Trang Lý Đứng bên cửa sổ trên đường phố, nhìn con voi ngựa lớn từ từ đi qua; mọi người xung quanh đều reo hò vui mừng, còn Châu Cửu Nương thì nhảy nhót bên cạnh.

Tiếng ồn ào dường như chỉ cách biệt bởi một tấm màn mỏng.

Trang Lý Dựa vào lan can cửa sổ, cô thở nhẹ ra.

Cô đã trở lại giấc mơ của mình.

Giấc mơ vừa rồi thật kỳ lạ… Hay có lẽ người đang mơ không hề bình thường; nếu không làm sao lại muốn tiến hành nghi lễ tế trời chứ?

Và những tiếng “Hoàng đế nhận được sự ủng hộ của trời cao…”

Hoàng đế ư…

Trang Lý Nhìn xuống đường phố, con voi ngựa đã đi xa, và các nhạc công đang ngồi trên xe, tiếp tục chơi nhạc.

Cô vẫn nhớ rằng, khi đoàn nhạc công đi qua, cô cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình.

Trang Lý Nhíu mắt lại; trong giấc mơ, cô có thể nhìn thấy những chi tiết mà trong thực tế đã bị bỏ qua. Ánh mắt cô từ từ lướt qua những nhạc công ấy…

Đoàn nhạc công từ từ đi qua.

Không ai nhìn cô cả.

Trang Lý Nắm chặt lan can cửa sổ.

Phải chăng lúc đó cô nhìn nhầm? Hay người đó có cách nào đó để che giấu mình khỏi bị nhìn thấy?

“Thưa phu nhân, chị gái thứ chín ơi, nhanh lên xem liệu hoàng tử có đến không!”

Giọng nói của Chūnyue vang lên bên tai cô.

Châu Cửu Nương Nắm lấy lan can và nhìn ra ngoài.

Trang Lý Ngẩng đầu lên, trong ánh sáng mờ ảo, cô thấy Châu Cảnh Vân đang mỉm cười với mình.

Trang Lý Cũng mỉm cười và vẫy tay với anh ta.

Cô không thay đổi giấc mơ để giữ Châu Cảnh Vân lại bên mình, mà chỉ nhìn anh ta quay đi và biến mất khỏi tầm mắt.

Chiếc xe ngựa của Công chúa Kim Ngọc đã đến.

Trang Lý Nhìn qua một cái, lúc đó tâm trí cô hoàn toàn đang chờ đợi sự xuất hiện của Bạch Anh, nên không để ý đến công chúa này. Thực ra, cô cũng không hề xa lạ với công chúa này; cô đã từng được mời đến bên ngoài chùa Linh Quán và suýt nữa đã gặp cô ấy, cũng như lần trước khi cô đã cứu thoát người tình ngoại của Phu nhân Thượng Quan… Có lẽ điều đó đã làm phiền lòng công chúa Kim Ngọc phải không?

Những tấm rèm bằng ngọc trai lung lay trong gió; vô số ánh mắt trên đường phố đều đang nhìn chiếc xe ngựa của công chúa và người chồng của cô – Phu nhân Thượng Quan.

Trang Lý Bước qua họ, nhìn về phía đoàn xe của hoàng đế.

  Chính người này đã ra lệnh tiêu diệt ba dòng họ Bạch gia.

  Cô chưa bao giờ gặp mặt Bạch Tuần, mặc dù con gái của ông ta đã kết hôn với cô.

  Cha cô cũng không chấp thuận cuộc hôn nhân này.

  Giữa họ chỉ có mối quan hệ vua tôi mà thôi.

  Nếu vua muốn tôi chết, tôi chỉ có thể chết mà thôi.

  Trong thực tế, vào lúc này mọi người đều sẽ quỳ xuống, nhưng Trang Lý lại đứng yên, nhìn đoàn xe của hoàng đế và hoàng hậu từ từ trôi qua, lắng nghe tiếng chào mừng vang dội từ xa.

  Cho đến khi một đoàn xe khác xuất hiện – đoàn xe nhỏ hơn nhiều so với đoàn xe của hoàng đế và hoàng hậu.

  Khác với đoàn xe ấy, rèm xe này được buộc chặt lại, dường như không cho phép người ngoài nhìn thấy người bên trong.

