Bạch Kim Tịch ngủ mơ màng, bỗng nhiên cảm thấy có ai đó đang đẩy mình.

Cô mở mắt ra một chút, trong ánh sáng mờ ảo, dường như nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của một người nào đó.

“Bạch Kim Tịch, đã thức chưa?” Giọng nói trầm ấm vang lên.

Bạch Kim Tịch lăn người lại và lẩm bẩm: “Chưa thức đâu!”

Hàn Trầm đứng bên cạnh bàn, nhìn cô vẫn cuộn mình ngủ tiếp, rồi gõ nhẹ vào mặt bàn bằng ngón tay. Bên cạnh, Lão Châu dường như đã đoán trước được điều này, cố kìm cười mà rời đi.

Hàn Trầm giật lấy cánh tay cô và kéo cô dậy khỏi bàn.

“Ủm…” Nhưng Bạch Kim Tịch thực sự quá mệt mỏi; những ngày qua cô bận rộn với công việc điều tra và hầu như không ngủ được, tối nay cô định về nhà để nghỉ ngơi. Sau khi bị anh ta kéo dậy, cô vẫn nhắm mắt, đầu cúi xuống, mái tóc rối bù như ma.

“Đi thôi.” Giọng Hàn Trầm lạnh lùng.

“Ừm…” Bạch Kim Tịch từ từ ngã xuống phía sau, đầu tựa vào bàn, và lại ngủ thiếp đi.

Hoặc có lẽ, cô chưa bao giờ thức dậy cả.

Hàn Trầm nhìn cô ngủ yếu ớt như đất sét, suy nghĩ rằng Xú Sĩ Bạch nói đúng thật: Người con gái xinh đẹp này thực sự cần được bảo vệ, nếu không sẽ bị người khác bắt nạt mất.

Ngoại trừ vẻ ngoài và tính cách nhỏ nhẹ giống phụ nữ, những khía cạnh khác cô hoàn toàn giống một cựu thám tử già, sống một cách tự do và thô ráp.

Anh đứng đó một lúc, rồi lấy gói thuốc ra khỏi túi, châm một điếu thuốc, hít sâu hai hơi rồi thở ra thành những làn khói dài.

Bạch Kim Tịch đang ngủ say, bỗng nhiên cảm nhận thấy mùi thuốc lá quen thuộc và thơm ngon.

Mùi thuốc lan tỏa trong không khí, dần dần tiến về phía cô, càng lúc càng gần… Cô vô thức hít thêm vài hơi nữa.

Rồi cô cảm thấy mùi thuốc lá ở ngay sát mũi mình, rất gần, gần đến nỗi như muốn chạm vào môi cô.

Cô mở miệng ra… nhưng lại không cắn được gì cả.

Mùi thuốc lá như thể có chân vậy, bỗng nhiên biến mất, rất nhanh.

Cô đột nhiên mở mắt, và lúc này cô mới nhìn thấy rõ: Hàn Trầm đặt một cánh tay lên bàn, cánh tay kia cầm điếu thuốc, đang nhìn cô với đôi mắt đen thẳm… Rồi anh đưa điếu thuốc vào miệng mình.

“Dậy đi.”

Bạch Kim Tịch lặng lẽ bò dậy.

——

Giờ nửa đêm một.

Trước cổng thư viện lưu trữ là một con hẻm hẹp u tối; dưới ánh trăng mượt mà, nó trông giống như một con sông tối u ám, mỗi bước chân đặt lên đều vang lên tiếng vang trong trẻo.

Hai người đi được vài bước, Bạch Kim Tịnh hỏi: “Người mà anh đang tìm đã tìm thấy chưa?”

Ánh sáng rất tối; khuôn mặt Hàn Trầm trở nên mờ ảo, chỉ có thể nhìn thấy làn khói nhẹ phun ra từ hơi thở của anh.

“Chưa.”

Bạch Kim Tịnh im lặng một lúc, sau đó nói với giọng trong trẻo: “Không sao đâu, cứ cố gắng thêm, rồi sẽ tìm thấy thôi.”

Hàn Trầm quay đầu nhìn cô. Trong bóng đêm, đôi mắt anh cũng trở nên mờ ảo không rõ nét.

