Mọi người đều cảm thấy rằng việc sống chung với gia đình Vệ Gia trong tháng này thật không dễ dàng chút nào; họ hẳn phải đang rất lo lắng và mong đợi điều gì đó xảy ra. Nhưng kể từ khi vợ chồng Vệ Thành trở về nhà, ngôi nhà cũ yên tĩnh của họ lại trở nên sôi động trở lại. Có vẻ như họ đã quên mất việc thi cử để trở thành giám sinh; không ai quan tâm đến điều đó cả, họ tiếp tục sinh sản và sống một cuộc sống rất sung túc.

Người dân trong làng đều cảm thấy thật kỳ lạ. Điều còn kỳ lạ hơn nữa là dù bà vợ của người con trai giám sinh đã trở về nhà, tại sao cậu bé vẫn phải đi ăn sữa của người khác?

Có người nói rằng sữa của bà ấy đã cạn.

“Dù cháu trai vẫn đang bú sữa mẹ, nhưng bà ấy vẫn sẵn lòng để con dâu phải đi xa đến tỉnh thành để hỗ trợ con trai trong kỳ thi… Chắc hẳn bà ấy có kế hoạch gì đó lớn lao; biết đâu cậu bé thực sự sẽ đỗ đấy.”

“Đúng vậy! Không chỉ việc thuê người cho con bú, mà chỉ riêng việc hai người họ ở tỉnh thành hơn một tháng, chi phí đã không hề nhỏ rồi. Nếu không có kế hoạch cụ thể, làm sao họ dám tiêu xài như vậy?”

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, mọi người đều không khỏi so sánh giữa Vệ Thành – người từng gặp nhiều rủi ro trước đây – và hiện tại. Kết luận vẫn luôn là: “Phụ nữ thì mang lại may mắn cho chồng.”

Cũng có người nói rằng việc thi đỗ giám sinh không hề đơn giản như vậy.

“Trong làng chúng ta, người học hành không nhiều, và số người đỗ được học vịTiểu Tài cũng không nhiều lắm; mỗi làng chỉ có một hoặc hai người thôi. Nhưng nếu bạn gom tất cả những ngườiTiểu Tài từ các làng xung quanh lại, số lượng cũng không hề ít đâu. Mỗi ba năm lại có người đi tỉnh thành để thi cử… Bạn có thấy ai đỗ được chưa?”

“Tôi đã hỏi ông giáo già, hỏi ông ấy mỗi kỳ thi có bao nhiêu người đỗ giám sinh? Ông ấy nói rằng mỗi tỉnh khoảng một trăm người; con số này cũng không chênh lệch nhiều lắm. Hãy nghĩ xem một tỉnh lớn như thế nào… Trên đầu chúng ta là thị trấn, sau đó là huyện, trên huyện là tỉnh… Một tỉnh có rất nhiều huyện, và tổng cộng mới chỉ có một trăm người đỗ giám sinh. Tính ra, mỗi ba năm thì toàn tỉnh cũng chỉ có khoảng mười người đỗ thôi… Vậy dưới tỉnh còn bao nhiêu huyện nữa chứ? Liệu toàn huyện Sùng Dương có ai đỗ được không? Nếu có, bạn nghĩ đó sẽ là ai chứ? Bạn có biết trong huyện Sùng Dương có bao nhiêu người học hành không? Người khác thi mãi mà không đỗ được, còn một chàng trai quê mùa như anh ta, mới chỉ thi lần đầu tiên thôi, làm sao có thể đỗ được chứ?”

Khi nghe những l

Thật sao? Hãy hỏi Thành xem anh ta tin chắc đến mức nào?

@Văn hay không giới hạn, tất cả có tại Thành phố Văn học Jinjiang

Ngô Thị thích khoe khoang lắm; mỗi khi có người đến trò chuyện với cô ấy, cô ấy luôn sẵn lòng nói chuyện.

Cô ấy hỏi: “Bạn nghĩ sao nhỉ? Nếu kỳ thi dễ qua đến mức không ai trong làng đậu được, thì liệu trong hàng trăm năm qua có ai đậu được không?”

“Khi bạn vào thành phố rồi sẽ biết ngay: người ta gọi những người đỗ tiểu sinh là ‘tiểu sinh nghèo khó’, chẳng có gì đáng để tự hào cả. Còn người đỗ cử nhân thì khác… Nhà nào có người đỗ cử nhân, gia đình đó lập tức trở nên giàu có và quý tộc. Đỗ tiểu sinh chỉ giúp bạn được miễn lao động công ích và không phải quỳ khi gặp quan lại thôi; còn đỗ cử nhân thì không chỉ được miễn thuế mà còn có thể ra làm quan.”

