Buổi chiều.

Hàn Trầm và Bạch Kim Tịch tựa vào bóng cây bên ngoài bức tường trường trung học để nghỉ ngơi.

Hoặc có lẽ bây giờ, cô ấy nên được gọi là Tư Mạn.

Hàn Trầm mở chai nước và đưa cho cô ấy: “Cả tiểu học lẫn trung học đã kết thúc rồi, em cảm thấy thế nào?”

Tư Mạn nhận lấy chai nước, uống một hơi lớn rồi trả lời: “Cảm thấy khá tốt đấy. Hơi mơ hồ, nhưng lại thật ấm áp.”

Hàn Trầm không hỏi thêm gì nữa.

Nếu việc này có thể mang lại cho cô ấy chút an ủi và sự ấm áp, anh sẵn lòng đi cùng cô ấy đến bất cứ nơi nào.

Một lát sau, anh thấy cô ấy lục lọi trong túi áo khoác, rồi lấy ra một thứ đặt lên đùi mình; sau đó lại lấy thêm vài thứ từ túi bên kia.

Hàn Trầm đang uống nước, liếc nhìn những thứ đó và tay cầm chai nước dừng lại.

Tư Mạn như đang khoe khoang, trải những thứ đó ra trước mặt anh: “Nhìn này, đây là bức ảnh tốt nghiệp trung học cơ sở của em, em đứng ở hàng thứ hai. Thật không ngờ, trong tủ kính của trường vẫn còn bức ảnh này; còn cái này nữa, là ảnh của những học sinh xuất sắc tốt nghiệp trung học phổ thông, em đã thấy nó trong phòng lưu trữ lịch sử trường học… Em cũng thuộc nhóm học sinh xuất sắc đấy, còn có cả tài liệu giới thiệu về em nữa; và còn có cả huy hiệu trường học mà em đã mua ở cửa hàng trường nữa…”

Hàn Trầm đặt chai nước xuống, nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Việc mua huy hiệu trường học thì còn hiểu được. Nhưng những tài liệu và ảnh trong tủ kính và phòng lưu trữ lịch sử trường học…

“Em đã lấy hết chúng về à?”

Đây không phải là lần đầu tiên Tư Mạn làm như vậy, cô gật đầu và trả lời: “Không sao đâu, chắc họ vẫn còn các bản sao lưu giữ, có thể in lại được mà. Nhưng bây giờ, em có lẽ vẫn chỉ là một người đang hoạt động bí mật mà thôi… Làm sao em có thể yêu cầu họ đưa những thứ đó cho em được? Chỉ có thể lén lút lấy về thôi.”

Cách cô ấy nói khiến Hàn Trầm cảm thấy thật đáng thương, anh lại cầm chai nước lên và uống thêm một ngụm, nói: “Muốn lấy thì cứ lấy đi, chúng vốn dĩ đã thuộc về em mà.”

Tư Mạn mỉm cười. Cô biết rằng anh chàng này còn cứng đầu hơn cả mình nữa, chắc chắn sẽ chiều theo ý cô. Vì vậy, cô lại tiếp tục lục lọi trong túi quần, rồi lấy ra một đống đồ ăn vặt, đưa chúng đến trước mặt anh: “Nhìn này, những thứ này là em mua ở quán ăn vặt của trường tiểu học đấy. Em thấy chúng rất thích, chắc chắn là những thứ mà em thích ăn khi còn nhỏ.”

Ánh mắt

Hàn Trầm đặt chiếc chai nước khoáng trống xuống đất, chéo tay đặt lên đầu gối, nhìn cô từ bên cạnh và nói: “Trước đây tôi thật sự có gu khác thường khi chọn vợ như thế này.”

Sư Miên ngẩn ra một chút mới hiểu ra ý ông ta, cười phá lên rồi đẩy vai ông ta: “Đồ điên! Chính anh mới là kẻ kỳ quặc!”

——

Nơi họ đến tiếp theo là nhà của Sư Miên.

Đó là một khu dân cư đã có tuổi, toàn là những tòa nhà cao 6 hoặc 7 tầng, xung quanh là cây xanh um tùm, yên tĩnh, cổ kính và sạch sẽ. Vào buổi chiều ngày làm việc, khu dân cư này khá vắng người. Hàn Trầm và Sư Miên tránh qua các camera giám sát và người đi đường, sau đó lên lầu.

Khi đến cửa nhà cô, họ lập tức nhận thấy ổ khóa và ngưỡng cửa đều phủ đầy bụi, rõ ràng đã lâu không ai vào ra ngoài. Sư Miên bảo Hàn Trầm đứng ngoài, còn mình lấy ra một sợi dây sắt và một tấm thẻ, mải mê thao tác bên cửa trong vài phút; cuối cùng, cửa cũng mở được.

