Người ngoài chỉ đơn giản là xem một cảnh tượng hấp dẫn mà thôi; rất khó để biết được Thái Lệnh Nghi đã làm gì. Họ còn tự hỏi liệu việc kết hôn với Vệ Gia có phải là lý do khiến hoàng gia bắt đầu quan tâm đến Công chúa thứ sáu – người đã kết hôn với Cui Shouzhi vào ngày hôm đó – và từ đó mới bắt đầu quan tâm đến anh chị em nhà Cui.

Nếu đúng như vậy, thật là đáng thương cho Cui Shouzhi. Nếu không phải vì cuộc hôn nhân này, những hành vi giả tạo của anh ta sẽ không bị phanh phui. Chỉ vì liên quan đến Vệ Gia, anh ta lại bị Hoàng đế chú ý, và rồi bỗng nhiên bị phơi bày trước mặt mọi người… Bây giờ, danh tiếng của anh ta bị tổn hại, và cũng chưa chắc anh ta có thể nhận được điều gì tốt đẹp từ phía nhà vợ. Toàn thành phố đều biết rằng Vệ Thành là người rất tàn nhẫn; ngay cả với anh em ruột thịt, ông ta cũng không hề nể mặt, huống chi là với người thân trong gia đình vợ.

“Cui Shouzhi chắc chắn không thể ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy.”

“Điều đó hiển nhiên rồi! Nếu anh ta có thể đoán trước, chắc chắn anh ta sẽ từ chối tham gia cuộc hôn nhân này.”

“Không biết Vệ Gia sau này có hối tiếc không… Phải chăng bà Vệ đã hy vọng vào danh tiếng tốt đẹp của nhà họ Vệ, nhưng cũng đã tính toán sai rồi.”

“Phải không? Bây giờ chỉ còn mong rằng Công chúa Cui sẽ đối mặt với tình huống này một cách tốt đẹp… Nếu cô ấy chịu đựng được, thì Vệ Gia cũng sẽ phải hối tiếc lắm đấy.”

“……”

Có những điều không nên nói ra công khai… Hiện tại, hầu hết mọi người đều không đánh giá cao Thái Lệnh Nghi. Cô ấy không được mẹ đẻ dạy dỗ, lại phải sống dưới sự áp bức của mẹ kế và các tình nhân của Cui Shouzhi trong nhiều năm… Làm sao một cô gái như vậy có thể không sợ hãi được?

Nói chuyện phiếm một chút thôi… Mùa hè cũng sắp qua.

Vào mùa thu, con trai không may mắn của Vương gia Kang đã tìm đâu đó được rất nhiều cua ngon và mang đến tặng con gái mình là Fangyu. Ban đầu, nhà Thượng Thư dự định tổ chức một buổi dã ngoại ngắm hoa cúc, nhưng sau đó đã thay đổi kế hoạch thành một bữa tiệc cua. Buổi tiệc cua này do chị dâu lớn Fangyu tổ chức, với sự hỗ trợ của em dâu Xue Xi; rất nhiều người đã được mời đến, trong đó có cả Thái Lệnh Nghi.

Bữa tiệc cua được tổ chức tại Vườn Tây, chủ yếu dành cho những cô gái trẻ vừa kết hôn hoặc chưa kết hôn. Họ cùng nhau bóc cua, thưởng thức cua và trò chuyện về những câu chuyện thú vị trong gia đình; thậm chí còn có người sáng tác thơ nữa. Giang Mật

」

Giang Mật đang chuẩn bị rửa tay thì nghe vậy liền cười nói: “Thịt này cũng khá là nhiều đấy, chỉ là phải kiên nhẫn mà ăn từ từ thôi. Để con bóc cho mẹ một con nhé?”

Bà lão tỏ ra không hài lòng, liên tục lắc đầu: “Loại này ở những con suối nhỏ ở quê có rất nhiều đấy. Dù khi nghèo đến mức phải ăn cám, mẹ cũng chưa bao giờ đụng vào chúng đâu. Mùi của chúng thật là tanh, nghe nói dù luộc chín đi nữa cũng không ngon chút nào cả, không đáng để ăn đâu.”