Khi nói những điều này, Ngô Thị trông giống như con gà trống chiến thắng vậy; cô ấy nói một cách hào hứng và tự hào lắm.

Người dân trong làng nhìn thấy cô ấy và cảm thấy rằng cô ấy rất tin tưởng vào khả năng của con trai mình, liền hỏi: “Con trai thứ ba của các bạn… kỳ thi có tiến triển không?”

“Hỏi tôi à? Tôi đâu biết được!”

“Không biết thì bạn vui cái gì chứ?”

“Tôi vui vì con trai và con dâu tôi đã trở về bình an mà thôi. Khi họ trở về, tôi không cười sao được… Lẽ nào tôi lại phải khóc chứ?”

“……”

Mọi người đến nói chuyện với cô ấy nhưng cuối cùng cũng không hỏi được thông tin gì về kết quả kỳ thi của Thành. Sau đó, khi có người khác đến, Ngô Thị vẫn sẵn lòng nói chuyện về mọi thứ, chỉ là không hề đề cập đến việc Thành đậu kỳ thi như thế nào, điều này thực sự khiến mọi người cảm thấy bực mình. Về sau, khi đi chợ, cô ấy mang theo giỏ đi mua đậu phộng, hạt dưa, kẹo… và đem chúng vào cái vại sành. Cô ấy cũng mua kim chỉ, vải và bông mới, tất cả những thứ đó đều được đưa vào căn phòng phía tây; Giang Mật đã đo size cho mọi người trong nhà để may quần áo.

Mẹ chồng con dâu đều bận rộn, vì vậy việc chơi đùa với Yán Đài cuối cùng lại rơi vào tay Thành.

Năm nay, Thành mới trở thành cha, thiếu kinh nghiệm nên thường xuyên ôm Yán Đài không đúng cách. Cậu bé nhỏ bé nhưng tính tình hiền lành, không quá kén chọn; chỉ khi thực sự không thoải mái thì mới quằn mình lại và kêu “aa”.

Trừ những lúc Yán Đài ngủ gục khi đọc sách buổi sáng, còn lại Thành luôn mang theo cậu bé; dù đọc sách hay đứng ngoài sân hít không khí trong lành, Thành cũng luôn ôm Yán Đài trong lòng. Đôi khi những người đi ngang qua còn trêu chọc anh ấy, nói rằng một người đàn ông lớn như anh ấy sao lại còn phải ôm

Giang Mật nghĩ rằng mình nên nhắc Tướng công dành thời gian suy nghĩ xem nên đặt tên gì cho con trai mình. Gọi cậu bé bằng cái tên “Yàn Đài” ở nhà thì cũng không sao, nhưng khi nói chuyện với người ngoài thì có một cái tên đầy đủ sẽ tiện hơn nhiều.

Tối hôm đó, Giang Mật đã nói chuyện này với Vệ Thành. Sau khi suy nghĩ một lúc, Vệ Thành đề xuất rằng vì con trai họ có biệt danh là “Yàn Đài”, nên đặt tên cho cậu bé là “Vệ Yển” thôi.

Giang Mật hỏi ý nghĩa của cái tên này là gì?

“Yển… chỉ là loại đá nhẵn mịn thôi; cái tên này không mang ý nghĩa đặc biệt nào cả.”

“Mẹ muốn đặt cho Yàn Đài một cái tên hay và đẹp phải không?”

Giang Mật nói trong lòng anh ta rằng đúng vậy; dù sao thì đây cũng là con trai đầu lòng của họ, lại còn ngoan ngoãn, dễ thương nữa… Mặc dù hơi mập một chút, nhưng vẫn rất đáng yêu.

Vệ Thành ôm lấy cô ấy vào lòng và nói: “Hãy chọn một cái tên có âm thanh tương tự như ‘Yến Triết’ đi, em nghĩ sao?”

“Cái tên ‘Yến’ này có ý nghĩa gì vậy?”

“Theo cuốn ‘Nhĩ Dạ’, ‘Yến’ là từ để chỉ những người có học thức uyên bác. Cái tên này hoàn toàn phù hợp với biệt danh mà chúng ta đã đặt cho con trai trước đây.” Vệ Thành nói xong, liếc nhìn phản ứng của Giang Mật. Cô ấy cảm thấy cái tên này khá hay, và hai vợ chồng quyết định đặt tên cho con trai mình là Vệ Hiền.