Bước vào nhà, Hàn Trầm liếc nhìn cô và hỏi: “Kỹ năng này em học ở đâu vậy?”

Sư Miên cho công cụ vào túi và trả lời: “Em học từ ông Vương ở đồn cảnh sát. Những điều tra viên ở Quan Hồ chúng tôi cũng phải làm những công việc thông thường của cảnh sát, đôi khi cũng phải giúp những bà cụ không mang chìa khóa mở cửa.”

Trong lúc nói chuyện, hai người nhìn quanh căn nhà.

Đó là một căn hộ hai phòng ngủ được trang trí rất thanh lịch và ấm cúng, nhưng cũng khá cổ kính. Bên trong có mùi mốc và bụi bặm, rõ ràng đã bị bỏ hoang trong thời gian dài. Hai người đeo khẩu trang và quan sát xung quanh. Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của họ là bức ảnh gia đình treo trên tường.

Cha ở bên trái, mẹ ở bên phải.

Sư Miên nhìn những bức ảnh đó, im lặng không nói gì.

Bàn ăn được làm từ gỗ tự nhiên, có thể dễ dàng nhận ra; góc bàn còn có những dòng chữ viết nguệch ngoạc bằng dao: “Sư Miên đã đến đây”. Sau nhiều năm, những dòng chữ đó đã trở nên xám xịt và cũ kỹ. Cả Hàn Trầm và Sư Miên đều cười.

Cửa sổ nhà bếp được che bằng tấm vải màu be in họa tiết hoa, trong góc cất đồ còn chất đầy đồ chơi trẻ em, bao gồm cả một con ngựa gỗ nhỏ. Lúc đầu, Sư Miên cười nhìn những thứ đó, nhưng đột nhiên cô cảm thấy đầu đau dữ dội. Cô dựa đầu vào cửa, Hàn Trầm lập tức ôm lấy cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Sư Miên nhắm mắt lại rồi mở ra.

Có lẽ vì cảm xúc bỗng nhiên trỗi dậy khi nhìn thấy những thứ này, những ký ức mơ hồ bắt đầu

Nhìn thấy bản thân mình cùng bạn học đeo cặp sách trên đường về nhà; nhìn thấy cô ấy ôm tấm ảnh của cha để tham dự lễ tưởng niệm, trên biểu ngữ có dòng chữ “Tưởng nhớ sâu sắc anh hùng Su Rui Cheng”; nhìn thấy mẹ mình mỉm cười tham dự lễ tốt nghiệp trung học của mình…

Cuối cùng, những gì cô nhìn thấy là bản thân mình ở tuổi hai mươi, nằm bên cửa sổ phòng ngủ và nhìn ra ngoài. Dưới bầu trời đầy sao, Han Chen mặc bộ đồ cảnh sát, tựa vào một cái cây lớn, cởi chiếc mũ cảnh sát xuống và nhìn cô cười.

Su Mian giơ tay che mặt, nước mắt suýt rơi xuống. Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy Han Chen hiện tại. Anh vẫn cao lớn, điển trai như mọi khi, nhưng khuôn mặt không còn non nớt nữa, ánh mắt cũng trở nên sắc bén hơn.

Su Mian vội vàng ôm lấy anh: “Han Chen, bây giờ em chỉ còn lại anh thôi.”

Han Chen ôm chặt cô vào lòng và hôn cô.

Họ ôm nhau trong yên lặng một lúc lâu mới buông ra.

Một lúc sau, Su Mian tìm thấy vài quyển album ảnh trong phòng ngủ, đó là những khoảnh khắc cô lớn lên cùng gia đình và bạn bè. Cô cho tất cả những quyển album đó vào túi mang theo.

Sau đó, cô còn tìm thấy rất nhiều chiếc váy trong tủ quần áo. Chúng đều có màu sắc rực rỡ và tươi mới, nhưng đã rất cũ.

Han Chen hỏi: “Cô muốn mang theo chúng không?”

Su Mian nhìn qua một lúc rồi đóng cửa tủ lại: “Hãy để chúng ở đây đi, chúng thuộc về Su Mian ở tuổi mười tám.”

——

Khi trở lại khách sạn lần nữa, đã quá 4 giờ chiều.

Điều đầu tiên Su Mian làm khi vào phòng là mở vali và lấy ra một chiếc váy mà cô vừa mua hôm kia. Sau đó, cô kéo rèm cửa và nhanh chóng thay đồ.

Cô bật tất cả các đèn trong phòng, đứng trước gương soi và để mái tóc dài của mình rơi xuống, nhìn lại bản thân và gật đầu hài lòng.

