Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào và náo nhiệt.

Trang Phu Nhân đứng giữa đám đông, nước mắt rơi lả tả: “Cô ấy… lại bị ốm sao?”

Bên cạnh cô, hai người phụ nữ cũng bắt đầu khóc: “Đứa bé bị bệnh gì vậy?”

Trang Phu Nhân thở dài: “Đứa bé ấy không nhớ được đường về nhà, cũng không nhớ mình là ai.”

Hai người phụ nữ hoảng sợ: “Làm sao bây giờ? Chúng ta phải làm gì đây?”

Trong tiếng hỏi liên tục của họ, Trang Phu Nhân dường như càng trở nên lo lắng: “Đừng lo, đừng lo… Còn có Phi Tử mà, Phi Tử—”

Cô quay đầu lại, và họ đã không còn ở trên đường phố nữa, mà là trong ngôi nhà. Trên giường có một người đang nằm, mặt mờ ảo không rõ nét; chồng cô đứng bên cạnh giường.

“Phi Tử—” Trang Phu Nhân nắm lấy tay chồng mình, hỏi vội vàng: “Cô ấy không hồi tỉnh được nữa, làm sao đây? Làm sao bây giờ?”

Trang Tiên sinh nắm lấy tay vợ: “Đừng sợ, anh sẽ đi tìm cô ấy về.”

Khi anh nói xong, xung quanh họ lại thay đổi. Họ không còn ở trong ngôi nhà nữa, mà là giữa một khu rừng rậm.

Trang Phu Nhân dựa vào tay Trang Tiên sinh; trong tay Trang Tiên sinh đang cầm một chiếc đèn.

Rừng rậm dường như bị bao phủ bởi bóng tối, hay là sương mù dày đặc; họ không thể nhìn thấy con đường, chỉ thấy những cây cối cao thấp um tùm. Giữa rừng, từng lúc lại xuất hiện những con chim kỳ lạ và thú dã, phát ra tiếng kêu khiến người ta rùng mình.

Bước chân của Trang Phu Nhân càng lúc càng trở nên nặng nề; sương mù dày đặc từ trong rừng ùa về, như muốn nuốt chửng họ.

Trang Tiên sinh cố gắng giơ cao chiếc đèn; trên thanh tre đó, ngoài chiếc đèn ban đầu, còn có thêm một chiếc nữa.

Hai ngọn đèn le lói trong bóng tối.

Sương mù dày đặc bắt đầu lùi lại.

Giữa các hàng cây, có vẻ như có người đang đứng đó.

Trang Phu Nhân cảm thấy vui mừng, không kìm lòng được mà lao về phía đó… Nhưng ngay lập tức, một làn sương mù mới lại xuất hiện, che khuất tầm nhìn, như muốn nuốt chửng những bóng dáng kia.

“Phi Tử—” Cô không kìm được mà gọi lên.

Thân thể Trang Tiên sinh rung lên; trên thanh tre lại xuất hiện thêm một chiếc đèn nữa. Ba ngọn đèn bỗng cháy sáng rực rỡ như lửa.

Trang Tiên sinh bước vững vàng vào đám sương dày; từng bước đi của anh khiến sương tan dần, và những bóng người trong rừng cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

  Đó là một người phụ nữ. Cô ấy đứng đó, cúi đầu, mái tóc dài buông xuống thân, mặc một chiếc áo voan mỏng manh.

  “Lại đây, lại đây…” Trang Tiên sinh gọi, vẫy chiếc gậy tre trong tay.

  Ánh đèn lung lay, tựa như những con rắn ma, quấn quanh người phụ nữ đó.

  “Đi nào, đi nào…” Trang Tiên sinh lại gọi lần nữa, rồi từ từ lùi lại phía sau.

  Người phụ nữ bị những ánh đèn “như rắn ma” quấn quanh, bị kéo đi; đám sương dày dường như biến thành vô số bàn tay, giữ chặt cô ấy. Mái tóc cô bay tung tóe, chiếc áo voan bỗng nhiên bị xé nát.

  Chính là cảnh này mà Trang Tiên sinh đã giúp cô ấy thoát ra khỏi vùng sương mù rối ren ấy sao?

   Trang Lý đứng bên cạnh Trang Phu Nhân, nhìn ngắm cảnh tượng này.

  Trang Tiên sinh không ngừng vẫy chiếc gậy tre; theo từng động tác vẫy đó, ba ngọn đèn phát ra ngọn lửa cháy rực, và cả người anh cũng dường như đang bốc cháy.

