Những chiếc đèn lồng trước mắt vẫn đang tỏa sáng rực rỡ; bên trong điện Lân Đức, tiếng trống vang lên – đó chính là loại nhạc cổ điển được mọi người yêu thích nhất hiện nay, và giữa tiếng trống ấy, tiếng cười vui vẻ càng trở nên dày đặc hơn.

Nhưng có điều gì đó không ổn…

Trên đỉnh lầu Đông Đình, Thượng Quan Nguyệt cau mày.

Dưới danh nghĩa của việc ngắm đèn lồng, và còn có sự bảo hộ của Công chúa Kim Ngọc, đứng trên đỉnh lầu Đông Đình, quả thật không ai dám đụng đến anh ta. Anh ta có thể chờ đợi, như Bạch Lý đã nói.

Thực ra, anh ta cũng không biết phải chờ bao lâu.

Bạch Lý chỉ bảo anh ta: “Khi tôi gọi bạn, hãy ném nó xuống.”

Thượng Quan Nguyệt đặt tay lên ngực mình.

Lúc đó, Bạch Lý đã đưa cho anh ta một cái hộp và nói: “Nó có thể cứu mạng tôi.”

Anh ta mở hộp một cách nghiêm túc… và bên trong chỉ có một củ sen.

Nghĩ đến đây, Thượng Quan Nguyệt không khỏi bật cười. Lúc đó anh ta cũng đã cười; anh ta nghĩ, cô ấy muốn dùng một củ sen để cứu mạng mình… thì anh ta còn kém hơn cả một củ sen nữa…

“Không phải vậy… Chính vì có bạn mà củ sen mới có thể cứu mạng tôi,” Bạch Lý nói.

Nói xong, cô ấy còn đứng lên gót chân và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“Nếu không có bạn, cái củ sen này còn chẳng thể dùng làm món ăn được đâu.”

Lần này, Thượng Quan Nguyệt cười thật vui vẻ.

Nhưng ngay sau đó, nụ cười lại biến mất.

Nhưng nếu anh ta không kịp chờ đợi thì sao?

Anh ta nhận ra rằng, mặc dù cô ấy là một hồn ma, nhưng cô ấy vẫn có thể gặp nguy hiểm… Và không chỉ một lần.

Thượng Quan Nguyệt nhìn quanh; ánh đèn lồng, ánh sáng, những bóng người… tất cả đều trở nên mơ hồ.

Việc mọi thứ trở nên mơ hồ cũng không sao cả… Có lẽ anh ta đang mệt mỏi, buồn ngủ… hoặc có lẽ ánh đèn quá chói lóa.

Trong tầm mắt mơ hồ ấy, có rất nhiều người bắt đầu di chuyển.

Việc mọi người đi lại cũng không có gì lạ… Vì ban đầu đã có rất nhiều người đang đi ra ngoài để ngắm đèn lồng mà.

Nhưng không ổn…

Có điều gì đó không ổn!

Thượng Quan Nguyệt nhìn xuống dưới chân mình; những người hầu canh gác ở đây trước đây cũng đang bắt đầu rời đi… Trên mặt họ hiện lên những nụ cười kỳ lạ; mặc dù họ đang bước đi, nhưng động tác của họ lại cứng nhắc, như thể họ đang bị ai đó dắt đi vậy…

Thượng Quan Nguyệt Nhìn quanh, mọi người khác cũng vậy; nam nữ đều tập trung quanh điện Lân Đức.

   Bên trong điện, tiệc tùng và ca múa vẫn diễn ra như thường lệ; bên ngoài, tất cả mọi người, kể cả lính canh, đều đang di chuyển về một hướng duy nhất.

   Thượng Quan Nguyệt Ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà liền kề.

   Nhanh lên, mau đi xem đi… Chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra rồi.

   Có tiếng người hét lên bên tai, dường như còn có thứ gì đó đang kéo anh ta lại… Anh ta muốn nhảy xuống theo họ…

   Nhưng Bạch Lý đã bảo anh ta phải chờ đợi.

   Thượng Quan Nguyệt Ôm chặt cây sen trong lòng, ánh mắt không rời khỏi tòa nhà liền kề; cơ thể anh ta căng thẳng, như thể hòa vào bức tượng đá vậy, không hề nhúc nhích.