“Cảm ơn.” Giọng nói trầm ấm và dịu dàng.

Bạch Kim Tịnh hơi ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên cô nghe Hàn thiếu gia nói lời cảm ơn… Chắc chắn là vì việc cô đã đưa anh đến đây tối nay.

Cô bước đi chậm rãi, nói với giọng thành thật: “Có gì đáng để cảm ơn đâu. Mặc dù việc này khá phiền phức, tôi cũng phải sử dụng mối quan hệ và thời gian của mình… Nhưng vì đã hứa với anh, tôi cũng sẵn lòng làm hết sức để giúp đỡ anh.”

“Phải chăng chỉ cần một cái cành rơm, anh cũng có thể bám lên được à?” Anh nói chậm rãi, giọng trầm ấm nhưng mang chút lơ đãng.

Bạch Kim Tịnh cười khẽ.

Bầu trời đêm yên tĩnh; khu vực thành phố cổ trở nên u ám và tăm tối. Thỉnh thoảng, tiếng xe cộ vang lên từ xa; trên các cành cây phía trên đầu, tiếng chim bay lên cũng vang lên. Từ đâu đó, tiếng chuông vang lên mơ hồ, xuyên qua các đám mây, qua thành phố, và đến tai họ một cách mơ hồ.

Hai người cứ thế yên lặng bước đi. Có lẽ đây là khoảnh khắc hòa thuận và thân thiện nhất kể từ khi họ quen biết nhau.

Nghĩ đến việc anh sẽ rời đi vào ngày mai, Bạch Kim Tịnh cảm thấy rằng hai người dường như đã có một mối quan hệ tốt đẹp… Liệu có nên nói điều gì đó không? Nhưng thực sự lại không có gì để nói.

Đúng lúc đó, anh hỏi: “Thành phố Giang Thành có những món đặc sản gì không?”

Bạch Kim Tịnh trả lời một cách tự nhiên: “Vịt muối, tương ớt, da đậu phụ… À, mùa này đào nước rất ngon đấy.”

Anh ngẩng tay hít một hơi thuốc: “Hãy mua cho tôi một ít.” Rồi anh vươn tay lấy ví ra.

Dưới ánh trăng, Bạch Kim Tịnh nhìn chiếc ví của anh – da đen, kiểu dáng đơn giản, nhưng đã rất cũ kỹ, các góc đã bị mài mòn. Nó thực sự không hợp với bộ đồ sang trọng và lịch sự mà anh đang mặc.

“Không cần phải mua ngay đâu,” cô nói. “Khi mua xong rồi, tôi sẽ báo anh số tiền cần thanh toán.”

Anh không cưỡng lại nữa, và cho chiếc ví trở lại túi.

Lúc đó, điện thoại của Bạch Kim Tịnh

“Alô, có chuyện gì vậy?”

Đúng lúc đó, điện thoại của Hàn Trầm cũng reo lên. Anh nhấc máy: “Alô?”

Qua đường dây điện thoại, Bạch Kim Tịch có thể nghe thấy giọng nói vội vàng, nghiêm trọng của vị cảnh sát hình sự: “Lại xảy ra một vụ hiếp dâm ở hẻm Miên Dương! Chỉ mới xảy ra cách đây nửa tiếng thôi! Nạn nhân đã báo cáo kịp thời, kẻ phạm tội đang bỏ chạy về phía nhà máy cơ khí Lan Tinh! Chúng tôi đang truy đuổi!”

Trái tim Bạch Kim Tịch như muốn ngừng đập. Cô vô thức ngẩng đầu lên và thấy Hàn Trầm đã cúp máy, đang nhìn thẳng vào mặt cô.

Rõ ràng là cùng một sự việc.

Hai người không nói thêm gì, cùng nhau chạy về phía chiếc xe cảnh sát đang đỗ ở cuối hẻm.

Trong khi chạy, Bạch Kim Tịch gọi điện cho Chu Tiểu Thuần: “Chen Lý Giang đâu rồi?”

Giọng Chu Tiểu Thuần có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn tỉnh táo: “Chen Lý Giang ư? Anh ấy đã vào xưởng làm ca đêm hai tiếng trước rồi, vẫn chưa ra ngoài đâu. Có chuyện gì vậy?”

