Nơi mà Từ Sở Bạch đặt chỗ là một nhà hàng phương Tây ở trung tâm thành phố.

Đã qua giờ ăn nên trong nhà hàng không có quá nhiều người. Những chiếc đèn nhỏ được treo khắp nơi, tạo ra bầu không khí yên tĩnh và thoải mái; dưới chân họ là những tấm thảm len dày và mềm mại.

Bạch Kim Thị gọi món xong, liền tựa cằm vào tay và nhìn Từ Sở Bạch gọi món cho mình.

Hôm nay anh ấy mặc áo sơ mi trắng và quần jean màu nâu đậm; trông thoải mái hơn nhiều so với lúc mặc áo khoác trắng ở phòng khám pháp y. Có lẽ vì vẻ ngoài thanh tú và phong thái điềm đạm của anh ấy mà khi anh ấy nói nhỏ tên các món với nhân viên phục vụ, giọng họ cũng trở nên nhẹ nhàng và lịch sự hơn.

Thực ra, Bạch Kim Thị biết rất ít về gia đình Từ Sở Bạch. Chỉ biết rằng cả hai bố mẹ anh ấy đều sống ở nước ngoài và đều làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học; có thể coi đó là một gia đình có truyền thống học thuật. Dù công việc làm pháp y của anh ấy không mang lại thu nhập cao, nhưng anh ấy luôn sống tiết kiệm. Tuy nhiên, mỗi khi cần chi tiêu, anh ấy chưa bao giờ tỏ ra lo lắng hay phiền lòng. Ví dụ như việc mua nhà, mua xe, mua thiết bị nghiên cứu đắt tiền hoặc sách vở, quyên góp cho các khu vực bị thiên tai, mời cô ăn uống… Những điều này cho thấy gia đình anh ấy khá giàu có.

Nếu ở thời cổ đại, anh ấy chắc chắn sẽ được coi là một chàng trai xuất thân từ gia đình danh giá, không màng đến danh vọng và tiền bạc.

Sau khi gọi món xong, hai người đều im lặng một lúc.

Trên bàn trắng ở giữa nhà hàng, một nữ nghệ sĩ đang chơi đàn piano; âm nhạc vang lên như dòng nước chảy. Bạch Kim Thị nghe một lát rồi quay sang hỏi anh ấy: “Gần đây anh bận rộn không?”

“Cũng ổn thôi.” Từ Sở Bạch trải khăn ăn ra cho mình và hỏi lại: “Còn em thì sao?”

“Em không bận.” Cô cười nhẹ và trả lời: “Chắc chắn sau khi giải quyết xong vụ án thì sẽ rảnh rỗi nhất; em muốn nghỉ ngơi thật thoải mái.”

Anh ấy cũng mỉm cười: “Ngày mai em nghỉ phép, định đi làm gì?”

Bạch Kim Thị dùng thìa nhỏ cào nhẹ trên đĩa: “Em muốn quay lại trường cảnh sát xem thử. Đã lâu lắm rồi em chưa đến đó.”

Thực ra là đã rất lâu rồi. Kể từ khi mất trí nhớ, cô chỉ mới quay lại đó vài lần thôi; tính ra đã nhiều năm rồi cô không đến đó nữa.

Có lẽ vì vẻ mặt của cô trở nên buồn bã một chút, giọng nói của Từ Sở Bạch trở nên ấm áp hơn: “Được thôi. Anh sẽ đưa em đi.”

Bạch Kim Thị vẫy tay: “Không cần đâu. Em tự đi là được

Theo thói quen trước đây, sau khi ăn xong, hai người đều về nhà hoặc đi làm thêm giờ một cách hiệu quả và gọn gàng.

Ai ngờ hôm nay, đang ăn uống bình thường thì bỗng nhiên anh ấy lần đầu tiên mở miệng nói: “Jin Xi.”

Bạch Kim Xi ngẩng đầu lên.

Anh ấy đặt đũa nĩa xuống, đặt hai tay lên đùi, ngồi thẳng lưng. Trên khuôn mặt trắng muốt của anh ấy, bất chợt xuất hiện một vệt đỏ ửng. Anh ấy nhìn cô rất chăm chú.

“Từ nhỏ đến lớn, tính cách của tôi khá nhàm chán,” anh ấy nói, “Tôi chưa từng có bạn gái và luôn dự định sống độc thân. Bởi vì tôi cảm thấy cuộc sống của hai người có lẽ không phù hợp với mình.”