   ……

   ……

   Bên ngoài kinh thành, Thánh Tổ Quan – Nơi này không có đèn lồng trang trí, cũng không có tiếng ồn ào của lễ hội; bóng đêm bao trùm mọi thứ, các tu sĩ đạo giáo đều đã ngủ say; chỉ có đại điện là sáng rực.

   Một tu sĩ trẻ tựa vào cột hiên, ngáp một cái; ánh nến trong tay anh ta nhấp nháy, sau đó bụi tro bắt đầu bay lên.

   Anh ta cố gắng mở mắt, đặt ngọn nến mới vào chỗ cũ.

   Có thể chịu đựng được thêm một lúc nữa… Rồi hãy ngủ đi.

   “Vương Đồng sao vẫn chưa trở về?” Anh ta lẩm bẩm, “Chắc là đang tận hưởng niềm vui bên ngoài đấy…”

   Mặc dù anh ta cũng là một tu sĩ trẻ làm việc vặt như Vương Đồng, nhưng họ không giống nhau: anh ta được sư phụ chọn để thu nhận, còn Vương Đồng thì phải trả tiền mới được vào đây, vì vậy Vương Đồng phải làm việc nhiều hơn.

   Nhưng bây giờ, khi Vương Đồng không có mặt, chỉ có thể anh ta là người phải làm những công việc vất vả đó.

   Đúng lúc anh ta chuẩn bị nhắm mắt ngủ, có người bước vào… Đêm khuya như thế này khiến anh ta hoảng sợ và la lên; nhưng khi nhìn rõ người đó, anh ta mới yên tâm lại.

   “Sư phụ, sao ngài đã thức dậy rồi ạ?” Anh ta thở phào nhẹ nhõm hỏi.

   Huyền Dương Tử nhìn về phía bức tượng thần linh phía trước, vẻ mặt có vẻ bất đắc dĩ: “Bị tiếng ồn làm thức dậy.”

   Tiếng ồn? Tu sĩ trẻ nhìn ra ngoài; có lẽ bên ngoài thành phố vẫn còn ồn ào, nhưng tiếng đó không thể vang đến nơi họ đang ở; mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh.

   “Trái tim không loạn, tâm trí không mất tập trung… Thế giới này luôn

Anh ta hét lên một tiếng, vội vàng dang rộng đôi tay để bảo vệ người ông tổ kia… Đừng để ông ấy ngã chết được!

Vừa bước đi, vừa nháy mắt lại, Xuan Yang Zi vẫn đứng yên tại chỗ; chỉ là trong tay anh ta giờ đây đã có thêm một viên ngọc quý.

Đó chính là viên Hỗn Nguyên Châu nằm trong tay tượng thần Nguyên Thủy Thiên Tôn.

Là do mắt anh ta hoa mắt, hay thực sự người ông tổ đã nhảy lên và lấy được viên ngọc đó?

Chàng tu sĩ trẻ ngẩn ngơ, thấy Xuan Yang Zi quay người ra khỏi cửa điện, rồi ném viên ngọc quý lên không trung.

Bầu trời đêm đen kịt bỗng nhiên xuất hiện thêm một vầng trăng.

Ngay khoảnh khắc sau đó, chàng tu sĩ cảm thấy mọi thứ trước mắt tối đen đi; ánh nhìn của anh dường như bị viên ngọc nuốt chửng, hoặc có lẽ toàn bộ ý thức của anh cũng biến mất.

……

……

Những người bị những sợi tơ nhện kéo dẫn, đổ xô vào tòa nhà liền kề.

Tòa nhà vẫn đang rung chuyển, các vết nứt trên tường xuất hiện từ khắp mọi phía, nhưng những sợi tơ nhện đã giúp nâng đỡ các bậc thang và vá lại những vết nứt đó.

Những người đầu tiên leo lên cầu thang dang rộng đôi tay, vươn tay về phía Quân Chương.

Bốn chữ “Đạo Pháp Tự Nhiên” lấp lánh; những người này như bùn đất, tan biến thành từng lớp bụi mịn.

Nhưng ngay sau đó, còn nhiều người khác tiếp tục leo lên; từng tầng lầu được lấp đầy bởi lớp bùn đất ấy. Những người nằm dài trên nền đất – kể cả những người đang mang thai – cũng đứng dậy, bước đi trong trạng thái mơ màng, tiến về phía Quân Chương.