“Nhanh đi tìm anh ấy đi! Đã xảy ra án mạng rồi!”

Cúp máy xong, hai người đã chạy đến bên cạnh chiếc xe cảnh sát. Bạch Kim Tịch mở cửa ghế lái định ngồi vào thì bị ai đó kéo sang một bên, chìa khóa trong tay cô cũng bị lấy đi.

Cô ngạc nhiên khi thấy Hàn Trầm bước vào xe một cách nhanh chóng.

“Tôi sẽ lái.” Giọng anh trầm ấm.

Bạch Kim Tịch không suy nghĩ nhiều, tại sao anh lại muốn lái xe, cô liền ngồi xuống ghế phụ.

Cho đến khi cô cảm thấy như con chim sợ hãi, dán sát vào ghế, hai tay nắm chặt lấy tay vịn cửa, nhìn cảnh vật bên ngoài đường phố biến thành những hình ảnh méo mó, lao vùa qua…

Họ liên tục vượt qua những chiếc xe di chuyển vào ban đêm; mỗi lần suýt chút nữa là va chạm, Hàn Trầm lại đột nhiên đánh lái, tránh khỏi tai nạn và tiếp tục lao về phía trước trên đường.

Bạch Kim Tịch không sợ đi xe nhanh. Nhưng cũng không thể nhanh đến mức này… Cảm giác như bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng!

“Anh trai ơi!” Cô hét lên, “Lái xe cẩn thận chút đi! Tôi vẫn muốn được nhìn thấy mặt trời ngày mai mà!”

So với cô, Hàn Trầm dường như hoàn toàn bình tĩnh. Anh không hề giống như người đang lái xe nhanh… Không, nên nói là đang đua xe. Đôi tay săn chắc, mạnh mẽ của anh thản nhiên đặt lên vô lăng, các thao tác tăng tốc, chuyển số, đánh lái đều rất thuần thục. Ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu lên khuôn mặt anh, mờ ảo và yên bình.

“Nếu sợ thì nhắm mắt lại.” Anh nói.

Tất nhiên, Bạch

Hàn Trầm nhìn về phía trước và nói: “Đừng xúc phạm tôi. Chạy quanh đường vành đai hai ảnh hưởng đến giao thông à? Tôi không làm loại chuyện đó đâu. Nếu muốn đi, thì cũng chỉ lái xe máy đến Shisha Hai mà thôi.”

Bạch Kim Thị không biết Shisha Hai là nơi nào, nhưng theo bản năng, cô bắt đầu tưởng tượng ra hình ảnh anh ta đội mũ bảo hiểm, đeo găng tay, mặc đồ đua xe máy… Kết luận là chắc chắn anh ta sẽ rất đẹp trai.

“Vậy… anh sẽ lái xe máy đến Shisha Hai trong bao lâu?” cô hỏi.

“Ba phút,” anh trả lời.

Bạch Kim Thị suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhìn này, anh ấy vẫn là ‘Thập Tam Lang’ mà. Shisha Hai, ba phút… ‘Thập Tam Lang’, ‘Thập Tam Lang’…”

Hàn Trầm trả lời một cách bình thản: “Nói lung tung cái gì thế. Theo tôi thấy, bạn mới là ‘Thập Tam Nữ’ đây.”

— —

Mặc dù suốt đường đi họ cứ đùa cợt với nhau, nhưng khi xuống xe, chân Bạch Kim Thị vẫn run rẩy. Cô dựa vào cửa xe, suýt nữa thì ngã.

Một bàn tay mạnh mẽ kịp thời đưa ra từ bên cạnh, giúp cô đứng vững lại.

Hàn Trầm nhìn cô và hỏi: “Có sao không?”

Cô cười và nói: “Không sao đâu.”

Anh lập tức buông tay ra và tiếp tục đi về phía trước.

Ngón tay của người đàn ông trong đêm khuya ấm áp và mạnh mẽ, ôm lấy cổ tay cô… Nhưng anh ta di chuyển quá nhanh. Gần như ngay sau khi cô nói xong, ngón tay anh đã rời khỏi da cô. Hành động nhỏ bé đó bỗng nhiên khiến Bạch Kim Thị nhớ lại lần đó tại hiện trường vụ án, anh cũng đã làm như vậy, tránh xa sự chạm vào của cô… Trừ những trường hợp bắt buộc – khi họ cùng nhau ngã, hoặc khi anh đưa cô xuống mái nhà.