  Đây là giấc mơ của cô; cô muốn nhìn rõ thì sẽ nhìn rõ thôi.

  Rèm xe bị gió cuốn lên, để lộ người bên trong.

  Bạch Anh mặc chiếc áo sọc xanh trắng, tóc được buộc gọn hai bên, tay áo cũng được kéo lên cao… Có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị đi nấu ăn…

  Bạch Lý cười khúc khích: “Đó không phải là phi tần Bạch Anh đâu… Đó là bà hai nhà Bạch gia.”

  Nhớ lại, đã hơn mười năm rồi họ không gặp nhau.

  Cô không biết phi tần Bạch Anh trông như thế nào; trong ký ức của mình, chỉ có hình ảnh bà hai nhà Bạch gia mà thôi.

  Ánh mắt Trang Lý hơi mơ hồ, nhưng ngay sau đó cô lại tập trung nhìn về phía bên kia.

  Có ai đó đang nhìn chằm chằm vào Bạch Anh…

  Lúc này, ngoại trừ các binh lính canh gác, mọi người xung quanh đều đang quỳ xuống chào mừng hoặc tranh nhau nhìn khuôn mặt hoàng đế.

  Dù có hơi tò mò về đoàn xe của hoàng hậu, nhưng mọi người cũng chỉ liếc nhìn qua mà thôi.

  Ai vậy… lại có thể nhìn chằm chằm như vậy?

  Trang Lý nhìn thấy một người trẻ tuổi đang quỳ xuống, nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ…

  Thượng Quan Nguyệt…

Thượng Quan Nguyệt ư?

  Anh ta đang nhìn Bạch Anh làm gì vậy?

  Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ ra rằng Thượng Quan Nguyệt có thể đã nhận ra mình; chẳng lẽ anh ta biết về cô ấy từ Bạch Anh sao?

  Họ có mối quan hệ gì với nhau vậy?

  Lần này, Thượng Quan Nguyệt không dùng tay áo che mặt, cũng không quay lưng đi; trong bóng tối mờ ảo, đôi mắt anh ta sáng ngời như những vì sao lấp lánh.

  Những vì sao đó càng lúc càng tiến lại gần, lấp lánh rực rỡ, và trong chốc lát, chúng nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

  Trang Lý cố gắng mở mắt; trước mắt cô không còn bãi chợ ồn ào, cũng không còn đoàn xe hoa lộng lẫy của Bạch Anh.

  Nơi này yên tĩnh đến lạ thường, trống trải vô tận…

  Đây…

  Chính là “Thế giới Vô Mộng” kia!

  Trang Lý hoảng sợ và nhìn quanh; quả nhiên, cô thấy một đứa trẻ nhỏ nằm trên mặt đất giữa khoảng trống này.

  Ban đầu, cô dự định sẽ đến tìm “Thế giới Vô Mộng” vào tối mai, để phòng trường hợp cần thiết sau này…

  Tại sao lại bất ngờ bước vào đây được nhỉ?

  Có phải cô muốn bước vào giấc mơ của Thượng Quan Nguyệt… và vì thế mới đến đây?

  Hay có lẽ, “Thế giới Vô Mộng” chính là thuộc về Thượng Quan Nguyệt?

  Trang Lý từ từ tiến lại gần đứa trẻ, cúi xuống nhìn nó.

  Giống như lần trước, đứa trẻ đang ngủ yên; lông mi dài, khuôn mặt trắng hồng, mặc những bộ quần áo lộng lẫy, đeo trang sức bằng ngọc trai và đá quý…

  Nó trông giống Thượng Quan Nguyệt không nhỉ?

  Trang Lý nhớ lại hình ảnh của Thượng Quan Nguyệt; có vẻ không giống lắm…

  Nhưng cũng không thể khẳng định chắc chắn là không giống.

  Một là vì khi còn nhỏ và khi lớn lên, vẻ ngoài của con người thường có sự thay đổi; hai là vì hình ảnh mà Thượng Quan Nguyệt hiển thị ra cũng không chắc đã phản ánh đúng bản chất thật của anh ta…

  Giống như cô ấy vậy…

  Trang Lý đang suy nghĩ xem liệu đứa trẻ này có phải là Thượng Quan Nguyệt hay không… Chỉ cần hỏi tên nó là biết ngay thôi.