Ngô Thị vẫn tiếp tục than phiền rằng loại này nếu vứt ở quê thì chẳng ai nhặt đâu, nhưng ở kinh thành thì lại là thứ quý giá; ở đây, kiếm tiền thật là dễ dàng.

“Con nghe nói đây là do cha của Fang Yu gửi đến phải không? Cha cô ấy thật là tốt bụng, mỗi lần có được cái gì cũng không quên đến chúng ta.”

Giang Mật vừa bóc cua vừa gật đầu đồng ý với lời bà lão, cười nói: “Chồng của mẹ thực sự là người chân thành.”

Dù bà lão nói không thích, Giang Mật vẫn bóc một con cua cho bà, nói rằng đó là tấm lòng của chồng mẹ, dù sao cũng nên thử một chút để biết mùi vị. Khi bà lão thử, Giang Mật đã rửa tay sạch sẽ và bảo người hầu bên cạnh: “Nghe nói trong bếp vẫn còn nuôi khá nhiều cua nữa, sau này đừng mang cua hấp đến đây cho bà nữa. Nếu muốn nấu thì hãy làm cháo cua hoặc bánh cua, đừng làm quá nhiều, vì trời lúc này còn lạnh lắm.”

“Tôi xin ghi nhớ.”

“Bẩm bà, có người nói rằng cô Cui đã đến dinh rồi. Bà cho phép đưa cô ấy đến Vườn Tây ngay, hay mời cô ấy đến đây trước?”

“Mời cô ấy đến đây trước đi, để bà xem mặt đã.”

……

Thái Lệnh Nghi cũng lần đầu tiên đến dinh này, trong lòng hơi lo lắng, nhưng không hiện ra bên ngoài. Cô theo sau một người phụ nữ già vào sân trong, đi một đoạn xa mới nghe người dẫn đường nói: “Bà lớn và mọi người đang ở Vườn Tây thưởng thức cua đấy. Lẽ ra phải đưa cô ấy đến đó, nhưng bà muốn gặp cô trước. Phía trước đó là khu vực bà lão sinh sống, bà đang ở phía này đây.”

Thái Lệnh Nghi gật đầu: “Không nên để các bậc trên chờ lâu, chúng ta vào ngay thôi.”

Đây là lần đầu tiên Vệ Huynh đến thăm, và cô đã gặp đầy đủ mọi người trong gia đình này, từ bà lão, bà chủ nhà đến người vợ tương lai và cả các chị dâu nữa. Cô đến đây vì nhận được lời mời tham gia bữa tiệc cua, nên không ở lại lâu bên cạnh Giang Mật, chỉ trò chuyện khoảng một lúc rồi cùng

Trên đường đi, tâm trạng của cô ấy khá tốt; không chỉ có các bậc trưởng thượng đang quan sát cô ấy mà cô ấy cũng đang chú ý đến họ. Bà lão này nói nhiều nhưng lòng tốt, tốt hơn nhiều so với người ở Phúc Thọ Đường. Còn về phần bà chủ nhà, thật sự là người rất dễ gần gũi, hiền lành và luôn để lại khoảng trống trong cách hành xử, nói chuyện cũng luôn giữ thể diện cho người khác.

Cô ấy chỉ có một điều không hiểu: Lẽ ra những chuyện buồn cười liên quan đến gia đình Cui đã lan truyền khắp kinh thành, vậy tại sao họ lại hoàn toàn không bị ảnh hưởng? Cứ như thể họ chưa từng nghe về chúng vậy.

Trong đầu cô ấy có vài suy đoán, nhưng không chắc cuối cùng cái nào là đúng. Vì thấy Fang Yu dễ tiếp cận, cô ấy quyết định bắt đầu từ đây để tìm hiểu thêm.