Bạch Kim Xi ngơ ngác nhìn anh ấy.

Anh ấy tiếp tục nói: “Nhưng… suy nghĩ và cảm xúc của con người đều có thể thay đổi, và những thay đổi này là điều mà chính bản thân ta cũng không thể kiểm soát được. Tôi nghĩ… có lẽ tôi nên tìm một người bạn gái.”

——

Đêm khuya.

Bạch Kim Xi nằm trên giường, hai tay đặt sau đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những vì sao lấp lánh. Điều đầu tiên cô nghĩ đến là chuyến đi đến trường cảnh sát vào ngày mai.

Theo hồ sơ, cô không sinh ra ở thành phố Giang Thành, mà ở một huyện lân cận. Người ta nói rằng cô đã sống ở đó cho đến khi 17 tuổi mới chuyển gia đình đến Giang Thành. Sau khi mất trí nhớ, cô đã từng đến thăm huyện đó một lần. Rất nhiều hàng xóm đã chuyển đi, và hầu như không ai nhận ra cô nữa. Thỉnh thoảng gặp một người hàng xóm già, sau khi cô tự giới thiệu tên mình, họ mới nhận ra: “Jin Xi đã lớn thế rồi! Xinh đẹp quá, thay đổi nhiều lắm, tôi suýt nữa không nhận ra cô đâu.”

Trường cảnh sát mà cô theo học cũng không ở Giang Thành, mà ở thành phố Sa Giang gần đó. Thực ra, trường cảnh sát Sa Giang chỉ là một trường học cấp hai; rất nhiều người tốt nghiệp ra đây nhưng không đi làm cảnh sát, hoặc được phân công đến các thị trấn, xã nhỏ hơn. Cô coi như mình may mắn khi tìm được việc làm tốt. Tuy nhiên, khi trở lại trường cảnh sát, cô cũng không còn quen biết ai nữa. Chỉ có một người bạn cũ còn ở lại trường, nhận ra cô và nghe nói về cơ hội của cô, đã rất tiếc nuối.

Còn ngôi nhà ở Giang Thành? Nó đã bị đốt cháy từ lâu rồi. Và vì gia đình cô mới chuyển đến Giang Thành không lâu, nên cô càng không có bạn bè nào cả.

Nghĩ đến những điều này, cô thấy mình thật sự cô đơn, không còn gì để buộc ràng nữa.

Sau khi liên tục mơ thấy người đàn ông đó vài lần, cô quyết định sẽ quay lại trường cảnh sát một lần nữa. Bởi vì nếu cô thực sự đã

Rồi cô cười nói với anh: “Cũng tốt mà, em nghĩ anh nên tìm một cô gái dịu dàng thì hợp với anh hơn.”

Xu Sibai im lặng vài giây, rồi mỉm cười đáp: “Ừ, đúng vậy.”

……

Xu Sibai à Xu Sibai…

Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình không thể hiểu hết về anh nữa.

Cô ngẩng tay tắt đèn bàn, quyết định không suy nghĩ nữa, chỉ muốn đi ngủ.

——

Sáng hôm sau, Xu Sibai đã đến đón cô dưới lầu.

Học viện Cảnh sát Sa Giang cách thành phố Giang Thành khoảng 3 tiếng lái xe; họ có thể đi lại trong một ngày. Hai người mang theo đồ đạc nhẹ, ăn sáng xong rồi lên đường ra khỏi khu trung tâm thành phố và bắt đầu hành trình trên đường cao tốc.

Trên đường cao tốc không có nhiều xe cộ; Xu Sibai duy trì tốc độ 90 km/h, lái xe rất ổn định và ít khi vượt lên. Bạch Kim Tị nhìn đôi tay anh đặt trên vô lăng và bỗng nhiên nhớ đến Hàn Trầm.

Đôi tay cùng dài và đẹp đó, nhưng phong cách lái xe của họ hoàn toàn khác nhau. Một người lái xe một cách ổn định và thoải mái; người kia thì… đầy kịch tính và hấp dẫn.

“Tại sao bỗng nhiên em lại muốn quay lại học viện cảnh sát vậy?” Xu Sibai hỏi.