Ý nghĩ vừa thoáng qua, thì cậu bé trước mắt đã mở mắt ra.

“Bạch….”

Giọng nói non nớt vang lên bên tai, và Trang Lý – người đang ngồi gối chân – như bị tan thành từng mảnh vụn.

……

……

Thượng Quan Nguyệt cố gắng đứng dậy.

“……Lí…” Anh nghe thấy tiếng nói yếu ớt của mình.

Trước mắt là ánh sáng xanh nhạt; bóng tối đang dần tan biến.

Thượng Quan Nguyệt ngẩn ngơ một lúc, rồi vội vàng nhìn quanh, thì thầm gọi “Bạch Lý.”

Trong phòng yên tĩnh, không có tiếng đáp lại, cũng không thấy bóng dáng ai cả.

Đây là giấc mơ sao?

Chắc hẳn là giấc mơ mà!

Ban đầu, anh cũng chính là trong giấc mơ mới gặp cô ấy!

Cô ấy đã đến rồi… Chắc chắn là đã đến.

Thượng Quan Nguyệt lại ngửi thật kỹ; mùi hương dù đang phai đi, nhưng vẫn còn đủ để nhận ra sự quen thuộc ấy.

Đó là mùi hương của Bạch Lý.

Nhưng tại sao vừa mới mơ thấy cô ấy thì đã tỉnh dậy? Thậm chí chưa kịp nói lời nào.

……

……

Ánh bình minh le lói; ánh trăng xuân nhẹ nhàng kéo rèm cửa ra, và thấy Trang Lý đang nằm trên giường, mở mắt cười với cô ấy.

“Thượng phu nhân, đêm qua ngài ngủ ngon không ạ?” Chun Yue hỏi, đồng thời mang đến một cốc nước ấm.

Đây là lệnh đặc biệt mà hoàng tử đã dặn trước khi rời đi.

Thượng phu nhân thường thích uống một cốc nước ấm sau khi thức dậy.

Đừng để bà tự múc, kẻo bị bỏng.

Trang Lý ngồi dậy một nửa, đưa tay lấy cốc nước và uống một ngụm.

“Đêm qua ngủ… ngon, cũng không hẳn là ngon lắm,” cô ấy nói.

Cô ấy đã đến được cung điện một cách suôn sẻ; tuy nhiên, trong cung điện không có chuông đế vương, và việc lại tiếp cận gần Bạch Anh sẽ khiến cho chiếc chuông Tam Thanh trên người ông ta phát ra âm thanh, làm tan biến màn ảo và khiến ông ta tỉnh táo trở lại.

Ngay sau đó, cô ấy lại bị cuốn vào một giấc mơ khác; may mắn thay, cô ấy đã thoát ra được.

Sau đó, cô ấy tình cờ bước vào “thế giới không có giấc mơ”; nhưng tiếc là chưa kịp nói gì thì đã tỉnh dậy, và giấc mơ ấy cũng biến mất không còn dấu vết.

Thế giới không mộng mơ… Chẳng lẽ đó chính là giấc mơ của Thượng Quan Nguyệt sao?

Ngón tay của Trang Lý nhẹ nhàng gõ trên mặt bàn, lại một lần nữa suy ngẫm về những gì đã xảy ra tối hôm qua.

Ánh trăng xuân phía ngoài cửa sổ nhìn thấy cảnh này, có vẻ lo lắng.

Như mọi khi, thiếu phu nhân thức dậy, rửa mặt, ăn uống, sau đó chuẩn bị viết lách. Theo thói quen cũ, cô sẽ hoàn thành công việc vào buổi sáng, và sau bữa trưa thì hoặc ngửi hương, hoặc đọc sách.

Nhưng hôm nay, thiếu phu nhân ngồi bên bàn viết suốt nửa ngày; lúc thì tựa cằm nhìn vào giá bút, lúc thì gõ ngón tay lên mặt bàn, vẻ mặt lúc thì thoải mái, lúc lại trầm ngâm.

Tối hôm qua, khi thiếu phu nhân ngủ một mình, cô không hề có biểu hiện gì bất thường… Nhưng bây giờ, có vẻ như vẫn có điều gì đó không ổn.