“Thành thật mà nói, ban đầu tôi cũng cảm thấy ngạc nhiên. Ai trong chúng ta cũng không nghĩ mình kém cỏi, nhưng nếu thực sự có người muốn đón bạn về nhà mình để sống hạnh phúc… thì thật sự khó tin được. Tôi cũng chẳng bao giờ đọc những cuốn lịch cổ, cũng không cần phải kể chi tiết về quá khứ của mẹ tôi và tôi cho bạn biết. Bạn chỉ cần biết một điều: cha mẹ tôi quan trọng nhất là con người bên trong, chứ không phải xuất thân. Họ quyết định kết hôn với bạn chỉ vì họ thích bạn thôi; đừng tin vào những lời đồn đại vô căn cứ bên ngoài. Cha mẹ tôi rất biết đánh giá con người; họ rõ ràng biết ai là người chân thật, ai là người hai mặt, và họ sẽ không để những màn diễn kịch tồi tệ đó lừa được họ.”

Thái Lệnh Nghi nói: “Nhưng tôi không nhớ mình đã từng gặp họ một lần nào cả; có vẻ như nhà của Thị Lang và nhà của Thượng Thư cũng không hề có bất kỳ mối quan hệ nào với nhau.” Cảm giác của cô ấy là mình bỗng nhiên có mối liên hệ với Vệ Huynh, và điều đó thật sự rất khó hiểu.

Fang Yu đặt chiếc cốc nhỏ chứa rượu hoa nguyệt quế xuống, gọi người em họ của mình lại gần và thì thầm vào tai cô ấy vài câu.

Sau khi cô ấy nói xong, khuôn mặt của Thái Lệnh Nghi đỏ bừng lên.

Fú Niu đang nói chuyện với chị dâu thì bất ngờ nhận thấy cô ấy ở phía đối diện đang đỏ mặt, liền hỏi ngơ ngác: “Phải chăng là do mùi rượu hoa nguyệt quế quá nồng? Chị Cui có vẻ đang đỏ mặt đấy.”

Thái Lệnh Nghi giơ tay che nửa khuôn mặt và cười.

Fang Yu nói: “Có lẽ là vì cô ấy uống rượu không quen.”

Cúi Cúi đứng bên cạnh và nhìn thấy rõ ràng; cô chủ nhỏ của mình chưa bao giờ thử rượu hoa nguyệt quế, chỉ ngửi thấy mùi thôi đã đỏ mặt rồi… Quả th

Nói đến Phương Ngọc, Tuyết Khê và Thái Lệnh Nghi, ba người họ có tính cách hoàn toàn khác nhau, nhưng lại có một điểm chung: tất cả đều rất tài năng. Sau khi thưởng thức cua và rượu, Phương Ngọc bỗng nhiên nảy ra ý định vẽ tranh; những người khác thì cùng nhau sáng tác thơ. Bữa tiệc cua hôm đó thực sự làm cho mọi người vui vẻ. Khi rời khỏi phòng canh gác, Thái Lệnh Nghi mới nhận ra rằng gia đình cũng có thể sống như vậy.

Bố cô chỉ là một quan chức cấp ba, nhưng trong nhà luôn xảy ra những cuộc cãi vã dữ dội giữa các thành viên trong gia đình. Còn Vệ Đại thì lại là một quan chức cấp cao của triều đình, nhưng gia đình anh ta lại rất hòa thuận. Liệu đó là do không có thêm thiếp thân hay là do cha mẹ đã dạy dỗ con cái một cách tốt? Thái Lệnh Nghi vẫn chưa chắc chắn, nhưng sau lần ghé thăm này, cô càng cảm thấy chán ngán những cuộc xung đột trong gia đình họ Thùy; cô thực sự muốn thoát khỏi “chiếc lồng” đó càng sớm càng tốt. Chỉ có gia đình này mới thực sự là gia đình; cuộc sống như thế này mới gọi là cuộc sống… Những ngày tháng trước đây của cô thật sự chẳng đáng kể gì cả.

Khi đến đây, cô đi xe ngựa; trở về nhà, cũng vẫn đi xe ngựa. Khi bánh xe bắt đầu lăn, Thuỷ Châu nói: “Thiếp thân nghĩ Vệ Gia thật tốt… Thật may mắn khi cô được gả vào nhà họ ấy.”