  “Hãy thức dậy!”

  Cùng với tiếng hét này, người phụ nữ cúi đầu kia bất ngờ ngẩng đầu lên.

  Trang Lý nhìn thấy khuôn mặt đó… và bỗng chốc sững sờ.

  Khuôn mặt này… không phải là cô ấy.

  Hơn nữa, cô ấy không đứng bên cạnh Trang Phu Nhân, mà đứng ở rìa đám sương mù, ngay trước mặt người phụ nữ đang bị những ngọn lửa “rắn ma” quấn quanh… Họ gần như đứng sát vào nhau.

  Đám sương mù quanh họ cuồn cuộn, như muốn nuốt chửng họ.

  “Nhanh lên, hãy thức dậy!”

  Cùng với tiếng hét này, Trang Lý thấy người phụ nữ kia bị kéo mạnh về phía mình.

  Trang Lý chỉ cảm thấy người mình rung chuyển; tiếng hét của Trang Phu Nhân vang lên bên tai:

  “…Mian Nhi, Mian Nhi đã trở về rồi à?”

  Mian Nhi là ai vậy?

  Cô bất ngờ mở mắt ra; tầm nhìn mơ hồ, những bóng người lẫn lộn… Cô đứng trong căn phòng, nhìn thấy Trang Phu Nhân và Trang Tiên sinh đang đứng bên cạnh người nằm trên giường.

“Mian Nhi đã trở về rồi.” Trang Tiên sinh nói, “Nhưng cô ấy nhìn thấy A Lý… Cô ấy tưởng đó là A Lý…”

“Đừng sợ, đừng lo.” Trang Phu Nhân ngồi xuống, đặt tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt người nằm trên giường, “Cô ấy có thể sống thay cho A Lý… Cô ấy hoàn toàn có thể sống ở đây, bởi vì Trang Tiên sinh đã cứu cô ấy mà.”

“Sống thay cho A Lý… Ý nghĩa của điều đó là gì?”

Cô ấy đang ở đây… Rõ ràng cô ấy vẫn đang sống mà… Trang Tiên sinh đã cứu cô ấy mà.

Trang Lý chỉ cảm thấy tâm trí mình hoàn toàn hỗn loạn.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi quá yếu đuối.” Trang Tiên sinh quay người lại, với vẻ mặt đầy tự trách và đau khổ, “Tôi không thể tìm thấy A Lý…”

Trang Phu Nhân lắc đầu, nước mắt lăn dài: “Có lẽ đối với A Lý mà nói, việc được ở bên gia đình cha mình mới chính là điều cô ấy mong muốn nhất.”

Trang Tiên sinh xót xa thở dài; Trang Phu Nhân thì lau nước mắt.

Trang Lý vẫn lắc đầu.

Không đúng… Cô ấy rõ ràng vẫn đang sống mà… Cô ấy đang nằm trên giường này mà… Tại sao họ lại nói rằng không thể tìm thấy cô ấy?

Trang Lý tiến đến bên giường, nhìn người phụ nữ đang nằm đó. Điều đầu tiên thu hút ánh mắt là bộ váy voan trắng rách rưới, để lộ đôi chân trần; quanh cổ chân cô ấy buộc một chuỗi ngọc hồng.

Trang Lý bỗng cứng người lại, từ từ ngẩng mặt nhìn khuôn mặt người phụ nữ đó. Một nửa khuôn mặt trông xa lạ; nửa kia thì quen thuộc… Nhưng khác với trong những giấc mơ, lúc này, nửa khuôn mặt xa lạ đó đang mở mắt, đôi mắt long lanh như nước mùa thu; còn nửa khuôn mặt quen thuộc của cô ấy thì trở nên lạnh lùng, đờ đẫn…

“Mian Nhi, con đã tỉnh rồi đấy.” Trang Phu Nhân đứng bên cạnh cô ấy, cúi xuống nhìn khuôn mặt kia, đầy niềm vui, “Thật tuyệt vời… Mian Nhi…”

Mian Nhi…

Mian Nhi…

Trang Lý vô thức đưa tay che lấy khuôn mặt của mình.

Vậy là…

Cô ấy nhìn Trang Phu Nhân, thì thầm: “Hóa ra… tôi không phải là báu vật thiêng liêng trong mắt anh…”

Kèm theo lời nói đó, không khí xung quanh bắt đầu xoay tròn như một vòng xoáy; tất cả mọi người đều bị cuốn vào trong và biến mất trong chốc lát.

