còn lo lắng cho tình huống khó khăn của Châu Cảnh Vân không?”

“Đúng vậy… Mặc dù Đỗ thị đã thừa nhận việc vu oan Thái tử, Nhưng Hoàng đế sẽ không tin họ nữa; vụ án vu oan Dương Thị cũng sẽ bị bỏ qua thôi.”

“Nhưng vụ án của Dương Thị lại do Trương Tá đứng sau… Trương Tá sẽ không để họ thoát khỏi tội ác đâu… Ngay cả khi không có lời chứng từ Đỗ thị, những tội danh của Dương Thị cũng đủ để khiến Hoàng đế quyết định xử tử họ.”

“Châu Cảnh Vân… Để che đậy việc vợ mình giả chết, hắn đã khiến hàng trăm người trong gia tộc phải chịu khổ… Những vết máu trên tay hắn sẽ không bao giờ thể hiện được được đâu…”

Bạch Lý nhấc chiếc cốc trà lên và đổ nước vào mặt anh ta. Hành động này hoàn toàn bất ngờ… Dù vẫn đang cười, Thẩm Thanh cũng bỗng ngột đứng yên… Dù xuất thân từ gia đình nhạc công, nhưng dù là làm nhạc sĩ bên cạnh Cựu Hoàng đế hay trở thành trợ thủ đắc lực của Tưởng Hậu, nhờ vào tài năng, trí tuệ và những thủ đoạn khôn ngoan của mình, anh ta chưa bao giờ bị ai coi thường, huống chi là bị sỉ nhục.

Đây là lần đầu tiên có người dám đổ nước trà vào mặt hắn!

“Đồ nhóc ngỗng này, dám làm gì thế!” Hắn quát lên với khuôn mặt tái nhợt.

“Tôi có cái gì để dám làm chứ? Đổ nước lên mặt anh cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi; trong giấc mơ, tôi còn từng giết anh nữa đấy!” Bạch Lý nói lạnh lùng, “Tôi chỉ muốn anh bình tĩnh lại thôi… Châu Cảnh Vân không hề oán giận đâu. Chính anh mới luôn than phiền suốt ngày… Anh oán giận cái gì chứ? Bởi vì anh biết rằng tất cả những chuyện này đều do anh gây ra phải không? Lòng áy náy khi làm điều xấu phải không?”

Thẩm Thanh nhìn cô ấy, một lúc lâu không thể tìm ra lời phản bác nào.

“Tôi bảo anh đợi, thì anh cứ đợi đi.” Bạch Lý không cho anh ta cơ hội nói gì thêm, rồi hét lớn về phía cửa ngoài: “Bà Hoàng!”

Bà Hoàng, đang ẩn náu bên ngoài và lén nghe lỏm, bất ngờ giật mình. Sau một chút do dự, bà từ từ mở cửa ra và nhìn Thẩm Thanh một cách ngượng ngùng.

“Tôi đã hiểu rõ rồi… Đàn ông đều tự cho mình đúng, không chịu lắng nghe người khác.” Bạch Lý nói, “Bà Hoàng, bây giờ bà đã tỉnh táo chưa?”

Bà Hoàng cười một cách ngượng ngùng, không biết phải trả lời thế nào.

Bạch Lý cũng không cần bà phải trả lời: “Hãy đi sắp xếp những người của các người đến cung điện ngay bây giờ, để theo dõi xem ngoài việc chiếu thư công bố cho Thái tử Hồi trở lại họ Lý, còn có chuyện gì khác xảy ra nữa.”

Còn chuyện gì khác nữa? Bà Hoàng suýt nữa thì thốt lên, nhưng nhìn thấy khuôn mặt ướt đẫm nước của Thẩm Thanh và khuôn mặt lạnh lùng của Bạch Tiểu Nương Tử…

“Vâng.” Bà đáp một cách ngắn gọn, không đợi Thẩm Thanh nói gì thêm, liền quay người ra ngoài.