Bạch Kim Thị bỗng nhiên cảm thấy thú vị…

Ồ, có lẽ anh chàng này thực sự là người giữ gìn phẩm giác mà...

Trước cổng nhà máy Blue Star Machinery, tối om không ánh đèn, nhưng đã có hai cảnh sát đến hiện trường. Khi nhìn thấy họ, họ lập tức báo cáo: “Chưa có ai đáng ngờ xuất hiện.”

Bạch Kim Thị lập tức gọi điện cho viên cảnh sát trực tiếp truy lùng, bật chế độ thoại ngoài: “Tôi đã đến Blue Star rồi! Đã bắt được người đó chưa?”

Giọng nói lo lắng của đối phương vang lên, xen lẫn tiếng gió: “Chưa! Thằng nhóc đó rất ranh mãnh, chạy rất nhanh; trong chốc lát đã biến mất. Nó đã đi vòng qua cổng chính của Blue Star, chúng tôi đang theo dõi các hướng có thể nó đã đi!”

Bạch Kim Thị cau mày. Điều này thật phiền phức… Những con hẻm quanh co ở khu vực thành phố cũ rất dễ khiến kẻ tội lạc mất. Nếu không bắt được hắn ngay tại chỗ, làm sao biết được liệu hắn có phải là Song Lý Giang hay không, và làm

Bạch Kim Tịch bỗng cảm thấy lưng mình se lại, vừa nhận ra tình hình liền lập tức đuổi theo sau.

Cửa sau của nhà máy.

——

Trước cửa sau nhà máy là một con đường gập ghềnh, hai bên được bao phủ bởi những cây lớn tạo thành bóng râm dày đặc; xe cộ không thể đi qua được. Hai người đã chạy quãng đường hơn một nghìn mét, cuối cùng cũng tìm thấy con đường nhỏ này.

Trong lúc chạy, Bạch Kim Tịch liên tục nhìn về phía cửa sau xa xôi. Cô vừa định nói liệu có nên tìm chỗ ẩn náu để chờ đợi kẻ đó hay không, thì bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng cao lớn màu đen đang xuất hiện từ một con hẻm cách đó khoảng một trăm mét và lao về phía cửa sau!

Trái tim Bạch Kim Tịch bỗng rung lên, cô hét lớn: “Dừng lại!”

Hàn Trầm đã như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, lao theo kẻ đó.

Chính là hắn! Chắc chắn là hắn!

Ai lại có thể xuất hiện ở đây vào lúc này chứ?

Ngoại trừ kẻ hiếp dâm đang cố gắng trốn thoát!

Kẻ nghi phạm nghe thấy tiếng hét, vô thức quay đầu lại nhìn. Nhưng trong bóng tối đêm, anh ta hoàn toàn không thể nhìn rõ khuôn mặt của cô.

Sau đó, anh ta chạy nhanh hơn nữa.

Tuy nhiên, Hàn Trầm ở phía trước, còn Bạch Kim Tịch ở phía sau, hai người càng lúc càng tiến gần nhau hơn.

Khi cách nhau khoảng bảy tám mươi mét, kẻ đó đã chạy đến cửa sau. Rào sắt cao gần hai mét đang được đóng chặt, nhưng anh ta lại rất linh hoạt, chỉ trong vài giây đã trèo qua rào và chạy vào bên trong khu nhà máy.

Hàn Trầm cũng theo sau và trèo lên. Khi đặt chân xuống dưới, anh ta bất ngờ quay đầu lại nhìn cô một cái. Bạch Kim Tịch không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta, cũng không hiểu tại sao anh ta lại quay đầu.

Nhưng anh ta không dành thêm một giây phút nào để dừng lại, lập tức quay đầu và tiếp tục chạy về phía trước.

Một lúc sau, Bạch Kim Tịch cũng đến được cửa sau, ngước nhìn lên bức rào sắt cao vút.

Cô bắt đầu trèo lên.