Với một tiếng “bụp”, Trang Phu Nhân ngã khỏi giường. Không biết có bị va đập mạnh không, Trang Phu Nhân nằm xuống đất, ôm mặt và bắt đầu khóc.

Người hầu gái đi đến, nhìn thấy Trang Phu Nhân đang khóc trên đất, không hề hoảng loạn hay la hét, mà chỉ thở dài một tiếng.

“Thưa phu nhân, việc này chẳng phải rất tốt sao ạ?” cô ấy nói, “Một người như bà sống trên thế gian này chẳng phải tốt hơn sao? Đây cũng là sự lựa chọn của Trang Tiên sinh… Phu nhân không tin rằng những gì anh ấy đã hy sinh để đổi lấy thật sự rất đáng giá sao?”

Trang Phu Nhân đang khóc trên đất bỗng nhiên cười lên, ngẩng đầu lên: “Đó chỉ là sự lựa chọn cá nhân mà thôi. Mọi vật trên thế gian này, bất kể là con người hay cả những cây cỏ, đều giống nhau; không có sự khác biệt nào cả, cũng không có ranh giới giữa đúng sai, đẹp xấu, thiện ác, cao thấp… Và việc liệu điều gì đó có đáng giá hay không, liệu nó có nên tồn tại hay không, cũng không phải do người khác đánh giá.”

Người hầu gái im lặng một lúc, rồi nói: “Thưa phu nhân, hãy coi đó là quy luật của vận mệnh… Sinh tử là chuyện tự nhiên… Xin phu nhân hãy kiên nhẫn.”

Nói xong, cô ấy quay người ra ngoài.

Trang Phu Nhân ngồd dậy từ đất, không lên giường nữa, mà tựa vào mép giường, nhìn ra căn phòng đang bắt đầu sáng lên.

Sinh tử là chuyện tự nhiên…

A Lý đã không thông qua Giang Vân để ghé thăm giấc mơ đó, nhưng vẫn có người khác đến thăm cô ấy.

Cô ấy nhớ lại những hình ảnh trong giấc mơ đó – những con phố hỗn loạn, những ánh mắt không rõ từ đâu đang nhìn chằm chằm vào mình… Dù giấc mơ mới đó đã kéo cô ấy vào một thế giới khác, nhưng cuối cùng, việc tự hỏi mình là ai đã khiến cho giấc mơ đó bị phá vỡ.

Mỗi khi tự hỏi mình là ai, có nghĩa là mình không biết mình là ai… Và lúc đó, chỉ có người khác mới có thể nói cho mình biết mình là ai.

Trong tai cô ấy vẫn còn vang vọng lời nói cuối cùng trong giấc mơ đó: “Tôi không phải là báu vật trên thế gian mà bạn đang nhìn thấy…”

Nước mắt của Trang Phu Nhân lại một lần nữa rơi xuống.

Và từ đó trở đi, cô ấy cũng mất đi “báu vật trên thế gian” của mình…

……

……

Trời đất quay cuồng… Trang Lý thoát ra khỏi giấc mơ của Trang Phu Nhân, thoát ra khỏi giấc mơ của người được Thượng Quan Nguyệt cử đến Đăng Châu.

Cô lại rơi trở về trong giấc mơ của chính mình.

Mắt cô mở to, như những chiếc lá khô trôi nổi trong không gian hỗn mang bất tận.

Ánh mắt cô trống rỗng và mơ hồ.

Hóa ra, cô không phải là chính mình… Cô là người khác.

Trong ánh sáng mờ ảo kia, dường như có vô số hình ảnh đang hiện lên.

Cô giơ tay lên; chỉ cần chạm vào chúng, cô có thể nắm bắt được những hình ảnh ấy, mở ra chúng để biết mình là ai, xuất thân từ đâu, quá khứ của mình là gì…

Nhưng ngay lúc đó, cô lại dừng lại, nhìn vào khối hương trong tay mình.

Khối hương thô ráp, chưa qua bất kỳ công đoạn chế tác nào.

Cô đã đưa cho Thượng Quan Nguyệt một khối hương, và cũng đã đưa cho người được Thượng Quan Nguyệt cử đến Đăng Châu một khối hương tương tự.

Khi cô thoát ra khỏi giấc mơ của người đó, khối hương đã tan biến hết.

Nhưng giấc mơ của Thượng Quan Nguyệt vẫn chưa kết thúc.