Ngày hôm sau, trong bữa sáng, Giang Mật cũng kể chuyện này với mẹ chồng là Ngô Thị. Ban đầu, bà ấy còn nghĩ rằng họ đang nghĩ ra một cái tên linh tinh, nhưng sau khi biết rằng “Yến” ở đây không phải là “Yàn Đài”, bà ấy liền gật đầu đồng ý và nói rằng đây chính là số phận! Số phận của một người sẽ trở thành trạng nguyên mà! Nghe cái tên này thôi đã thấy rõ ràng là con trai họ sẽ có tương lai rực rỡ!

Bố của Yàn Đài chỉ học hành được khoảng mười mấy năm thôi, cũng không thể gọi là người có học thức uyên bác, vậy mà giờ đây con trai ông ấy lại có cơ hội trở thành trạng nguyên!

Nếu người có học thức uyên bác mà không trở thành trạng nguyên thì còn gọi là gì nữa chứ?

Vệ Thành đang yên lặng bóc vỏ trứng bên cạnh, vừa mới ăn một miếng thì suýt nữa bị nghẹn.

“Con nói này mẹ ơi…”

Chưa kịp nói hết, Ngô Thị đã ngăn lại ngay lập tức và nói: “Con đừng nói nữa đi, mẹ không muốn nghe đâu! Không cần suy nghĩ cũng biết con đang muốn làm mẹ thất vọng mà… Yàn Đài vừa thức dậy, m

“Ừ đúng rồi, cứ cười lên đi!”

Vệ Thành nghĩ bụng, sáng sớm thế này mà vẫn chưa tỉnh hẳn, cười làm gì chứ.

Chỉ thấy mẹ anh ta vươn tay gãi vào cái cằm tròn trịa của anh, và anh liền bật cười.

Vệ Thành: “Mẹ ơi, đây là gian lận mà…”

“Con trai mẹ đã đồng ý rồi mà, nhìn xem, con cười vui biết bao! Mẹ làm gì cũng được cả!”

Vệ Thành luôn cảm thấy mẹ mình đã thay đổi; trước đây bà luôn yêu thương anh nhất, nhưng giờ thì chỉ quan tâm đến cháu trai, còn con trai thì bị bỏ qua hoàn toàn. Không chỉ mẹ, mà cả vợ anh ta cũng vậy… Trong lòng Vệ Thành dấy lên một chút buồn. Lúc này, anh có cảm giác như ngửi thấy mùi giấm… Vợ anh ta cười tươi, nhẹ nhàng khuyên anh ăn thêm một ít để no bụng. Người đàn ông vốn đang cảm thấy bực bội bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn, và anh cũng khuyên vợ mình ăn nữa, bảo cô đừng lo lắng cho đứa bé… Theo thông thường thì lúc này người mang sữa cho đứa bé cũng phải đến rồi mới đúng.

Những ngày tháng trôi qua trong không khí vui vẻ, cho đến cuối tháng Chín… Kể từ khi hai vợ chồng trở về nhà, đã được khoảng hai mươi ngày rồi. Lúc này, người vẫn luôn tỏ ra thoải mái như Ngô Bà Tử mới bắt đầu cảm thấy lo lắng. Sau khi nghe con trai mình kể, bà biết rằng vào cuối tháng Chín đầu tháng Mười, các quan lại sẽ đến báo tin mừng cho những người vừa thi đỗ… Nếu đỗ, sẽ có người đánh trống đến nhà bạn đấy.

Hình ảnh người đánh trống rõ ràng là do Ngô Bà Tử tự tưởng tượng ra thôi… Cho đến ngày hôm đó, bà mới biết rằng những người đến báo tin mừng thực ra là những quan viên cưỡi ngựa nhanh từ huyện đến, đi qua thị trấn, vào làng rồi hỏi đường… Người dân chỉ đường cho họ, nhưng khi họ đang muốn hỏi lý do đến đây thì họ đã đi mất rồi.

Họ vội vàng bỏ việc đang làm để theo sau… Khi đến trước cửa nhà Vệ Gia, họ thấy đã có nhiều người tụ tập lại để xem chuyện gì đang xảy ra… Những người đến sau hỏi: “Các bạn đã thấy rồi mà vẫn không hiểu à?”