“Đúng vậy, cô ấy cảm thấy không khỏe trong lòng.” Chun Hồng thì thầm bên cạnh.

Chun Nguyệt vội vàng hỏi: “Thật sao?” Cô nói với vẻ lo lắng, “Có nên mời bác sĩ Trương đến kiểm tra không?”

Chun Hồng cười khúc khích: “Tôi đùa thôi mà.”

Chun Nguyệt trừng mắt nhìn cô.

“Nhưng tôi nói không sai đâu… Thiếu phu nhân thực sự cảm thấy không khỏe trong lòng.” Chun Hồng hạ giọng nói, “Có lẽ cô ấy đang nhớ đến thế tử…”

Chun Hương cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Hôm nay là ngày đầu tiên thế tử không ở nhà…”

Chun Nguyệt muốn nói rằng trước đây thế tử cũng thường xuyên vắng nhà… Nhưng rồi cô nghĩ lại: ban đầu, hai vợ chồng mới cưới còn còn e ngại lẫn nhau; bây giờ họ đã quen thuộc với nhau rồi, việc phải xa cách một thời gian thực sự khiến họ cảm thấy không thoải mái.

Cô suy nghĩ một lát, rồi mang trà vào cho thiếu phu nhân.

“Hôm nay, thiếu phu nhân hãy viết một tờ giấy… Ngày mai khi thế tử trở về, để anh ấy xem liệu cô ấy viết được tốt không nhé.” Cô nói với nụ cười.

Cô muốn nhắc nhở thiếu phu nhân rằng ngày mai thế tử sẽ trở về… Đúng vậy… Ngày mai, Châu Cảnh Vân sẽ trở về… Tối nay, cô sẽ thăm lại “thế giới không mộng mơ” một lần nữa, để xác định liệu đó có phải là giấc mơ của Thượng Quan Nguyệt hay không… Khi mọi chuyện được giải quyết xong, khi ở bên cạnh Châu Cảnh Vân, cô sẽ không còn phải đi trong giấc mơ nữa… Để tránh làm anh ấy sợ hãi… Khóe miệng Trang Lý nhẹ nhàng nở nụ cười.

“Được thôi… Tôi sẽ viết hai tờ giấy… Xem anh ấy sẽ khen tôi thế nào…”

……

……

Mặc dù tối hôm qua, trong cung điện đã có cu

Châu Cảnh Vân Đứng trong hàng chờ, anh nhìn xuống đầu ngón chân mình. Mặc dù đã mặc rất nhiều lớp áo ấm, nhưng cái lạnh giá của mùa đông vẫn khiến đôi chân tê cứng.

  Tối qua, anh cũng ngủ không được ngon lắm.

  Không phải vì việc kiểm tra gì đâu. Sau khi Trương Tá đi rồi, anh liền lên giường ngủ ngay.

  Có lẽ là do cung điện quá lạnh, nên anh ngủ không yên.

  Nhưng suốt những năm qua, anh đã từng ngủ ở nơi nào đó: những khu học viện yên tĩnh, những trạm dừng đông đúc, hay những ngôi đền hoang vu… Và anh chưa bao giờ thấy khó ngủ cả.

  “Từ khi nghèo khó sang giàu có thì dễ dàng, nhưng từ giàu có trở lại nghèo khó thì thật khó khăn…” Anh không khỏi nghĩ đến câu này.

  Rồi anh lại tự hỏi: Lúc này, Trang Lý đang làm gì nhỉ? Chắc hẳn vẫn đang viết lách, đọc sách thôi.

  Trong lúc mải suy nghĩ, cái lạnh dường như cũng bị anh lãng quên mất.

  Ngày mai, anh sẽ trở về nhà.

  Một ngày, một đêm trôi qua, chỉ bắt đầu từ ánh mắt và kết thúc cũng bằng ánh mắt.

  Thực ra hôm nay anh cũng đã viết được hơn bốn nghìn từ, nhưng anh để lại một nửa số đó làm bản thảo dự phòng. Phải luôn giữ lại bản thảo dự phòng; nếu không, lần sau sẽ không thể xóa chúng đi được nữa.