Bạch Kim Tị nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi sương mai đang bao phủ: “Anh còn nhớ em đã nói với anh chứ? Em mơ thấy mình có một người bạn trai trước đây… Vì vậy em muốn quay lại học viện để tìm hiểu thêm.”

Xu Sibai cũng hơi ngạc nhiên, im lặng một lúc mới trả lời: “Bạn trai ư?”

“Ừm… Nhưng có lẽ đó chỉ là ảo giác của em thôi.”

Xu Sibai không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau, Bạch Kim Tị bắt đầu nói: “Lão Xu ơi, em biết anh đang nghĩ gì… Anh chỉ là người tử tế quá, không muốn nói ra vì sợ làm em buồn thôi. Đúng vậy, nếu thực sự có người đó, sau khi em gặp tai nạn, và trong những năm qua, anh ta cũng chưa bao giờ xuất hiện… Vậy tại sao em lại phải đi tìm anh ta chứ? Thực ra, em cũng đã cảm nhận được rằng đó không phải là một mối tình hoàn hảo… Có lẽ họ đã chia tay từ lâu rồi… Nhưng… em cảm thấy mình phải tìm hiểu cho rõ. Hơn nữa, ngay cả khi họ đã không còn liên quan đến nhau nữa, nếu chứng minh được rằng người đó thực sự tồn tại, điều đó cũng sẽ giúp em phục hồi trí nhớ, đúng không?”

Xu Sibai quay đầu nhìn cô, ánh mắt ôn hòa: “Được thôi.”

——

Cũng vào buổi sáng hôm đó, tại Văn phòng Công an tỉnh Lan Thành, mọi thứ vẫn yên bình nhưng cũng rất bận rộn.

Hàn Trầm vừa bước vào văn phòng thì thấy trên bàn có một

Một thùng đầy ắp.

Anh đặt dao xuống, lần lượt lấy từng thứ ra và đặt chúng lên bàn. Lúc này, anh nhận ra rằng Bạch Kim Tị đã gói các thứ một cách rất cẩn thận; đặc biệt là những gói thực phẩm dễ vỡ, được bọc kín bằng giấy bọt khí một cách ngăn nắp, không hề để lộ phần nào, trông rất gọn gàng và đẹp mắt.

Điều này hoàn toàn trái ngược với tính cách vô tư, bừa bãi của cô ấy.

Ngoài ra, anh còn tìm thấy một tờ giấy ghi chú. Trên đó chỉ có vài dòng ngắn gọn: “Vịt ngâm sốt là món ngon nhất trong số này. Bạn chỉ nên ăn mức vừa cay thôi, nhưng tôi đoán đồng nghiệp bạn sẽ thích; chủ tiệm bán vịt ngâm sốt cũng nói rằng loại cay mới ngon. Vì vậy, tôi đã lấy bốn gói vịt ngâm sốt vừa cay và một gói vịt ngâm sốt ít cay – đừng ăn nhầm nhé!”

Hàn Thấm đặt tờ giấy ghi chú sang một bên, sau đó kiểm tra lại những thứ trên bàn. Quả nhiên, với vịt cổ và vịt cánh, mỗi loại đều có một gói vịt ngâm sốt ít cay được đặt ở phía trên cùng.

Lúc này, giờ đi làm đã gần đến, vài người cảnh sát hình sự khác cũng bước vào. Khi nhìn thấy những thứ trên bàn Hàn Thấm, ánh mắt họ đều sáng lên.

“Vịt cổ à, tôi thích lắm!”

“Đây là cái gì vậy? Đào khô à. Hàn lão đại, ông lấy chúng từ đâu vậy?”

Hàn Thấm cùng họ xem xét những thứ đó, sau đó ngả người vào ghế và châm thuốc: “Đây là sản vật đặc sản của Giang Thành. Các bạn cứ chia nhau đi.”

Tất nhiên, mọi người đều đồng ý, và họ bắt đầu chia nhau. Có người biết đánh giá, ngay lập tức chọn lấy một gói vịt cánh; nhưng khi nhìn vào bao bì, họ lại có vẻ không hài lòng: “Ít cay à? Làm sao có thể ăn vịt cánh với gia vị ít cay được? Có loại cay hơn không?” Dù vậy, họ vẫn giữ chặt gói đó trong tay và tiếp tục chọn những thứ khác.