Ý thức mơ hồ của cô dần trở nên rõ ràng hơn… Giấc mơ vẫn chưa kết thúc…

Khi ý nghĩ này xuất hiện, thân xác cô đang trôi nổi trong hỗn mang bỗng lao xuống dưới; sau khi lại một lần nữa chịu sự quay cuồng của không gian, cô đập mạnh xuống mặt đất.

Trang Lý nhìn thấy bầu trời rộng lớn quen thuộc, cậu bé đang ngủ say bên cạnh… Cô lăn ngửa xuống đất, ôm lấy đầu mình.

Đau… Không, không hẳn là đau. Trong giấc mơ, con người không thể cảm nhận được đau đớn.

Trang Lý nhìn thân xác mình; nó dường như đang liên tục thay đổi, lúc rõ ràng, lúc mơ hồ…

Đó là bởi vì tinh thần cô đã đứng trên bờ vực sụp đổ. Những giấc mơ liên tiếp này đã khiến ý thức cô trở nên hỗn loạn.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trí, sắp xếp lại những hình ảnh hỗn độn trong giấc mơ này.

Theo lệnh của cô, người được Thượng Quan Nguyệt cử đi chỉ đơn giản là quan sát Trang Phu Nhân từ xa, chỉ nhìn mà thôi, không hề tiếp cận hay can thiệp vào bất cứ điều gì khác.

Người đó quả thực đã nhìn thấy Trang Phu Nhân, và cũng rất tuân lệnh, chỉ đơn giản là nhìn mà thôi, không hề tiến lại gần.

Dựa vào ngày tháng, cô đã thông qua giấc mơ của người đó để nhìn thấy bóng dáng của Trang Phu Nhân. Sau đó, cô đã thành công trong việc bước vào giấc mơ của Trang Phu Nhân.

Điều bất ngờ là trong giấc mơ ấy, cô lại gặp được Giang Vân. Lúc đó cô mới nhớ ra rằng vào khoảng thời gian trước và sau Tết, mình đã không gặp Giang Vân nữa; hóa ra Châu Cảnh Vân đã cử anh ta đến đây phải không? Có lẽ anh ta được cử đến để theo dõi Trang Phu Nhân chăng? Thôi kệ, dù sao đi nữa cũng không quan trọng lắm. Sau đó, cô kéo Trang Phu Nhân vào giấc mơ của mình. Ban đầu mọi thứ diễn ra tốt đẹp, nhưng khi cô đặt ra những câu hỏi bất thường, giấc mơ đó đã sụp đổ, và cô lại bị đưa trở về giấc mơ của Trang Phu Nhân, nơi cô chứng kiến cảnh Trang Tiên sinh và vợ ông ấy đã cứu mình khỏi tình huống nguy hiểm. Khi tỉnh dậy, cô hoàn toàn không nhớ gì cả. Sau khi tỉnh lại, cô không biết Trang Tiên sinh đã làm thế nào để đánh thức mình; chỉ biết rằng từ đó trở đi, sức khỏe của Trang Tiên sinh đã suy yếu trầm trọng. Còn cô thì lăn đầy giường, mất hàng nửa năm mới hồi phục lại được… Hồi phục… Trang Lý ngẩn người một lát; hóa ra người hồi phục không phải là mình, mà là… Mian Nhi? Mian Nhi là ai vậy? Phải chăng cô chính là Mian Nhi? Vậy tại sao cô lại không phải là Bạch Lý nữa? Cơ thể cô dường như đang bị một lực vô hình kéo xé thành từng mảnh… Đừng nghĩ nữa… Trang Lý bò dậy và lao về phía đứa trẻ đang ngủ say; cảm giác chóng mặt và choáng váng khiến cô lại rơi xuống đất, lần này là từ tầng cao nhất xuống tầng thấp nhất… “Lý Dư ơi, Lý Dư…” Cô bò đến và lay lay đứa trẻ, “Nhanh dậy đi.” Đứa trẻ tỉnh dậy, nhìn cô một cách mơ hồ, môi nó nhăn lại, có vẻ như muốn khóc… Nhưng Trang Lý đã nhanh hơn nó; những giọt nước mắt đã rơi xuống… “Tôi muốn nhìn chiếc gương của mẹ em…” Cô nói trong nghẹn ngào, “Hãy để tôi nhìn chiếc gương của mẹ em…”

Cô ấy cũng không biết tại sao mình lại khóc.

Từ nhỏ đến lớn, cô ấy chưa bao giờ thích khóc cả.