Đã chạy đến mức chân tay mềm nhũn, giờ đây khi ngồi trên đỉnh rào, chân cô càng trở nên yếu đuối hơn. Cô cắn răng, nhắm mắt lại, buông tay xuống… và thẳng thừng rơi xuống đất. May mắn thay, cô phản ứng kịp thời, dùng hai tay chống xuống đất; tuy nhiên, khuôn mặt cô vẫn bị va vào mặt đất mạnh mẽ, đau đớn không ngừng.

Toàn thân cô đẫm mồ hôi lạnh, nhưng cô lập tức đứng dậy.

Vì sợ độ cao, mỗi lần điều tra án mạng và gặp phải tình huống này, chân cô đều mềm nhũn đến mức không thể nhảy xuống được; vì vậy, cô buộc bản thân phải th

Và ở phía bên kia con đường, cũng có tiếng bước chân và tiếng nói vang lên mơ hồ.

Nửa phút sau.

Bạch Kim Tịch cuối cùng cũng chạy ra khỏi con đường nhỏ ấy, và đến được con đường lớn rực rỡ ánh đèn.

Nhưng khi nhìn thấy tất cả những gì trước mắt mình, cô hoàn toàn sững sờ.

Đầu tiên cô nhìn thấy là Hàn Trầm.

Anh đứng cách cô chỉ vài mét, bóng dáng đen thui của anh đã ướt đẫm mồ hôi. Anh thở hổn hển, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước; đôi mắt đen óng ánh ấy lạnh lùng và đầy quyết tâm.

Phía trước, cách họ khoảng hơn mười mét, có một đám công nhân mặc áo xanh, ít nhất là từ bảy mươi đến tám mươi người. Có lẽ họ vừa tan ca đêm và đang đi ra khỏi khu vực nhà máy; cảnh tượng ồn ào và đông đúc. Khi nhìn thấy hai người họ, hầu hết trong số họ đều tỏ ra ngạc nhiên.

Còn kẻ bị họ truy đuổi thì đã không biết lẩn vào đâu mất rồi.

Lúc này, điện thoại di động của Bạch Kim Tịch đột nhiên reo lên.

Là Chu Tiểu Chánh.

Giọng nói của anh ta nghe có vẻ vội vã và hoang mang: “Bos, không đúng rồi! Tôi vừa lẻn vào xưởng để kiểm tra, và thấy Chén Lý Giang vẫn đang làm việc, chưa rời khỏi đó đâu. Bây giờ tôi vẫn đang theo dõi anh ta; anh ta vừa rời khỏi xưởng và đang đi ra ngoài.”

Bạch Kim Tịch bỗng nhiên sững lại, vô thức ngẩng đầu nhìn về phía đám đông mênh mông.

Hàn Trầm nhìn cô một cái, rồi cũng nhìn theo.

Kết quả là họ thấy một khuôn mặt quen thuộc trong đám công nhân mặc áo xanh – đó chính là Chén Lý Giang, đang cùng với hai người bạn của mình bước đi nhanh nhẹn về phía này. Như thể cảm nhận được điều gì đó, anh ta đột nhiên quay đầu nhìn về phía họ.

Đôi mắt đen tối của anh ta yên bình nhưng sâu thẳm.

Sau đó, anh ta quay đầu nhìn các bạn mình và nói điều gì đó, rồi từ từ cười lên.

**Chương nhỏ về trò đua xe**

Vì Hàn Trầm mất trí nhớ, nên những ký ức về việc đua xe thực ra cũng là do Kỷ Bạch kể cho anh ta nghe. Tất nhiên, khi nhìn những bức ảnh cũ, anh ta cũng có thể nhớ lại được khá nhiều chi tiết. Người ta kể rằng khi Kỷ Tam Ca, mới hơn hai mươi tuổi, cùng với Hàn Trầm mới mười lăm tuổi đi đua xe, họ đã có một cuộc trò chuyện như thế này:

“Khỉ hỏi: ‘Tam Ca đẹp trai như vậy, lái xe cũng giỏi như vậy, sao lại không để ý đến những cô gái nhỏ bé nhỉ? Sau này, loại cô gái nào mới có thể làm Tam Ca rung động?’ Kỷ Bạch hút một hơi thuốc, trả lời: ‘Trước hết, cô ấy phải đẹp.’ Hàn Trầm lúc đó mới h