Thẩm Thanh dùng đôi tay gảy những sợi dây đàn; nhiều người khác nữa bị kéo dẫn lên tòa nhà liền kề, và dưới ánh sáng của “Đạo Pháp Tự Nhiên”, họ cũng hóa thành những lớp bùn đất.

Bạch Anh bước đi trên lớp bùn đất ngày càng dày đặc, tiến gần hơn tới Quân Chương.

Bốn chữ “Đạo Pháp Tự Nhiên” treo lơ lửng trên không trung; ánh sáng lấp lánh của chúng như những lưỡi dao, khiến những người đang tiến lại gần trở thành bùn đất.

Nhưng đối với Bạch Anh thì những ánh sáng ấy giống như làn sương mù, hoặc những bàn tay dịu dàng, lướt qua cơ thể cô mà không hề gây ảnh hưởng gì.

Người đó bị treo lơ lửng trên không trường bằng những sợi tơ nhện cười lớn; những vết nứt trên khuôn mặt cô đã lan đến cổ, chiếc áo choàng trên người cũng đang rách nát, nhưng những sợi tơ nhện vẫn luôn cuốn quanh cô, giữ cô lại.

“Xuan Yang Zi, ngươi thật là hẹp hòi, trong mắt ngươi chỉ có một m

Ánh sáng càng lúc càng chói lọi, trong chốc lát đã nuốt chửng cả bầu trời đêm. Bầu trời trở nên trắng chói, nhưng ánh sáng ấy lại biến thành một cái hố đen thẫm. Khuôn mặt của Thẩm Thanh thay đổi rõ rệt. “Thục Mễ Châu…” anh ta vội vàng thốt lên. Đồng thời, dưới ánh sáng của bốn chữ “Đạo Pháp Tự Nhiên”, những người đang bị ảnh hưởng bởi nó không còn hóa thành bùn đất nữa, mà từng bóng người bắt đầu nổi lên khỏi cơ thể và được hút vào cái hố đen kia, cho đến khi biến mất hoàn toàn; những sợi tơ nhện bay lượn khắp nơi. “Đây chính là Thục Mễ Châu…” Cô gái đang bị các sợi tơ nhện quấn quanh và treo lơ lửng giữa hai tầng lầu liền kề ngẩng đầu nhìn lên, miệng vẫn nở nụ cười: “Tâm linh cao thượng, mọi thứ đều có thể dung hòa.” Trong lúc nói, cô cũng bắt đầu nổi lên, may mắn thay, cô vẫn được nhiều sợi tơ nhện khác kéo giữ lại. “Majestress, xin hãy tránh ra trước… để tôi giữ chặt nó,” Thẩm Thanh hét lên, đồng thời đứng dậy, cây đàn cổ được đặt thẳng dậy, và những sợi tơ nhện phía trước cũng bắt đầu phân thành ba phần. Một phần vẫn tiếp tục kéo những người đang cố gắng leo lên tầng lầu liền kề, dưới sức mạnh của “Đạo Pháp Tự Nhiên”, họ hóa thành bùn đất và cố gắng vươn tay về phía Quả Chuông Hoàng Đế, khuôn mặt họ đầy vẻ ngớ ngẩn. Một phần khác bay về phía Thục Mễ Châu, tạo thành một tấm lưới lớn để che khuất cái hố đen kia. Phần còn lại vẫn quấn quanh những người đang treo lơ lửng trong không trung, bỗng nhiên chìm xuống, và họ rơi thẳng vào khe hở đó…

……

……

Dòng nước yên tĩnh bỗng nhiên sóng sánh như khi có một viên đá được ném vào. Trang Lý đang nằm dưới đáy hồ, mái tóc và váy áo của cô bay lượn trong nước, như sương mù, như lụa… Miệng và mũi cô bị dòng nước cuốn trôi nên trở nên mờ ảo, chỉ có đôi mắt vẫn rõ ràng. Đôi mắt ấy luôn nhìn chằm chằm về phía trên… Cửa hồ cách xa, dường như đang thu nhỏ dần… Điều này cho thấy ánh mắt cô cũng đang mờ đi… Dòng nước thực ra cũng không hề yên tĩnh; cùng với dòng chảy, vô số âm thanh vang vọng: tiếng nói của cha, tiếng cười của anh em, tiếng gió trong rừng, tiếng móng giẫm của ngựa… Tất cả như đang thúc giục cô phải trả lời… Nhưng cô không thể trả lời được… Tất cả những thứ đó đều là giả tạo, là quá khứ, là những thứ đã không còn tồn tại nữa… Còn cô thì thật sự tồn tại, vẫn đang số