Có lẽ là vì tinh thần cô ấy đã sụp đổ; trước mặt chỉ có một đứa trẻ ngốc nghếch, nên cô ấy có thể thoải mái bộc lộ nỗi sợ hãi, hoảng loạn và buồn bã của mình.

Đứa trẻ nhìn người phụ nữ đang khóc trước mắt mình, rồi ngậm nước mắt lại.

“Mẹ con à…” Nó lẩm bẩm, “Gương ư?”

Trang Lý gật đầu trong nước mắt: “Đúng rồi, cái gương đẹp nhất thế giới đó.”

Có lẽ vì được khen là đẹp nhất thế giới, đứa trẻ liền cười toe toét: “Cái gương đẹp nhất thế giới!”

Theo tiếng nó cười, trước mặt Trang Lý xuất hiện một chiếc gương trang điểm, lớn hơn và lộng lẫy hơn chiếc trước đó.

Trên gương được đính đầy các loại đá quý, lấp lánh ánh sáng.

Trang Lý không nhịn được mà cười.

Đối với một đứa trẻ, mọi thứ lấp lánh như đá quý đều là những thứ đẹp nhất trên đời này.

Cô ấy vuốt đầu đứa trẻ: “Thật đẹp quá.”

Đứa trẻ lắc đầu tránh tay cô ấy, rồi lại trở về với vẻ mặt ngây thơ: “Đừng dám thiếu lễ phép.”

Trang Lý lại cười một tiếng nữa, lau đi nước mắt, và nhìn lại giấc mơ vừa rồi trong thế giới không mộng này… Nếu như cô ấy thực sự không phải là cô ấy…

Khi đó mới khóc đi.

Cô ấy hít một hơi thật sâu, nhìn vào gương.

Dù đây không phải là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy khuôn mặt hai mặt này, nhưng mỗi lần nhìn vào nó, cô ấy vẫn phải tự lấy can đảm.

Đặc biệt là lần này.

Trong gương, mắt cô ấy chớp mắt; còn mắt bên kia thì đờ đẫn, không hề chuyển động.

May mắn thay, nó không ngược lại như trong giấc mơ vừa rồi của Trang Phu Nhân.

Ít nhất điều đó cũng chứng tỏ rằng linh hồn thực sự tồn tại trong cơ thể cô ấy vẫn là cô ấy.

Đúng rồi, cô ấy vẫn là cô ấy.

So với những giấc mơ của người khác, cô ấy tin tưởng vào giấc mơ của chính mình hơn.

Trang Lý nhìn vào đôi mắt của mình trong gương; những vòng xoáy bắt đầu hình thành trong đôi mắt cô ấy, và những vòng xoáy đó ngày càng lớn, che khuất toàn bộ mặt gương; bên trong gương, những bóng dáng mờ ảo đang cuộn trào.

“Feizi…” Trang Phu Nhân run rẩy gọi, nắm lấy cánh tay của Trang Tiên sinh, “Cô ấy không thể tỉnh lại được nữa… Làm sao bây giờ?”

“Phải làm thế nào đây?”

Trang Tiên sinh giơ lên một chiếc đèn. Lúc này, trong gương hiện ra hình ảnh của chiếc đèn với ngọn dầu dài, kéo dài từ cánh tay của Trang Tiên sinh xuống tận ngực anh ta. Ngọn dầu đang cháy không phải là ánh sáng vàng nhạt như trong những giấc mơ trước đây, mà là ánh đỏ rực rỡ, nhảy múa.

Trang Lý bất chợt đặt tay lên ngực mình; hóa ra, người đàn ông này đang đốt cháy tâm hồn mình để tìm kiếm cô ấy.

Rừng rậm, sương mù dày đặc… Ánh sáng từ chiếc đèn linh hồn kia chiếu rọi, xua tan màn sương, và khiến cho những viên ngọc quanh gương càng thêm lấp lánh.

Trang Lý nhìn thấy bóng dáng người đang dần hiện rõ trong sương mù…

“Feizi…” Trang Phu Nhân hét lên với niềm vui. Một người phụ nữ từ bóng tối bên cạnh lao ra, dường như muốn lao về phía bóng dáng đó…

Ánh đèn linh hồn chiếu rõ khuôn mặt cô ấy… Gương phản chiếu ánh sáng lấp lánh… Nhưng Trang Lý bỗng ngẩn người lại—đó không phải là Trang Phu Nhân! Đó là một người đàn ông lạ mặt! Hóa ra, người đang đứng bên cạnh Trang Tiên sinh không phải là Trang Phu Nhân chút nào!