Bạch Lý không nhìn Thẩm Thanh nữa: “Cô ra ngoài đi, gọi những cô gái xinh đẹp đến đây đàn cho tôi nghe, rồi mang một bàn ăn vào đây. Tôi sẽ ở đây đợi… Cô đừng lo tôi sẽ trốn đi đâu.”

Thẩm Thanh vung tay bước ra ngoài, đóng cửa mạnh mẽ, đứng dưới hiên với những hơi thở gấp gáp và cắn chặt răng.

Một người đàn ông già nua như thế này, lại bị một cô gái trẻ tuổi sai bảo như vậy…

Bà Hoàng đứng bên cạnh, nhẹ nhàng an ủi: “Khi nói chuyện với cô gái, anh đừng la hét như vậy nhé.”

“”

Thẩm Thanh nhìn cô ấy một cái rồi không nói gì.

Bà Hoàng Nương hắt hơi nhẹ: “Cậu đừng giận nhé, hãy nghĩ xem, cô ấy sắp trở thành hoàng hậu mà, được mắng vài câu trước mặt hoàng hậu thì có sao đâu.”

Nhưng bây giờ cô ấy vẫn chưa phải là hoàng hậu, và Thẩm Thanh lạnh lùng nói: “Hoàng hậu chưa bao giờ mắng tôi.” Nói xong, cô ấy vung tay và bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng của Thẩm Thanh, bà Hoàng Nương không nhịn được mà bật cười, nhưng lại vội vàng ngăn lại. Nhìn lại phía sau, cô gái này quả thực rất hung dữ.

“Người đây, Lan Hương Nương, Lục Ý Nương,” bà ta hét lớn xuống lầu, “Hãy mang theo đàn cầm và đàn pipa của các bạn lên lầu.”

Nói xong, bà ta lại tiếp tục đi xuống lầu để tự mình sắp xếp bữa ăn; cô gái này miệng cũng khó chiều lắm, kẻo lát nữa lại bị mắng.

……

……

“Thế tử, Thế tử!”

Tiểu đồng Phong Nhi vội vàng chạy vào trong sân, suýt va phải Chấn Nguyệt.

“Sao vội vàng thế?” Chấn Nguyệt trách móc, “Thế tử đã nghỉ ngơi rồi.”

Sáng nay sau khi gặp Hoàng đế, Thế tử đã trở về nhà, ăn uống xong rồi nghỉ ngơi. Những ngày qua quá hỗn loạn, Thế tử không ngủ được.

“Giữa ban ngày, Thế tử lại ở trong sân làm gì vậy?” Phong Nhi than phiền, “Ở trong phòng đọc sách cũng có thể nghỉ mà, bên ngoài có việc gì cũng tìm người khó lắm.”

Kể từ khi phu nhân mất, Thế tử càng ngày càng ở trong cung nhiều hơn.

Nói xong, cậu bé bỏ qua Chấn Nguyệt và chạy vào bên trong.

Chuyện gì vậy? Chấn Nguyệt lo lắng theo sau.

“Công chúa Kim Ngọc cùng phu rể đã đưa Thượng Quan Tiểu Lang đến gặp Hoàng đế à?”

Châu Cảnh Vân thì không ngủ, nằm dựa trên ghế và che mặt bằng cuốn sách. Nghe thấy lời nói của Phong Nhi, cậu ta đứng dậy buộc dây lưng và nói: “Cũng không có gì to tát đâu, lần này trong vụ án Đỗ thị, công chúa đã ra sức rất nhiều, bây giờ cũng nên đến xin công lao mới đúng.”

Phong Nhi lắc đầu lia lịa và truyền đạt tin tức vừa nhận được: “Không phải không phải, không phải là Thượng Quan Tiểu Lang đâu, mà là con trai của Tiên Thái Tử!”

Con trai của Tiên Thái Tử!

Tay buộc dây lưng của Châu Cảnh Vân bỗng nghỉ lại một chút.

Người đó là Thượng Quan Nguyệt à?!