**“Bang” một tiếng, có vẻ như có hòn đá rơi xuống nước.**

**Trang Lý** Ánh mắt mờ ảo của cô bỗng trở nên sắc nét; cô thấy những gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ, và một người đang chìm xuống… Chỉ trong chốc lát, người đó đã xuất hiện ngay trước mắt cô.**

**Miệng giếng lại trở thành tấm gương; cô nhìn vào hình ảnh phản chiếu bên trong – khuôn mặt của chính mình, đối diện trực tiếp với cô.**

**Những sợi tơ nhện rơi từ miệng giếng xuống, quấn quanh tay chân và cơ thể cô… Khi những sợi tơ đó bắt đầu kéo cô lên trên, **Trang Lý**, người vốn đang mất sức và treo lơ lửng, đã cố gắng ôm lấy người đó.**

**Hai bóng dáng xoay tròn với nhau, và lần này không ai chìm xuống nữa; thay vào đó, hai bóng dáng ấy hòa vào nhau và bay lên trên.**

**“Vùa!”** Một tiếng vang lớn, và người đó đã nhảy ra khỏi miệng giếng.**

**Trang Lý** Cố gắng ngẩng đầu lên; ánh mắt cô rời khỏi chiếc nhẫn kim cương đỏ trên tay mình, và hít một hơi thật sâu.**

**Ánh mắt mờ ảo dần trở nên rõ ràng hơn… Trước mắt cô là một cảnh tượng còn kỳ lạ hơn cả đáy hồ:** Đất đen, bầu trời trắng, những tòa nhà đổ nát nhưng vẫn bị những sợi tơ nhện quấn quanh; những người đàn ông và phụ nữ liên tục leo lên những bậc thang nhưng rồi lại hóa thành bùn đất… Có những chiếc chuông hoàng gia rung chuyển, có những lỗ đen lơ lửng trên không trung, có âm thanh đàn và những sợi tơ nhện trải khắp nơi… Một bên, những phép thuật tự nhiên đập tan những bóng dáng đang lao đến; một bên, những tấm lưới tơ nhện cố gắng che khuất những lỗ đen để ngăn chặn mọi thứ bị hút vào bên trong…**

**“Thật là hỗn loạn…”** Trang Lý thì thầm.**

**“Em…”** Giọng nói của **Thẩm Thanh** vang lên từ xa.**

**Trang Lý** Quay đầu nhìn về phía anh ta.**

**Dưới bầu trời đỏ rực, trên mảnh đất đen tối, có một người đang đứng đó… Không phải là **Từng Khi** chỉ nhìn thấy đôi mắt của người đó, cũng không phải là khuôn mặt mờ ảo mà **Thượng Quan Nguyệt** thấy qua tấm gương trong giấc mơ… Lần này, khuôn mặt của người đó rất rõ ràng…**

**Anh ta có khuôn mặt thanh tú, râu quai nón đẹp đẽ, ôm một cây đàn trong tay, mặc bộ áo choàng trắng, toát lên vẻ thanh lịch và uy nghi… Nhưng lúc này, khuôn mặt anh ta đầy sự kinh ngạc, khiến vẻ thanh lịch ấy biến mất hết…**

**Trang Lý** Cười nói: “Thẩm Thanh… Cuối cùng em cũng gặp được anh rồi.”**

**Trong ánh mắt cô, hiện rõ niềm v

Nghe thấy những lời đó, Trang Lý xoay người theo, để lộ phần lưng của mình ra ngoài.

Trên lưng cô ấy có một người đang dựa vào đó.

Hoặc nói cách khác, thân thể họ đã hòa làm một với nhau.

Cảnh tượng này xuất hiện bất ngờ khiến thế giới xung quanh trở nên kỳ lạ và đáng sợ hơn.

“Đây chính là ‘nàng’ của em đấy.” Giọng nói của Trang Lý vẫn thoải mái, cô ấy còn nghiêng đầu nhìn qua vai mình, dường như muốn gọi ai đó đứng phía sau.

Thật không may, không ai có thể nhìn thấy phần lưng của cô ấy cả.