Han Chen ngồi trên giường, hai tay đặt xuống bên người, nhìn thấy cô như vậy liền cười: “Tại sao bỗng nhiên cô lại muốn thay đồ vậy?”

Su Mian cầm lấy gấu váy và đi đến bên anh, đưa chân lên giường, đặt một tay lên chân kia. Dù đang mặc chiếc váy thanh lịch như vậy, tư thế của cô lại trở nên rất gợi cảm.

“Em muốn trả thù,” cô nói từng từ một, “và càng phải sống tốt hơn nữa!”

Han Chen mỉm cười nhẹ nhàng, vươn tay ôm lấy cô. Mái tóc dài của cô như lụa, váy bay phấp phới, quyến rũ và ngọt ngào, khiến người đàn ông chỉ biết yêu thương và đắm chìm. Trong không gian tĩnh lặng đó, họ trải qua những phút giây âu yếm và đầy đam mê, khiến cô thở gấp, quên đi mọi phiền muộn, chỉ cò

——

Vào khoảng sáu giờ tối, Su Mian vào phòng tắm để tắm rửa. Hàn Trầm ngồi trên giường, lặng lẽ một lúc rồi lấy điện thoại ra.

“Khỉ con, đây là Hàn Trầm. Tôi đã trở về Bắc Kinh rồi.”

Người ở đầu dây chính là một trong những người bạn thân nhất của Hàn Trầm từ thời cấp ba. Nghe tin Hàn Trầm gọi điện, người đàn ông có biệt danh “Khỉ con” rất ngạc nhiên và cũng hơi xúc động.

“Trầm à, sao lại nghĩ đến việc gọi cho tôi vậy?”

Hàn Trầm cười nói: “Sao không được chứ?”

“Được được được! Tất nhiên được!” Có lẽ vì quá xúc động, giọng nói của Khỉ con đầy tiếng cười khó kiểm soát, “Anh đang ở đâu? Tôi sẽ đến đón anh ngay.”

“Không cần đâu, anh chỉ cần chọn một địa điểm và mời vài người bạn đi ăn cùng nhau.” Hàn Trầm nói.

“Được thôi! Còn cần anh bảo nữa à? Bảy giờ được không? Sau khi chọn xong chỗ, tôi sẽ thông báo cho anh, số điện thoại của anh tôi có đấy.” Khỉ con nói nhiệt tình.

Hàn Trầm mỉm cười và đáp: “Được.”

Cả hai im lặng một lúc, sau đó Khỉ con nói: “Chúng ta đã không gặp nhau vài năm rồi phải không?”

Hàn Trầm hơi ngập ngừng.

Quả thật là vài năm rồi.

Lần cuối cùng họ gặp nhau là bốn năm trước, vào những tháng sau khi anh tỉnh lại sau vụ tai nạn.

Ánh mắt Hàn Trầm trở nên sâu thẳm hơn, anh im lặng một lúc.

Anh vẫn nhớ rõ cảnh gặp Khỉ con và Đại Vĩ vào ngày hôm đó.

Đại Vĩ cũng là một người bạn thân thiết của anh. Cha mẹ của cả hai đều có địa vị cao, đặc biệt là cha của Đại Vĩ – một quan chức cấp cao trong Bộ Công an chuyên phụ trách công tác điều tra hình sự.

Lúc đó, sức khỏe của Hàn Trầm đã hoàn toàn hồi phục, và anh cũng trở lại làm việc tại cảnh sát. Dù vẫn còn mơ hồ, nhưng anh càng ngày càng chắc chắn về sự tồn tại của người phụ nữ đó. Mỗi khi hỏi hai người bạn về chuyện này, Khỉ con luôn lảng tránh, còn Đại Vĩ thì không biết gì cả; sau này, mỗi khi gặp câu hỏi của anh, họ đều tránh né.

Vì vậy, vào một ngày nọ, anh đã đặc biệt mời họ đến một nhà hàng mà họ thường xuyên đến.

Ba chai rượu trắng, hai giờ đồng hồ.

Khỉ con cứ liên tục rót rượu cho mình uống, nhưng không chịu nói bất cứ điều gì về người phụ nữ đó; còn Đại Vĩ thì trông rất u ám, cuối cùng anh ta quay đầu đi, tránh ánh mắt của Hàn Trầm và nói: “Trầm à, phải nói bao nhiêu lần anh mới tin đây? Người phụ nữ đó không hề tồn tại. Tại sao anh lại tự làm khổ mình vậy?”

Suốt buổi tối hôm đó, lòng Hàn Trầm như đang chứa đầy lạnh lẽo. Cuối cùng, an