Cô hỏi tại sao lại như vậy.

Thuỷ Châu suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Khi ở trong nhà, cô luôn phải cảnh giác, gần như đã quen với việc đó rồi… Cô ít khi cười thật lòng; nhưng hôm nay thì khác… Cô thực sự rất vui vẻ.”

“Ngươi đôi khi thật ngốc nghếch, nhưng đôi khi cũng rất thông minh…”

“Thiếp thân nói đúng chứ?”

“Đúng vậy… Thiếp thân thực sự rất thích gia đình này… Ai lại muốn sống trong cảnh xung đột liên miên chứ? Thiếp thân chỉ mong được cha mẹ yêu thương, dù phải sống như một kẻ ngốc nghếch cũng được… Nhưng mẹ thiếp thân qua đời quá sớm, còn cha thiếp thân lại coi sự nghiệp quan trọng hơn tất cả…”

“Cô đừng nghĩ đến những chuyện buồn bã ấy nữa… Hãy nghĩ về tương lai đi… Sớm thôi, cô sẽ được gả vào nhà họ Vệ Gia và trở thành bà hai… Đó chẳng phải là niềm vui sau bao nỗi khổ sao?”

Quả thật là vậy…

Nhất là người chị dâu tương lai còn nói rằng Vệ Huynh rất thích cô, và chính Vệ Huynh là người đã xin cô đến đây…

Thái Lệnh Nghi cảm thấy có lẽ mình đã gửi gắm tất cả may mắn của đời mình vào gia đình này rồi…

……

Khi tổ chức bữa tiệc cua, những ng

Lúc đầu, Vệ Hiền và bà Phương Ngọc đã hẹn nhau gặp nhau ở Đông Viên, nhưng sau đó họ quyết định thay đổi địa điểm sang Tây Viên. Điều thú vị hơn nữa là lần gặp trước của họ diễn ra tại lầu Bát Giác trong dinh của Thượng thư Cui; lần này cũng vậy, họ lại gặp nhau ngay trong lầu đó. Lý do chính cho việc này là vì Vệ Huynh rất lười biếng – chỉ cần có chỗ ngồi là anh ta không muốn đi đâu cả. Không những vậy, anh ta còn thong dong tựa vào mép lầu, tận hưởng ánh nắng ấm áp của mùa thu như một ông lão già vậy.

Người hầu dẫn họ vào vườn, còn Thái Lệnh Nghi thì tự mình đi theo con đường đã được định sẵn. Sau khi đi một khoảng, cô nhìn thấy Vệ Huynh đang tựa vào lầu.

Có lẽ anh ta đã ngồi đó một lúc lâu, đôi mắt nhắm lại, trông như đang ngủ.

Cô đứng đó nhìn một lát rồi mới tiếp tục bước vào lầu. Cô từ tốn bước lên các bậc đá, vào bên trong lầu, suy nghĩ một chút rồi ngồi xuống bên cạnh Vệ Huynh. Sau một lúc, vì không nghe thấy tiếng anh ta nói gì, cô quay đầu nhìn lại…

Tốt lắm, anh ta vẫn đang nhắm mắt đấy.

Thái Lệnh Nghi ho nhẹ một tiếng; thấy vậy, Vệ Huynh liền nhăn mày.

Cô quyết định đưa chân mang giày thêu đến và nhẹ nhàng đá vào anh ta một cái.

Cuối cùng, anh ta mới khó khăn mở mắt ra, với giọng nói ngáy ngủ đầy quyến rũ, anh ta nói: “Em đến rồi à.”

Dựa trên những quy tắc lịch sự cơ bản khi gặp lại nhau lần thứ hai, Thái Lệnh Nghi trả lời: “Anh đã thức dậy rồi à? Sao việc học ở Quốc Tử Giám lại vất vả đến thế nhỉ? Anh mệt đến thế này rồi.”

“Không phải vậy đâu.”

“Vậy thì là sao?”

Vệ Huynh ngẩng đầu nhìn lên, rồi chậm rãi trả lời: “Có lẽ là vì ánh nắng mặt trời quá đẹp…”