Còn người phụ nữ đứng phía sau thì cúi đầu, không hề phát ra tiếng động nào; so với vẻ mặt sáng sủa và tràn đầy sinh khí của Trang Lý, cô ấy giống như một bụi rậm không hề có sự sống.

Trước mắt người đang tỉnh táo này, “nàng” ấy quả thực chỉ là một bụi rậm phụ thuộc vào anh ta… Nhưng cô ấy lại chiếm giữ ý thức của “nàng”, giống như lúc ban đầu – Thẩm Thanh gầm rú: “Hãy thả ‘nàng’ ra!”

Có lẽ vì quá sốc, sợi tơ mà anh ta đang kéo đã trở nên lỏng lẻo, và thân thể của Trang Lý một lần nữa bị cuốn đi về phía cái hố đen trên bầu trời.

Thẩm Thanh tỉnh táo trở lại, siết chặt sợi tơ.

Cơ thể hai người ngừng bay lên.

Trang Lý nhìn anh ta và cười: “Em không dám thả cô ấy đâu… Nếu thả cô ấy, anh sẽ tiếp tục kéo em chứ? Chắc chắn em sẽ bị thứ này…” Cô ấy giơ tay bị sợi tơ quấn chặt lên, chỉ về phía cái hố đen trên trời.

“Nó sẽ hút em vào trong đó.”

Ánh mắt cô ấy lại nhìn quanh; mặc dù có lưới tơ che chắn, vẫn có rất nhiều người bị hút vào trong đó. Họ từ mặt đất bay lên, từng tầng một biến mất không dấu vết.

“Những người mà anh kéo vào giấc mơ này… Thứ họ bị hút vào chỉ là những ý thức hỗn loạn, khi họ tỉnh dậy, mọi chuyện sẽ kết thúc mà không gây ra ảnh hưởng gì cả… Nhưng em thì khác… Nếu em bị hút vào đó, em sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.”

Cô ấy lại nhìn Thẩm Thanh với ánh mắt u sầu, như thể đang van nài.

“Anh phải giữ chặt lấy em đấy… Nếu không, cả em lẫn ‘nàng’ của anh đều sẽ biến mất.”

Trong mắt Thẩm Thanh lóe lên vẻ lạnh lùng; cuối cùng, ánh mắt anh ta cũng dừng lại trên khuôn mặt của Trang Lý. Anh hít một hơi thật sâu, rồi nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Bạch Lý… Bây giờ em hãy dẫn ‘nàng’ đi ngủ đi… Anh sẽ giải quyết mọi chuyện ở đây… Và anh cũng cam đoan rằng Bạch Anh sẽ không làm hại đến em đâu.”

Trang Lý nhìn anh ta và từ từ lắc đầu.

  “Không được.” Cô nói, “Tôi đến đây chính là để gặp anh… Bây giờ cuối cùng cũng gặp được rồi, thì không thể đi ngủ được đâu.”

  Gặp anh ấy? Thẩm Thanh bất ngờ sững lại… Làm sao lại nói là đến để gặp anh ấy chứ? Chẳng phải là đến để gặp Bạch Anh sao?

  Anh ta định nói gì đó… Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dõi theo những sợi tơ nhện quấn quanh Trang Lý; anh vung tay, và trong tay mình xuất hiện một thanh kiếm dài.

  Dưới bầu trời đêm màu trắng, thanh kiếm phát ra ánh sáng mờ ảo.

  “Anh định làm gì!” Thẩm Thanh hét lên, trong khi tay anh ta vừa kéo những sợi dây đàn. Những sợi tơ nhện buộc chặt lấy Trang Lý bỗng nhiên căng lên; tay cô bị kéo xuống, nhưng vẫn nắm chặt thanh kiếm.

  Những sợi tơ nhện rung chuyển dưới sức kéo… Tay Trang Lý lại từ từ được nâng lên; cổ tay cô xoay một cái, và mũi kiếm chạm vào vai mình.

  “Tôi định làm gì ư?” Cô cười, “Tất nhiên là… phá bỏ chúng đi.”

  Nói xong, cô dùng hết sức đẩy mạnh… Thanh kiếm xuyên qua những sợi tơ nhện quấn quanh vai mình, xâm nhập vào phía sau.

  Tơ nhện… Máu tươi… Bỗng nhiên bắn tung tóe khắp nơi.

  “Không…”