Người đó lại chọn thêm một gói nữa, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta nhận thấy ánh mắt Hàn Thấm đang nhìn mình, liền hiểu ra: “Gói này không được phép lấy à? Vậy tôi để lại cho ông nhé?”

Hàn Thấm vẫn chưa nói gì, thì đội trưởng cảnh sát hình sự Tần Văn Long bước vào: “Để lại cái gì chứ? Nếu ông ấy không ăn những thứ này, thì hãy chia hết đi, không được để lại gói nào cả!”

Các cảnh sát nhanh chóng tản đi.

Trong văn phòng, mùi thơm của các món ăn vặt bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

Bàn làm việc của Hàn Thấm trở nên lộn xộn sau khi bị mọi người “xáo trộn”.

Anh thu dọn những tờ giấy bọt khí và băng keo lại, cho chúng trở lại

——

Bạch Kim Tịch không trả lời tin nhắn vì cô chưa thấy nó.

Cô vừa bước xuống xe, đứng cùng với Tư Sĩ Bạch bên cửa trường cảnh sát Sa Giang.

Nơi này không hề thay đổi gì so với lần cô đến trước. Những tòa nhà trắng tinh, sân vận động và con đường rợp bóng cây… Vẫn có biểu tượng lá chắn bạc ở cổng trường. Chỉ là vào mùa hè, khuôn viên trường khá vắng người, yên tĩnh đến lạ.

Thực ra, Bạch Kim Tịch hiểu rằng việc tìm “anh ta” không hề khó. Có thể hỏi một số bạn cũ, họ sẽ biết chăng. Nhưng đã vài năm trôi qua, nhiều người bạn đều mất liên lạc; cô không biết phải bắt đầu từ đâu để hỏi.

Khuôn viên trường không quá rộng lớn, hai người đi dạo quanh con đường rợp bóng cây trong chốc lát rồi dừng lại bên cạnh bảng thông báo ở cổng trường.

Tư Sĩ Bạch hỏi: “Có nhớ gì không?”

Bạch Kim Tịch lắc đầu.

Có vẻ như ký ức của cô đã bị xóa sổ hoàn toàn; khi đi qua khuôn viên trường nơi mình từng sống, cô không thể nhớ ra bất kỳ hình ảnh nào liên quan đến “anh ta”.

“Tôi muốn đi dạo một mình thêm chút nữa,” cô nói.

Tư Sĩ Bạch gật đầu, sau đó đặt tay vào túi quần và đứng đợi cô bên cạnh bảng thông báo.

Bạch Kim Tịch tiếp tục đi dọc theo bảng thông báo. Đi được một đoạn, cô dừng lại và ngước nhìn những bức ảnh treo trên tường.

Ở đây, có những bức ảnh tốt nghiệp của các khóa học viên; tất nhiên, cũng có bức ảnh của cô.

Nhưng có lẽ do đã lâu quá, những bức ảnh đã bị vàng ố và không rõ nét lắm. Cô chỉ có thể nhận ra bản thân mình trong một hàng ảnh – đang đội mũ cảnh sát.

Cô tiếp tục xem danh sách tên người ở phía bên phải của mỗi bức ảnh, hy vọng sẽ tìm thấy “anh ta” ở đó.

Đúng lúc đó, cô nhìn thấy tên một người bạn cũ và chợt nghĩ đến điều gì đó.

Sau khi hồi phục sau vụ tai nạn xe hơi, khi cô đến trường cảnh sát, cô đã gặp người bạn này. Anh ấy ở lại trường làm trợ giảng, rất thân thiện và cũng rất thông cảm với hoàn cảnh của cô. Hai người đã trò chuyện với nhau và trao đổi số điện thoại.

Cô suy nghĩ một lát, rồi lấy điện thoại ra, tìm số của anh ấy và gọi đi.

Phải mất một lúc lâu mới có người nghe máy.

“Alo?”

“Alo, là Lý Diệp Pháp sao?”

“Đúng vậy.” Giọng nói của Lý Diệp Pháp có vẻ ngạc nhiên, xen lẫn tiếng cười: “Bạch Kim Tịch à? Sao hôm nay lại gọi cho tôi đột nhiên vậy?”

Bạch Kim Tịch cười và trả lời: “Hôm nay tôi trở lại trường, nên ghé gọi bạn xem bạn có ở đây không.”

Giọng nói của Lý Diệp Pháp có vẻ tiếc nuối: “Không may lắm, tôi đ