“Đỗ rồi! Vệ Tam Lang Đỗ rồi! Anh ấy đã thi đỗ! Quan viên nói rằng trên toàn huyện Sōngyáng, chỉ có mình anh ấy thi đỗ… Từ nay trở đi, anh ấy không còn là một học giả bình thường nữa, mà là một tiến sĩ rồi đấy!”

Lúc này, vị tiến sĩ đang trò chuyện với quan viên… Sau khi nói chuyện xong, quan viên chuẩn bị lên ngựa trở về huyện báo cáo… Nhưng mẹ của Vệ Thành đã đưa cho anh ta một số tiền thưởng… Ngô Thị hiếm khi hào phóng đến thế; bà không dùng tiền xu mà đ

Người dân nông thôn khi gặp quan lại đều phải cúi đầu, lùi bước; chưa bao giờ thấy họ vui vẻ chào hỏi ai cả.

Cảnh tượng này đã tạo ra một ấn tượng sâu sắc trong lòng những người đang xem từ xa; ngay cả khi những người lính đi xe ngựa kia đã biến mất, vẫn có người còn đang mơ màng không tin vào những gì vừa xảy ra.

Những người nhanh trí nghe tin liền vội vàng về nhà lấy gà mập đến chúc mừng người được công nhận là “cử nhân”; hành động này khiến những người vẫn còn mơ hồ tỉnh táo lại ngay lập tức. Họ cũng đều chào mừng nhiệt tình và không quên nhắc nhủ con trai, con dâu của mình đi lấy thêm gà, vịt, đường và thịt để chúc mừng.

Bao gồm cả Vệ Thành trong số đó, họ tất cả đều bị những người hàng xóm đến chúc mừng bao vây. Giang Mật nhớ lại kế hoạch trước đó và nói: “Đã đến lúc nổ pháo rồi! Mẹ ơi, hãy nổ pháo đi!”

“Thật là con dâu nhớ kĩ lắm; tôi suýt quên mất là còn pháo nữa!”

Ngô Bà Tử gọi người đàn ông trong nhà đi nổ pháo, để tiếng nổ vang đến tận các làng xung quanh. Bố Vệ điĐốt cháy pháo, nhưng Giang Mật lo rằng tiếng nổ lớn quá có thể làm hại đến chiếc bàn đá dùng để viết, nên đã đưa ông ấy vào nhà trước và bịt tai cho ông ấy.

Còn Vệ Thành thì không thể tránh khỏi; người dân trong làng đã bao vây anh ta, hỏi han về những lợi ích mà việc trở thành “cử nhân” mang lại, và mong anh ta sau này sẽ không quên đến người dân trong làng, giúp đỡ họ nhiều hơn.

Chú của Vệ Thành cũng nhanh chóng đến và liên tục khen ngợi anh ta.

@Văn hay không giới hạn, tất cả đều có tại Thành phố Văn học Jinjiang

“Lúc trước nhà bạn nghèo khó, cha bạn đã đến nhờ tôi giúp đỡ để bạn có thể đi học ở thị trấn. Những năm đó, ông ấy đã phải cúi đầu nhiều lần vì bạn; cuối cùng công sức của ông ấy cũng không uổng phí. Bây giờ bạn đã thành công, hãy nhớ phụng dưỡng cha mẹ thật tốt nhé. Cha bạn đã vất vả rất nhiều để nuôi dạy ba anh em các bạn lớn lên.”

Vệ Thành tự mình mang ghế mời chú ngồi và rót trà cho ông. @Văn hay không giới hạn, tất cả đều có tại Thành phố Văn học Jinjiang

Anh ta trả lời rằng sẽ không bao giờ quên ân huệ mà cha mẹ và chú mình đã dành cho mình, và sẽ luôn cố gắng đền đáp lại.

“Tốt lắm! Thật tuyệt vời! Trong làng chúng tôi, mỗi vài năm mới có một người trở thành “tiểu sinh”, nhưng chưa bao giờ có ai đạt được danh hiệu “cử nhân”. Trước hôm nay, ít ai tin rằng bạn sẽ thi đỗ, nhưng bạn đã làm được! Bạn không chỉ làm vinh danh cha mẹ mình, mà còn làm vinh danh cả gia tộc chúng tôi nữ

“Đây mà gọi là tiền vứt đi không ích à?!”

“Theo tôi thấy, Tam Lang chính là tấm gương tốt đẹp. Nếu nhà nào có điều kiện, hãy cho con cái đi học vài chữ đi. Người không có tài năng thì cũng không sao; còn người có tài năng thì có lẽ sẽ thi đỗ thành sinh viên hoặc cử nhân! Mọi người trong làng đồng ý chứ?”

……

Trước đây, những lời này nghe giống như nói nhảm. Ai lại không biết rằng thi đỗ cử nhân là con đường dẫn đến sự giàu có chứ? Nhưng suốt bao năm qua, có ai trong làng thi đỗ được không?

Kỳ thi cử nhân diễn ra ba năm một lần, mỗi kỳ chỉ chọn ra một trăm người. Để thi đỗ được, học vấn của người đó phải thật xuất sắc mới được!

Làm sao người dân nông thôn học hành qua loa lại có thể vượt trội hơn người dân thành thị được?

Người ta luôn nói như vậy, nhưng hôm nay, Vệ Thành đã đứng lên chứng minh điều đó. Trong cả huyện Tùng Dương, chỉ có mình anh ấy thi đỗ cử nhân! Anh ấy sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở Hậu Sơn Trại, cha mẹ không biết chữ, hai anh trai cũng chỉ là những người nông dân chất phác, không có tài nghệ gì cả, sống nhờ vào vài mẫu ruộng đất. Anh ấy không có thầy cô giỏi để hướng dẫn. Ban đầu, anh ấy học ở trường làng hai năm, sau đó đi đến thị trấn và khi mới hơn hai mươi tuổi đã thi đỗ thành sinh viên cấp một, rồi chỉ hai năm sau lại thi đỗ cử nhân!

Trước đây, dù bạn có nói bao nhiêu về việc học hành quan trọng, mọi người trong làng cũng không chịu lắng nghe.

Nhưng hôm nay, họ đã bị shock.

Một người nông dân nghèo khó như vậy cũng có thể đi theo con đường khoa cử và trở thành một vị cử nhân… Một vị cử nhân chưa đầy hai mươi lăm tuổi! Thật là đáng ghen tị!

Đàn ông trong làng vẫn còn giữ được bình tĩnh, nhưng những người phụ nữ thì đã phát điên lên rồi.

Họ ghen tị với Ngô Bà Tử vì may mắn có được một người con trai tài giỏi như vậy, và cũng ngưỡng mộ cách cô ấy kiên trì nuôi dạy Vệ Thành. Nếu là người khác, có lẽ đã từ bỏ từ lâu rồi… Những năm đầu, Vệ Thành đã trải qua rất nhiều khó khăn. Nếu nói rằng họ vẫn ghen tị với Ngô Bà Tử, thì với Giang Mật thì đó chính là sự ghen tị trực tiếp.

Hai năm trước, cô ấy chỉ là một cô gái đáng thương, phải sống dưới sự áp bức của mẹ kế và không thể tự quyết định chuyện hôn nhân của mình.

Cô ấy kết hôn với một người học giả nghèo khó, nhưng giờ đây, cô ấy đã trở thành vợ của một vị cử nhân.

……

Tất cả mọi người trong làng, dù đã kết hôn hay chưa, đều ghen tị với cô ấy. Người ghen tị nhất chính là chị dâu hàng xóm. Khi nghe tin Vệ Thành thi đỗ cử nhân, cô ấy đứng đó như bị sét đ

Mình vẫn chỉ là một người phụ nữ nông thôn, luôn bận rộn với việc nhà từ sáng đến tối, phải không? Còn cô ấy ấy… đã trở thành vợ của một người đỗ cử nhân rồi đấy.

Tất cả mọi người đều đến chúc mừng người con trai thứ ba; trước cửa nhà họ ồn ào lắm. Nhưng cô ấy lại cảm thấy trống rỗng trong lòng, không biết phải đối mặt với chuyện này như thế nào.

Mẹ chồng đã trở thành vợ của một người đỗ cử nhân; các em gái chồng cũng vậy. Còn mình thì sao? Mình chỉ là một người phụ nữ nông thôn bình thường; nếu muốn có liên quan đến gia đình này, thì cũng chỉ có thể là người chị dâu của một người đỗ cử nhân… Người chị dâu ấy có thể làm được gì chứ?

Cô ấy quay đầu tìm chồng mình, thấy anh ta đang ở giữa đám đông, tỏ ra vui mừng như thể chính mình cũng đỗ cử nhân vậy. Điều đó khiến cô ấy càng tức giận hơn. Rồi cô ấy lại tìm con trai mình – Mao Đạn. Anh ta cũng đang ở sân, đang nhai kẹo. Thật là bực bội! Thật sự là không thể chịu đựng nổi!